2月5日，星期一，凌晨5:48
边境山区的深夜，克洛诺斯东亚观察站的主控制室笼罩在幽蓝的冷光中。苏芮站在巨大的弧形屏幕前，屏幕上分格显示着数十个监控画面：中缅边境的丛林小径、伪装成气象站的设施外围、地下实验室的走廊、以及最深处那个被称为“静默之间”的房间——那里存放着实验体样本。
但她关注的不是这些。她调出了加密档案中最深层的文件夹，标签是“普罗米修斯计划：儿童实验组，1992-1995”。
密码是弟弟的生日：19860923。
文件夹开启。第一张照片让她呼吸停滞：八岁的苏明，穿着不合身的病号服，对着镜头怯生生地笑。照片右下角有手写标注：“S-15，初始状态，1992年7月14日。”
手指划过冰冷的触摸屏，翻到下一页。实验记录，用冷静的医学语言描述着残忍：
“1992年7月16日，首次神经刺激。对象S-15（苏明，8岁）表现出对时间感知的异常敏感。实验后72小时内，准确预知三次小型事件：实验员咖啡杯打翻、走廊灯泡熄灭、隔壁病房儿童哭泣。准确率100%。”
“8月3日，第三次刺激后，对象开始描述‘重叠的时间’。声称能看到‘昨天的自己和明天的自己在同一个房间’。脑电图显示前所未有的gamma波同步。”
“8月21日，对象出现第一次时间感知失控。声称无法区分‘现在’和‘五分钟前’，持续尖叫，认为实验员重复问同一问题。注射镇静剂。”
苏芮闭上眼睛。她记得那个夏天。父母被告知弟弟被选中参加“天才儿童培养计划”，为期一个月的夏令营。她十岁，因为年龄超标而未被选中，只能羡慕地看着弟弟坐上那辆白色大巴。一个月后弟弟回来，变得沉默，夜里经常惊醒，说梦见“很多个自己在不同的房间里”。
父母以为只是不适应，她当时也这么想。
现在她知道真相。
下一页，照片变了。九岁的苏明，眼神空洞，坐在实验室椅子上，头上连接着密密麻麻的电线。
“1993年4月，对象能力稳定化。可主动触发预知，但伴随剧烈头痛和短期记忆丧失。开始使用代号‘回声’，因其预知总以重复的影像形式出现。”
“同年11月，对象首次描述‘时间回廊’——一种非线性的时间感知状态。据称可同时看到事件的所有可能性分支。此状态持续时间不超过3分钟，过后对象陷入深度昏迷12小时。”
苏芮继续翻阅，记录越来越冷酷：
“1994年6月，决定对S-15进行深度神经重塑，以增强‘时间回廊’状态的持续时间与稳定性。手术于7月2日进行。”
“7月3日，对象术后昏迷。脑部扫描显示异常活动，但无法唤醒。”
“7月15日，宣布‘优化失败’。对象转入长期观察。”
“长期观察”，这个词在克洛诺斯的术语里，意味着生不如死的植物人状态，被连接在生命维持系统上，成为持续的数据来源。
苏芮的拳头攥紧，指甲陷进掌心。她继续翻，找到了自己的档案。
“关联人员：苏小小（后改名苏芮），对象S-15的姐姐。1995年7月主动接触研究团队，要求加入。评估显示：无先天预知能力，但具备超常观察力与空间记忆力，推测为与S-15长期共处产生的神经共鸣效应。训练后，可达到类预知的态势感知水平。”
她确实没有预知能力。但她能“看见”别人看不见的细节，能在大脑中构建完整的环境模型，能预测人的行为模式——这些都是后天训练强化的天赋，还是弟弟的能力在她身上的某种“回响”？
控制室的门滑开，一个穿着白大褂的中年男人走进来，金丝眼镜后的眼睛锐利如手术刀。艾萨克·沃尔特博士，观察站负责人，苏芮的直属上级。
“你应该在休息，苏特工。”沃尔特的声音平静，但带着不容置疑的权威，“凌晨六点有运输任务，需要你监督。”
“睡不着，博士。”苏芮没有转身，继续浏览档案，“在回顾实验历史。S-29，陈默，他的数据很有趣。八岁接受基础刺激后，能力潜伏了二十多年才显现，且表现形态与所有记录都不同。”
沃尔特走到她身边，看着屏幕上陈默的照片：“S-29是个意外。我们原本以为他‘优化失败’，没有显性表现。直到七年前那场化工厂爆炸前，我们监测到一次微弱但明确的时间波动，才重新定位他。但他很狡猾，躲了七年。”
“他的女儿呢？”苏芮调出小雨的数据，虽然稀少，“自然遗传的第二代，表现出的能力甚至超过了一代实验体。这推翻了你们‘能力不可遗传’的理论。”
沃尔特的表情有一瞬间的僵硬：“那是理论需要修正。孩子在哪里？”
“暂时失去追踪。”苏芮坦然说谎，“他们得到了守望者的保护，有先进的屏蔽技术。但我在陈默体内植入了纳米追踪器，72小时内会有信号。”
“72小时太长了。艾琳博士对那个孩子很感兴趣，认为她可能是‘完全体’——能够自由在时间维度中移动的终极形态。”
苏芮关闭档案，转身面对沃尔特：“博士，我一直想问：普罗米修斯计划的最终目标到底是什么？如果只是为了制造预知者，我们已经有了几十个，大多数却成了废品或叛逃者。”
沃尔特推了推眼镜：“预知者只是副产品，苏特工。真正的目标是‘时间锚点’。”
“时间锚点？”
“一个能够稳定存在于时间流之外的点，从那里观察、干预甚至重塑时间线。”沃尔特的眼神闪烁着某种狂热，“想想看，如果我们能找到一个稳固的时间锚点，就能消除所有错误的选择，阻止所有的灾难，创造完美的时间线。”
“但代价呢？”苏芮想起那些在实验中崩溃的孩子，想起弟弟空洞的眼神，“S-15，我弟弟，他也是为了这个‘锚点’？”
沃尔特沉默片刻：“你弟弟是个烈士，苏特工。他的牺牲让我们了解到时间感知的极限在哪里，让我们知道哪些路径走不通。”
“所以他现在还活着，在‘长期观察’中，继续为科学做贡献？”苏芮的声音里带着压抑的愤怒。
“他的大脑活动仍在持续，提供宝贵的数据。某种意义上，他达到了某种永恒——脱离了线性时间的束缚。”沃尔特走向控制台，调出一组复杂的波形图，“看，这是S-15当前的神经活动。虽然意识层面沉寂，但在量子层面，他仍在与时间交互。我们相信，在这种状态下，他可能已经触及了‘锚点’的边缘。”
苏芮看着那些波形，它们美丽而诡异，像深海生物，像星云，像某种活着的数学。这是她弟弟的大脑，被困在仪器中二十多年的大脑。
“我能见他吗？”她问，声音平静得自己都意外。
沃尔特审视她：“你知道规定。‘长期观察’对象禁止探视，以防情感干扰数据。”
“我加入克洛诺斯十二年，博士。我所有的任务完成率在95%以上。我只要求这一次。”苏芮直视他的眼睛，“也许见到他，能让我更理解我们在追寻什么，让我对陈默和那个孩子的追捕……更有动力。”
这是赌博。沃尔特以冷酷高效著称，但也以多疑闻名。如果他察觉她真正的动机——
“批准。”沃尔特出乎意料地同意了，“但只有十五分钟，而且必须在监控下。运输任务结束后，我带你去静默之间。”
他转身离开，白大褂在冷光中划出利落的弧线。
苏芮站在原地，看着屏幕上弟弟的神经活动图。那些波峰和波谷，在某个瞬间，似乎组成了一个模糊的图案——一个圆圈，内部有三条波浪线。
普罗米修斯的标志。
同一时间，六号安全屋的地下医疗室。
陈默躺在扫描床上，全身贴满传感器。沈清秋和陆子昂盯着屏幕，表情严肃。
“纳米机器完全分解了，”沈清秋指着血液分析报告，“分解产物是普通的氨基酸和金属离子，已经被你的身体代谢掉。这不可能自然发生，陈默。你的血液里有某种……酶，或者蛋白质，专门分解这种纳米结构。”
“克洛诺斯植入的？”林薇问，握着陈默的手。
“相反，可能是对抗克洛诺斯的。”陆子昂调出另一组数据，“我分析了张维天接口中提取的信息碎片，发现一段加密的子程序，标记为‘安全协议7号’。破解后显示，这是针对克洛诺斯标准追踪纳米机器的分解程序。触发条件是血液中肾上腺素达到特定浓度——也就是遭遇危险时。”
陈默坐起身：“你是说，我体内有反追踪程序？谁植入的？什么时候？”
“可能是在最初的实验中，”沈清秋推测，“1992年那次‘免费检查’。克洛诺斯可能对所有实验体都植入了双重系统：一是生物标记用于追踪，二是安全协议防止实验体被其他势力追踪或控制。这是一种保险措施。”
“但张维天没有触发这个程序，”陈默想起张维天颈侧闪烁的胎记，“他的追踪标记一直有效。”
“因为他体内有神经接口，那个接口可能压制或绕过了安全协议。”陆子昂说，“你的接口可能不完整，或者被你的身体排斥了。体检显示你后颈有一个微小疤痕，但扫描没有发现植入物——可能已经被你的免疫系统清除了。”
陈默摸向后颈，那个他一直以为是童年摔伤留下的疤。八岁夏天的记忆碎片般浮现：戴着金属头盔的刺痛感，醒来后的高烧，还有……一个穿白大褂的女人抚摸他的头发，轻声说“你会没事的，小英雄”。
那个女人，他现在意识到，是年轻的艾琳·克洛诺斯。
“如果我有安全协议，其他实验体可能也有，”陈默说，“这是我们的优势。克洛诺斯以为能追踪我们，但实际上我们可能‘隐身’了。”
“不完全。”陆子昂摇头，“安全协议7号只是针对纳米追踪器。你们还有原始的生物标记——那种合成蛋白质，仍然可以被扫描到。苏芮用的就是那种广谱扫描仪。”
“但苏芮没有上报我的标记失效，”陈默思考着，“她隐瞒了。为什么？”
医疗室的门开了，赵建国走进来，手里拿着平板：“因为我们可能不是她真正的目标。”
他调出一份刚刚解密的情报：“苏芮，本名苏小小，1984年出生，有一个弟弟苏明，1986年出生，1992年夏天参加‘天才儿童夏令营’后失踪——现在我们知道，那是普罗米修斯计划的幌子。苏明编号S-15，与你同批，陈默。”
“她弟弟也是实验体？”林薇震惊。
“而且是‘优化失败’的那一批。”赵建国放大一张模糊的照片，是克洛诺斯内部文件的扫描件，标题是“长期观察对象清单”，S-15赫然在列，状态栏写着“持续观测中”。
“所以苏芮加入克洛诺斯，可能是为了接近弟弟，”陈默明白了，“但她弟弟在‘长期观察’中，也就是……”
“植物人状态，或者更糟。”沈清秋接话，“克洛诺斯对失败的实验体不会仁慈。他们可能被用于持续性实验，榨取最后的数据价值。”
小雨突然从旁边的休息床上坐起来，她一直在睡觉，但显然没睡熟。
“我做梦了，”她揉着眼睛，“梦见一个哥哥，困在玻璃里，一直在敲，但没人听见。”
所有人的目光转向她。
“什么样的哥哥？”陈默轻声问。
“和爸爸差不多大，但感觉很小，像小孩子。”小雨努力描述，“玻璃是圆的，像大泡泡。他在里面飘着，外面有很多线，亮的线，连着他。他很伤心，想回家。”
“玻璃泡泡……可能是生命维持舱。”沈清秋推测，“‘长期观察’可能意味着被置于某种维持状态中。”
陆子昂快速敲击键盘：“如果苏芮的弟弟还活着，在观察站的某个地方，那就能解释她的行为。她可能想救出弟弟，但需要外部帮助。而我们是她唯一能接触到的、有能力和动机对抗克洛诺斯的人。”
“所以她在帮我们，”林薇说，“用她的方式。”
“也是在利用我们，”赵建国冷静地补充，“她给我们72小时，不是仁慈，是让我们去攻击观察站，制造混乱，她好趁乱救出弟弟。”
“但我们本来就要攻击观察站，”陈默说，“为了数据库，为了其他实验体。”
“所以这是相互利用，”沈清秋总结，“她给我们情报和内应，我们给她制造机会。”
小雨爬下床，走到陈默身边，拉住他的手：“爸爸，那个哥哥在喊姐姐的名字。苏……苏……”
“苏芮？”陈默问。
小雨点头：“他在喊‘姐姐，带我回家’。他等了很久很久了。”
医疗室里一片沉默。窗外，天色开始泛白，新的一天即将开始，而他们即将踏入一个囚禁着无数灵魂的地狱。
“我们还有多少时间？”陈默问。
“苏芮说72小时，现在已经过去8小时，”赵建国计算，“减去路程和准备时间，我们实际只有不到36小时的行动窗口。而且，她可能随时改变主意，或者被克洛诺斯发现。”
“那就立刻开始准备。”陈默站起身，尽管身体还有些虚弱，“我们需要观察站的详细布局，安防系统，人员排班，以及‘长期观察’区域的位置。”
“我已经在破解张维天数据中的相关部分，”陆子昂说，“但信息不全。我们需要苏芮的内应。”
“那就要冒险联系她，”赵建国皱眉，“如果她已经被监控，我们的通讯可能暴露。”
陈默思考片刻，看向小雨：“也许……不需要传统通讯。”
沈清秋眼睛一亮：“神经同步？但小雨和张维天同步是因为他有接口，而且近距离。苏芮没有接口，距离又远——”
“但她弟弟有，”陈默说，“小雨说S-15在‘玻璃泡泡’里，外面连着‘亮的线’，那可能就是某种神经连接装置。如果小雨能通过那个连接，接触到S-15的意识……”
“然后通过S-15，传递信息给苏芮？”沈清秋觉得这想法太大胆，“理论上，如果S-15的意识还有残留，如果他能感知到外界，如果苏芮经常探望他……但这么多如果。”
“但这是唯一不会被电子监控的方式。”陈默蹲下，平视女儿，“小雨，你愿意再试一次吗？不是和爸爸，是和另一个困住的哥哥。”
小雨点头，但表情有些害怕：“那个哥哥……很伤心。他的梦是黑色的，有很多刺。”
“我们会保护你，”陈默承诺，“如果太难受，就立即停止。”
“不，”小雨摇头，眼神坚定，“我要帮他。因为他一直在等姐姐，就像我如果困住了，也会等爸爸来救我。”
林薇抱住女儿，眼眶湿润。
上午9点，第二次神经同步准备就绪。这次的目标不是预知，而是跨距离的意识连接。
小雨戴上改进后的头盔，这次的设计更轻便，更像一个发带，上面分布着微型传感器。她坐在特制的椅子上，周围是屏蔽场发生器，防止外部干扰。
“我会引导你进入放松状态，”沈清秋指导，“然后你想象那个玻璃泡泡里的哥哥，想象一条金色的线从你这里伸出去，找到他。”
“他会害怕吗？”小雨问。
“可能会。所以你要非常温柔，像敲朋友家的门。”
小雨点头，闭上眼睛。
陈默在一旁的监控器上看着女儿的脑波图。起初是平静的alpha波，然后逐渐出现gamma波活动——那是深度意识连接的状态。
五分钟过去，十分钟。小雨的呼吸平稳，但额头渗出细汗。
“我看到了……”她轻声说，“黑色的水，很深，哥哥在水底。有光从上面照下来，但照不到底。”
“能碰到他吗？”
“我放了一条金线下去……他抓住了！”小雨的声音突然紧张，“他在拉我下去！”
监控器上，gamma波活动急剧增强，超过安全阈值。
“小雨，放开线！”沈清秋立即命令。
但小雨摇头，眼睛仍然紧闭：“他在说话……很轻……他说‘告诉姐姐……我在B-7……钥匙在……老地方’……”
“什么钥匙？老地方是哪里？”
小雨的表情突然痛苦：“水变红了……有东西来了……很大的鱼，很多牙齿……”
她的身体开始抽搐。
“断开连接！”陈默喊道。
沈清秋按下紧急终止按钮。小雨猛地吸气，睁开眼睛，大口喘气，脸色苍白。
“很大的鱼……黑色的，眼睛是红色的……”她颤抖着说，“它把哥哥拖走了……我拉不住……”
陈默抱住女儿：“够了，已经够了。你做得很好，非常勇敢。”
“B-7，”赵建国记录，“可能是区域编号。‘钥匙在老地方’——如果这是苏芮和弟弟之间的暗号，那只有她能懂。”
“需要把信息传递给她，”陆子昂说，“但怎么传递？”
小雨突然抬起头：“那个哥哥……他给我看了东西。一张照片，在他脑子里。”
她拿起蜡笔和纸，开始画。不是孩子式的涂鸦，而是近乎精确的素描：一个房间的角落，墙上贴着足球明星海报，窗台上有一个手工制作的陶土杯子，杯子上刻着歪歪扭扭的字——“小明加油”。
“这是他的房间，”小雨说，“在家里的房间。他说，姐姐知道。”
陈默看着那幅画，突然明白：苏芮和弟弟之间有一个只有他们懂的秘密地点，可能藏着什么重要的东西——也许是观察站的地图，也许是某种后门程序，也许是能关闭生命维持系统的钥匙。
“我们需要去这个地方，”他说，“在他们老家的房间里找。”
“太冒险了，”赵建国反对，“如果这是陷阱——”
“如果是陷阱，苏芮没必要绕这么大圈子。”陈默反驳，“她可以直接带人来抓我们。而且，小雨感受到的情绪是真实的——那个男孩的绝望，等待，还有最后那一刻的恐惧。有人在监视他，可能通过他的意识。我们刚才的连接可能已经被发现了。”
仿佛为了印证他的话，陆子昂的警报系统突然响起。
“检测到定向神经扫描脉冲，来源……北方，距离约三百公里，方位指向中缅边境！”陆子昂快速操作，“他们在搜索刚才的连接源头！屏蔽场起了作用，但他们知道有人在试图接触S-15！”
“立即转移！”赵建国下令，“这个安全屋不再安全！”
十分钟后，所有人带着必要设备上车。车队驶向预定的备用地点——一个废弃的边境贸易站，位于两国交界处的三不管地带。
车上，小雨因为刚才的连接消耗太大，睡着了。陈默抱着她，看着窗外飞驰而过的边境风光。群山连绵，云雾缭绕，美丽而危险。
林薇靠在他肩上：“我们会找到那个孩子吗？苏芮的弟弟？”
“我不知道，”陈默诚实地说，“但如果他还活着，如果我们能救他……”
“苏芮可能会完全倒向我们。”
“或者，她会为了保护弟弟而做任何事，包括出卖我们。”陈默看着怀中女儿熟睡的脸，“但小雨想帮他，这就够了。”
车队穿过边境检查站，进入邻国境内。前方，克洛诺斯东亚观察站隐藏在群山深处，像潜伏的巨兽。
而他们正驶向它的巢穴。
苏芮站在观察站的高层窗户前，看着晨雾中的群山。她手中握着一个老旧的陶土杯，上面刻着“小明加油”。这是她每年回老家时，唯一会去老房子取出的东西。
弟弟失踪后，父母搬离了那个伤心地，房子一直空着。但她留了一把钥匙，偶尔回去，坐在弟弟的房间里，想象如果他还在，现在会是什么样子。
B-7。静默之间的第七号观察舱。
钥匙在老地方。弟弟床底下的地板砖下，那个他们小时候藏秘密的铁盒。
她需要去一趟老家，但沃尔特博士不会批准她突然离开。除非……
她转身走向沃尔特的办公室。门自动滑开，博士正在看一份报告。
“博士，我请求批准一次短期外出，”苏芮公式化地说，“根据情报，陈默一家可能逃往南方边境。我想亲自去确认几个可能的藏身点。”
沃尔特抬起头，金丝眼镜后的眼睛审视着她：“我以为你植入了追踪器，72小时内会有信号。”
“追踪器可能被屏蔽或失效。陈默体内有我们不知道的防御机制。”苏芮面不改色，“面对面确认更可靠。而且，如果可能，我想尝试活捉那个孩子。艾琳博士的命令是优先级。”
沃尔特沉默片刻，在平板上划动：“批准。但你只有24小时。明早六点前必须返回。”
“足够。”苏芮转身离开，没有流露任何情绪。
但她知道，沃尔特在测试她。24小时，刚好是追踪器失效前的时间窗口。如果她真的找到了陈默却不上报，就会被视为叛变。
这是一场危险的游戏，每一步都可能是最后一步。
但她已经玩了十二年。
为了弟弟，她可以再玩一局。
车队在边境贸易站停下。这里已经废弃多年，但地下有完善的设施，是守望者多年前建立的秘密据点。
陈默安顿好家人，立即参加战术简报。
赵建国在墙上投影观察站的卫星图和结构图：“根据张维天数据中的片段，结合其他情报，我们基本还原了设施布局。地上三层是伪装的气象站和研究所，地下有五层，越往下安全等级越高。B-7区域在地下四层，是‘长期观察’区域。”
“防御系统？”老吴问。
“三层电子防线，包括生物识别、动态捕捉和热能扫描。武装警卫24小时巡逻，每班八人，配备非致命和致命武器。最重要的是，”赵建国放大一个区域，“这里，地下五层，有一个独立供电的量子服务器机房，存储着所有实验数据。如果我们要拿数据库，必须进入那里。”
“入口？”
“三条已知通道：主电梯，需要三重授权；货运通道，每天固定时间开启；以及一条紧急通风管道，直径只有六十厘米，成年人难以通过。”
“小孩子可以通过。”所有人看向小雨。
“绝对不行，”陈默立即反对。
“但她可能不需要亲自进去，”陆子昂说，“如果我们能让她在通风管道入口处进行远程连接，也许她能感知到服务器机房内的安全系统布局，甚至找到后门。”
“还是太危险。”
“爸爸，”小雨的声音从门口传来，她已经醒了，站在那里揉着眼睛，“我能帮忙。我不怕小管道，我以前钻过公园的滑梯管道，比那个还小。”
陈默看着她，七岁的女儿，眼神里有超越年龄的坚定。他想保护她，把她藏在绝对安全的地方，但这个世界没有绝对安全的地方。克洛诺斯会找她，只要她还活着，还有能力。
“如果我们成功，能救出多少人？”他问赵建国。
“观察站里至少有十二名‘长期观察’状态的实验体，包括苏芮的弟弟。还有未知数量的活体实验对象。此外，数据库里可能有所有实验体的信息，全球范围内可能超过两百人。”赵建国直视他，“我们能救的，不止一个人。”
陈默闭上眼睛。他想起了李明哲，那个在晶体中永远凝固的年轻人。想起了张维天，那个忘记一切的迷茫者。想起了八岁那年的自己，戴着沉重的头盔，不知道命运从此改变。
“计划是什么？”他最终问。
“兵分三路，”赵建国指向地图，“老吴带领突击队，从货运通道潜入，制造混乱，吸引警卫注意力。陈默，你和我从主电梯尝试突破，需要苏芮的内应授权。小雨和陆子昂在通风管道入口，进行远程连接，尝试关闭安全系统或获取密码。”
“那林薇和沈清秋呢？”
“在撤离点待命，准备医疗支援。”赵建国停顿，“还有苏芮。如果我们能联系上她，她可以在内部协助。”
陈默看向窗外，边境的夜幕降临，群山如兽脊般起伏。
“我们什么时候行动？”
“明天凌晨三点。那是守卫换班的时间，也是系统日常维护的窗口。”赵建国看了看表，“还有18小时准备。现在，休息，检查装备，准备战斗。”
人们散去。陈默走到小雨身边，蹲下：“你真的不害怕吗？”
“害怕，”小雨诚实地说，“但那个水底的哥哥更害怕。他说水很冷，很黑，他一个人很久了。”
“如果太危险，你一定要告诉我，我们马上停止。”
小雨点头，然后抱住陈默的脖子：“爸爸，我们救了哥哥后，能带他去看风筝吗？他说他从来没放过真正的风筝。”
陈默感到喉咙发紧：“好。我们带他去看风筝，放很高很高。”
深夜，陈默无法入睡。他走到贸易站的屋顶，看着边境线另一侧的山脉。在那里某处的地下，关押着和他一样的孩子，曾经的孩子，现在不知道变成了什么。
身后有脚步声，赵建国递给他一杯热茶。
“睡不着？”
“太多事情想不明白，”陈默接过茶杯，“为什么是我们？为什么是这些能力？时间预知……到底是为了什么存在的？”
“也许没有为什么，”赵建国也看向远山，“宇宙中有些东西就是存在，就像重力，就像光速。时间预知可能是人类进化的下一个阶段，也可能只是宇宙的意外。但既然我们有了，就得决定怎么用它。”
“张维天想用它复活死者，克洛诺斯想用它控制未来，我们想用它阻止灾难。”陈默苦笑，“听起来我们最无私。”
“不一定。”赵建国喝了口茶，“我们可能也只是在用自己的方式，满足自己的需求——赎罪，保护所爱，寻找意义。但至少，我们的方式不伤害无辜。”
“如果必须伤害无辜才能拯救更多无辜呢？”陈默问出那个永恒的问题，“如果明天我们突入观察站，不得不杀死警卫——他们可能也只是执行命令的普通人——那我们和他们有什么区别？”
赵建国沉默良久：“区别在于，我们会为此失眠，而他们不会。区别在于，我们会记住每一个不得已的选择，而他们会将其合理化。区别在于，我们永远在寻找不杀人的方法，而他们视人命为代价。”
远处传来狼嚎，在群山中回荡。边境的夜晚，充满野性和未知。
“18小时后，一切都会改变，”陈默说，“要么我们救出那些人，摧毁那个地方，要么我们死在那里。”
“或者两者都发生。”赵建国看向他，“准备好了吗，守望者29号？”
陈默摸了摸胸口的徽章，那个圆圈中带箭头的图案。
“准备好了。”
夜色深沉，星辰稀疏。山那边的观察站里，苏芮站在弟弟的观察舱前，隔着玻璃看着那个漂浮在营养液中的年轻躯体。他已经三十多岁了，但看起来还是十几岁的模样，时间在“长期观察”中仿佛停滞了。
她把手贴在玻璃上，轻声说：“再等等，小明。姐姐很快就带你回家。”
玻璃内的躯体，手指似乎微微动了一下。
也许是错觉。
也许是希望。
