那夜之后，王帐内的空气仿佛被注入了一丝难以言喻的活气。铁木劼依旧沉默寡言，但那份拒人千里的冰冷却悄然褪色，取而代之的是一种沉静的、近乎默认的共存。
云媞不再被完全限制在王帐之内。铁木劼似乎默许了她偶尔在侍卫跟随下，于王庭附近走动。这有限的自由，对她而言，已是荒漠甘泉。
她开始留意王庭的布局，留意那些穿着各异、来自不同部落的人们，留意风中传来的、关于边境或草场的只言片语。她像一只小心翼翼探出触角的蜗牛，在确保安全的前提下，贪婪地汲取着关于这片土地、关于那个男人的一切信息。
她甚至鼓起勇气，向那个年长的侍女学习了几句简单的草原话，比如“谢谢”、“水”、“你好”。发音生涩古怪，常常惹得那侍女忍俊不禁，却又耐心地一遍遍纠正。
这一切细微的改变，铁木劼都看在眼里。他从不置评，有时在她笨拙地试图用刚学的草原话向侍女道谢时，他会从羊皮卷中抬起头，目光在她因窘迫而微红的侧脸上停留一瞬，然后若无其事地垂下，唇角却几不可查地弯起一个极浅的弧度。
他似乎……乐于见她这般小心翼翼地探索他的世界，笨拙地试图融入。
然而，这片短暂的、虚假的宁静，很快便被打破。
这日，云媞在一处相对僻静的草坡后，试图辨认几种新冒出来的野草，两名侍卫恪尽职守地站在不远不近处。忽然，一阵急促杂乱的马蹄声由远及近，还夹杂着少年人兴奋的呼喝与某种幼兽惊恐的哀嚎。
云媞循声望去，只见几个穿着华丽、显然是贵族子弟的少年，正纵马追逐着一只灰扑扑的幼狼。那幼狼瘦骨嶙峋，后腿似乎受了伤，奔跑起来一瘸一拐，哀鸣声凄厉无助。
眼看一只套索就要甩中那可怜的小兽，云媞心头一紧，几乎要惊呼出声。
就在这时，一道玄色身影如同鬼魅般，悄无声息地出现在草坡之上。
是铁木劼。他不知何时来的，负手而立，目光冷沉地看着那几个追逐嬉笑的少年。
他甚至没有出声呵斥，只是站在那里，无形的威压便如同冰水般泼洒开来。
那几个少年猛地勒住马缰，脸上的嬉笑瞬间僵住，化为惊恐与敬畏，纷纷滚鞍下马，匍匐在地，连大气都不敢喘。
那只侥幸逃过一劫的幼狼，拖着受伤的后腿，跌跌撞撞地缩进一处草窠，发出细微的、带着恐惧的呜咽。
铁木劼没有理会那些瑟瑟发抖的少年，他的目光越过他们，落在了云媞身上。
云媞站在原地，心脏还在因为方才那惊险的一幕而怦怦直跳。她看着他，看着他如同山岳般沉稳的身影，和他那双深不见底、却在此刻莫名让她感到一丝安心的眸子。
铁木劼朝她招了招手。
云媞犹豫了一下，还是依言走了过去，在他身边站定。
他低下头，看着她因为紧张而微微抿起的唇，和那双映着天空与草场、却依旧带着惊魂未定情绪的眸子。然后，他抬起手，指向那只在草窠中瑟瑟发抖的幼狼，声音平淡无波：
“喜欢？”
云媞顺着他的手指望去，看着那毛发凌乱、眼神惊恐的小生命，心中涌起一股同病相怜的怜悯。她轻轻点了点头。
铁木劼不再多言，只对身后的侍卫使了个眼色。
侍卫会意，立刻上前，不顾幼狼龇牙咧嘴的低吼，小心翼翼地将它抱了起来。
“带回帐里。”铁木劼吩咐道，语气如同决定一件微不足道的小事。
当晚，王帐角落多了一个坚固的铁笼。那只灰扑扑的幼狼后腿已被巫医包扎好，此刻正蜷缩在笼子最里面，喉咙里发出威胁性的低吼，碧绿色的眼珠在昏暗中闪烁着野性难驯的光芒，警惕地瞪着笼外的一切。
云媞心中不忍，小心翼翼地靠近。她想起自己随身带的肉干，便取了一小块，隔着铁栏，轻轻放在靠近它的地方。
幼狼警惕地嗅了嗅，饥饿最终战胜了恐惧，它迅速地叼起肉干，狼吞虎咽下去。吃完后，它碧绿的眼睛看向云媞，少了几分敌意，多了几分探究。
接连几日，云媞耐心地喂食、换水，甚至轻声同它说话。她动作轻柔，眼神澄净，没有丝毫威胁。那幼狼起初依旧戒备，但渐渐地，它不再对她低吼，反而会在她靠近时，微微摇动那尚显秃短的尾巴。
直到那日，云媞尝试着，将手慢慢伸进笼子，摊开掌心，放着一块更大的肉干。
幼狼犹豫着，踌躇着，最终，它小心翼翼地走上前，湿凉的鼻尖轻轻碰了碰她的指尖，然后才叼走了肉干。
那一刻，云媞的心几乎要融化了。它接受她了。
铁木劼将这一切看在眼里。他看着那只原本充满敌意的小狼，在云媞温柔的坚持下，渐渐收起獠牙，变得温顺，甚至开始依赖她。看着她因为小狼一点点的靠近而眼眸发亮，看着她唇角不自觉漾开的、真实而柔软的笑意。
那笑容，与他记忆中她惊惶、隐忍或强作镇定的模样都不同，干净得如同雪山顶上的阳光。
他依旧会走到笼边，幼狼见了他，还是会下意识地缩回角落，龇牙低吼。而云媞，则会下意识地挡在笼前，虽然依旧害怕他，眼神里却多了一丝为小狼求保护的勇气。
铁木劼深褐色的眸子在她脸上停顿片刻，又扫过那只对他充满敌意、却对云媞露出柔软腹部的小狼，最终，什么也没说，只是转身离开。
有了这只小狼，王帐里似乎多了些生机。云媞的心思大半被它牵动，喂食、清理、陪着它养伤，日子不再那么枯燥难熬。她甚至会因为小狼一个笨拙扑咬的动作而轻笑出声，那笑声清脆，如同玉石相击，是铁木劼从未听过的。
有时，铁木劼深夜归来，会看到云媞蜷在笼边的毡垫上睡着了，手里还拿着未吃完的肉干，而那只小狼就安静地卧在笼子边缘，离她最近的地方，碧绿的眼睛在黑暗中幽幽发亮，守护着她。
一人一狼，相依取暖。
铁木劼会站在那里，看上好一会儿。帐内灯火昏黄，勾勒出她恬静的睡颜和小狼警惕却不再躁动的轮廓。
他依旧掌控着一切，握着这金笼铁笼的钥匙。但笼中的景象，却因这只意外闯入的小狼，和她因此而鲜活起来的模样，变得不再那么令人窒闷。
他甚至默许了侍卫将铁笼挪到离床榻稍近些的位置。
笼子依旧在。
但有些东西，似乎在悄然改变。那只小狼，像一滴落入油画的暖色，不经意间，柔和了原本冷硬压抑的底色，也成了两人之间一种无声的、微妙的调节。
