寅时末（凌晨五点），天边泛起鱼肚白。
喧嚣了一夜的天启城，终于迎来了短暂的宁静。北城的赌坊妓院陆续熄灯，南城的鬼市人影散尽，就连最勤劳的早点摊贩，也还在生火揉面。街道上空空荡荡，只有更夫敲着梆子，拖着长长的尾音：“天干物燥，小心火烛——”
苏夜踩着青石板路上的露水，溜溜达达地回到了城南的悦来客栈。
悦来客栈不算豪华，但干净整洁，位置也僻静。他昨天随口让千金台把黄金送到这里，自己也就顺便在这儿包了个独立的小院，图个清静。
客栈大门虚掩着，值夜的伙计趴在柜台上，睡得正香，口水流了一摊。苏夜没惊动他，轻手轻脚地穿过前堂，来到后院。
小院不大，一正两厢，中间是个小小的天井，种着几丛翠竹，在晨风中沙沙作响。他推开正房的房门，走了进去。
房间陈设简单，一床一桌两椅，一个衣柜，一个洗脸架。窗户开着，微凉的晨风带着湿润的空气吹进来，驱散了屋内的闷气。
苏夜脱下披风，正准备倒杯水喝，动作却微微一顿。
桌上，摆着一壶酒，两个酒杯。酒是温的，壶嘴还冒着丝丝热气。旁边还有两碟小菜：一碟酱牛肉，切得薄如蝉翼；一碟盐水花生，颗颗饱满。都是下酒的好东西。
而靠窗的那张椅子上，坐着一个人。
正是白天在忘忧酒馆见过的，那个独臂掌柜。
老头换了一身干净的灰色布衣，头发也梳理过，但那张脸依旧沧桑，眼神浑浊。他独臂持壶，正缓缓地将酒斟入两个杯中。听到开门声，他抬起头，看向苏夜，脸上露出一丝复杂的笑容。
“苏公子，回来了。”他声音沙哑，却比白天在酒馆里多了几分郑重，“深夜不请自来，擅入公子房间，备了薄酒小菜，聊表歉意，也为……壮胆。”
苏夜挑了挑眉，走到桌边，在另一张椅子坐下。他拿起一杯酒，闻了闻，正是忘忧醉那独特的清冽梅香，但似乎比酒馆里卖的，更加醇厚绵长，显然是陈年佳酿。
“莫掌柜好手段。”苏夜抿了一口酒，赞道，“我这房间虽没锁，但能悄无声息进来，温好酒，备好菜，等我回来……掌柜的，不只是来送酒吧？”
独臂老头——莫忧，也端起酒杯，一饮而尽。酒入喉，他脸上泛起一丝红晕，眼神却清明了许多。
“苏公子慧眼。”他放下酒杯，独臂按在桌上，指节因为用力而微微发白，“老朽姓莫，单名一个‘忧’字。四十年前，江湖上有个使醉拳的，人称‘醉拳莫三’，便是老朽。”
醉拳莫三？苏夜在记忆里搜索了一下，没什么印象。四十年前的江湖人物，对他而言太久远了。不过看这老头此刻流露出的气息，虽然残废、苍老，但底子还在，当年应该是个了不得的高手，至少是宗师层次。
“莫前辈。”苏夜点点头，“失敬。前辈找我，何事？”
莫忧又给自己倒了杯酒，却没有喝，只是看着杯中晃动的酒液，沉默了片刻，才缓缓开口，声音低沉，带着岁月的沧桑和一丝不易察觉的颤抖：
“我来，是想请公子……救一个人。”
“救人？”苏夜放下酒杯，“谁？什么病？或者……什么伤？”
“不是病，也不是伤。”莫忧抬起头，浑浊的眼睛里，此刻充满了痛苦、愧疚和一种近乎绝望的期盼，“是‘毒’。一种……无药可解的奇毒。”
“哦？”苏夜来了点兴趣，“什么毒这么厉害？连莫前辈这样的高手都束手无策？”
莫忧苦笑：“高手？在那种毒面前，宗师也好，大宗师也罢，与普通人无异。那毒……名为‘蚀心蛊’。”
蚀心蛊？苏夜眨眨眼。这名字……好像在哪听过？不是凡间的毒吧？
莫忧继续道，声音愈发低沉：“四十年前，我正值壮年，醉拳大成，意气风发，在江湖上也闯下些名头。因缘际会，结识了一位女子，她叫……婉娘。”说到这个名字时，他眼中闪过一丝极致的温柔，随即又被巨大的痛苦淹没。
“婉娘并非江湖中人，只是个普通的绣娘，温柔善良。我们相爱，成亲，过了几年神仙般的日子。我以为，这辈子就这样了，退出江湖，开个小酒馆，与她白头偕老。”
“可天不遂人愿。”莫忧握紧了拳头，独臂微微颤抖，“我年轻时，曾因一次醉酒，失手打死了一个采花贼。那采花贼，是西南‘五毒教’一个长老的私生子。当时我不知情，事后才知晓。那长老碍于江湖规矩，明面上不能报复，却暗中记恨。”
“十年前，那长老不知从何处，寻来了一种阴损至极的蛊毒，就是这‘蚀心蛊’。他趁我外出采买酒曲，潜入我家，对婉娘下了此蛊！”
莫忧的声音哽咽起来：“我回来时，婉娘已昏迷不醒。那长老留下话，说我断他血脉，他便要我挚爱之人，受尽折磨，求生不得，求死不能！此蛊无药可解，中蛊者每月月圆之夜，必受万蚁噬心之苦，痛不欲生，直至……心力耗尽，枯竭而死。而施蛊者若死，蛊虫也会立刻反噬，宿主顷刻毙命！他这是要让我眼睁睁看着婉娘受苦，却不敢杀他报仇！”
苏夜静静地听着。江湖恩怨，爱恨情仇，很俗套的故事。但眼前这老人眼中的痛苦，却是真实的。
“这十年，我寻遍天下名医，访遍隐士高人，甚至求到过药王谷、医仙谷，耗尽家财，得到的答案只有一个：蚀心蛊乃上古奇毒，源自苗疆巫蛊与某种失传的毒术结合，除非找到传说中的‘蛊王’或‘解蛊圣药’，否则无解。而蛊王早已绝迹，圣药更是虚无缥缈。”
莫忧看向苏夜，眼中燃起最后一丝希望的火苗：“直到……我见到了公子。公子在侯府门前，跺脚成山，隔空夺兵；在千金台内，指碎裂碑手，抹去牌面，屈指断刀……此等手段，已非凡人。老朽斗胆猜测，公子或许……并非此界之人？或者，身负仙家传承？”
他站起身，对着苏夜，缓缓地、郑重地跪了下去。
“苏公子！老朽莫忧，此生别无他求，只愿婉娘能解脱痛苦，安度余生。公子若有任何方法，能解此蛊，老朽愿付出任何代价！这条残命，这间酒馆，乃至老朽所知的一切江湖秘辛、藏宝之地，皆可奉上！只求公子……垂怜！”
一个曾经叱咤风云的宗师，此刻为了挚爱，抛弃所有尊严，跪地哀求。这份情意，倒是让苏夜高看了他一眼。
蚀心蛊……苏夜想起来了。魔教典籍《万毒谱》里好像有记载，是南疆某个早已灭绝的巫蛊门派“蚀心宗”的镇派蛊毒。确实阴毒，以宿主心血为食，每月发作，痛苦异常，且与施蛊者性命相连。在修仙界，解法倒是有几种，要么以更高阶的蛊虫压制吞噬，要么用至阳至纯的真火慢慢炼化，要么……直接找到施蛊者，用搜魂炼魄之术逼出控制法门。
不过，这些都是修仙手段。在凡间，确实堪称无解。
“你先起来。”苏夜抬手，一股柔和的力量将莫忧托起，“蚀心蛊，我听说过。解法，也有。”
莫忧浑身剧震，眼中爆发出难以置信的狂喜：“公子……当真？！”
“嗯。”苏夜点头，“不过，需要见到中蛊之人，确认蛊虫状态，也需要知道施蛊者如今的下落。你夫人现在何处？那五毒教的长老，又在哪里？”
莫忧激动得语无伦次：“婉娘……婉娘就在酒馆后院密室，我用内力配合一些镇痛药物，勉强能让她在发作时好过些，但近两年，她身体越来越差，昏迷时间越来越长……至于那长老，名叫‘鬼手毒叟’孙千，十年前下蛊后，便回了西南五毒教总坛，据说一直在闭关。我曾想去寻仇，可杀了他，婉娘立刻就会死……我、我……”
“五毒教总坛……”苏夜摸了摸下巴，“西南啊……有点远。不过，度假嘛，去哪儿不是去。”他看向莫忧，“这样，我先去看看你夫人的情况。至于那个孙千，回头有空，去西南走一趟，把他‘请’过来聊聊就是了。”
“请……请过来？”莫忧一愣。五毒教总坛，龙潭虎穴，高手如云，毒物遍地，江湖人闻之色变。请？怎么请？
“嗯，请他过来喝杯茶，顺便把蛊解了。”苏夜说得轻描淡写，仿佛只是去邻居家串个门。
莫忧看着苏夜那副理所当然的样子，忽然觉得，自己这次，可能真的赌对了。这位苏公子，根本就没把五毒教放在眼里。
“公子大恩，莫忧没齿难忘！”他再次深深一揖，“请公子随我来！”
两人离开悦来客栈，趁着天色未大亮，街上人少，快步朝着忘忧酒馆走去。
酒馆还没开门，静悄悄的。莫忧带着苏夜从后门进入，穿过堆放酒坛的杂物间，来到一面看似普通的墙壁前。他在墙上几处特定位置按了按，墙壁无声地滑开，露出一条向下的石阶，里面透出微弱的光线和淡淡的药味。
密室不大，点着几盏长明灯。中央一张石床上，铺着厚厚的被褥，一个头发花白、面容憔悴枯槁的妇人静静地躺在上面，双目紧闭，呼吸微弱，眉头即使在昏迷中，也微微蹙着，仿佛承受着无形的痛苦。正是莫忧的妻子，婉娘。
十年蚀心蛊的折磨，早已耗尽了她的生机，如今只剩下一具苟延残喘的躯壳。
莫忧走到床边，轻轻握住婉娘骨瘦如柴的手，老泪纵横：“婉娘……我找到能救你的人了……你再坚持一下……”
苏夜走到床边，神识扫过婉娘身体。果然，在她心脉深处，盘踞着一只米粒大小、通体漆黑、形如蜈蚣的蛊虫。蛊虫似乎处于半休眠状态，但依旧在缓缓吸收着婉娘心头那一点微弱的生机。蛊虫与远处某个方向，有着极其隐晦的联系，那应该就是施蛊者孙千所在。
“蛊虫在心脉，已与心血相连。”苏夜收回神识，“直接取出或杀死，会立刻要了她的命。需要先稳住她的生机，然后要么逼孙千主动解蛊，要么用特殊方法，在不伤及她心脉的情况下，将蛊虫炼化或引出。”
“公子……需要什么？老朽立刻去准备！”莫忧急切道。
“不急。”苏夜想了想，“我先给她渡点元气，稳住情况，让她少受点罪。至于彻底解蛊……”他看向莫忧，“你知道五毒教总坛的具体位置吧？画张地图给我。我这两天，去西南‘度个假’，顺便把那个孙千‘请’回来。”
莫忧连忙点头：“知道！老朽年轻时去过西南！我这就画！”
苏夜走到床边，伸出食指，点在婉娘眉心。一丝精纯温和到极点的元气，缓缓渡入，护住她的心脉，滋养她枯竭的脏腑。婉娘紧蹙的眉头，似乎舒展了一些，呼吸也略微平稳了些许。
莫忧看在眼里，激动得浑身发抖。十年了，他第一次看到婉娘在昏迷中，神情有所缓和！
“好了，暂时无碍。”苏夜收回手，“等我回来。”
“公子……您一个人去五毒教？太危险了！老朽虽残废，但……”
“不用。”苏夜摆摆手，“你留在这儿照顾她。我一个人，方便。”
他接过莫忧匆匆画好的简陋地图，看了看，揣进怀里。
“对了，你酒馆的忘忧醉，给我装两坛，路上喝。”
“是是是！老朽这就去拿！”
当苏夜提着两坛酒，走出忘忧酒馆时，天已大亮。朝阳升起，给天启城的屋瓦镀上一层金边。早市的喧嚣开始响起，新的一天开始了。
他站在街口，伸了个懒腰。
“西南……五毒教……”
“听说那边虫子多，风景应该不错。”
“就当……换个地方度假了。”
他提着酒坛，晃晃悠悠地朝着城门方向走去。
怀里，地图贴着那本《风水秘术》。
乾坤挪移阵……空冥石……
五毒教……蚀心蛊……
这个凡间假期，似乎正朝着越来越有趣的方向发展。
而天启城内，关于昨夜千金台英雄擂、鬼市神秘高手、李侍郎公子凌晨湿漉漉从护城河爬上来等种种传闻，已经开始如同水面的涟漪，悄然扩散开来。
苏夜这个名字，正在以他自己都未必在意的方式，慢慢搅动这座千年古都的深水。
