2012年8月26日，晚上9点17分，龙山地下研究所，B-3区医疗监控室。
停电来得准时，精确到秒。
前一秒，整个研究所还沉浸在一片冰冷的白光和低频设备嗡鸣中。下一秒，所有的灯、所有的屏幕、所有的仪器，同时熄灭。
绝对的黑暗，连应急灯都没有亮。
黑暗中，秦昭听到走廊里传来的声音：急促的脚步声，压低的对讲机杂音，金属门滑动的摩擦声。还有——很远处，很轻微，但确实存在的——爆炸声。闷响，像是从地底深处传来，隔着层层岩石和混凝土。
停电三分钟，李研究员的预知没错。
秦昭用指甲抠着束缚带的卡扣——白天她假装顺从，让研究员重新固定了束缚，但这次她留了心眼，右手腕始终保持着微小的活动空间。卡扣在黑暗中发出轻微的“咔哒”声，弹开。
她从床上坐起。眼睛逐渐适应黑暗，能勉强分辨出房间的轮廓。门是关着的，但门缝下没有一丝光——整个B区都断电了。
她摸下床，赤脚踩在冰冷的金属地板上。舌下的存储卡还在，塑料味变得苦涩。她需要读卡器，而最近的读卡器在……
医务室。就在这条走廊的尽头，向左转第三个门。白天她被带来检查时，看到医生桌上的电脑旁边就插着一个多合一读卡器。
但走廊里有守卫。虽然停电，但守卫应该还在岗位上，他们可能有夜视仪或便携光源。
秦昭屏住呼吸，耳朵贴在门上。能听到外面的声音：两个男人的对话，就在门外不远处。
“……备用电源什么时候恢复？”
“C区说至少三分钟。主供电被破坏了，有人从外面切断了线路。”
“妈的，肯定是白天那批潜入者，还没清干净。”
“队长说所有人坚守岗位，不得离开。特别是D-7……”
声音渐远，守卫似乎在向走廊另一端移动。
秦昭等了几秒，轻轻按下门边的应急手动开关——停电时，气密门可以手动拉开一条缝。她侧身挤出去，进入走廊。
走廊一片漆黑，只有远处拐角有微弱的手电光晃动。空气中有淡淡的焦糊味，混合着消毒水的刺鼻气息。她靠着墙，向医务室方向移动。
脚底感受着地面的纹理：光滑的金属，接缝，偶尔有散落的文件纸。她尽量不发出声音，但心跳在胸腔里敲鼓，每一声都像在黑暗中暴露位置。
第一个拐角。她探头看，左边走廊空无一人，但右边有手电光在接近。她闪身进入左边走廊，贴着墙快速移动。
医务室的门是开着的——可能是停电时医生离开没关。她溜进去，反手轻轻带上门。
房间里有微光。来自一个独立供电的生命体征监控仪，屏幕泛着绿光，映出一个躺在病床上的人形轮廓。秦昭认出那是谁——赵铁。他闭着眼，脸色苍白，胸口缠着绷带，但监控仪上的波形稳定。
他还活着。而且就在医务室。
秦昭来不及细想，快步走到医生工作站。电脑黑屏，但读卡器插在主机上。她吐出存储卡，手在颤抖，试了三次才对准插槽。
读卡器指示灯亮起——它有自己的微型电池。但电脑没电，怎么读取？
她摸向主机，寻找开机键。这时，她看到工作站下面有一个不起眼的黑色盒子——是UPS不间断电源，指示灯还亮着绿色。电脑主机连着它。
她按下开机键。主机风扇发出轻微的转动声，屏幕亮起，显示BIOS自检画面。有电，但不多，UPS最多撑十分钟。
进入系统需要密码。秦昭愣住了。她不知道密码。
屏幕提示：“请输入密码或刷卡登录。”
刷卡……她看向工作站桌面，一个磁卡读卡器，旁边放着一张工牌。她拿起工牌，借着屏幕光看——照片上是白天的那个女研究员，名字：刘敏。
她把工牌放在读卡器上。“嘀”一声，系统登录了。
桌面很简洁。她双击“我的电脑”，找到移动存储设备，打开。
存储卡里只有一个文件，加密压缩包，文件名：“真相.rar”。需要解压密码。
秦昭深吸一口气。李研究员会设什么密码？她回忆那张纸条：3-2-4-1-4。
她输入“32414”，错误。
倒序？“41423”，错误。
试试谐音？“san er si yi si”，错误。
时间紧迫。UPS的电量指示在下降。她听到外面走廊有更多脚步声，有人在喊：“检查每个房间！确保实验体都在！”
必须快。
她看着文件名“真相”，想起苏文卿的眼睛，想起那些噩梦，想起林晚悬浮在液体中的样子。一个词跳进脑海：囚徒。
她输入“prisoner”，错误。
中文“囚徒”，错误。
钥匙宿主是囚徒，但也是手……“hand”？错误。
手，但也是……工具？“tool”，错误。
锁？“lock”。
密码正确。
压缩包解压，里面是三个文件：
龙山研究所结构图（完整版）.pdf
宿主名单与状态（更新至8.25）.xlsx
先民遗言（片段）.txt
她先打开结构图。PDF加载很慢，UPS电量只剩30%。图很详细，标注了所有区域：A区行政与研究，B区医疗与收容，C区能源与工程，D区核心实验区，以及……E区。
E区是红色标注，旁边有注释：“深度-300米以下，禁区，先民遗迹，未完全探索。”
结构图显示，从B区医疗室往下，有一条维修竖井，直通E区边缘。竖井入口在医疗室的设备间，被一个储物柜挡住。
秦昭看向房间角落，那里确实有一个金属储物柜。
她继续看宿主名单文件。Excel表格，列包括：姓名、宿主编号、能力状态、当前位置、控制等级、备注。
名单很长，不止九个。她快速浏览：
林晓（囚牛） - 状态：已牺牲/门融合 - 位置：蒲牢之门（已关闭） - 控制等级：N/A - 备注：意识残留约13%，可微弱连接
林晚（睚眦） - 状态：转化中（74%）- 位置：D-7核心实验室 - 控制等级：A（即将完成）- 备注：三天后完全转化，将自动开启睚眦之门
秦昭（嘲风） - 状态：预知活跃 - 位置：B-3医疗监控室 - 控制等级：B（监控中）- 备注：预知者之瞳开启进度38%，明晚强制完成
陆九渊（狴犴） - 状态：被收容/抵抗中 - 位置：特殊收容设施S-12（新疆） - 控制等级：B - 备注：精神污染程度47%，仍保持部分理智
司晨（狻猊） - 状态：已牺牲/时间消散 - 位置：N/A - 控制等级：N/A - 备注：支付三十年时间，存在抹除
萧遥（霸下） - 状态：完全控制/洗脑 - 位置：组织总部（日内瓦） - 控制等级：A - 备注：忠诚度100%，可用作战斗单位
苏音（负屃） - 状态：已牺牲 - 位置：N/A - 控制等级：N/A - 备注：遗留资料关键
？？？（螭吻） - 状态：未觉醒/胚胎期 - 位置：E区培养室 - 控制等级：S（最高机密）- 备注：第九子，人工培育，预计9月1日诞生
叶寻（蒲牢） - 状态：失踪/深海化 - 位置：南太平洋深海（原蒲牢之门附近） - 控制等级：未知 - 备注：与门融合度89%，已非人形
顾言（未知） - 状态：疑似觉醒 - 位置：北京 - 控制等级：未标记 - 备注：能力表现为“谛听”，与组织“谛听”重名，疑似关联
石坚（未知） - 状态：疑似觉醒 - 位置：漠河 - 控制等级：未标记 - 备注：能力表现为“强化”，未确认宿主身份
莫正义（未知） - 状态：疑似觉醒 - 位置：香港 - 控制等级：未标记 - 备注：能力表现为“感知”，未确认宿主身份
宿主不止九个。有十三个名字，其中四个是“未知”，意味着组织还没完全确认他们的宿主身份，或者……他们是新觉醒的。
第九子螭吻是人工培育的，在E区，即将诞生。这意味着组织在“制造”宿主。
蒲牢宿主叶寻还在，但“深海化”、“已非人形”。
还有三个新名字：顾言、石坚、莫正义，都疑似觉醒，但组织还没抓到他们。
秦昭的心跳加速。有其他人，有其他宿主在组织控制之外，而且可能……正在靠近。
她打开第三个文件“先民遗言”。
文本很短，像是从某个更大文件中截取的片段：
“后世者，若你读到此文，说明‘锁’已开始失效。我们，先民，犯下滔天之罪。我们打开了不应打开之门，释放了不应释放之存在。为赎罪，我们以九人之魂为代价，铸造九把‘活锁’，将门封印。然锁有寿命，九代之后，锁将崩解。届时，门将重开，饥饿将再临。”
“我等留下三线生机：一为‘逆转之声’，需双钥匙共鸣；二为‘新生之啼’，第九子若在门开前诞生，其声可短暂静默诸门；三为……（文本破损）”
“警告：不可信任‘门卫’。它们乃饥饿之触须，伪装成守护者，实则引导锁之崩解。识别之法：眼中有影，言中有饵，行中有诱。”
“最后之言：锁非为囚门，实为囚己。我等自愿永困门前，以己身为障。若后世者愿继此志……（文本破损）”
文件到此中断。
秦昭盯着屏幕。UPS电量只剩8%。她快速将三个文件复制到医疗室电脑的本地硬盘，然后弹出存储卡，含回舌下。关掉电脑。
黑暗中，绿屏熄灭，房间重归黑暗。只有生命体征监控仪的微光，映着赵铁沉睡的脸。
先民遗言透露了几个关键信息：钥匙宿主是“活锁”，锁有寿命，九代后失效——她和林晚可能就是第九代。有三线生机，但第三条被破损。“门卫”不可信——苏文卿可能就是门卫。锁是为了囚禁自己，以身为障。
那么钥匙宿主的真正使命，也许不是开门，也不是关门，而是……成为门的一部分，永远封印它？
就像林晓做的那样。
外面走廊传来更近的脚步声，还有对讲机的声音：“B-3医疗室检查完毕，赵铁在，但那个女孩……”
秦昭一惊。他们发现她不见了。
她冲向角落的储物柜。柜子很重，但她用力推开——后面果然有一个半人高的金属盖板，上面有简单的门闩。她拉开门闩，推开盖板，一股潮湿的、带着铁锈和某种古老气息的风从下面涌上来。
竖井。深不见底。
她回头看了一眼赵铁。他还在昏迷，但手指似乎动了一下。
“对不住了。”她低声说，然后钻进竖井，从里面拉上盖板。
就在盖板合上的瞬间，医疗室的门被推开，手电光照进来。
“没人！7号跑了！”
“搜查全区域！她不可能跑远！”
秦昭在竖井中向下爬。铁梯锈蚀严重，有些横杆一踩就弯。她只能小心地一点一点向下。黑暗中，只有头顶盖板缝隙透下的一丝微光，很快也消失了。
她不知道自己爬了多久。十米？二十米？五十米？手臂开始酸痛，赤脚被铁锈割破，但不敢停。
下面有微弱的光。不是电灯，是某种……自然光？不，是生物光，幽绿色，像深海中的水母。
她终于踩到实地。底部是一个狭窄的水平通道，墙壁是粗糙的岩石，表面覆盖着发光的苔藓——就是这些苔藓提供照明。通道向前延伸，消失在黑暗中。
空气潮湿，有水流声从深处传来。温度明显下降，她打了个寒颤。
她沿着通道向前走。脚底的伤口在粗糙地面上摩擦，每一步都疼，但她咬牙坚持。通道越来越宽，逐渐变成一个天然洞穴。洞顶垂下钟乳石，地面有石笋，暗河在一边流淌，水是奇怪的暗蓝色，也在发光。
这里不像是人工建造的，更像是……自然形成的，或者古老建造的。
先民遗迹。E区。
她继续深入。洞穴开始出现人工痕迹：墙壁上有雕刻，很古老，风格怪异——不是人类已知的任何文明。图案大多是几何图形，三角形、圆形、螺旋，但组合方式让人不安，看久了会头晕。
还有一些象形文字，她不认识，但其中一些符号……她在苏文卿的仪器上见过类似的。
通道尽头，是一扇门。
不是现代金属门，是石制的，巨大，厚重，表面覆盖着厚厚的光苔。门上有一个凹陷的手印图案，旁边刻着一行先民文字，下面有翻译——是后来加上去的，用现代中文小字刻的：
“唯有锁之血，可启此门。”
锁之血。钥匙宿主的血。
秦昭看着自己的手，上面有爬铁梯时割破的伤口，血已凝固。她犹豫了。开门，可能会放出什么东西，或者引来自已无法应对的危险。不开，后面有追兵，上面无路可退。
她把手按在手印凹陷处。
起初没反应。然后，手印开始发光，暗金色，从她手掌伤口渗出的血被吸收。门内部传来机械转动的沉闷声响，像沉睡了千年的齿轮被唤醒。
石门缓缓向内打开。
里面的空间巨大，超乎想象。是一个天然洞穴改造的殿堂，至少有百米高，数百米宽。殿堂中心，有一个巨大的水池，池水是暗金色的，不反射光线，像一块凝固的金属。
水池中央，悬浮着一个东西。
是一个胚胎。人类婴儿的形态，但体型巨大，有三四米长，蜷缩在透明的羊膜中。羊膜浸泡在暗金色液体里，通过数十根发光的脐带连接到池底。胚胎的心脏在缓慢搏动，每搏动一次，整个殿堂就轻微震动一下。
第九子。螭吻。人工培育的宿主。
秦昭走近池边。她能感觉到一种强大的、原始的、充满生命力的脉动，从胚胎中散发出来。但同时，也有一种……饥饿感。不是生理饥饿，是存在层面的空虚，渴望被填满。
胚胎突然动了一下。
秦昭后退一步。羊膜中的婴儿，缓缓睁开了眼睛。
眼睛是纯粹的暗金色，没有瞳孔，没有眼白，只有两团旋转的光。眼睛“看”向她，视线有重量，压得她喘不过气。
然后，一个声音直接在她脑海中响起，不是语言，是纯粹的意识传递：
“姐姐……你来了……”
秦昭浑身僵硬。胚胎在和她说话？
“我……等了很久……很孤独……”意识传递中带着孩童般的委屈，但深处是冰冷的计算，“妈妈……不让我出来……说还没到时候……”
“妈妈？苏文卿？”秦昭试着用意识回应。
“妈妈……是看守……也是喂养者……”胚胎的意识变得困惑，“但她……害怕我……我能感觉到……”
“你什么时候……诞生？”
“还有……六天……九月一日……子时……”胚胎的“目光”投向殿堂深处，“但姐姐……你来早了……外面很吵……是来陪我玩的吗？”
秦昭顺着它的“目光”看去。殿堂深处，暗影中，有什么东西在动。
不是人类，也不是拟态体。是某种……更原始的东西。像巨大的蠕虫，但表面覆盖着发光鳞片，头部没有五官，只有一张圆形的、布满利齿的嘴。它缓慢地从阴影中蠕动出来，身长超过十米，直径接近水桶粗。
“那是……‘清道夫’……”胚胎的意识传来，带着天真的残忍，“妈妈养的……吃脏东西的……姐姐，你脏吗？”
秦昭转身想跑，但殿堂入口——那扇石门，正在缓缓关闭。
“别走嘛，姐姐……”胚胎的意识变得急切，“陪我玩……我一个人好无聊……”
清道夫加快了速度，向秦昭蠕动而来。它的嘴张开，露出三圈旋转的利齿，发出低沉、湿滑的摩擦声。
秦昭背靠正在关闭的石门，手在墙壁上摸索。有什么东西——一个凸起的石块。她用力按下。
什么都没发生。
清道夫越来越近，嘴里的腥臭味扑面而来。
她又按另一个凸起。这次，石门停止关闭，但也没有打开。
第三个凸起。墙壁突然裂开一道缝，一股强大的气流从缝中涌出，夹杂着尖锐的哨音。声音频率很高，人耳几乎听不见，但清道夫明显受到了影响——它停下来，身体痛苦地扭曲，鳞片开合。
声波驱赶装置。先民留下的？
秦昭继续按动凸起。裂缝扩大，变成一个狭窄的通道，仅容一人侧身通过。她挤进去，裂缝在身后合拢，将清道夫挡在外面。
通道很窄，很暗，但前方有光。她向前挤，身上被粗糙的岩壁刮出道道血痕。终于，她从一个狭窄的出口挤出来，进入另一个较小的洞穴。
这个洞穴有人工痕迹：石桌，石凳，石架上放着一些东西。看起来像是一个……书房？
石桌上，放着一本厚厚的书，书页是某种兽皮，边缘卷曲发黄。书旁有一个石盒，盒盖开着，里面是空的。
秦昭走近。书是打开的，摊在某一页。页面上是手绘的星图，和一些先民文字。但在星图旁边，有手写的现代中文注解，字迹很熟悉——是她父亲的字迹。
秦建国。她父亲。地质学家，五年前在一次勘探事故中失踪。组织告诉她，父亲死于山体滑坡，但她一直不相信。
注解写道：
“星图指向‘门’的起源——不在深海，不在高山，在天上。先民观测到‘饥饿’从群星间降临，遂建门以接引，妄图获得力量，反遭吞噬。九锁非为封门，实为标记——标记九个降临点，方便后世追踪。然标记亦成灯塔，吸引更多饥饿。可悲，可叹。”
“我发现了真相，但文卿不信。她说我疯了，说门后是进化，是永恒。她变了，从那次南极考察回来就变了。眼睛深处有影子。她不是她了。”
“我藏起了钥匙——真钥匙，能永久关闭门的钥匙。不在任何已知地点，在声音里。记住：九锁齐鸣，可唤真钥。但需九宿主同心，而其中一宿主……本就是门。”
“昭昭，如果你看到这些，说明爸爸已经不在了。快逃，别信你妈妈，别信组织。去找其他宿主，找到真钥匙。然后……毁了所有的门，即使代价是我们所有人。”
“爱你的，爸爸。”
秦昭的眼泪涌出，滴在书页上。父亲没死在山体滑坡，他是被组织处理了，因为他发现了真相。
石盒是空的。钥匙被拿走了？被谁？父亲？还是苏文卿？
外面传来声音——不是从她来的方向，是从洞穴另一条通道。脚步声，说话声，还有……手电光。
“……信号最后消失在这里。E区有动静，可能是7号。”
“小心点，E区有不稳定的先民造物，还有……那个东西。”
“胚胎状态如何？”
“稳定。但检测到短暂意识波动，可能和入侵者有关。”
是追兵。他们找到这里了。
秦昭擦干眼泪，快速扫视洞穴。除了她进来的裂缝和追兵来的通道，还有第三条路——一个低矮的洞口，被石桌挡着一半。她挪开石桌，钻进去。
洞口后面是向下的狭窄坡道，陡峭，湿滑。她几乎是滑下去的，最后掉进一个水潭。
水冰冷刺骨，但很浅，只到膝盖。水潭连着地下暗河，水流缓慢，向黑暗深处流淌。水中有发光微生物，像流淌的星河。
她涉水向前。暗河越来越宽，水流加速。前方有隆隆水声——瀑布。
没路了。后面追兵的声音在逼近：“这里有脚印！她下水了！”
秦昭深吸一口气，潜入水中，顺流而下。水流裹挟着她，冲向瀑布边缘。她屏住呼吸，在坠落的前一秒，抓住了一块突出的岩石。
身体悬空，脚下是黑暗的深渊，水声轰鸣。她勉强爬上岩石，发现岩壁上有一个凹陷的龛位，刚好能容身。
她蜷缩进去，浑身湿透，瑟瑟发抖。伤口浸水，刺痛。但不敢动，不敢出声。
上面，手电光照下来，扫过瀑布，扫过水面。
“没看到人。可能掉下去了。”
“下面是E-7区，深水区，有东西。她活不了。”
“继续搜索。活要见人，死要见尸。苏主任特别交代，嘲风宿主很重要，不能丢。”
脚步声远去。
秦昭在黑暗的龛位中蜷缩，听着瀑布的轰鸣，感受着身体的颤抖和疼痛。父亲的书，胚胎的眼睛，清道夫的利齿，苏文卿的影子，林晚的转化……一切在脑海中翻腾。
她需要找到其他宿主，需要找到真钥匙，需要阻止门开启。
但她只有十六岁，赤脚，受伤，在三百米深的地下，被组织追捕。
而倒计时，还在继续。
头顶，岩石深处，传来沉闷的震动。不是机械，不是爆炸，是……心跳。更巨大，更沉重，更古老的心跳。
有什么东西，在更深的地方，苏醒了。
同一时间，龙山外围，东侧山脊，地下12米，废弃勘探隧道。
陈远靠在潮湿的岩壁上，用夜视望远镜观察着三公里外的龙山研究所入口。他的腿伤还在痛，但钟摆给的军用止痛药效果不错。赵铁不在——他本应在这里接应，但潜入研究所后失联了。
钟摆蹲在旁边，操作着一个平板电脑，屏幕上显示着复杂的地形图和信号扫描。
“热能扫描显示，地下有大规模活动，深度200到300米。至少两百个热源，人类大小，但分布模式不像人类——太规律了，像在巡逻。”钟摆低声道，“还有几个大型热源，体积相当于卡车，在更深层，移动缓慢。不知道是什么。”
“赵铁的信号最后一次出现在B区医疗室，然后消失。”陈远说，“要么是设备被毁，要么是他进入了屏蔽区。”
“或者是被抓了。”钟摆平静地说，“但我们得假设他还活着，至少在得到确认前。”
陈远放下望远镜。他的伤腿让他无法亲自潜入，这个任务落在了赵铁身上。任务是找到林晚和秦昭的位置，标记出入口和防御薄弱点，然后外部小队制定营救计划。
但赵铁失联了。计划必须改变。
“我们等不到天亮了。”陈远说，“如果赵铁被发现，组织会加强警戒，甚至提前转移林晚。我们必须今晚行动。”
“就我们两个？你腿这样，我只有基础格斗能力，没有宿主能力。”钟摆看他，“送死也不是这么送的。”
“那你说怎么办？”
钟摆沉默了一会儿，调出另一个界面：“三个小时前，我拦截到一段加密通讯，是从研究所发往外部的。解码后，是一份报告，关于‘嘲风宿主’的预知内容。里面提到了全球七个地点的门活动征兆，还有……一个新名字。”
“什么名字？”
“顾言。北京的一个私家侦探，三十二岁，最近三个月接的案子都涉及‘听到不存在的声音’，破案率百分之百。报告怀疑他是新觉醒的宿主，能力表现为‘谛听’——和我们知道的‘谛听’同名，但应该不是同一个人。”钟摆说，“报告建议监控，但暂时不抓捕，观察他的能力发展。”
陈远皱眉：“组织在观察新宿主？为什么不直接抓？”
“可能想等能力完全觉醒，或者……用他们做诱饵，引出其他宿主。”钟摆说，“但重点是，这个顾言在北京。如果我们能联系到他，也许能多一个帮手。”
“怎么联系？我们不知道他是敌是友，而且组织可能监控着他。”
“我有办法。”钟摆从背包里拿出一个老式手机，拨号，等了一会儿，接通。
“喂，顾言侦探事务所。”一个慵懒的男声。
“顾先生，我有个案子，关于‘听不到的声音’。”钟摆说。
电话那头沉默了两秒，然后：“说。”
“你在被监视，电话可能被窃听。如果想知道真相，今晚十一点，东直门地铁站A口，第三排储物柜，密码314，里面有东西。看过之后，决定是否帮忙。”
“我为什么要信你？”
“因为你知道那些声音是真实的，而且你知道它们越来越清晰，越来越……饥饿。”钟摆说完，挂断。
陈远看着他：“他会来吗？”
“如果他是宿主，如果他能听到那些声音，他就一定会来。”钟摆收起手机，“但我们等不到他。我们必须先进去。”
“怎么进？”
钟摆指了指地下：“从下面。这条废弃勘探隧道，是七十年代地质队挖的，深度只有五十米，但方向是朝龙山地下的。我查过老图纸，在隧道尽头，有一条天然裂缝，据说通往一个‘地下湖’，那个湖的位置，正好在研究所E区的正下方。”
“你想从水底潜入？”
“E区是禁区，守卫相对少。而且如果秦昭真的在E区，她可能会往深处逃，说不定能碰上。”钟摆背起防水背包，“但风险很大，图纸是五十年前的，地质可能变了。而且那个‘地下湖’里，据说有‘东西’。”
“什么东西？”
“当地山民的传说，说龙山底下有‘蛟’，沉睡千年，最近开始翻身。”钟摆顿了顿，“可能就是先民留下的，或者门后的东西。”
陈远看着黑暗的隧道深处。腿在痛，但林晚在等他，赵铁可能还活着，秦昭在逃跑，而世界只剩不到七十小时。
“走吧。”他说。
两人沿着隧道向深处走去。手电光在潮湿的岩壁上晃动，影子扭曲如鬼魅。
隧道越来越窄，最后只能爬行。空气变得稀薄，有股奇怪的甜腥味。前方，传来水声，还有……微弱的、类似婴儿啼哭的声音。
很轻，很远，但确实存在。
钟摆停下，举起拳头。陈远也停下，屏息。
啼哭声又传来，这次更清晰，带着某种韵律，像在……召唤什么。
“是它。”钟摆低声说，“螭吻胚胎。苏音的资料里提过，第九子的声音能吸引‘饥饿’，也能安抚‘饥饿’。它在成长，在学习使用声音。”
“它在召唤什么？”
“不知道。但肯定不是好事。”
他们继续向前。隧道尽头，是一个向下的竖井，井壁湿滑，有铁梯，但锈蚀严重。向下看，深不见底，只有黑暗和水声。
钟摆先下，测试铁梯的承重。横杆在他脚下呻吟，但没断。陈远跟着，伤腿让他动作笨拙。
下降了大约三十米，到底。是一个天然洞穴，中央有一个巨大的地下湖，湖水是暗蓝色的，泛着微弱的生物光。湖面平静如镜，倒映着洞顶垂下的发光晶簇。
洞穴的另一端，岩壁上有一个人工开凿的洞口，隐约可见灯光——是研究所E区的下层。
但他们需要渡过这个湖。湖面宽约百米，没有船。
“游过去。”钟摆开始脱外套。
“你的伤腿能游吗？”陈远问。
“不能也得能。”陈远咬牙。
两人下水。湖水冰冷刺骨，像无数根针扎进皮肤。他们开始游，尽量不发出声音。
游到湖心时，陈远感到水下有东西擦过他的腿。不是鱼，更大，更光滑。他僵住。
“别停，继续游。”钟摆低声说。
他们加速。但水下的东西也加速了，绕着他们转圈，带起水流的旋涡。
然后，那东西浮出水面。
不是一条，是三条。像巨大的鳗鱼，但头部更像人类婴儿的脸，扭曲，痛苦，眼睛是纯粹的黑色。它们的嘴张开，发出和刚才一样的啼哭声，但更尖锐，更刺耳。
“婴鲛……”钟摆的声音发紧，“先民用失败实验体和门后生物融合的产物，守卫地下水域。它们被螭吻的声音吸引，会把任何活物拖下去，献给胚胎。”
婴鲛向他们游来，速度快得惊人。陈远拔出匕首，但知道在水下，匕首对这三米长的生物作用有限。
钟摆从防水袋里掏出一个东西——一个小型声波发生器，苏音留下的原型机之一。他按下按钮。
发生器发出高频声波，人耳听不见，但婴鲛明显受到了影响。它们痛苦地翻滚，沉入水下。
“快游！”钟摆喊。
两人拼命向对岸游。还剩二十米，十米，五米……
一只婴鲛从水下冲出，咬住了陈远的伤腿。剧痛让他惨叫，呛水。钟摆转身，用声波发生器怼在婴鲛头上，开到最大功率。
婴鲛松口，但陈远的腿血流如注，染红湖水。更多的婴鲛被血腥味吸引，从深处浮上来。
他们终于爬到岸上。陈远瘫倒在地，腿上的伤口深可见骨。钟摆撕下衣服紧急包扎，但血止不住。
“你得回去，不然会失血死。”钟摆说。
“不行……林晚在里面……”
“你现在这样，进去也是拖累。”钟摆冷静得残酷，“我继续前进，找到秦昭或林晚，制定计划，然后出来接你。或者，你往回爬，到隧道口等我。如果我天亮没回来，你就自己离开，去北京找顾言。”
陈远看着自己血流不止的腿，知道钟摆说得对。他成了累赘。
“带她出来。”他抓住钟摆的手，“答应我。”
“我尽量。”钟摆没有承诺。
他起身，走向那个有灯光的洞口，消失在黑暗中。
陈远靠在岩壁上，用最后的力气给自己注射了一支止血针，然后用绷带死死扎紧伤口。他看向湖面，婴鲛在血水中翻腾，发出婴儿啼哭般的叫声。
然后，他听到了另一个声音。
从洞穴深处，从岩石中，从地底最深处传来。一个低沉、缓慢、沉重的心跳声。
砰……砰……砰……
每一次跳动，都让岩壁轻微震动，让湖面泛起涟漪。
有什么东西，确实苏醒了。
而他，独自一人，被困在黑暗的地下，听着那心跳，感受着腿上的剧痛，和越来越冷的体温。
倒计时：69小时47分11秒。
