李长生决定好好探索一番。
此时他站在一处隐蔽的乱石堆前。
这里是皇陵风水眼的背阴面，平日里连野兽都不愿靠近。
在那乱石堆的深处，隐藏着一道极窄的石缝，若非他精神力暴涨后感知敏锐，恐怕也难以发现这处破绽。
“根据这几日的感知，地下的气流就是从这里循环的。”
李长生回头看了一眼草庐的方向，赵公公早已睡熟。
确定四下无人，李长生身形一闪，无声无息地钻进了那道石缝之中。
刚一入内，一股阴冷潮湿的腐朽气息便扑面而来。
这是沉寂了数百年的死气，还有地底特有的霉菌和不知名的毒瘴。
寻常人若是吸上一口，轻则大病一场，重则当场毙命。
李长生却连眉头都没皱一下。
强大的体质在这一刻发挥了作用。他的毛孔自动闭锁，皮肤表面仿佛形成了一层隔膜，将那些阴湿毒气统统挡在体外。
他在黑暗中下坠了约莫三四丈，双脚稳稳落地。
这里是一条人工修缮过的甬道，地面铺着青灰色的方砖，墙壁上每隔十步便镶嵌着一盏早已干涸的长明灯。
李长生负手而立，并未急着前行。
他闭上双眼，磅礴的精神力如水银泻地般向四周扩散而去。
黑暗不再是阻碍，厚重的石壁在他脑海中变得透明。
十米、二十米、五十米……
周围的一切景象，在他脑海中迅速构建成型。
“咔哒……咔哒……”
一阵极其细微的齿轮咬合声传入他的“耳”中。
那是精神力捕捉到的机械震动。
李长生嘴角微微上扬。
“果然，这前朝的工匠也是个狠人。”
在他的感知中，前方看似平坦的甬道，实则步步杀机。
地板下悬空，连着紧绷的机括；墙壁后暗藏弩箭，箭头泛着幽蓝的毒光；头顶更是悬着数块千斤巨石，只待有人触动机关，便会轰然落下，将闯入者砸成肉泥。
这是一座绝杀大阵。
李长生迈步前行。
他的步伐看似随意，实则每一步都经过了精密的计算。
一步踏出，脚下的石板纹丝不动。
再一步，刚好避开了那块连着毒弩的翻板。
若是有外人在此，定会惊掉下巴。
这哪里是在闯龙潭虎穴，分明就是在自家后花园闲庭信步。
走了约莫百步，李长生在一处侧室前停了下来。
这间侧室位于甬道的死角，极其隐蔽。若非精神力扫描到了里面的异样，肉眼极难发现那处暗门。
李长生伸手在墙壁某处轻轻一按。
“扎扎扎……”
伴随着一阵沉闷的摩擦声，石门缓缓开启。
一股更为浓烈的腐臭味涌了出来。
借着精神力感知的画面，李长生“看”清了里面的景象。
角落里，蜷缩着七八具森森白骨。
看他们身上残留的衣物碎片，并非皇室中人，而是那种粗布麻衣，腰间还挂着锈迹斑斑的铁锤和凿子。
“前朝修建皇陵的工匠么……”
李长生心中了然。
自古修皇陵者，多半难逃一死。为了防止地宫的秘密泄露，这些工匠在工程完工之日，便是被灭口之时。
这几人显然是当时躲过了第一波屠杀，藏身于此，却最终还是没能逃出去，活活困死在了这里。
李长生走进侧室，目光落在其中一具骸骨上。
那具骸骨怀中，紧紧抱着一个油布包裹。即便过去了数百年，那指骨依然紧紧扣在一起，好像那是比生命还要重要的东西。
李长生弯腰，轻轻掰开那指骨，取出了包裹。
油布层层揭开，里面是一卷保存完好的羊皮纸。
展开一看，密密麻麻的线条和标注映入眼帘。
《大乾皇陵外围机关总图》。
“这就是你们留下的后手吗？”
李长生看着手中的图谱，指尖轻轻摩挲着那粗糙的羊皮纸。
这些工匠或许早就料到了自己的结局，所以偷偷绘制了这张图谱，希望能有一线生机。只可惜，这地宫封死得太彻底，他们终究没能用上。
“既然落到了我手里，也算是一种缘分。”
李长生将图谱收入怀中，对着那几具骸骨微微颔首，算是致意。
有了这图谱，再加上他的精神力扫描，这外围地宫对他来说，已无任何秘密可言。
他转身走出侧室，继续向深处探索。
越往里走，机关越是狠辣。
前方是一片连环翻板区。
这里的地面看似完整，实则每一块石板都是活动的。一旦踩错，下方便是插满利刃的陷坑。
而在两侧墙壁上，更是密密麻麻布满了箭孔。
李长生没有丝毫停顿。
他脚尖轻点，身形如鬼魅般在石板上腾挪。
“嗖！嗖！嗖！”
几支毒箭因为气流的扰动而触发，擦着他的衣角飞过，钉在对面的墙壁上，入石三分，箭尾剧烈颤抖。
“轰隆！”
一块巨石砸在他身后半尺处，激起漫天烟尘。
李长生步伐稳健，仿佛那些致命的机关只是路边的野草，不值一提。
这种将生死掌控在手中的感觉，让他那颗沉寂已久的心，微微泛起一丝波澜。
走到甬道尽头，前方是一道断龙石，彻底封死了通往内宫的道路。
李长生停下脚步。
在断龙石前，散落着更多的白骨。
有些是误入此地的小动物，有些则是身穿夜行衣的人类骸骨。
从骨骼的莹润程度来看，这几具人类骸骨生前至少也是先天境的高手。
可惜，任凭你武功盖世，在这绝户计般的机关面前，依然是一堆枯骨。
有的被万箭穿心，有的被巨石压成肉泥，死状凄惨无比。
李长生看着手中的机关图谱，又看了看地上的累累白骨，轻轻叹了口气。
“任你巧夺天工，任你武功盖世，终究敌不过时间与死亡。”
在这幽深的地底，在这数百年的时光面前，生命显得如此脆弱和渺小。
唯有长生，方能超脱。
这一刻，李长生对于“活着”这两个字，有了更深的感悟。
这种超然的孤独感，让他的道心愈发稳固。
“外围已探明，有了这图谱，日后若是有人想借皇陵搞事，我也能给他们一个惊喜。”
李长生没有去触碰那断龙石。
现在的他，虽然有点实力，但还没狂妄到要去挑战皇陵核心区域的程度。
那里埋葬着大乾历代先皇，更有龙气镇压，天知道里面藏着什么大恐怖。
做人，要知足。
李长生转身，沿着原路返回。
当他从石缝中钻出，重新站在后山乱石堆前时，东方的天际已经泛起了鱼肚白。
清晨的第一缕阳光穿透薄雾，洒在皇陵的古松上。
李长生深吸了一口清冽的空气，那种地底的腐朽味道终于散去。
他拍了拍身上的尘土，若无其事地向草庐走去。
刚走到院门口，就听到一阵沉重的喘息声。
“呼……呼……”
院子里，年迈的赵公公正在劈柴。
赵公公高高举起斧头，却因为腰部旧伤发作，动作僵硬了一下，斧头劈歪了，卡在木桩上。
老太监双手撑着膝盖，剧烈地咳嗽起来，那佝偻的背影在晨光中显得格外萧索。
李长生停下脚步，眉头微微皱起。
虽然自己给他调理过几次身体，但赵公公毕竟年纪大了，底子又早就被宫里的酷刑给毁了。
若是再这样下去，这老仆怕是熬不过多少个寒冬了。
“长生者，注定要送走身边所有人。”
李长生心中默念，但看着那颤抖的背影，终究还是有些不忍。
“也罢，既然要在这里苟着，身边总得有个能办事的人。”
“光靠我一个人，若是哪天我想闭个关睡个觉，连个看门的都没有。”
李长生眼中闪过一丝决断。
“老赵啊老赵，看来你这把老骨头，还得再折腾折腾。”
