冰冷的夜风如同刀子，刮过青岚城外连绵起伏的荒山。陆尘深一脚浅一脚地在崎岖的山路上跋涉，脚下的泥泞和碎石硌得生疼。背上沉重的黄铜小丹炉和肩上的药材包袱，消耗着他所剩无几的体力。后背的伤势在颠簸中隐隐作痛，每一次呼吸都牵扯着胸腹间因灵力透支和伤势带来的闷痛。
但他不敢停。黑虎帮的势力盘踞城南，耳目众多。百草堂的血案很快就会暴露，赵阎王逃回去后，黑虎帮的报复随时可能像疯狗一样扑来。他必须尽快远离青岚城，找到一个足够隐蔽的藏身之所。
天边泛起一丝鱼肚白时，陆尘已经深入荒山数十里。四周是光秃秃的、怪石嶙峋的山岭，植被稀疏，只有一些低矮的荆棘和枯黄的杂草在寒风中瑟缩。人迹罕至，鸟兽无踪。
他强撑着疲惫的身体，在一处背风的、被几块巨大山岩半包围的凹陷处停了下来。这里地势较高，视野相对开阔，能观察到山下的动静，岩石又能遮蔽风寒和可能的窥探。
“呼…呼…”陆尘卸下背上的丹炉和包袱，背靠着冰冷的岩石滑坐下来，剧烈地喘息着。汗水早已浸透了他的衣衫，又被山风吹得冰凉。嘴唇干裂，喉咙里像是着了火。
他挣扎着从包袱里翻出仅有的一个水囊，里面还有小半袋浑浊的凉水。他小心地抿了几口，滋润了一下干涸的喉咙，便将水囊收起。食物只剩下一小块硬邦邦的杂粮饼子，他掰下一小半，艰难地咀嚼着，补充着一点可怜的体力。
稍事休息，恢复了一丝力气后，陆尘没有立刻打坐恢复灵力。他首先强撑着起身，忍着伤口的疼痛，在藏身之地的周围仔细布置起来。他将沿途收集的一些坚韧的藤蔓，巧妙地系在几处必经的狭窄石缝和陡坡上，形成简易的绊索。又搬来一些大小适中的碎石，堆放在几处高耸的岩石边缘，一旦触动藤蔓，这些碎石就会滚落，虽不能杀敌，却能制造声响预警。最后，他还在入口附近的地面上，薄薄地撒了一层干燥的浮土，只要有人踩过，必然会留下痕迹。
做完这些简陋却实用的预警陷阱，陆尘才真正松了口气。他回到凹陷处，重新盘膝坐下。掌心紧贴怀中的青玄石心。
温润的暖意丝丝缕缕传来，滋养着他疲惫不堪的身体和枯竭的经脉。
“青玄…”陆尘意念沉入石心，沟通着那团微弱的青色光点，“我需要恢复。”
这一次，青玄的回应似乎比以往清晰了一丝，带着一种同舟共济的意味。一股远比平时更加精纯、更加温和的能量流，从青石中汩汩流淌而出，主动汇入陆尘干涸的经脉。这股能量如同最上等的灵泉，所过之处，撕裂般的疼痛迅速缓解，枯竭的灵力以远超平时打坐的速度开始滋生、壮大！精神力透支带来的眩晕感也在快速消退。
陆尘心中微暖，立刻收敛心神，全力引导着这股精纯能量在体内运转周天，修复伤势，恢复灵力。
时间在寂静的山风中流逝。当正午有些刺眼的阳光照射进这处岩石凹陷时，陆尘缓缓睁开了眼睛。眸中精光一闪而逝，虽然脸色依旧有些苍白，但气息已经平稳了许多，体内灵力不仅完全恢复，而且在青玄精纯能量的滋养下，变得更加凝练浑厚，炼气二层的境界彻底稳固下来，甚至隐隐向中期迈进了一小步！后背的伤势也好了大半，只余下一些酸胀感。
“这青玄石心，果然是至宝！”陆尘感受着体内充盈的力量，心中振奋。若非此物，他昨夜绝无可能逃出生天，更不可能这么快就恢复过来。
他站起身，活动了一下筋骨，目光落在了那口蒙尘的黄铜小丹炉上。这是他目前最重要的“财产”之一。
他走到丹炉旁，蹲下身，仔细地检查起来。这丹炉只有半尺高，造型古朴简单，通体由黄铜铸造，表面布满了烟熏火燎的痕迹和斑驳的铜绿，显得破旧不堪。炉身上没有任何符文印记，显然是最低阶的、给凡俗药师或低阶学徒练手用的普通丹炉，连最低阶的法器都算不上。
炉盖已经丢失，炉膛内壁沾满了厚厚的、黑乎乎的、混合着各种药渣的污垢，散发着一股陈年药味和焦糊味。三只炉足倒是还算完好，但也布满了刮痕。
陆尘皱了皱眉。这丹炉的状态实在太差了。想要用它来炼丹，尤其是尝试淬灵与炼丹结合，恐怕连最基本的温度稳定都难以保证。
“清洗…必须彻底清洗。”陆尘打定主意。他将丹炉搬到凹陷处旁边一处有岩石滴水的地方，用一块相对柔软的石头沾着水，开始用力地刮擦炉膛内壁的污垢。
污垢极其顽固，混合着经年累月的药渣和金属氧化物，如同附骨之疽。陆尘刮得手臂发酸，也只清理掉一小片。他尝试调动一丝灵力附着在石头上，效果稍好，但速度依旧缓慢。
“这样下去，几天也清理不完…”陆尘看着炉膛深处顽固的黑垢，眉头紧锁。他需要更高效的办法。
忽然，他心中一动。目光再次投向怀中的青玄石心。
淬灵？既然青玄的能量能淬炼药材生机，激发生机…那能否用来…“淬炼”这丹炉？或者说，清除这些顽固污垢？
一个大胆的念头浮现。他决定尝试！
他盘膝坐好，将丹炉放在身前。再次沟通青玄，小心翼翼地引导出一丝精纯的能量。这一次，他没有将能量注入药材，而是尝试着将其凝聚在指尖，形成一点极其微弱、几乎看不见的淡青色光晕。
他屏住呼吸，将指尖这点淡青光晕，缓缓靠近炉膛内壁一处最顽固的黑垢。
嗤……
就在光晕接触黑垢的瞬间，一声极其细微的、如同冷水滴入热油的声响传来！
那处顽固的黑垢，在淡青光晕的笼罩下，竟然如同烈日下的冰雪，以肉眼可见的速度开始消融、分解！化作一缕缕极其细微的黑烟飘散！而被光晕覆盖的炉壁本身，那层斑驳的铜绿似乎也被“剥离”了一丝，露出底下稍显暗淡的黄铜本色！
有效！青玄的能量，竟有净化、剥离杂质的效果！
陆尘心中狂喜！他立刻集中精神，小心翼翼地操控着指尖那点淡青光晕，如同最精细的刻刀，在炉膛内壁缓缓移动。所过之处，顽固的污垢纷纷消融瓦解！虽然速度依旧不算快，且极其消耗精神力和灵力，但比起用石头硬刮，效率提升了何止十倍！
时间一点点过去。汗水再次浸湿了陆尘的鬓角。他全神贯注，如同在进行一场精密的雕刻。炉膛内壁的污垢大片大片地被清除，露出了原本的黄铜色。虽然依旧显得陈旧，但至少干净了！
就在他清理到炉膛最底部、靠近炉底火口的位置时，指尖的青玄能量拂过一处特别厚实的污垢结块。
咔嚓…
一声极其轻微的碎裂声响起。
那污垢结块被青玄能量净化分解后，下面露出的，并非黄铜，而是一种截然不同的材质！
那是一小块约莫指甲盖大小、呈现出一种深邃内敛的暗青色金属！它镶嵌在黄铜炉底的中心，与周围的黄铜材质格格不入。暗青色的金属表面，布满了极其细微、玄奥复杂到令人头晕目眩的扭曲纹路！这些纹路古老而神秘，仿佛蕴含着某种天地至理，只是看一眼，就感觉心神都要被吸进去！
更让陆尘震惊的是，当他的目光和青玄能量触及这块暗青色金属的刹那——
嗡！
他怀中的青玄石心，猛地传来一阵前所未有的、清晰而强烈的悸动！一股带着无比激动、渴望甚至是…孺慕之情的意念，如同潮水般涌入陆尘的心神！
“丹…炉…核…”
“主…人…找…到…了…”
“补…全…我…”
青玄那断断续续、却情绪无比浓烈的声音，在陆尘脑海中轰然响起！
陆尘瞳孔骤然收缩，死死盯着炉底那块不起眼的暗青色金属碎片！
这口破旧不堪的黄铜小丹炉的炉底，竟然镶嵌着一块与青玄石心同源的神秘碎片！青玄称之为——“丹炉核”！
