柳氏身子猛地一颤，那张原本狰狞扭曲的脸，此刻就像是被人抽去了脊梁骨，煞白一片。
闺房之乐？
这四个字从姜知意嘴里轻飘飘地吐出来，带着一股子令人面红耳赤的旖旎，可听在柳氏耳中，却无异于一道催命的惊雷。
她死死盯着姜知意手中把玩的那颗沉香珠子，瞳孔剧烈收缩。
那珠子圆润古朴，在昏暗的堂屋内泛着幽冷的光，那是裴敬川的贴身之物，是这京城里除了皇权之外，无人敢亵渎的权威。
“你……你当真……”
柳氏哆嗦着嘴唇，半晌挤不出一句完整的话。她想说这不可能，想说裴首辅那样高若神明的人怎么会看上你这等残花败柳，可那颗珠子就在眼前，姜知意脖颈上的吻痕就在眼前，还有那股子浓郁得化不开的冷檀香……
一切铁证如山。
“姨娘若是还不信，大可现在就让人备车。”
姜知意微微倾身，眼底那抹嘲弄的笑意愈发冰冷，“咱们这就去苍梧院，当着首辅大人的面，好好一一对质。问问大人，昨夜究竟是不是留在我的房里过夜，问问这珠子，究竟是不是他亲手赏的。”
“不……不用了……”
柳氏腿一软，瘫坐在太师椅上，额角的冷汗顺着厚重的脂粉滚落，冲出一道道狼狈的沟壑。
去质问那个活阎王？
借她一百个胆子她也不敢！裴敬川手段之狠辣，京中谁人不知？若是惹恼了他，别说她这个继室，就是整个忠勇侯府，怕是都要在一夜之间灰飞烟灭！
正堂内的气氛死一般寂静。
那些原本气势汹汹拿着廷杖的家丁，此刻一个个低垂着头，恨不得把自己缩进地缝里，生怕这位攀上高枝的大小姐秋后算账。
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。
“怎么回事？闹哄哄的成何体统！”
姜远侯一身官服未换，满脸怒容地跨进门槛。他刚下朝回来，就听说正堂这边闹起来了，似乎还动了家法。
他目光一扫，看到捂着脸狼狈不堪的柳氏，又看到孤身立于堂中、衣衫虽整却难掩媚色的长女，眉头狠狠皱起。
“老爷！您可回来了！”
柳氏像是见到了救星，哭嚎着就要扑过去告状，“您看看这无法无天的孽障！她私通外男也就罢了，竟然还敢动手打嫡母！您可要为妾身做主啊！”
姜知意站在原地，并未行礼，只冷眼看着这出闹剧。
姜远侯闻言大怒，扬手便要指责姜知意：“逆女！你……”
“父亲慎言。”
姜知意淡淡打断了他，随后漫不经心地举起右手，将掌心那颗沉香佛珠在姜远侯眼前晃了晃。
姜远侯的目光在那颗珠子上定格。
那一瞬间，他原本怒气冲冲的脸庞仿佛被施了定身法，僵硬、错愕，紧接着转变为一种极度的震惊与狂喜，那表情精彩得简直令人作呕。
作为在朝堂上混迹多年的老油条，他怎么可能认不出这串珠子？
那是裴首辅从不离身的法器！
“这……这是首辅大人的……”
姜远侯声音都在发颤，他猛地看向姜知意，目光不再是看一个待价而沽的女儿，而是在看一座金山，一把通天的梯子。
“知意，这珠子……当真是首辅大人给你的？”
姜知意收回手，指腹轻轻摩挲着那颗珠子，嘴角勾起一抹讥讽的弧度：
“父亲觉得，女儿有那个本事从活阎王手里偷东西吗？还是说，父亲觉得首辅大人的贴身之物，是可以随意捡到的？”
“不……自然不是！”
姜远侯搓着手，原本那副兴师问罪的架势瞬间烟消云散，取而代之的是一脸谄媚的慈父模样。
他转过身，对着还在哭嚎的柳氏便是一记窝心脚，狠狠踹了过去。
“无知妇人！还不快闭嘴！”
姜远侯厉声呵斥，“知意能得首辅大人青眼，那是咱们侯府几辈子修来的福分！你这蠢妇，竟敢污蔑她是私通外男？我看你是瞎了狗眼！”
柳氏被这一脚踹得心窝子生疼，不可置信地看着翻脸比翻书还快的丈夫：“老爷，您……”
“来人！把这几个不懂规矩的奴才拖下去，重打二十大板！”
姜远侯看都不看柳氏一眼，直接对着那些家丁发落，随即转过头，满脸堆笑地看着姜知意，“知意啊，你受委屈了。你也知道，你母亲去得早，柳氏是个没见识的，你别跟她一般见识。”
姜知意看着眼前这张虚伪至极的脸，心中只觉得一阵反胃。
就在前夜，也是这个人，在书房里商量着要把她迷晕了送给太监。如今见她攀上了裴敬川，便立刻换了一副嘴脸。
这便是她的父亲。
这便是吃人的侯府。
“父亲言重了。”
姜知意垂眸，掩去眼底的寒凉，“女儿只是担心，姨娘这般喊打喊杀，若是传到首辅大人耳朵里，大人会以为咱们侯府对他有什么不满呢。”
“这怎么可能！”
姜知意的话果然戳中了姜远侯的死穴，他冷汗都要下来了，“谁敢对首辅大人不满？知意你放心，为父定会好好管教柳氏！绝不让她再给你添堵！”
说着，他立刻吩咐管家：“快！去库房把那两支千年人参，还有那套南珠头面取来，送到大小姐房里去！大小姐伺候首辅大人辛苦了，得好好补补身子！”
伺候辛苦了。
这种话从亲生父亲嘴里说出来，竟是那般顺理成章，带着一股子令人作呕的铜臭味。
姜知意没有拒绝。
她凭什么拒绝？这是她拿命、拿清白换来的。
她淡淡福了福身：“多谢父亲。女儿累了，先回房歇息了。”
说罢，她在满屋子人敬畏又嫉妒的目光中，转身离去，裙摆划过门槛，她挺直了脊梁，宛如一只刚刚在厮杀中胜出的孤鹤。
……
是夜，裴府，苍梧院。
书房内灯火通明，地龙烧得极旺，却驱不散那股常年盘踞的冷意。
裴敬川身着一件宽松的月白色常服，墨发披散，正坐在书案后批阅公文。他神色淡漠，眉眼间透着一股子不近人情的疏离，唯有手腕上那空荡荡的位置，显出几分不同寻常。
“大人。”
一道黑影无声无息地落在书案前，正是负责监视侯府的暗卫赤云。
“说。”
裴敬川头也没抬，朱笔在折子上勾下一个鲜红的“杀”字。
赤云单膝跪地，声音低沉：“今日姜小姐回府后，柳氏欲动用家法。姜小姐拿出了……拿出了大人的佛珠，当众打了柳氏一耳光，还借着大人的势，震慑住了姜远侯。如今姜远侯对姜小姐奉若上宾，送了不少好东西过去。”
说到这里，赤云顿了顿，似乎有些迟疑，“姜小姐还说……那是她与大人的……闺房之乐。”
“啪。”
裴敬川手中的朱笔微微一顿，一滴殷红的墨汁落在宣纸上，晕染开来，像是一朵盛开的血梅。
他缓缓抬起头，那双凤眸里并未出现赤云预想中的震怒，反而涌起一股极其怪异的情绪。
那是某种被挑衅后的兴味，又夹杂着一丝嗜血的愉悦。
“闺房之乐？”
裴敬川咀嚼着这四个字，舌尖抵了抵后槽牙，发出一声低笑，这笑声在寂静的书房里显得格外渗人。
好个姜知意。
拿着他赏的一颗珠子，就敢在侯府里狐假虎威，拿着鸡毛当令箭。
甚至还敢把这种私密之事摆在台面上说，当做她争权夺利的筹码。
这女人的胆子，当真是比天还大。
“大人，姜小姐此举有损大人清誉，是否需要属下去……”
赤云做了一个抹脖子的动作。
“不必。”
裴敬川将朱笔扔进笔洗中，看着那浑浊的红水，眼底闪过一丝暗芒。
“既然她这么喜欢借我的势，那本官就送她一份大礼！”
