温如玉风风火火地走了，营帐里一时间安静下来，只剩下沈静姝收拾药碗的轻微碰撞声，和柳含烟那依旧带着几分混乱的呼吸声。
“你……你真的要这么做？”柳含烟看着萧尘，眼神复杂到了极点，她发现自己已经完全看不懂这个九弟了。
他跟整个北境财力雄厚的商帮掰手腕。
“大嫂，打仗打的是什么？说到底，打的就是钱和粮。”萧尘靠在床头，虽然身体虚弱得像一张薄纸，但思路却如出鞘的利剑般清晰，“我们的兵，连饭都吃不饱，你让他们拿什么去跟黑狼部的饿狼拼命？靠一腔热血吗？热血填不饱肚子，也挡不住刀子。”
他这话说得太实在，实在到让一向视荣誉高于一切的柳含烟都无法反驳。
是啊，镇北军的伙食，她比谁都清楚。别说肉了，连干粮都是混着沙子的陈年旧货，硬得能当石头砸人。
这样的军队，士气能高到哪里去？所谓的荣耀，不过是画在饿殍脸上的一抹惨淡油彩。
“可是……成立商号，与商贾争利，这……这不是将门所为。”柳含烟的眉头紧紧皱着，她骨子里的骄傲，还是让她对这种“铜臭味”十足的事情感到本能的排斥。
“将门所为，就是看着自己的兵饿死，然后被敌人砍下脑袋，最后换来朝堂上一句‘忠烈可嘉’的屁话吗？”萧尘毫不客气地反问，眼神锐利如刀，“大嫂，时代变了。现在不是我爹在的时候了，我们没资格再讲那些虚头巴脑的规矩。活下去，才是唯一的规矩。”
柳含烟被他一句话噎得半天说不出话来，胸口剧烈起伏，竟无一字可以辩驳。
沈静姝在一旁默默地听着，她将一个干净的药瓶递给萧尘，里面装着几颗龙眼大小、散发着淡淡药香的黑色药丸。
“这是固本培元的‘三宝丹’，能让你恢复些力气，但治标不治本。”她轻声说道，那双温婉的眸子深深地看了萧尘一眼，带着一丝医者独有的忧虑，“你今天又把自己逼到了极限，晚上的药浴，药力会更加深入骨髓，痛苦会比昨天更甚，你要有准备。”
萧尘接过药瓶，倒出一颗直接扔进嘴里，像嚼豆子一样干咽了下去。
“我知道。”他平静地说道，“二嫂，辛苦你了。”
沈静姝摇了摇头，没有再说什么，转身收拾药箱。她知道，这个男人决定的事情，十头牛都拉不回来。
她能做的，就是穷尽毕生所学，在他踏入地狱的时候，为他留下一线生机。
柳含烟看着他们之间那种无需多言的默契，心里突然升起一股说不清道不明的滋味。
她发现，自己好像越来越被排斥在这个以九弟为核心的小圈子之外了。
二妹沈静姝，早早就看出了九弟的变化，成了他最信任的医官，为他的疯狂计划保驾护航。
五妹温如玉，更是被他几句话就说得热血沸腾，要把全部身家都押上去，成了他的钱袋子。
而自己呢？这个大嫂，萧家武力最强的女人，到现在还在纠结什么“将门所为”，还在用老眼光看他。
简直可笑至极。
柳含烟深吸一口气，站起身，一言不发地走出了营帐。
她需要一个人静一静。
营帐外，寒风呼啸如鬼哭。
柳含烟鬼使神差地走到了兵器架旁，她随手拿起一把制式长刀，刀刃上布满了细小的豁口，刀柄的缠绳也已磨损得看不出原样。
她又走到靶场，那些箭靶早已被射得千疮百孔，靶心处更是烂成了一团稻草。
这时，两个巡逻的士兵缩着脖子走过，压低了声音的对话飘进她的耳朵。
“……听说了吗，三营的王二麻子，昨天夜里巡逻，活活冻死在哨塔上了……”
“唉，他婆娘刚给他生了个大胖小子，连面都没见上……这鬼天气，连件厚实的棉衣都没有，拿什么熬啊……”
柳含烟的心，像是被一只冰冷的手狠狠攥住。
萧尘那句“热血填不饱肚子”，又在耳边轰然炸响。
她第一次开始认真思考，自己一直坚守的那些所谓的荣耀和准则，在残酷的现实面前，是不是真的那么重要。
……
当天下午，一个消息像长了翅膀一样，飞快地传遍了整个北大营。
“听说了吗？今天晚饭，加餐！有肉！”
“啥？肉？真的假的？李二狗你别是想吃肉想疯了，拿咱们开涮吧！”
“真的！伙房那边传出来的，五少夫人亲自押送来的两大车羊肉！说是少帅亲自下的令！”
“我操！少帅威武！！”
一时间，整个死气沉沉的军营，像是被投入了一颗火星的火药桶，瞬间沸腾了。
那些上午还在操练中累得像死狗一样的士兵们，一个个跟打了鸡血似的，瞬间来了精神。
肉！
对这群几个月没尝过荤腥的汉子们来说，这个字，比任何慷慨激昂的口号都管用！
傍晚时分，当伙房那几口巨大的行军锅被抬出来时，所有人都疯了。
锅盖一掀，滚滚的白汽夹杂着一股浓郁的肉香，瞬间席卷了整个校场。
那锅里煮的不再是清汤寡水，而是一锅用小米和羊骨熬得浓稠金黄的肉粥，粥里翻滚着大块大块的羊肉，上面撒着翠绿的葱花，馋得人直流口水。
雷烈亲自掌勺，他拿着一个巨大的铁勺，给每个排队的士兵碗里都狠狠地来上一大勺，勺子特意在锅底捞一下，确保每个人碗里都有沉底的肉块和浓稠的米油。
“都他娘的别抢！人人有份！这是少帅赏的！”雷烈扯着嗓子吼道，脸上是抑制不住的兴奋和骄傲。
一个刚入伍不久、瘦得像根麻杆的小兵，看着碗里那块足有拳头大的羊肉，眼眶瞬间就红了。他端着碗，手都在抖。
他顾不上烫，也顾不上形象，就着邦邦硬的黑馒头，狼吞虎咽地吃了起来。
一大口热粥下肚，暖意从胃里瞬间扩散到全身，他舒服得长叹一声，然后一口咬住那块炖得软烂的羊肉，肉汁在嘴里爆开，那久违的、满口的油香，让他差点把舌头都吞下去。
“呜……好吃！真他娘的好吃！”他一边嚼，一边含糊不清地哭喊着。
“老子都快忘了肉是啥味了！跟着少帅，有肉吃！”
“从今天起，谁敢说少帅一句不是，老子第一个削他！”
朴素的言语，却代表着最真挚的人心。
萧尘没有去吃那锅肉粥。他依旧是和昨天一样，一碗清粥，一个黑馒头。
他站在不远处，静静地看着那群欢呼雀跃的士兵，看着他们脸上露出的那种发自内心的满足和喜悦。
这只是第一步。
他要的，不仅仅是让他们吃上肉，他要的是把他们每一个人，都锻造成无坚不摧的战争机器！
夜，再次降临。
少帅营帐内，那只巨大的木桶又被架了起来。
黑色的药液在炭火的炙烤下，翻滚着不详的气泡，散发着比昨天更加刺鼻、甚至带着一丝焦糊的怪味。
“九弟，你真的还要继续？”温如玉看着那锅“毒药”，俏脸发白。
她虽然知道这是他变强的必经之路，但一想到他要受的罪，她还是忍不住心头发颤。
这笔投资的风险，是他百分之九十九的死亡率。
“五嫂，你觉得，这天底下有不劳而获的好事吗？”萧尘平静地脱下上衣，露出那具布满青紫伤痕，却比昨天看起来坚韧了一丝的身体。
他没有再多说，一步跨进了木桶里。
“滋啦——！”
比昨天更加剧烈百倍的痛苦，瞬间席卷了他全身。
如果说昨天是碎骨，是狂暴的物理摧毁；那么今天，就是碾粉，是阴毒的神经凌迟！
药力不再是粗暴地冲击，而是化作亿万根细如牛毛的毒针，顺着毛孔钻进他的每一条神经，在他的骨髓深处、在他的灵魂里，进行着最细微、最绵长、最无法躲避的研磨！
“唔——！”
萧尘的身体猛地向后一仰，眼睛瞬间充血，眼球上布满了蛛网般的血丝，嘴里那根新换的硬木棍，发出了不堪重负的“咯吱”声，竟被他硬生生咬出了裂纹！
柳含烟和沈静姝一左一右，死死按住他的肩膀。
柳含烟感受着掌下那剧烈颤抖、却又死死绷紧的肌肉，那是一种超越了武者极限的意志力，她心中震撼无以复加。
沈静姝则紧盯着萧尘的瞳孔，那里面已经没有了焦距，只剩下一片代表着极致痛苦的血红，她知道，他正在意志的悬崖边上，与死神角力。
温如玉突然明白了，或许只有这个男人才能使得眼前的萧家走出困境。
因为他对自己，比对任何敌人都要狠。
一个连自己的命和灵魂都敢放在赌桌上，去赌一个渺茫未来的人，还有什么事情，是他做不成功的？这笔投资，风险是地狱，回报，是整个家族的振兴与荣耀！
