小狼的存在，像一束微弱却执拗的光，照进了王帐冰冷沉重的氛围里。云媞给它取名“灰耳”，因为它的耳尖带着一圈特别的灰毛。灰耳腿伤渐愈，野性未褪，却独独对云媞显露出依赖与温顺。它会用湿凉的鼻尖蹭她的手心，会在她轻声哼唱瑾国小调时安静趴伏，碧绿的眼眸里映着她的倒影。
这份跨越种族的脆弱信任，悄然滋养着云媞近乎枯竭的心田。她脸上多了些血色，眸子里也重新有了光亮，虽然那光亮在触及铁木劼时，依旧会迅速被谨慎和一丝未能完全褪去的惧意所取代。
铁木劼将她的变化尽收眼底。他依旧沉默，依旧掌控着一切，但某些细微的举动却透露出默许甚至……纵容。他默许灰耳的存在，默许云媞因它而展露的、真实的笑靥，甚至在她蹲在笼边絮絮叨叨同小狼说话时，他批阅羊皮卷的笔尖，会停顿得久一些。
平静，像一层薄冰，覆盖在暗流之上。
直到那日黄昏。
铁木劼被几位部落首领请去大帐商议要事，王帐内只剩下云媞和沉睡的灰耳。夕阳的余晖透过帐帘缝隙，在地上投下狭长的、暖金色的光带。
云媞正低头整理着灰耳喝水的陶碗，帐帘却毫无预兆地被猛地掀开！
不是铁木劼，也不是日常伺候的侍女。闯入者是一个云媞从未见过的草原汉子，身形魁梧，面容粗犷，眼神凶狠，腰间佩着弯刀，带着一股浓烈的、不属于王庭的煞气。
云媞吓得手一抖，陶碗“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。
那人目光如电，瞬间锁定了她，嘴角咧开一个狰狞的笑容，用生硬的瑾国官话低吼道：“果然在这里！瑾国的公主！”
话音未落，他已如猛虎般扑了过来，目标明确——擒住云媞！
云媞脑中一片空白，巨大的恐惧攫住了她，她甚至来不及呼救，只能下意识地向后踉跄退去，撞翻了身后的矮几。
就在那汉子粗糙的大手即将抓住她手臂的刹那——
“嗷呜——！”
一声充满警告和暴怒的狼嚎骤然响起！
原本在笼中假寐的灰耳，如同被触动了逆鳞，猛地从笼中窜起，因伤势未愈而动作稍显迟滞，却带着一股不要命的凶狠，狠狠一口咬向了那汉子的小腿！
它太小，力量悬殊，这一口并未造成重创，却成功地阻挠了汉子的动作，让他吃痛地闷哼一声，动作一顿。
“小畜生！”汉子暴怒，抬脚便要向灰耳踹去。
这一瞬间的耽搁，给了云媞反应的时间。求生的本能让她尖叫出声：“来人！有刺客！！”
几乎是同时，帐外响起了急促的脚步声和侍卫的厉喝。
那汉子见行迹败露，眼神一狠，不再理会咬住他裤腿不放的灰耳，再次伸手抓向云媞，显然是想在侍卫赶到前将她掳走。
云媞惊恐地向后躲闪，绊倒在厚厚的兽皮上。
千钧一发之际，一道玄色身影如同撕裂暮色的闪电，裹挟着滔天的怒火与凛冽的杀意，骤然闯入！
是铁木劼！
他甚至没有看清帐内情形，只听那声尖叫和狼嚎，便已判断出发生了什么。深褐色的眸子在触及那陌生汉子伸向云媞的手臂时，瞬间变得猩红！
“找死！”
他低吼一声，身形快得只剩一道残影，甚至未拔腰间的弯刀，直接一拳轰出，带着雷霆万钧之势，狠狠砸在那汉子的侧脸！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声清晰可闻。
那汉子连哼都未能哼出一声，整个人如同断线的风筝，被这一拳直接轰飞出去，重重撞在王帐的支柱上，又软软滑落在地，口鼻溢血，眼见是不活了。
一切发生在电光火石之间。
铁木劼看都未看那具尸体，猛地转身，目光如同淬了火的刀子，瞬间钉在瘫软在兽皮上、脸色惨白、浑身发抖的云媞身上。
他大步上前，一把将她从地上拽了起来，铁钳般的手臂紧紧箍住她的腰，将她死死按在自己怀中。那力道大得惊人，几乎要将她的骨头勒断。
云媞能清晰地感受到他胸膛下心脏狂野的跳动，和他周身散发出的、尚未平息的、毁灭性的暴怒气息。她吓得连哭都忘了，只能僵硬地被他禁锢在怀里，小小的脸埋在他坚硬的胸膛前，嗅到的全是浓烈的血腥味和他身上令人窒息的压迫感。
“谁准你动她？！”
他抬起头，猩红的目光扫过闻声冲进来的侍卫，声音如同来自九幽地狱，冰冷刺骨，带着毫不掩饰的杀意。
侍卫们噤若寒蝉，齐齐跪倒在地。
铁木劼的目光最终落回怀中瑟瑟发抖的人儿身上，那眼神复杂得可怕，有未散的暴戾，有心有余悸的后怕，还有一种……近乎失而复得的、扭曲的疯狂。
他低下头，滚烫的唇几乎贴上她的耳廓，用只有两人能听到的声音，咬牙切齿地低语：
“你是我的……谁敢碰你，我灭他全族！”
这话语中的占有欲和血腥味，让云媞浑身冰凉。
而此刻，挣脱了汉子裤腿的灰耳，拖着依旧有些不便的后腿，蹒跚着走到云媞脚边，用脑袋轻轻蹭了蹭她的小腿，喉咙里发出细微的、安抚般的呜咽声。碧绿的眼睛，却警惕地盯着紧抱着云媞的铁木劼。
铁木劼的目光扫过灰耳，又落回云媞毫无血色的脸上，箍在她腰间的手臂，终于微微松了一丝力道，却依旧没有放开。
王帐内，血腥气弥漫。
一场突如其来的惊变，以一条生命的终结和更加强硬的占有宣告收场。
云媞伏在他怀中，感受着他剧烈的心跳和不容置疑的掌控，看着脚边试图保护她的小狼，心中一片混乱的冰凉。
她似乎……离自由更远了。
而铁木劼眼底那抹猩红，昭示着某些被强行压抑的东西，已然失控。
