门外的声音落下后，四周陷入一片更深的寂静。
郦绾坐在榻边，指尖无意识地收紧，攥住了素色寝衣柔软的布料。
终于来了。
比她预想的要快。
看来这位北境之主，连一夜的喘息时间都不打算给她。
她缓缓吐出一口气，抬手将鬓边一缕碎发别到耳后，指尖触到耳廓时，感觉到肌肤微凉。
没有脂粉，没有钗环，这样也好。
越脆弱，越无害，越能……降低防备。
“夫人？”门外仆妇又轻声唤了一句。
郦绾转过身，走到门边，伸手拉开了门。
廊下挂着灯笼，昏黄的光晕里，白日那位仆妇垂首而立，身旁站着两名黑衣亲卫，腰间佩刀，沉默得像两尊石像。
“带路吧。”她声音平静，甚至带着一丝惯有的慵懒。
仆妇躬身：“夫人请随我来。”
郦绾迈步走出房门，夜风立刻卷着庭院里竹叶的沙沙声扑来，带着初春夜寒。她只穿着单薄衣衫，不由轻轻打了个寒颤。
那两名亲卫一前一后，将她护在中间，或者说，将她看守在中间。
一路无声。
穿过几重院落，灯火渐明。
郦绾认出这是通往府邸正厅的方向，白日里，她就是在这里“听”到萧闻野发号施令的。
此刻厅中依旧亮着灯，却安静了许多。
仆妇在阶前停步，垂首退到一旁，两名亲卫也立在阶下，没有再跟的意思。
郦绾站在阶下，没有立刻进去。
夜风吹过，她微微环抱住手臂，指尖在臂上轻轻摩挲，不是冷的，而是在……计算。
计算该用什么表情，什么语气，什么姿态，走进这扇门。
是恐惧瑟缩？是强作镇定？是妩媚顺从？还是……
她忽然想起铜镜里那张苍白脆弱的脸。
那就这样吧。
不必演，她本就苍白，本就脆弱，本就……刚从一场屠杀中捡回一条命。
她抬步，迈上石阶。
郦绾抬眸。
门内暖意扑面而来。
屋内陈设简洁，一张宽大的书案，几张胡椅，屏风后隐约可见床榻轮廓。
萧闻野坐在案后，只着一身玄色中衣，领口微敞，墨发未束，随意披在肩头，烛火在他脸上投下明暗交错的光影，侧脸线条冷硬如刀削，眉宇间带着一丝未散的凝肃。
这样的他，与白日城门口那个蓬头垢面、眼神锐利的“奴隶野”，判若两人，也与河岸边那个杀人如割草、一身血腥气的“煞神君侯”，有所不同。
此刻的他，更像一个掌权者，一个在深夜依旧处理军政、裁决生杀的男人。
他手中执着一卷兵书，烛火在他脸上跳跃，侧脸线条在暖光中少了几分白日的冷硬，多了些慵懒。
听到门响，他并未抬头。
郦绾立在门边，夜风从身后灌入，吹动她单薄的衣衫，她轻轻打了个寒颤。
萧闻野这才抬眸。
目光从她披散微湿的长发，扫过苍白的面容，最终落在她身上那件素色外衫上。衣衫宽大，将她裹得严严实实，只露出一段纤细的脖颈。
他看了片刻，将酒盏搁在案上。
“过来。”声音不高，却带着不容置疑的意味。
郦绾依言向前，停在榻前数步处。
距离近了，她能闻到他身上淡淡的酒气，混着一股凛冽的、属于男性的气息。
萧闻野向后靠入凭几，手臂随意搭在曲起的膝上，姿态松弛，目光却如鹰隼般锁着她。
“怕冷？”他问。
郦绾垂眸：“夜风寒。”
“既知寒，”他缓缓道，“为何不多穿些？”
她指尖微蜷：“来得急，只披了件外衫。”
萧闻野低笑一声。
那笑声很轻，却让郦绾心头一跳，他忽然伸手，握住她的手腕。
掌心滚烫，粗粝的茧摩挲过她细腻的腕间肌肤，郦绾浑身一僵，却未挣扎。
他微微用力，将她拉近。
郦绾踉跄半步，几乎撞到榻沿。他的气息瞬间笼罩过来，酒意与侵略感交织。
“当日，”他抬眼看她，目光深不见底，“你说要萧某做你的嬖人。”
郦绾呼吸微窒。
“如今，”他指尖在她腕内侧缓缓摩挲，带着某种审视的意味，“可还作数？”
烛火噼啪一声。
郦绾抬眸，对上他的视线，那双眼里没有戏谑，没有玩味，只有一种近乎直白的、属于狩猎者的欲念。
他在等她的回答。
或者说，他在等她“履行承诺”。
郦绾喉间干涩，脑中飞快运转。
不能硬拒，不能顺从，必须……找一个岔开的话题。
“君侯。”她轻声开口，声音微颤，却努力维持平稳，“妾白日观城中景象，粮价波动，商户惶惶。乱局初定，民生最是要紧。妾在安定经营多年，或可……”
“郦绾。”萧闻野打断她，语气依旧平淡，却带着一丝不易察觉的不耐。
他松开了她的手腕，指尖转而抚上她的脸颊。
粗粝的指腹擦过她细腻的肌肤，带着灼人的温度。
“此时此刻，”他缓缓道，目光落在她微颤的睫毛上，“不用说这些。”
郦绾心头一沉。
她明白这句话背后的意味了。
这世道，男子大多看不起女子的才干，在他们眼中，女子只需安于内帷，相夫教子便足矣。那些家国大事、经商之道，不是女子该过问的。
萧闻野也一样，他也不认为女子需要了解什么“民生商事”“人心向背”，也不认为郦绾能比他手下转管这些的亲信能力更好。
在他们眼中，女子不过是战利品之一，是锦上添花的点缀，是闲来解闷的玩意儿。或许容貌姣好、性情温顺，便能多得几分宠爱，但也仅此而已。
同样的，在此时的萧闻野眼中，她唯一的价值，恐怕就是这副皮囊，以及那份“胆敢买他”的荒唐。
可她不能认。
“妾只是……”她试图再言。
萧闻野食指轻轻按在她唇上，止住了她的话。
他的目光从她眉眼滑到唇瓣，那里因紧张而微微抿着，色泽淡白，却依旧饱满柔软。
“你那日不是很大胆么？”他低声道，气息拂过她耳畔，“买一个奴隶做你的嬖人，如今萧某应了，你反倒……怯了？”
郦绾指尖深深陷入掌心，他还好意思说！
是，她那日是大胆。可那时她以为他是“野”，一个可掌控的胡奴，不是如今这个执掌生杀、一身血腥的北境之主。
萧闻野看着她的沉默，唇角勾起一抹极淡的弧度。
他忽然倾身。
距离骤然拉近，郦绾甚至能看清他眼中跳动的烛火，以及那深处毫不掩饰的侵略性。
他要吻她。
这个认知让她浑身绷紧。
下一秒，他的唇已经压了下来。
没有试探，没有迂回，直接、强硬，仿佛忍耐了很久，带着不容抗拒的力道，撬开了她因惊愕而微启的唇齿。
郦绾浑身绷紧，脑中瞬间一片空白。
浓烈的男性气息混合着淡淡的酒意席卷而来，他的舌长驱直入，攻城略地，粗粝的掌心扣住她的后颈，迫使她承受这个带着强烈占有意味的吻。
她下意识地想要偏头躲开，却被他牢牢钳制。
唇舌交缠间，呼吸变得困难，心跳如擂鼓。郦绾强迫自己冷静下来——不能慌，不能挣扎，那样只会激怒他。
可……也不能就这样任由发展下去。
若今夜真的发生了，那她便彻底沦为玩物，再无转圜余地。
萧闻野这样的男人，一旦得手，新鲜感过去后，等待她的恐怕就是弃如敝履。
她必须……
走神的瞬间，萧闻野的吻已经沿着她的唇角滑向颈侧，灼热的呼吸烫在敏感的肌肤上。
同时，他另一只手已经探入她外衫与寝衣之间，粗粝的指腹摩挲着她腰侧的肌肤，带着试探的力道，缓缓向上。
郦绾浑身一颤。
那掌心滚烫，所过之处激起一阵战栗。
她能感觉到他指尖勾住了她寝衣的系带，只需轻轻一扯。
就在此时，他粗糙的指腹无意间擦过她腰侧一处肌肤。
“嘶——”
