“爹爹放心，陛下对我极好。”沈元曦说着，挽着母亲的手进了府。沈夫人拉着她问东问西，从饮食起居到宫中琐事，沈元曦都一一应答，言语间皆是帝王的纵容与疼爱。
沈必安看着女儿容光焕发的模样，心中暗道，当初还担心女儿娇娇的性子在宫里吃亏，如今看来，倒是他们多虑了。
沈府的午膳十分丰盛，都是沈元曦爱吃的家常菜。她胃口极好，吃得眉眼弯弯，沈夫人看着她碗里堆得高高的菜，笑得合不拢嘴：“多吃点，看你这模样，倒是比在家时还养得好。”
午后，韩安前来禀报：“娘娘，陛下吩咐属下接您回宫。”
沈元曦辞别父母，随韩安回去。
谢冽宸还未归来，不知是去见了什么人。
沈元曦掀开车帘一角，望着窗外掠过的街景，脑海中闪过年轻帝王脸上的一抹忧愁。
“韩侍卫。”她轻声唤道，声音透过车帘传出，温和却带着几分认真。
韩安勒住马缰，侧耳回应：“娘娘有何吩咐？”
“陛下今日遣你送我回府，瞧着似有烦忧，不知是因何事劳神？”沈元曦语气轻柔，刻意避开朝堂二字，“我只是随口一问，并非打探政事，只是想着陛下日夜操劳，若能略知一二，也好为陛下分忧。”
韩安闻言，心中微动。
他一直跟随陛下，见多了后宫妃嫔只知争宠邀功，却从未有人如曦妃这般，不问荣宠只念帝王辛劳。
他忍不住在心底暗赞，面上恭敬，沉吟片刻后低声道：“娘娘心疼陛下，实乃陛下之福。不瞒娘娘，陛下此次出宫，并非只为处理公务，更是为了亲自去请一位隐居在钟山的老神医。”
沈元曦眸色微凝，静静听着。
“淮南三个月前突降暴雨，江河决堤，洪水泛滥，淹了不少村落，百姓死伤惨重。”韩安的声音带着几分沉重，“陛下得知消息后，日夜批阅奏折，调粮拨款、遣官赈灾，熬了数个通宵拟定安置章程，亲自督办粮草运输，生怕耽搁半分。”
“好不容易将灾情稳住，百姓得以安家，可洪水刚退，淮南竟又爆发了瘟疫，如今疫情蔓延，每日都有百姓病逝，太医们束手无策，急得团团转。”
他叹了口气，嗓音中满是对帝王的敬佩：“陛下心系黎民，不忍见百姓受苦，听闻钟山有位老神医，擅长治疫，便不顾路途遥远，亲自登门去请。只是老神医性情孤僻，久不入世，陛下此次怕是要多费些周折。”
“这些日子，陛下既要处理朝政，又要牵挂淮南灾情与请医之事，日夜操劳，眉宇间的倦色就从未消散过。”
沈元曦闻言，心头一沉，鼻尖竟有些发酸。
她虽身在后宫，却也知晓帝王肩头的重担，更能想象他日夜忧思、寝食难安的模样。
她忽然想起一句话，大灾之后必有大疫。
洪水之中，百姓流离失所，溺亡之人来不及掩埋，尸体浸泡在水中腐烂，病菌便随之滋生蔓延。再加上灾后饮水不洁、粮草短缺，百姓体质虚弱，自然容易染上疫病。
这瘟疫的根源，无非是尸腐生菌、水源污染、卫生不洁罢了。
她忽然记起一方子，此方可净化空气、清热解毒、增强体质，不仅能防流感，但凡疫病初起，用以预防和轻症治疗，都有奇效。
“韩侍卫，”沈元曦的声音带着一丝急切，却依旧保持着镇定，“我或许有法子能控制淮南的瘟疫。”
韩安猛地回头，眼中闪过一丝难以置信的光亮：“娘娘此言当真？”
他并非轻信之人，但他清楚记得，此前太后在鸿福寺礼佛时突发晕厥，正是曦妃娘娘当机立断，用了些民间偏方急救——虽说她不懂医术，却实实在在救了太后性命，连太医都赞叹处置及时得当。
“不敢说十拿九稳，但或许能一试。”沈元曦半真半假道，“年少时曾有游医赠予我一方预防疫病的方子，以艾草、苍术为主，焚烧后可净化空气、驱散秽气；再以金银花、板蓝根、甘草煮水，让百姓每日饮用，能清热解毒、增强抵抗力。”
“另外，还需嘱咐百姓将饮用水煮沸，掩埋尸体、清理污物，保持居所洁净。这些法子虽简单，却能阻断病菌传播，或可控制疫情蔓延。”
韩安听得连连点头，心中已然信了大半。这方子简单易行，所需药材也皆是寻常易得之物，即便效果有限，也不会对百姓造成伤害，如今淮南疫情紧急，正好能解燃眉之急，也能让陛下少些忧思。
他翻身下马，对着马车深深一揖：“娘娘宅心仁厚，心系百姓，更是为陛下解了燃眉之急！属下替淮南百姓、替陛下，谢过娘娘！”
“韩侍卫不必多礼。”沈元曦连忙说道，“我也不确定这方子是否真能奏效，你且先将方子写下，快马加鞭送往淮南，让赈灾官员即刻按方子施行。若是能控制住疫情，再告知陛下不迟；若是无效，也免得让陛下空欢喜一场。”
她刻意叮嘱，不愿因此事张扬，更不想落得“后宫干政”的非议。
“娘娘考虑周全。”韩安心中愈发敬佩，连忙取出纸笔，递到车帘外。
沈元曦口述药材名称、用量及用法，韩安一一记录在册，字迹工整清晰。
待韩安收好方子，沈元曦又再三叮嘱：“务必让官员们强调，焚烧艾草苍术时要注意防火，煮药时剂量不可随意增减，饮用水务必煮沸后方可饮用。还有掩埋尸体一事，万万不可拖延，这是阻断瘟疫的关键。”
“属下谨记娘娘教诲！”韩安郑重应下，当即吩咐身旁心腹侍卫：“你立刻带着方子，快马前往淮南，面见赈灾总领，务必让他按方子即刻施行，不得有半分延误！”
心腹侍卫领命，翻身上马，绝尘而去。
韩安重新驾车，心中感慨万千。
陛下不仅是心系黎民的明君，更有幸得曦妃这般聪慧善良、懂得分寸的佳人相伴，这便是大启之福、百姓之福。
