入夜后的雨，下得比白天更急。
雨水像断了线的珠子，噼里啪啦砸在瓦片上，汇成水流顺着屋檐淌下，在院子里积起一个个小水洼。风从窗缝里挤进来，带着潮湿的寒意，吹得油灯的火苗忽明忽灭。
青禾坐在桌边，就着那点微弱的光，将阿木白天送来的东西一一清点。
三张最低阶的符箓——两张是“轻身符”，能让人身轻如燕，持续约半刻钟；一张是“敛息符”，能收敛气息，对低阶修士有效。符纸粗糙，朱砂的颜色也不够鲜亮，但确实是真货。阿木说，这是他从一个落魄散修手里换来的，花了整整二两银子。
一小包铁蒺藜，约莫二十来颗，每一颗都有四个锋利的尖刺，在灯下泛着乌沉沉的光。这东西不难弄，铁匠铺里就有，阿木用几十个铜板就买到了。
石灰粉，用油纸仔细包了三层，阿木反复叮嘱，用的时候要逆风，别撒到自己脸上。
最后是一捆韧性极好的麻绳，手指粗细，长度足够从沈家大宅的围墙垂到地面。
青禾将这些东西分门别类装好。符箓贴身收藏，铁蒺藜和石灰粉分别绑在小腿两侧，麻绳卷起来塞进怀里。
然后，她换上了一身从未穿过的黑色短打——这是阿木从家里翻出来的，据说是他爹当年在矿上干活时穿的工服，洗得发白，但很结实，而且不显眼。
铜镜里，只剩下一道模糊的黑影。
窗外传来更夫的梆子声，闷闷的，隔着雨幕听不真切。二更了。
青禾吹灭油灯，在黑暗里静静坐着，又等了约莫一刻钟。直到确信整座宅院都沉入最深沉的睡眠，她才站起身，推开后窗。
雨还在下，但小了些。她翻窗而出，落地无声，像一片树叶飘进雨幕。
后山的夜，比大宅更黑。
没有灯火，只有偶尔划破天际的闪电，将山林照得惨白一瞬，随即又陷入更深的黑暗。雨水冲刷着泥土，山路泥泞不堪，每一步都陷进去半寸，拔出来时带起大块的泥浆。
青禾没有走白天常走的那条路，而是选了另一条更偏僻、也更难走的小径。这是阿木告诉她的——从后山往西，翻过一道矮坡，能绕过沈家大宅的警戒范围，直接通到镇子北边的乱葬岗。
乱葬岗再往北，就是茫茫群山。
她走得很慢，每一步都踩实了才迈下一步。雨水顺着额发流下来，糊住了眼睛，她用袖子擦掉，继续往前走。
闪电再次亮起时，她看见了前方那棵老槐树——不是后山入口那棵，是另一棵，树身更粗，一半的枝干已经枯死，像一只伸向天空的、干瘦的爪子。
树下站着一个人。
身形瘦小，拄着根木棍，背对着她，肩膀被雨水打得透湿。
青禾脚步顿了顿，然后继续往前走，直到离那人三步远才停下。
“阿木。”
少年转过身。闪电的光照亮了他苍白的脸，还有那双因为紧张而睁得很大的眼睛。
“小姐，”他的声音有些发颤，“您……您真要今晚走？”
“嗯。”青禾点头，“东西都带了吗？”
阿木从怀里掏出一个小布包，递过来：“您要的药材，都在这儿了。还有些干粮，不多，但够吃两三天。”
青禾接过，布包很轻，但很扎实。她放进怀里，贴身收好。
“你娘的病，”她看着阿木，“等我安顿下来，会想办法送药回来。”
阿木摇头，眼圈红了：“小姐，您别管我了。您……您自己保重。”
雨声哗哗，盖住了少年声音里的哽咽。
青禾沉默了几息，从袖中又掏出一个小布包：“这个你拿着。”
阿木打开，里面是几块碎银子，还有一张叠得很小的纸。
“银子你留着，应急用。纸上写的是几个方子，都是调理身子的，药材不难找，你按方抓药，给你娘和你自己用。”青禾顿了顿，“记住，别让人知道你帮过我。”
阿木重重点头，将布包紧紧攥在手里，指节泛白。
“回去吧。”青禾拍拍他的肩，“路上小心。”
阿木看着她，看了很久，然后深深鞠了一躬，转身一瘸一拐地消失在雨幕里。
青禾站在原地，直到那身影完全看不见了，才转身，朝着与沈家大宅相反的方向走去。
翻过那道矮坡时，雨终于停了。
云层裂开一道缝隙，月光漏下来，照在山林里，将湿漉漉的树叶照得一片银亮。空气里满是雨水和泥土的气息，混杂着草木的清香。
青禾停下脚步，回头看了一眼。
沈家大宅的方向，只有一片沉沉的黑暗。几点灯火在雨后的雾气里若隐若现，像遥远的星辰。
她在那里生活了十五年——属于这具身体的十五年。有冰冷的院落，有刻薄的嫡兄，有小心翼翼的丫鬟，也有偷偷递来一碗鸡汤的老仆。
而现在，她要离开了。
不是因为测灵大典上那句“奇事”，也不是因为沈青山的逼迫。那些只是导火索。
真正的原因，是她看到了那条路——一条四灵根也能走的路。沈明远的册子，后山的聚灵花，还有那颗被她藏起来的、最大的赤血果，都指向一个可能：这个世界的规则，或许比她想象中更复杂，也更公平。
公平到……连最差的资质，也留有一线生机。
但那线生机，不在沈家大宅，不在清河镇，甚至不一定在东洲。
她需要更广阔的地方，需要更多的知识，需要……一个能让她按照自己的方式成长的环境。
青禾收回目光，转过身，继续往前走。
脚下的路依旧泥泞，但月光照亮了前方的轮廓。山林的阴影在她两侧倒退，像两扇缓缓合拢的大门，将她与过去彻底隔绝。
走了约莫半个时辰，前方出现了零星的土包，歪歪斜斜的木牌插在土包前，字迹早已模糊不清。
乱葬岗到了。
夜风吹过，卷起地上的纸钱灰烬，打着旋儿飘向夜空。远处传来几声夜枭的啼叫，嘶哑而凄厉。
青禾没有停留，径直穿过这片死寂之地。她的脚步很稳，目光平视前方，对那些土包和木牌视而不见。
死亡，她见得多了。地质勘探队，哪年没有意外？她亲手从塌方里挖出过队友的遗体，也曾在队友的葬礼上念过悼词。
与那些相比，这片乱葬岗，不过是时间长河里一朵微不足道的浪花。
穿过乱葬岗，再往前，就是真正的荒野了。
月光下，连绵的群山像沉睡的巨兽，轮廓在夜色里起伏不定。没有路，只有隐约的兽道，被雨水冲刷得更加模糊。
青禾停下脚步，从怀里掏出那张简陋的地图——是她这几天根据记忆和阿木的描述绘制的。手指在上面划过，最后停在一个标注上：
黑风山脉。玄云宗外门选拔，迷雾林试炼。三日后。
那是阿木打听到的消息。沈家这次测灵大典，玄云宗确实派了人来观礼，但使者并未露面，只在暗中观察。而三日后的迷雾林试炼，就是外门弟子的选拔，不限出身，只要能通过，就有机会进入玄云宗。
这是她目前知道的，唯一一条能接触到正统仙门的路。
青禾折好地图，深吸一口气，迈步走进那片茫茫的黑暗。
月光将她的影子拉得很长，投在身后泥泞的地面上，像一道孤独的刻痕。
前方的路，未知。
但至少，是她在走。
