楚绥安并没有立即离开白鹭城。他让林秀先带着从碧云寺老道处偷来的册子以及其他一些证据，连同季见徵亲手写就的陈述文书，一同送往了临近州府的官衙备案，又将那几个仍蒙在鼓里的年轻散修打发走了。他自己，则在城主府又逗留了几日。
一方面，地底那邪阵虽被他以绣雪剑暂时封镇，断绝了血祭，但其中禁锢的众多亡魂怨气冲天，尚未超度，那些惨死的女子尸骸也需妥善处置，这些后续的清理工作，非他出手不可。
另一方面，也是更重要的原因——他确实是放心不下季见徵。
这位小少爷，几乎是眼睁睁看着自己心中那座名为“父亲”和“家庭”的高山，在眼前轰然崩塌，露出底下最污秽血腥的真相。一夜之间，他从云端跌落泥沼，从人人称羡的城主公子，变成了杀人凶犯的儿子，脚下踩着无数无辜者的血泪。这般骤变，莫说一个自幼锦衣玉食、未经风浪的青年，便是心志再坚毅的人也难免崩溃。
季见徵的选择，却出乎楚绥安的预料，也让他心底生出几分复杂的敬意。小少爷没有选择掩盖，没有试图为父亲脱罪或逃避，而是强撑着摇摇欲坠的身心，将父亲季如鸿的罪行、碧云寺的勾结、邪阵的真相、所有失踪女子的名册与受害情况，全须全尾、毫无保留地公之于众，张榜公告于白鹭城四门，并上书朝廷自陈家门不幸，恳请法办。
这份勇气与担当，在巨大悲痛的冲击下尤显珍贵，却也引来了滔天巨浪。
接下来的几天，城主府外再不太平。得知真相的百姓从最初的震惊、恐惧，迅速化为熊熊的怒火与悲愤。府门外日夜聚集着哭喊的受害者家属，指指点点，唾骂不休。
府内的奴仆杂役，也在这骇人听闻的真相和汹涌的民怨中跑了个干净，生怕沾染上一丝晦气或引来迁怒。昔日热闹的府邸，转瞬变得门庭冷落，空空荡荡，只有满地落叶无人清扫，在秋风中打着旋儿，更添萧瑟。
柳夫人得知了丈夫为延续自己性命，竟犯下如此滔天罪孽。她没有哭闹，只是在某个寂静的午后，摒退了仅剩的，负责喂药的丫鬟，用一段白绫，在丈夫昔日为她精心布置的，满是药香的房间里，安静地结束了自己的生命。
季见徵，则在短短数日内，接连失去了父亲和母亲，成了个没爹没娘的可怜娃娃。他不仅要强忍丧母之痛，操持简薄的丧仪，还要硬着头皮应付官府后续的查问，安抚民间的怒火，处理父亲留下的庞大政务烂摊子……几乎是没有片刻喘息伤神的时间。
这日晚间，秋风已带了明显的寒意。楚绥安亲手炖了一锅香气四溢的菌菇鸡汤。他端着还冒着热气的汤锅，穿过寂寥无人的回廊，再次来到了听竹轩。
时间仿佛被无形的手拨快了。楚绥安记得刚来城主府时，这院中的海棠花开得正盛，如火如荼，如今不过短短十数日，枝头却已凋零殆尽，只剩零星几片残红在风中瑟缩，地上铺了厚厚一层褪色的花瓣，被夜露打湿，显得格外凄清。
他抬手叩了叩房门。里面安静了片刻，才传来轻微的脚步声。门开了，季见徵站在门后。
不过几日功夫，他整个人似乎又清减了一圈。依旧穿着素白的孝服，墨发用一根最简单的白布带束着，脸上没什么血色，眼下青影浓重，那双总是清亮的眼眸此刻布满了血丝，透着深重的疲惫，但眼神却奇异地没有涣散，反而沉淀下一种近乎冷硬的平静。只是在看到门外端着汤锅的楚绥安时，那平静的冰面似乎裂开了一丝缝隙，掠过一丝极淡的，茫然的诧异。
“……你怎么来了？” 他开口，声音有些沙哑。其实他想问的或许是，“你怎么还没走？” 为什么所有人都避之唯恐不及你还留在这里。
楚绥安没说话只是冲他笑了笑。他这一笑，眉眼弯起，桃花眼中漾开暖意，在这凄冷的夜色和满院凋零中，竟有种惊心动魄的、蛊惑人心的好看。
“我炖了点汤，” 他语气轻松，“你要不要尝尝？很香的。” 他根本不给季见徵拒绝或思考的时间，一边说着，一边已端着锅子侧身进了屋，熟门熟路地走到桌边放下，又从食盒里拿出碗勺，自顾自地开始盛汤。
“尝尝看，我炖了一下午呢，火候刚好。” 他将盛得满满一碗，金黄油亮，热气腾腾的汤推到季见徵面前，还补充了一句，带着点孩子气的炫耀，“小秀儿可喜欢了，连喝了三碗呢。”
季见徵看着面前那碗氤氲着热气的汤，又抬眸看了看楚绥安带着笑意的侧脸。他扯动了一下干涩的唇角，似乎想回一个笑容，却没能成功。但他没再说什么，也没推拒，在桌边坐下，拿起汤匙，舀了一勺，送入口中。
温热的汤汁滑过喉咙，带着菌菇的鲜美和鸡汤的醇厚，一路暖到胃里，驱散了四肢百骸萦绕不去的寒意。季见徵的动作起初很慢，渐渐地，他放下了汤匙，直接端起碗，仰起头，大口大口地咕咚咕咚灌了起来。
“欸，慢点喝，别这么急啊，当心呛着……”
他话音未落，季见徵的动作猛地一顿，随即放下碗，整个人趴在桌子上剧烈地咳嗽起来。他咳得撕心裂肺，肩背随着咳嗽一耸一耸地颤抖，连握着空碗的手都在不受控制地发抖，指节用力到泛白。
楚绥安起初以为真是呛着了，正要上前帮他顺气，却忽然后知后觉地发现不对劲。
那咳嗽声里，夹杂着压抑不住的，破碎的哽咽。
哦，原来是哭了。
楚绥安伸出去准备拍背的手，在空中顿了顿，最终，还是轻轻地，带着笨拙的安抚意味，落在了季见徵微微颤抖的肩膀上，拍了拍。
他张了张嘴，想说点什么，却发现自己根本不会安慰人。
于是，他什么也没说。只是就那样，静静地坐在季见徵身边，手掌保持着轻拍的节奏。
凄清的，白晃晃的月光，越过门槛悄无声息地漫进屋里，洒在两人脚边，照亮了地上细微的尘埃。
一个在无人可见的阴影里，终于卸下所有坚强伪装，崩溃哽咽。
一个在清冷的月光下，收起所有玩世不恭，静静叹息，给予这片刻沉默的容身之所。
夜还很长，风依旧冷，但汤很暖。
