天还没亮透，阁楼里一片昏暗。
陈凡睁着眼睛，盯着斜上方那扇小小的天窗，窗外是鱼肚白色的天光。
肚子在叫。
不是咕咕叫，是像有只手在里面拧着、搅着，一阵阵地抽痛。
他从那张硬得硌人的木板床上坐起来，身上还穿着昨天那身半干不湿的衣服，黏在身上，又冷又重。
他不能再待下去了。
每多待一分钟，饥饿感就多一分。
每多待一分钟，脑子里就会回响起昨晚那个女孩的吼声。
“滚出去！”
他攥了攥拳头，悄无声息地推开阁楼那扇低矮的木门，赤着脚，一步一步走下陡峭的楼梯。
经过二楼房门的时候，他下意识地放轻了呼吸。
门关得很紧，里面一点动静都没有。
他不敢多停留，穿上门口那双还带着潮气的破球鞋，拉开单元门，走了出去。
清晨的南锣巷，空气湿冷，巷子里空无一人。
陈凡只有一个目标。
找活干。
找能马上吃饭的活。
他记得来的时候路过一条街，两边全是饭馆，叫什么“百味街”。
那里人多，机会肯定也多。
他凭着记忆，朝着百味街的方向快步走去。
十几分钟后，鼎沸的人声和食物的香气扑面而来。
早点铺的蒸笼冒着白色的热气，包子、油条的香味勾得人肚子里的馋虫直叫唤。
陈凡咽了口口水，喉结上下滚动。
他强迫自己移开视线，开始一家一家地看。
“胖子烧烤，招穿串工，男女不限。”
他走进去。
一个光着膀子的胖老板正在算账，头也不抬地问：“干嘛？”
“老板，我来应聘。”
胖老板抬起眼皮，扫了他一眼：“有健康证吗？”
陈凡愣住：“健康证？”
“干餐饮的都要健康证，不懂啊？没有就赶紧走，别耽误我做生意。”
陈凡被推了出来。
他走到第二家，一家面馆。
“招服务员。”
老板娘正在揉面，手上全是面粉：“干过没？”
“没干过，但我学得快，我……”
“没干过不要，下一个。”
第三家。
第四家。
……
第十家。
“你这年纪太小了，我们不敢要。”
“你这口音，外地来的吧？跟客人沟通都费劲。”
“我们这儿招满了，你上别处看看吧。”
一上午，陈凡跑了十几家店。
得到的回答，千篇一律。
要么嫌他没经验，要么嫌他没健康证，要么就是单纯地看他这身行头不顺眼。
太阳升到了头顶，阳光晒在身上，他却感觉不到一点暖意。
胃里的灼烧感越来越重，他扶着墙，眼前阵阵发黑。
他真的要被这个城市淘汰了吗？
就在他快要绝望的时候，一家不起眼的小餐馆，映入眼帘。
“李记家常菜”。
店面很小，玻璃门上用红纸歪歪扭扭地写着两个字：招人。
陈凡盯着那两个字看了很久。
他已经不抱什么希望了。
但脚还是不受控制地走了过去。
他推开门，一股油烟和饭菜混合的味道涌了出来。
店里只有四五张桌子，一个微胖的中年男人正靠在收银台后面打盹。
听到动静，男人睁开眼。
“吃饭？屋里坐。”
男人的声音有点沙哑。
“我……我来找活干。”陈凡的声音很低，因为饥饿，有些虚弱。
男人上下打量了他一遍，从他沾着泥点的裤脚，看到他那张没什么血色的年轻脸庞。
“能吃苦吗？”男人问得很直接，“我这儿可不养闲人，又脏又累，受不了就别来。”
陈凡的眼睛亮了。
这是第一次，有人问他能不能吃苦，而不是问他有没有经验。
他挺直了背，用力点头。
“能！”
一个字，很重。
男人点点头，从收银台后面走出来：“行，那你先试一天。马上就到饭点了，你看我怎么做，跟着学。手脚麻利点，要是行，就留下。”
陈凡心里一块大石头落了地。
“老板，管饭吗？”他还是没忍住，问了一句。
男人看了他一眼，没好气地说：“哪有让马儿跑，不给马儿吃草的道理？干得好，少不了你吃的。”
“谢谢老板！”
“别谢了，赶紧干活去！先把那边的桌子擦了！”
老板姓李，别人都叫他老李。
老李的店不大，老李炒菜，还有一个服务员在前面忙活。
现在多了个陈凡。
老李简单交代了几句，就把一块抹布扔给了他。
“客人走了，马上把桌子收了，地拖干净，手脚快点！”
“客人来了，先倒茶，问几位，把菜单递过去！”
“客人点完菜，单子赶紧送后厨，别耽搁！”
陈凡一句话没说，把老李说的每一个字都记在心里。
很快，午饭高峰期到了。
小小的餐馆瞬间坐满了人。
“老板，点菜！”
“服务员，这边加碗米饭！”
“我那个鱼怎么还没上啊？催一下！”
店里乱成一锅粥。
老李在收银台和后厨之间来回跑，忙得满头大汗。
陈凡也动了起来。
他不像个第一天上班的新手。
他不多话，只是默默地观察，然后用最快的速度去完成。
那一桌客人刚起身，他立刻就拿着抹布和垃圾铲过去，三下五除二把桌子和地面收拾得干干净净。
这边刚收拾完，门口又来了新客人，他马上迎上去，倒茶，递菜单，动作一气呵成。
他一个人要管四张桌子。
点菜、传菜、收拾，像个停不下来的陀螺。
汗水顺着他的额头流下来，浸湿了衣领，他连擦一下的时间都没有。
虽然又累又饿，可他心里是踏实的。
他能干。
他能把活干好。
就在这时，意外发生了。
“哎哟！”
一个女客人尖叫起来。
陈-凡闻声望去，只见靠窗那桌，一个穿着时髦的女人站了起来，她面前的桌上一片狼藉，一碗热气腾腾的鱼汤翻了，汤汁溅了她一身。
“你这服务员怎么走路的！长没长眼睛啊！”同桌的男人拍着桌子吼了起来，指着一个端着空盘子路过的服务员。
那个服务员一下也懵了。
老李赶紧跑过来，一个劲地道歉。
“对不起对不起！这位老板，实在不好意思！”
“不好意思就完了？我这裙子是刚买的！好几百呢！你看现在弄的，全是油！你说怎么办吧！”女人不依不饶，声音又尖又响，引得全店的人都看了过来。
场面一度很尴尬。
陈凡没有犹豫，他放下手里的菜单，快步走了过去。
他没有去争辩是谁的错。
他先是对着那个还在发愣的服务员说了一句：“你先去忙吧。”
然后，他从旁边拿了干净的毛巾，递给那个女客人。
“姐，你先擦擦，小心烫。”他的声音不大，但很沉稳。
女客人愣了一下，接过了毛巾。
他又转身对那个拍桌子的男人说：“大哥，您别生气，是我们的错。您看这样行不行，今天这顿饭算我们店里请客，您看衣服要不要拿去干洗？费用我们来出。”
他处理事情的态度，不像个十九岁的毛头小子。
不卑不亢，先安抚情绪，再提出解决方案。
男人的火气降下去不少，但还是嘴硬：“请客？一条裙子就想打发我们？”
陈凡没接话，他蹲下身，拿出随身的抹布，开始一点一点清理地上的汤汁和碎瓷片。
他动作很快，也很仔细，没一会儿就把地面收拾干净了。
整个过程，他一句话没说，也没有一点不耐烦。
老李在一旁看着，眼睛里流露出一丝惊讶。
他没想到，这个看起来闷不吭声的乡下小子，处理起事情来这么有条理。
那对男女看陈凡这个态度，也不好再发作。
女人嘀咕了一句“晦气”，男人哼了一声，最后还是老李过来赔了钱，这事才算过去。
风波平息后，老李走到陈凡身边，拍了拍他的肩膀。
“小子，行啊。”
陈凡抬起头，脸上全是汗，他只是笑了笑，没说话。
忙碌的时间总是过得很快。
下午两点多，午饭高峰期终于过去，店里空了下来。
陈凡累得几乎要站不住了，两条腿像灌了铅。
老李看他脸色发白，嘴唇都干裂了，喊了一声：“行了，别忙了，过来吃饭！”
他后厨给陈凡盛了一大碗米饭，堆得冒尖，又从锅里舀了两大勺刚出锅的土豆烧肉，浇在饭上。
油汪汪的肉汁渗进米饭里。
陈凡端着碗，坐在店门口的小板凳上。
他实在是太饿了。
他拿起筷子，扒了一大口饭。
米饭的香甜，混着肉的咸香，瞬间填满了他的口腔。
那是他这辈子吃过最好吃的一顿饭。
他吃得很快，一大碗饭没几分钟就见了底。
老李递过来一瓶水：“慢点吃，别噎着。”
陈凡接过水，咕咚咕咚喝了大半瓶，才长长地舒了一口气。
活过来了。
他感觉自己终于活过来了。
老李看着他狼吞虎咽的样子，没说什么，只是默默地抽着烟。
等陈凡吃完，老李把烟头在地上摁灭。
“小子，你叫什么名？”
“陈凡。”
“行，陈凡。你被录用了。”老李说得很干脆，“一个月八百，包吃。先干着，要是干得好，以后给你涨工资。”
陈凡猛地抬起头。
他看着老李。
“谢谢老板。”
千言万语，最后只汇成这四个字。
“甭客气。”老李摆摆手，“我这儿就缺你这种话不多、能干活的。好好干，亏不了你。”
陈凡用力地点了点头。
他有了工作。
在这个偌大的江城，他终于有了一份能让他吃饱饭的工作。
心里那块悬了一天一夜的石头，终于落了地。
他摸了摸自己依旧空空如也的口袋，心里却前所未有的踏实。
从今天起，他能赚钱了。
他能靠自己的双手，在这里活下去了。
