芙蕾雅的靴底陷入某种柔软物质时，她差点尖叫出声。借着玉璧的微光，看清只是团腐化的菌类后，她才把涌到喉咙的酸水咽回去。背上的墨言轻得像具空壳，只有颈侧微弱的脉搏证明他还活着。
"坚持住..."她调整姿势，让墨言断掉的肋骨不至于压迫肺部。银链上的冰晶羽毛已经耗尽，现在只能靠链接符文维持他的生命体征——符文每隔几分钟就剧烈闪烁，提醒她腐化正在墨言伤口蔓延。
古树方向的天空被紫黑色烟柱撕裂。芙蕾雅强迫自己不去听那些烟柱中传来的窃窃私语，专注于石碑地图指引的路线。奇怪的是，地图上的红点（代表他们）正在缓慢移动，而标注的山谷入口却始终遥不可及。
"幻阵..."墨言突然在她耳边呢喃，带着血腥味的呼吸喷在她耳廓，"左转...七步..."
芙蕾雅按指示前进，第七步刚落下，眼前的枯木林突然扭曲变形，显露出条隐蔽的羊肠小道。两侧树干上刻着几乎被苔藓覆盖的雷纹——和断剑上的一模一样。
"父亲...的标记..."墨言的声音越来越弱。
小道比想象中复杂百倍。每走几十步就会出现分叉，有些岔路看似平坦却突然中断在悬崖边，有些布满诱人的荧光蘑菇实则通向死胡同。芙蕾雅尝试用风系魔法探路，但林海深处的气流紊乱得不像自然形成——仿佛有双无形之手在故意搅乱空气流动。
"停。"芙蕾雅突然刹住脚步。前方看似普通的落叶堆下传来细微蠕动声。她折下树枝远远拨开落叶，露出个由骸骨拼成的诡异符号：圆圈套着倒三角，正是黑暗祭祀会的标记。
墨言在她背上抽搐起来。链接符文突然发烫，芙蕾雅眼前闪过片段：二十年前，同样的符号出现在某个雨夜的泥地上，墨言的父亲浑身是血地踏过它...
"别看..."墨言的手指无意识地掐进她肩膀，"会留下...精神印记..."
绕过骨符后，地势开始下降。腐叶的厚度没过膝盖，每步都像踩在腐烂的内脏上。最糟的是，这些"腐叶"会分泌粘液，芙蕾雅的靴子已经被腐蚀得千疮百孔，脚背传来阵阵灼痛。
"水声..."墨言突然抬头。芙蕾雅侧耳倾听，果然捕捉到细微的流水声。她循声拨开垂挂的藤蔓，眼前豁然开朗——
山谷入口比想象中狭窄，两侧岩壁几乎合拢，只留下道闪电状的缝隙。缝隙中流出清冽的泉水，在谷口形成个小水潭。令人惊讶的是，水潭周围三丈内寸草不生，连空气都清新得不正常。
"沉眠之泉的支流..."芙蕾雅跪在水边，手指刚触到水面就缩了回来——泉水冷得像液态氮。她咬牙解下墨言，发现他胸前的家纹刺青正在发光，与泉水产生微妙共鸣。
当芙蕾雅撕开墨言染血的衣襟时，倒吸一口冷气。藤蔓造成的伤口已经变成紫黑色网状纹路，覆盖了整个后背。最严重的是右肩胛骨处的贯穿伤，腐化物质在那里形成了晶簇，随着呼吸缓缓脉动。
"听着，"她拍打墨言脸颊，"我要用泉水冲洗伤口，会疼——"
墨言突然睁眼抓住她手腕："等等..."他虚弱地指向岩壁，"先看..."
芙蕾雅这才注意到岩缝内侧刻满符文。大部分是精灵文字，但夹杂着少量东方符咒。最醒目的是中心的警告标记：被划掉的五芒星，下方写着"非净化者入内必死"。
"你父亲留下的？"
墨言摇头，挣扎着摸出玉璧。当玉佩光芒照到岩壁时，隐藏的雷纹显现出来——这些符文竟是由无数微小的"镇"字组成，每个笔画里还套着更小的精灵咒语。
"双重加密..."芙蕾雅恍然大悟。她尝试用猎魔人银链触碰符文，岩壁立刻浮现出光纹组成的锁孔形状。而墨玉璧的形状，恰好能与锁孔严丝合缝。
"需要...两个人的血..."墨言艰难地支起身子。芙蕾雅会意，用匕首划破手掌按在玉璧上。当墨言染血的手指同时触碰锁孔时，岩壁发出齿轮转动的轰鸣声，缓缓向两侧分开——
腐化的恶臭扑面而来。芙蕾雅本能地后退，却被眼前的景象钉在原地：裂隙后方是个巨大的天然溶洞，洞顶垂下的不是钟乳石，而是无数紫黑色的晶化藤蔓。它们像活物般蠕动，保护着中心那泓散发着柔光的泉水。
真正的沉眠之泉比支流恐怖万倍。泉水晶莹剔透，却映照不出任何倒影。水面漂浮着类似冰晶羽毛的物质，但每片都包裹着团蠕动的黑影。最令人毛骨悚然的是，那些黑影隐约呈现人脸轮廓，有些甚至还在无声尖叫。
"精灵的...净化牢笼..."墨言的声音突然流畅起来，眼神却变得空洞，"关押被彻底腐化的..."
芙蕾雅突然意识到什么，猛地扯开自己衣领——锁骨下的链接符文不知何时变成了紫黑色，正以肉眼可见的速度向心口蔓延。她这才明白，所谓的"净化"根本不是治疗，而是...
"替换。"墨言不知哪来的力气突然站起，断剑不知何时又回到了他手中。他的瞳孔扩散到几乎看不见眼白，声音里混着奇怪的嗡鸣："用新鲜灵魂...替换腐化者..."
芙蕾雅想施展风系魔法，却发现魔力被彻底冻结。墨言（或者占据他身体的东西）举起断剑，剑身上的雷纹正与泉水中的黑影共鸣。
"二十年前..."墨言的声音越来越不像人类，"你父亲...也站在这个位置..."
断剑劈下的瞬间，芙蕾雅袖中的银链突然炸裂。冰晶羽毛的碎片在空中组成微型风暴，暂时阻挡了攻击。她趁机滚向泉边，手指刚触到水面就传来撕裂灵魂的剧痛——
但腐化的蔓延确实停止了。
墨言的第二剑接踵而至。芙蕾雅绝望地看着剑刃逼近，突然发现他右手小指不自然地抽搐——这是链接符文在起作用！她集中全部意志力激活符文，将自己的念头强行灌入：
"玉璧...反面..."
剑锋在距咽喉寸许处硬生生停住。墨言的表情剧烈扭曲，仿佛体内有两个灵魂在争夺控制权。他的左手颤抖着摸向怀中玉璧，艰难地将其翻转——
玉璧背面刻着的根本不是纹饰，而是张极度压缩的符阵！当墨言的血滴在上面时，符阵腾空而起，化作金光没入他的眉心。他发出一声不似人类的尖啸，断剑当啷落地。
"芙...蕾雅..."真正的墨言回来了，但极度虚弱，"泉水...是陷阱..."
溶洞突然剧烈震动。洞顶的晶化藤蔓暴雨般坠落，在水面砸出无数涟漪。每个涟漪中都浮出张扭曲的人脸，发出无声的尖啸。最可怕的是，三道紫黑色烟柱已经出现在谷口，正以惊人的速度逼近。
"卡萨丁..."芙蕾雅拖着墨言退到岩壁夹角，"他的投影能穿过任何屏障..."
墨言突然抓住她的手腕："还有...最后一个办法..."他指向泉水中心，"跳进去..."
"那是自杀！"芙蕾雅挣开他的手，"会被腐化灵魂替换——"
"不会..."墨言咳出紫黑色的血，"我们有...这个..."他举起融合后的玉璧，上面的雷纹正在发光，"真正的...净化在..."
话音未落，最近的烟柱已经冲入溶洞。芙蕾雅在最后一刻做出抉择——她抱起墨言跃向泉心。入水的瞬间，无数黑影如饥渴的鲨鱼般涌来，却在接触玉璧金光的刹那尖叫着退散。
下沉的过程像被无限拉长。芙蕾雅感到无数冰冷的手指在撕扯她的意识，而墨言紧握的玉璧是唯一的温暖。当氧气即将耗尽时，她隐约看到水底有团银蓝色的光...
光中悬浮着半卷竹简。
