大家上了马车赶快往淮安城内赶。
回到翠微院中，竹桃凑近自家小姐，低声道：“小姐不要把她们的话当回事！”
苏乔抬起头，眼睛红了一圈，鼻子发酸。
不当回事？怎么可能不当回事？
然而纵使她心中再明白，也只能当做什么都不知道。
她身后没有家人了，没有疼她护她的人了。
不行，她不能坐以待毙。
她要想个法子。
第二天清晨，苏乔跟外祖母一起用了早饭。
“也帮你爹娘做了祈福，他们走了。孩子，咱们祖孙俩也要放放......”
苏乔眼圈通红，瘦弱的肩一抖一抖地颤着。
“我知道的。”
苏乔哽咽着回答。
许老太太紧抿着唇，若有所思的样子，“你放心，我定然给你找个好人家！绝不会让人欺负了你!”
刚下过一场雨，湿哒哒的，有了些许夏天的味道。
许老太太院。
许见微信步走了进来，许老太太满脸笑容，“老大，你来了。”
“母亲。”
许老太太见他来了，拉着他一起在廊下坐着。
廊下的花开得正好，放眼望去，层层叠叠的，看得叫人心情都开阔了不少。
“今年秋天佑儿便要秋闱，他不小了，婚事也要着手准备起来。”
老太太是久经风霜的老江湖，想要问问他们夫妻对于佑儿婚事的打算，却故意这样提一下，显然让他说出来。
许见微似笑了一下，并未接老太太的话茬，反而问道：“母亲觉得有无合适佑儿的适龄女子？”
“乔乔是个实心眼的孩子，之前在盛城她爹娘那自是泼实些，但也算是天真烂漫，无拘无束。乔乔有眼界，有胸怀，是个最标致不过的好姑娘。”
许老太太说着，蹙了许老大一眼，看了看他的表情。
“你妹妹在世时最是疼爱她，本就希望能给乔乔找个靠得住的人家，谁成想......”
老太太说不下去，用袖子拭起了泪。
许老太太眸光一闪，“我有意将乔乔许给佑儿？你看如何？”
许见微听到这件事一时间还是有些难以接受。
想了想也不是不行。
乔乔知根知底，娶她进门往后必不会出什么岔子。
许老太太见儿子蹙着眉，又道：“如今我想来想去，最牢靠的莫过于自己家。她如今在府上住了这么久，往后娶进门来，自是亲上加亲，家宅安宁。”
从前老太太觉得孙子的婚事断不会再操心，但乔乔是小女儿最大的牵挂，她定然要护她一生。
许家不缺银子，只要乔乔嫁给佑儿，持家理家，生儿育女，夫妻和睦，对于女人来说便是最重要的。
再说佑儿看着似乎很喜欢乔乔，这岂不更加完美。
许见微压低声音说道：“母亲，佑儿今年秋闱万一高中，那可是官身，乔乔虽为自家人，但家世终究不能助益佑儿，如何能助佑儿一臂之力。”
他背着手边说边踱步，“您老人家不能厚此薄彼，只想乔乔，不想佑儿，要不然我们从淮安找个别的好人家怎样？”
许见微想若是佑儿一举中的，届时亲家必须是对佑儿仕途有所助益的才是。
“还是你深思熟虑，妥当周全，真是难为你了！全然不顾亲情，你妹妹就留下这一个宝贝了，我们照顾一下难道不应该吗？”
见母亲看穿了自己的心思生气了，许见微推脱有事便出了门。
母子俩的谈话不欢而散。
第二日。
早饭还没摆上，宋夫人便冲了进来。
“母亲，你不可如此偏心，佑儿是为许家家族争光的希望！怎能娶朝廷获罪的人当妻子！”
宋夫人抿着唇，眼泪扑簌簌落下，往许老太太身上一扑跪下。
许老太太示意丫鬟扶起夫人。
“你这是做什么？好歹是许家夫人，丫头小厮都看着呢，你赶紧起来。”
许老太太重重一叹。
“乔乔你也看到了，才情、举止、样貌哪一样配不上佑儿，未来必然琴瑟和鸣。”
宋夫人抬起头来，泪眼婆娑的惺惺作态，“家世，只这一样就不行，佑儿是我辛辛苦苦养大的，我不允。”
婆子送走了宋夫人。
转头回来，脸上堆着笑，哄声说：“快把参茶用了吧。孩子们的事从长计议，别伤了身子。”
“我啊，老了。做不了主了！”许老太太摇摇头无奈道。
翠微院。
苏乔正在院子里和竹桃侍弄花草，院外传来熟悉的声音。
“大舅母，这么着急是有什么事吗？”苏乔福了福身。
“这老太太是你外祖母不假，但你母亲已经嫁出去了，就与许家没半分关系了。如今你们奔着我的佑儿来，我是断不能容忍的。”
院中一片寂静，苏乔半晌都没说出话来。
“竹桃，去倒杯茶。”
“免了！我佑儿是即将有功名的人，自是有大好前程。希望你能明白自己的身份！”
宋夫人恶狠狠说完，冷哼一声，甩着衣袖走了。
傍晚，院内的灯笼依次亮起。
院子里空荡荡冷清清的。
苏乔没什么胃口，晚膳也只用了一两口，几乎没吃多少。
夜空中有云层厚厚堆着，没透出半分月光。
苏乔就这样一直坐在院中，她感觉更孤寂了。
万般于我皆是妄想，我于万般皆是无用。
其实她从未想过要嫁给二表哥，她只想偏安一隅之地。
如今，怕是许家也不好待了。
她也不能这么自私，让外祖母为难。
夜间，苏乔从睡梦中睁开眼睛，呆怔过一瞬后，她坐起来，抱住自己的腿蜷在角落里。
竹桃听到动静后进屋，瞧见这一幕吓了一跳，急忙跑到床边问道：“怎么了？小姐，梦魇了？”
苏乔额头上的汗顺着鬓角处流了下来。
她梦见外祖母因为此事生气，身子大不如前，一病不起。
她绝对不能让这样的事发生。
