青石镇的平静只维持了三天。
第四天清晨，陆凡正在院子里劈柴，听见镇口方向传来马蹄声。
不是一两匹，是十几匹。马蹄踏在青石板路上，发出密集的“嗒嗒”声，像急促的鼓点。
他放下柴刀，走到院门边，透过篱笆缝往外看。
一队人马正从镇口进来，为首的是一匹白色骏马，马上坐着个锦衣青年，约莫二十岁，腰间佩着一柄镶着宝石的长剑，神态倨傲。
青年身后跟着十几个护卫，都穿着统一的青色劲装，胸口绣着一柄小剑的图案——天剑宗外门弟子的标志。
陆凡心里一沉。
天剑宗的人，这么快就找来了？
他退回院子，快步走进屋子。
林破天还躺在床上养伤，听见脚步声，睁开眼：“怎么了？”
“天剑宗的人来了。”陆凡低声说，“十几个，都是外门弟子。”
林破天脸色一变，挣扎着要起来：“快，带小雨走！”
“别动。”陆凡按住他，“你的伤还没好，不能动。我去看看情况，不一定就是冲我们来的。”
他安抚好林破天，又去隔壁房间找小雨。
小雨正在熬药，看见陆凡进来，问：“哥，外面什么声音？”
“没什么。”陆凡尽量让声音平静，“你先别出去，在屋里待着。我去看看。”
小雨点头，但眼里有担忧。
陆凡回到院子，继续劈柴，但耳朵竖着，听着外面的动静。
马蹄声在镇子中央停住了。然后传来那个锦衣青年的声音，带着不耐烦：
“谁是镇长？出来！”
很快，王屠的声音响起，谄媚又惶恐：“大人，小人就是青石镇的管事。不知各位大人驾临，有失远迎……”
“少废话。”青年打断他，“我问你，青石镇可有一个叫陆凡的少年？”
陆凡握紧了柴刀。
果然是冲他来的。
院子里，王屠的声音迟疑了一下：“陆、陆凡？大人说的可是……那个采药少年？”
“对，就是他。十七八岁，带着一个生病的妹妹，还有个老仆。”青年说，“他现在在哪？”
“这个……小人不知道啊。”王屠说，“陆凡几个月前就离开青石镇了，一直没回来。”
“是吗？”青年冷笑，“可我听说，他三天前刚回来，还带了个重伤的老头。王管事，你可别骗我。骗天剑宗的下场，你应该知道。”
王屠的声音开始发抖：“大、大人，小人真的不知道……要不，小人带人在镇上搜搜？”
“不用了。”青年说，“我们自己找。你带路，从他家开始。”
脚步声朝这边来了。
陆凡放下柴刀，深吸一口气，推门走出去。
正好迎上走来的队伍。
锦衣青年看见他，上下打量：“你就是陆凡？”
“是。”陆凡说，“不知各位找我何事？”
青年笑了，笑容里带着轻蔑：“何事？你涉嫌盗窃天剑宗重宝‘洗髓池灵液’，还协助通缉犯‘酒剑仙’潜逃。现在，跟我回宗门接受调查。”
他身后的护卫散开，呈扇形围住陆凡。
陆凡扫了一眼，十二个护卫，都是聚气境中阶到高阶，青年本人是剑意境初阶。这个阵容，抓一个普通少年绰绰有余。
但他们不知道，陆凡已经不是普通少年了。
“我没有盗窃灵液。”陆凡平静地说，“至于酒剑仙，他是为了救我妹妹才受伤，我带他去洗髓池疗伤，合情合理。”
“合情合理？”青年嗤笑，“洗髓池是天剑宗禁地，连内门弟子都不能随意进入，你一个杂役，凭什么进去？”
“我……”陆凡正要解释，突然想起萧战说过，他冒充内门弟子的事不能暴露，否则会连累萧战。
他改口：“我有不得已的苦衷。”
“苦衷？”青年不耐烦地挥手，“带走！有什么苦衷，回宗门再说！”
两个护卫上前，要来抓陆凡的手臂。
陆凡后退一步：“我可以跟你们走，但我要先安排好妹妹和师父。”
“你以为你有讨价还价的资格？”青年脸色一沉，“拿下！敢反抗，格杀勿论！”
护卫们拔剑，剑光闪烁。
镇民们远远看着，不敢靠近，但都在小声议论：
“陆凡这是惹上大事了……”
“天剑宗啊，那可是北域三大宗门……”
“我就说他最近不对劲，突然有钱了，还带回来个重伤的老头……”
陆凡听着这些话，心里发冷。
但他没时间伤感。
他必须保护小雨和林破天。
“影袭。”
他低声念出这两个字，身形一晃，消失在原地。
再次出现时，已经站在院子门口，挡住了护卫们的去路。
“嗯？”青年一愣，“好快的身法……你果然不简单。”
他拔剑，剑意爆发。
剑意境初阶的威压笼罩下来，周围的镇民感到呼吸困难，纷纷后退。
但陆凡站在原地，纹丝不动。
他体内的两块剑骨微微发烫，七剑皇的印记在体内流转，轻易就抵消了那股威压。
“你也是剑意境？”青年惊讶，“不对，你才多大……是用了什么禁术？”
陆凡没回答，只是说：“给我一天时间，安排好家人，然后我跟你们走。否则……”
他握住了腰间的赎罪剑。
剑身震动，发出低沉的嗡鸣。
青年盯着赎罪剑，眼神从惊讶变成贪婪。
“这剑……不简单。”他说，“难怪你修为提升这么快，原来是得了宝物。很好，这剑我也要了。”
他一挥手：“一起上！死活不论！”
十二个护卫同时扑来。
陆凡叹了口气。
他不想在青石镇动手，尤其不想在小雨面前杀人。
但现在，没办法了。
他拔剑。
赎罪剑出鞘的瞬间，暗金色的光芒照亮了整个街道。剑身上的暗红色血槽流动着柔和的光，像活过来一样。
第一剑，刺。
不是刺向护卫，而是刺向地面。
剑气没入青石板，然后从地下爆发。十二个护卫脚下的地面突然炸开，碎石飞溅，将他们震得人仰马翻。
只一剑，就瓦解了十二人的合围。
青年脸色大变：“这剑气……至少是剑意境巅峰！怎么可能！”
陆凡没给他思考的时间。
第二剑，削。
剑光化作一道弧线，斩向青年的手腕——不是要杀他，是要逼他弃剑。
青年慌忙格挡，但赎罪剑上传来的力量远超他的想象。他感觉像被一座山砸中，虎口炸裂，长剑脱手飞出。
“你——”他惊恐地看着陆凡，“你到底是谁！”
陆凡收剑，剑尖抵在他咽喉前。
“我说了，给我一天时间。”陆凡的声音很冷，“现在，带着你的人，滚出青石镇。”
青年浑身发抖，但嘴硬：“你敢伤我？我可是天剑宗外门长老的侄子！伤了我，天剑宗不会放过你！”
“那就让他们来。”陆凡说，“但我保证，在他们来之前，你已经死了。”
剑尖往前送了半分，刺破皮肤，鲜血流出来。
青年终于怕了。
“我、我走……”他颤声说，“你别冲动……”
陆凡收剑：“记住，一天后，我会离开青石镇。到时候你们想追，随你们。但在这之前，谁敢踏入这院子一步，杀无赦。”
青年狼狈地捡起剑，带着护卫们仓皇逃走。
镇民们看着陆凡，眼神复杂——有恐惧，有敬佩，也有疏远。
陆凡没在意。
他回到院子，关上门。
小雨从屋里跑出来，扑进他怀里：“哥，你没事吧？”
“没事。”陆凡摸了摸她的头，“吓到你了？”
小雨摇头，但眼睛红红的。
林破天也拄着拐杖走出来，脸色凝重：“天剑宗不会善罢甘休的。那个青年回去一报告，下次来的就不是外门弟子了，至少是内门长老。”
“我知道。”陆凡说，“所以我们得走。”
“去哪？”林破天问。
陆凡看向北方。
赎罪剑还在震动，那种呼唤感越来越强。
“去万古剑痕。”他说。
林破天一愣：“你想去剑痕另一边？”
“不一定是另一边，但至少要去看看。”陆凡说，“我感觉，那里有我需要的答案。”
关于九劫剑经，关于饮血剑，关于他自己的身世。
还有，关于如何彻底解决天剑宗的追杀。
“太危险了。”林破天摇头，“万古剑痕是北域的禁区，传说那里空间紊乱，剑气纵横，剑王境进去都九死一生。”
“但也是最好的藏身之地。”陆凡说，“天剑宗再嚣张，也不敢轻易进入剑痕范围。”
他顿了顿，又说：“而且，我体内有七剑皇的传承。他们当年就是在剑痕附近封印饮血剑的，或许……那里有他们留下的东西。”
林破天沉默了。
他知道陆凡说的是对的。留在青石镇，迟早会被天剑宗找到。去别的地方，也会被追杀。只有万古剑痕那种绝地，才能暂时安全。
“好吧。”他最终点头，“什么时候走？”
“今晚。”陆凡说，“天剑宗的人明天就会来，我们得在他们之前离开。”
三人开始收拾东西。
其实也没什么好收拾的——几件衣服，一些干粮，一些疗伤药，还有陆凡从暗香阁带出来的那些东西。
傍晚，陆凡去了一趟王屠家。
王屠看见他，吓得腿都软了：“陆、陆凡……白天的事不关我事啊，是天剑宗逼我的……”
“我知道。”陆凡打断他，“我来是想请你帮个忙。”
他从怀里掏出一个小布袋，里面是五十两银子。
“我们今晚就走。”他说，“这银子给你，帮我做两件事。”
王屠看着银子，咽了口唾沫：“什、什么事？”
“第一，如果天剑宗的人再来问，你就说我们往南边跑了。”陆凡说，“第二，帮我照顾这间屋子。如果……如果有一天我们回来，还有个落脚的地方。”
王屠接过银子，点头如捣蒜：“放心，我一定办好！”
陆凡又看了他一眼：“别耍花样。我能从青云城活着回来，就能让你生不如死。”
王屠打了个寒颤：“不、不敢！”
回到家里，小雨已经把东西收拾好了。林破天也换上了一身便于行动的劲装，虽然伤还没好，但走路已经没问题。
天彻底黑下来时，三人出发了。
没有告别，没有回头。
他们从镇子后山的小路离开，悄无声息，像三滴水融入了夜色。
一夜疾行。
天亮时，他们已经离开青石镇百里之外。
前方是一片荒原，荒原尽头，能看见一道黑色的“线”——那是万古剑痕在地平线上投下的影子。
传说太古剑帝一剑斩开混沌，留下了这道贯穿整个大陆的剑痕。剑痕宽百里，深不见底，两侧剑气纵横，形成了天然的屏障。
剑痕以北是北域，以南是中州，但很少有人敢横渡剑痕——因为那里的空间是扭曲的，随时可能被剑气绞碎，或者被传送到未知的地方。
但陆凡还是要去。
因为他别无选择。
“休息一下吧。”林破天说，“你的伤还没好，不能太累。”
三人在一个土坡后坐下，吃干粮，喝水。
陆凡拿出赎罪剑，仔细观察。
剑身还是暗金色，但比之前更亮了一些。剑魂的脉动也更清晰了，像一颗温和的心脏在跳动。
他能感觉到，剑魂正在慢慢苏醒。
不是魔性的苏醒，是灵性的苏醒。
这柄剑，正在成为他真正的伙伴。
“哥，你看那边。”小雨突然指着远处。
陆凡抬头，看见荒原尽头，有一队人马正在靠近。
不是天剑宗的人——那些人穿着黑色的盔甲，骑着黑色的战马，旗帜上绣着一轮血月。
“是‘血月教’。”林破天脸色一变，“北域三大邪教之一，专门猎杀剑修，抽取剑骨炼制邪器。他们怎么会出现在这里？”
血月教的人马也发现了他们，调转方向，朝这边冲来。
“快走！”林破天拉起小雨。
陆凡握紧赎罪剑，站起身。
但已经来不及了。
血月教的人速度极快，转眼间就到了眼前。为首的是一匹黑色巨狼，狼背上坐着一个身穿血色长袍的独眼老者。
老者独眼扫过三人，最后停在陆凡手中的剑上。
“好剑。”他沙哑地说，“剑魂纯净，剑身古老，至少是剑王级别的灵器。小子，把剑交出来，我可以留你们全尸。”
陆凡没说话，只是握紧了剑。
“不交？”老者笑了，笑容狰狞，“那就别怪我了。”
他一挥手，身后的二十多个黑袍人同时下马，围了上来。
这些人的气息都很诡异——不是正常的剑修，而是混合着血腥和邪气。他们的眼睛都是血红色的，像野兽一样。
“小心，”林破天低声说，“血月教的人修炼邪功，能吞噬剑气，腐蚀剑骨。别让他们碰到你的剑。”
陆凡点头。
他深吸一口气，运转《养剑诀》。
两块剑骨同时发光，七剑皇的印记在体内流转，赎罪剑的剑魂也开始共鸣。
然后他踏步，出剑。
第一剑，斩向那个独眼老者。
老者没想到陆凡敢主动攻击，愣了一下，随即狞笑：“找死！”
他抽出腰间一柄血色的弯刀，迎向赎罪剑。
刀剑相交。
“铛——！”
刺耳的金铁声中，血色弯刀断成两截。
老者惊愕地看着手中的断刀，还没反应过来，赎罪剑已经刺到他胸前。
“噗嗤。”
剑尖穿透皮肉，刺入心脏。
老者瞪大眼睛，低头看着胸口的剑，又抬头看着陆凡，眼里满是不敢置信。
他怎么也想不到，自己一个剑意境巅峰的邪教长老，居然会被一个十几岁的少年一剑秒杀。
“你……”他张嘴，血涌出来。
陆凡抽剑，老者倒地，抽搐两下，不动了。
剩下的黑袍人都愣住了。
他们眼睁睁看着长老被秒杀，一时间竟然没人敢上前。
“滚。”陆凡说，“或者死。”
黑袍人面面相觑，最后转身就跑，连老者的尸体都不要了。
陆凡收剑，看向林破天和小雨：“没事吧？”
两人摇头，但看他的眼神有些复杂。
刚才那一剑，太快，太强，太……冷血。
陆凡知道他们在想什么。
但他没办法。
在这个世界，你不杀人，人就会杀你。
他不想变成杀人如麻的魔头，但他也不能任人宰割。
“走吧。”他说，“血月教的人不会善罢甘休，很快就会有人来报仇。”
三人继续赶路。
但没走多远，前方突然出现一道人影。
那是一个穿着白袍的中年男子，背着一柄长剑，正站在路中央，似乎在等他们。
陆凡停下脚步，警惕地看着他。
男子转过身，露出一张儒雅的脸。
他看着陆凡，笑了。
“陆凡小友，别来无恙。”
陆凡一愣：“你是……”
“在下天剑宗内门长老，白云飞。”男子说，“奉宗主之命，来请你回宗——不是抓你，是请。”
他的态度很客气，但陆凡能感觉到，这个人比刚才那个独眼老者强得多。
至少是剑王境。
“如果我说不呢？”陆凡问。
“那就可惜了。”白云飞叹了口气，“宗主说了，只要你愿意回宗，交出九劫剑经，天剑宗可以既往不咎，还会收你为亲传弟子，给你最好的资源。”
“如果我不交呢？”
“那……”白云飞的眼神冷了下来，“我就只能亲自‘请’你了。”
他拔剑。
剑出鞘的瞬间，周围的空气都凝固了。
剑王境的威压，如山如海。
陆凡感觉呼吸都困难，但他咬牙站着，没退。
因为他不能退。
身后就是小雨和林破天。
他握紧赎罪剑，剑身开始发光。
暗金色的光芒越来越亮，剑魂的脉动越来越强。
他感觉，有什么东西，正在剑中苏醒。
不是魔性。
是更古老，更强大的东西。
白云飞也感觉到了，脸色微变：“这剑……不对，这不是普通的剑王器……这是……”
他话没说完，赎罪剑突然脱离陆凡的手，悬浮在半空。
然后，一个虚影从剑中走出。
还是独孤绝天。
但这一次，他的身影比之前凝实得多，而且……带着一种难以言喻的威严。
他看着白云飞，淡淡地说：
“三百年了，天剑宗还是这么……不要脸。”
白云飞脸色惨白：“独、独孤绝天……你还没死？！”
“死了。”独孤绝天说，“但留了一道残魂在剑里，守护我的后人。”
他伸手，赎罪剑飞到他手中。
“回去告诉你们宗主，”他说，“陆凡是我独孤氏的人，也是七剑皇的传人。动他，就是同时与独孤氏和七剑皇为敌。让他自己想清楚。”
说完，他一剑斩出。
没有剑气，没有剑光，只是很普通的一剑。
但白云飞感觉，自己所有的退路都被封死了。无论他怎么躲，这一剑都会斩中他。
他只能硬接。
“铛——！”
白云飞倒飞出去，撞在一块岩石上，口吐鲜血。
他惊恐地看着独孤绝天：“剑、剑帝之力……你恢复了？”
“只是一点残魂的力量。”独孤绝天收剑，“杀你够了，但杀不了你们宗主。所以，滚吧。在我改变主意之前。”
白云飞不敢再留，爬起来就跑，转眼消失在天际。
独孤绝天的身影开始变淡。
他看向陆凡，笑了。
“我只能帮你到这里了。”他说，“接下来的路，要靠你自己。”
陆凡点头：“谢谢……曾外祖父。”
独孤绝天一愣，随即笑了，笑得很开心。
“好孩子。”他说，“记住，剑是你的伙伴，不是你的奴隶。用你的心去感受它，它会告诉你答案。”
说完，他彻底消散，回归剑中。
赎罪剑落回陆凡手里，剑身的光芒暗淡了许多，显然刚才那一剑消耗很大。
陆凡握紧剑，看向北方。
万古剑痕，越来越近了。
他知道，那里有他要的答案。
也有他必须面对的……宿命。
