青玄的初步苏醒，如同在陆尘封闭的世界里打开了一扇新的窗户。虽然交流依旧困难，青玄大部分时间都在沉睡积蓄力量，但每当陆夜深人静，以精纯灵力小心滋养青玄时，总能获得一丝微弱的反馈。这反馈并非具体的知识，更像是一种直觉的指引，尤其是在处理药材和感知丹炉火候之时。
陆尘将这种感觉称之为“丹感”。
他依旧在百草堂日复一日地劳作，处理着大量廉价的、年份不足的药材。但如今，他处理药材的手法在悄然变化。指尖拂过草药的根茎叶脉，青玄赋予的那一丝微弱“丹感”，让他能更敏锐地捕捉到药材内部蕴含的极其微弱的灵气分布和药性偏向。哪些部分蕴含的土属性灵气更精纯？哪些叶片的脉络更适合承载火性？他下刀分拣、切割的手法更加精准，如同庖丁解牛，剔除无用杂质的同时，尽量保留着那点微弱的灵性精华。
老李头依旧让他负责炼制最基础的益气散。十份药材，陆尘不再像最初那样战战兢兢、成功率堪忧。在“丹感”的辅助下，他对火候的把控更加得心应手，药材投入的时机也把握得更加精准。虽然依旧使用着那口破旧的黄铜小丹炉和凡俗炭火，但他炼出的益气散，成色却肉眼可见地在提升！
灰褐色的粉末，颗粒逐渐变得均匀细腻，不再是之前的粗粝。药香也由最初的寡淡刺鼻，变得醇厚内敛了一丝。更重要的是，药性保留率！从最初可怜的五成，稳步提升到了接近六成，甚至偶尔能达到六成半！虽然依旧远逊于老李头全盛时期的七成，但这进步速度，对于一个接触炼丹才几个月的少年来说，堪称惊人！
起初，老李头只是习惯性地挑剔贬低：“哼，狗屎运！”、“火大了！糊味都出来了！”。但渐渐地，当他捻起陆尘炼制的益气散，仔细品鉴后，浑浊的老眼中，惊讶和疑惑越来越浓。这小子，进步也太快了！快得有点……邪门！
这天，一个常来买益气散的炼气三层散修，像往常一样丢下几枚下品灵石，拿起一包陆尘刚炼好的益气散。他习惯性地打开纸包嗅了嗅，又捻起一点粉末放入口中尝了尝，眉头微不可察地挑了挑。
“咦？李老头，你这批益气散…味道有点不一样啊？”散修咂咂嘴，脸上露出一丝诧异，“药力好像…比之前的足了一点点？凝滞感少了些，吸收起来顺畅了些？”
老李头心里咯噔一下，面上却不动声色，打着哈哈：“嗨，老主顾了，还能糊弄你不成？可能是这批黄精草年份稍微足点吧。”他赶紧岔开话题。
等散修走后，老李头立刻关上店门，脸色沉了下来。他走到陆尘刚清理好的丹炉旁，仔细检查炉膛，又拿起旁边处理好的药材反复查看，甚至凑近陆尘，像看怪物一样上下打量着他。
陆尘心中微紧，面上却依旧平静，垂手而立：“掌柜的？”
“小子，”老李头眯起眼睛，声音带着前所未有的审视，“你老实说，是不是偷学了什么邪门歪道？还是…得了什么机缘？”
“掌柜的说笑了，”陆尘语气平稳，“小子每日就在铺子里干活，劈柴担水碾药炼丹，接触的都是掌柜的教的东西，哪来的机缘？或许是熟能生巧，做得多了，手稳了些。”
老李头死死盯着陆尘的眼睛，似乎想从中找出破绽。但陆尘的眼神沉静如水，没有半分波澜。许久，老李头才哼了一声，语气复杂：“熟能生巧？哼，你这巧得有点过分了！罢了，不管你是真巧还是假巧，能炼出好药就是本事。以后…铺子里所有益气散，还有清心散的炼制，都归你了。省得老夫费神！”
这看似加重了负担，实则是一种变相的认可！意味着陆尘正式从杂役学徒，晋升为了百草堂的“炼丹学徒”，哪怕炼制的只是最低阶的药散。
“是，掌柜的。”陆尘心中一定，躬身应下。他知道，这只是开始，老李头的疑虑并未完全打消。但他更清楚，实力的提升，才是最好的掩护。
夜晚，柴房。陆尘盘膝而坐，掌心贴着青石。他将今日炼制成功的喜悦和晋升的微小成就，化作意念传递给沉睡的青玄。
“青玄，我做到了第一步。丹道初窥，路在脚下。”他低声自语，眼中闪烁着比油灯更亮的光芒。丹道是他获取资源、滋养青玄、提升自身最现实的途径。百草堂这方小小的泥塘，已容不下他渐渐展开的羽翼。他需要更广阔的天地，更高级的知识，更多的……药材！
