墙上的挂钟指针堪堪跳过午夜十二点。“天味居”后厨的消毒灯管嗡嗡作响，弥漫着洗洁精和蒸汽混合的气味。最后一批碗碟被推进高温消毒柜，发出沉闷的闭锁声。
苏雨晴和几个住店宿舍的服务员揉着酸痛的腰背，小声互道晚安，拖着疲惫的脚步走向后门。
前厅，灯光调暗了大半。李天独自坐在收银台后，台灯的光晕将他专注的侧脸映在冰冷的玻璃台面上。算盘珠子（他坚持用这个老伙计核对电子账目）在他指尖发出清脆而规律的“噼啪”声，与笔尖划过账本的沙沙声交织。厚厚一沓营业款已被清点捆扎好，旁边摊开的笔记本上，密密麻麻记录着今日的异常：食材采购渠道的疑点、流言传播的几个源头推测、以及门口那几个混混模糊的体貌特征。他眉头紧锁，眼神锐利，像一头在夜色中梳理线索的孤狼。
钱，很重要。但此刻，那些藏在暗处的爪牙和蠢蠢欲动的恶意，更让他心头盘踞着冰冷的怒意。
终于合上账本，锁好沉甸甸的钱箱。李天长长吁了口气，浓郁的疲惫感这才如潮水般席卷而来，太阳穴突突地跳。他揉了揉眉心，关掉台灯。偌大的店铺瞬间陷入一片寂静的昏暗，只有安全出口的绿色指示灯幽幽亮着。
推开后巷沉重的铁门，深秋的夜风带着刺骨的寒意扑面而来。巷子里没有路灯，只有远处街道透来的微弱光晕，勉强勾勒出垃圾桶和杂物堆的轮廓。空气中弥漫着潮湿的霉味和垃圾腐败的气息。李天裹紧了身上的薄夹克，从墙角推出一辆半旧的二八杠自行车，链条发出干涩的摩擦声。
车轮碾过坑洼的水泥路面，发出单调的“咯噔”声。寂静的深夜里，这声音格外清晰。出租屋在大学城另一边的老居民区，需要穿过几条僻静的小巷。白天的喧嚣早已散尽，只剩下无边的黑暗和死寂。
就在他拐进一条更窄、两侧都是高墙、堆满废弃建材的巷子时，心头的警兆毫无征兆地猛然炸响！
“吱嘎——！”
刺耳的刹车声在死寂的巷子里异常尖锐。李天猛地捏紧车闸，双脚撑地。
前方巷口，几个晃动的黑影堵住了去路。借着远处一点微光，他立刻认出了那几个熟悉又令人厌恶的身影——正是白天在店门口闹事、被体育生吓走的混混！为首那个染着刺眼黄毛的家伙，嘴里叼着半截烟，猩红的烟头在黑暗中明灭。
“哟呵！李老板！这么晚才下班？生意真他妈红火啊！”黄毛阴阳怪气地开口，声音在狭窄的巷子里带着回音，充满了恶意。
他慢悠悠地往前踱了两步，另外三个混混也呈扇形围拢过来，封死了李天的退路。他们手里都拿着东西——不是棍棒，而是明晃晃的弹簧刀！刀刃在微光下反射着森冷的寒芒。
冰冷的杀意如同实质的潮水，瞬间淹没了狭窄的巷道。深秋的寒意仿佛钻进了骨髓。
李天的心猛地沉了下去。肌肉瞬间绷紧，后背渗出冷汗。他强迫自己冷静下来，大脑飞速运转：呼救？这条死巷，深更半夜，喊破喉咙也没用！硬拼？对方四个人，手持利器，自己赤手空拳，毫无胜算！钱？给他们？念头一闪而过，随即被更深的怒火压下——这是屈服！一旦开了口子，后患无穷！
“哥几个最近手头紧得很，”黄毛晃着手里的刀子，一步步逼近，刀刃几乎要戳到李天的鼻尖，浓重的烟臭味喷在他脸上，“李老板生意这么好，日进斗金吧？借点钱给兄弟们花花？不多，就你钱箱里的一半！当交个保护费，以后我们罩着你，保证没人敢去你店里闹事，怎么样？” 话语里的威胁赤裸裸。
另外几个混混也跟着狞笑起来，眼神贪婪地盯着李天鼓囊囊的背包（里面装着账本和少量零钱），弹簧刀在手中灵活地翻转着，步步紧逼。
空气凝固得令人窒息，死亡的阴影从未如此真切地笼罩下来。李天甚至能听到自己心脏在胸腔里狂跳的轰鸣声。他眼神急速扫过四周——高墙，杂物堆，无处可逃！难道重生一世，竟要栽在这几个宵小手里？！
就在黄毛狞笑着，伸手要抓李天背包的刹那！
“呜——！”
一道凌厉到极致的破空声，毫无征兆地从李天侧后方的黑暗深处撕裂了凝固的空气！那声音快得超出了人的反应极限！
紧接着！
“砰！咔嚓！”
“啊——！”
一声沉闷的撞击骨骼的巨响伴随着凄厉的惨叫几乎同时炸开！只见一道矫健如黑色猎豹的身影，如同鬼魅般从一堆废弃木箱的阴影中暴射而出！
快！快到只留下一道模糊的残影！
目标精准，直取黄毛持刀的右手腕！
李天只觉眼前一花，耳边是骨头碎裂的脆响和撕心裂肺的嚎叫！黄毛手中的弹簧刀脱手飞出，“当啷”一声掉在几米外的地上。他整个人像被高速行驶的卡车撞上，捂着诡异弯折的手腕，惨叫着向后飞跌出去，狠狠撞在冰冷的砖墙上，软软滑落，只剩下痛苦的呻吟。
变故突生！另外三个混混甚至没看清同伴是怎么倒下的，惊骇欲绝！他们刚想挥刀扑向那道黑影。
晚了！
黑影落地，几乎没有丝毫停顿，身形如陀螺般疾旋！一记低扫腿如同钢鞭，带着恐怖的呼啸，“啪”地扫在左侧一个混混的脚踝上！
“咔嚓！”又是一声令人牙酸的骨裂！
“啊！”那混混惨叫着抱着腿栽倒在地。
黑影旋身未停，借着旋转之力，手肘如毒龙出洞，精准狠辣地砸向正面冲来的另一个混混的喉结下方！
“呃！”那混混眼珠暴突，所有的声音被扼杀在喉咙里，捂着脖子，如同被抽掉骨头的鱼，直挺挺地瘫软下去。
最后一个混混吓得魂飞魄散，怪叫一声，手中的刀都拿不稳了，转身就想跑！
黑影的动作行云流水，毫无滞涩。解决掉第三个混混的瞬间，脚尖点地，身体如离弦之箭般射出！后发先至，在混混跑出两步时，一记干净利落的手刀，带着撕裂空气的锐响，精准无比地劈砍在混混的后颈！
“扑通！”最后一个混混连哼都没哼一声，直接面朝下栽倒在冰冷的地面上，一动不动。
一切发生在电光火石之间！
从黑影暴起，到四个手持凶器的混混全部倒地哀嚎或昏迷，整个过程不超过五秒钟！快！狠！准！没有一丝多余的花哨动作，每一个击打都直指要害，高效得如同精密的杀人机器！
巷子里只剩下粗重的喘息和痛苦的呻吟。浓重的血腥味混合着垃圾的腐臭味弥漫开来。
李天的心脏还在狂跳，后背已被冷汗湿透。他猛地扭头，看向那道救了他性命的身影。
黑影已经站定，就在他身前几步之外。借着远处街道透来的、昏暗摇曳的路灯光芒，李天看清了来人。
是一个女子。
她身形高挑匀称，穿着洗得发白的深色运动服，勾勒出充满力量感的线条。一头利落的黑色短发，几缕碎发被汗水粘在光洁饱满的额角。
她的脸庞线条清晰，鼻梁挺直，嘴唇紧抿，透着一股刀削斧凿般的英气。最摄人心魄的是她的眼睛——在昏黄的光线下，瞳孔是极深的墨色，眼神锐利如鹰隼，带着一种经历过生死淬炼的冰冷与警惕，此刻正如同探照灯般扫视着地上哀嚎的混混，确认威胁解除。
她的呼吸平稳悠长，刚才那雷霆般的爆发似乎只是热身。但李天敏锐地捕捉到，在她那坚毅如磐石的眉宇间，深锁着一抹挥之不去的沉重疲惫，以及一丝不易察觉的、仿佛背负着巨大压力的阴郁。她站在那里，像一柄藏在破旧刀鞘中的绝世利刃，锋芒内敛却依旧刺骨。
女子收回审视的目光，转向李天。那锐利的眼神在他身上停顿了一瞬，似乎快速评估了一下他的状况，声音低沉平稳，带着一种奇特的、金属般的质感，在寂静的巷子里清晰响起：
“你没事吧？”
路灯昏黄的光晕落在她英气逼人的脸上，那军人般挺拔的身姿和眉宇间化不开的疲惫形成一种强烈的矛盾感。李天压下心头的惊涛骇浪，强迫自己迅速冷静下来，迎上那双锐利如鹰隼的墨瞳，沉声道：
“没事！多谢出手相救！”
他的目光，却不由自主地再次扫过地上瞬间失去战斗力的四个混混，回想起刚才那电光火石、凌厉无匹的格杀技——精准、高效、一击必杀！
这绝不是普通人的身手！这女子…是什么人？为什么会出现在这里？
一个念头，如同黑暗中划亮的火柴，瞬间在李天的脑海中点燃，带着巨大的惊喜和不容错过的灼热。
这身手…是个人才！
