未时差一刻，青禾换好衣裳走出房门。
小翠准备的是一套半新的湖蓝色襦裙，料子普通，但胜在干净整洁，袖口领口绣着简单的缠枝纹，勉强算是体面。头发重新梳过，绾成最简单的单髻，用那根木簪固定。
铜镜里，少女的脸色依旧苍白，但那双眼睛里的东西，让小翠看着有些陌生——不是害怕，也不是愤怒，而是一种近乎冷酷的平静。
“小姐，”小翠忍不住开口，“要不……我陪您去吧？”
“不用。”青禾整理了一下袖口，“你在院里等着，如果申时我还没回来，你就去找吴伯，说我去了前厅。”
小翠一愣：“找吴伯？”
“嗯，就说是我让你去的。”青禾没有解释，推门走了出去。
雨还在下，但小了些，从瓢泼转为淅淅沥沥。青禾撑着一把旧油纸伞，沿着抄手游廊往前厅走。伞面有些漏雨，水珠顺着伞骨滑落，滴在肩头，很快洇开一小片深色。
路上遇到几个行色匆匆的仆役，看见她都避让到一边，低着头，眼观鼻鼻观心。
前厅到了。
今日的前厅比前日测灵大典时冷清得多。大门敞开着，能看见里面空荡荡的，只有几个仆役在擦拭桌椅，动作轻手轻脚，生怕发出一点声响。
青禾收了伞，放在门外廊下，迈步走了进去。
刚踏进门槛，就听见一个刻意拔高的声音：
“哟，七妹可真是准时啊。”
沈青山从侧面的屏风后转了出来。他今天换了身月白色锦袍，腰间的玉佩换成了更大的一块，翠绿欲滴，在昏暗的天光下流转着温润的光晕。身后跟着两个跟班，正是那天在竹林里说话的两人。
“大哥。”青禾依礼微微躬身。
“不必多礼。”沈青山走到主位坐下，手搭在太师椅扶手上，指尖无意识地摩挲着扶手上雕刻的云纹，“七妹这两天，可还安好？”
“多谢大哥关心，一切都好。”
“那就好。”沈青山笑了笑，那笑意很浅，浮在表面，“我今天找你来，是有件事想问问。”
他顿了顿，目光像刷子一样在青禾脸上扫过：“听说七妹前几日，去了镇上的回春堂？”
果然。
青禾垂下眼：“是。前几日身子不适，去抓了些安神的药。”
“哦？”沈青山挑眉，“抓药需要去回春堂？府里难道没有常备的药材？”
“府里的药材珍贵，青禾不敢擅用。”
“不敢擅用？”沈青山忽然笑了，笑声很冷，“那赤血果呢？七妹手里的赤血果，也是不敢擅用，所以才拿去回春堂问价的？”
空气骤然凝固。
青禾抬起眼，看着沈青山。这位嫡长兄脸上依旧带着笑，但那双眼睛里已经没了半点温度，只剩下一片冰冷的审视。
“大哥说笑了。”她的声音很平稳，“赤血果那种灵物，青禾一个庶女，怎么可能有？”
“没有？”沈青山站起身，一步步走近，“那回春堂的掌柜，为何信誓旦旦说有个穿藕荷色外衫的姑娘，拿着赤血果去问价？而咱们府里，前几天恰好有人看见你穿着藕荷色的衣裳出门——”
他停在青禾面前三步处，居高临下地看着她：“七妹，你该不会是想说，是别人穿了你的衣裳，冒充你去回春堂吧？”
雨声隔着门窗传进来，淅淅沥沥，像无数只虫子在啃噬着什么。
前厅里很安静，那几个擦拭桌椅的仆役不知何时已经退下了，只剩沈青山和青禾，以及那两个眼观鼻鼻观心的跟班。
青禾能闻到沈青山身上传来的淡淡熏香味，是上好的沉水香，混着一丝极淡的、属于火属性灵气的灼热气息。
“大哥既然都查清楚了，”她终于开口，声音依旧平静，“那青禾也无话可说。赤血果确实是我偶然所得，去回春堂，也只是想问问价值。”
“偶然所得？”沈青山眯起眼，“在哪儿偶然所得？”
“后山。”
“后山哪里？”
“记不清了。”青禾摇头，“那日雨后山路泥泞，青禾迷了路，胡乱走时在一处崖下石缝里看见的，当时只觉得果子红得好看，便摘了。后来再去，已经找不到了。”
这套说辞，是她早就想好的。真假参半，就算沈青山派人去搜，后山那么大，也不可能搜遍每一处石缝。
沈青山盯着她，看了很久。
“七妹真是好运气。”他忽然笑了，笑容里带着毫不掩饰的讥讽，“四灵根的资质，偏偏测灵时石柱显出异象；去后山随便走走，就能捡到赤血果这种灵物。这运气，连我这个做哥哥的都羡慕。”
他转过身，慢慢走回主位坐下，端起茶杯，用杯盖轻轻拨弄着浮在上面的茶叶。
“不过七妹，有件事你得明白。”他抿了口茶，慢条斯理地说，“运气这种东西，来得快，去得也快。咱们沈家，最讲究的是规矩。什么东西该是谁的，就是谁的；什么人该在什么位置，就在什么位置。越了界，运气再好，也未必是福气。”
青禾垂着手，没有说话。
她知道，重点要来了。
“所以啊，”沈青山放下茶杯，杯底碰在桌面上，发出清脆的一声响，“那颗赤血果，七妹还是交出来的好。放在你那里，浪费了不说，还容易惹祸上身。交给家族，家族自然不会亏待你——该给你的修炼资源，一分都不会少。”
他顿了顿，补了一句：“这也是父亲的意思。”
父亲。沈家家主，沈青山的亲爹。
青禾缓缓抬起头：“大哥的意思是，要我交出赤血果？”
“是。”沈青山点头，“当然，家族不会白拿你的。按照市价，一颗赤血果八两银子，家族可以给你十两，算是补偿。另外，日后你的月例，也可以酌情增加一些。”
十两银子，换一颗能辅助修炼、温养经脉的灵果。
青禾看着沈青山那张理所当然的脸，忽然很想笑。
但她没有笑，只是慢慢弯下腰，从靴筒里掏出一个小布包——那是她今早出门前就准备好的。
“赤血果在此。”她将布包放在身旁的桌上，“既然父亲和大哥都这么说，青禾不敢不从。”
沈青山眼中闪过一丝讶异，显然没想到她会这么痛快。他示意身后的跟班去取。
跟班上前，打开布包。
里面是一颗红得剔透的果子，在昏暗的光线下泛着温润的光泽，琥珀色的浆液在果肉里缓缓流动。
确实是赤血果。但……似乎比掌柜描述的小了一圈？
沈青山皱起眉，但没说什么，只是挥挥手让跟班收好。
“七妹能识大体，很好。”他语气缓和了些，“你放心，答应你的条件，家族不会食言。十两银子，稍后会让人送到你院里。至于月例……从下个月开始，给你加五成。”
“多谢大哥。”青禾躬身。
“行了，你去吧。”沈青山重新端起茶杯，下了逐客令。
青禾转身，一步步走出前厅。跨出门槛时，外面的雨刚好停了，一缕微弱的阳光刺破云层，落在湿漉漉的青石板上，反射出刺眼的白光。
她撑开伞，走入那片白光里。
回到小院时，申时还未到。
小翠正在廊下焦急地张望，看见她回来，明显松了口气：“小姐，您没事吧？大少爷他……”
“没事。”青禾将伞收好，靠在门边，“去给我倒杯热水。”
她走进屋里，在桌边坐下。手指无意识地摩挲着茶杯温热的杯壁，目光落在窗外。
那缕阳光已经消失了，云层重新合拢，天色又暗了下来。
小翠端来热水，欲言又止。
“想说什么就说。”青禾喝了口水，水温刚好。
“小姐，”小翠压低声音，“我刚才……看见来福了。”
来福，沈青山身边那个传话的小厮。
“他在哪儿？”
“就在咱们院外头的巷子里，鬼鬼祟祟的，像是在盯梢。”小翠的声音里带着怒气，“大少爷这是什么意思？东西都拿走了，还不放心吗？”
青禾没有回答，只是又喝了口水。
不放心，是正常的。
换做是她，也不会完全相信对方会这么轻易地交出所有东西。尤其是……当对方表现得太过顺从的时候。
沈青山一定在怀疑，她手里不止一颗赤血果。或者，怀疑她还藏着别的什么。
所以，盯梢是必然的。
“小翠，”青禾放下茶杯，“从今天开始，你出门的时候多留心些。如果发现有人跟着你，不用躲，该做什么做什么，但去了哪儿、见了谁，回来要一五一十告诉我。”
小翠重重点头：“我知道了。”
“还有，”青禾站起身，走到窗边，“如果我晚上出去，不管多晚回来，你都别声张，也别问。”
“小姐，您还要出去？”小翠急了，“大少爷都派人盯着了，太危险了！”
“正因为危险，”青禾看着窗外阴沉的天色，“才要出去。”
她转过身，看着小翠担忧的脸，声音放软了些：“放心，我有分寸。”
窗外的风忽然大了，吹得窗棂咯咯作响。远处传来隐约的雷声，闷闷的，像有什么东西在天边翻滚。
第二场雨，又要来了。
而在这场雨落下之前，她需要去见一个人。
