福忠躬身捧起圣旨，余光窥见帝王眉宇间凝着化不开的沉郁。
“长秋宫今日如何？”帝王声线沉了沉，指节重重按上眉心。
福忠将圣旨封入紫檀锦盒内，喉间滚了滚：“禀陛下，一切如常，只不过……”
他踌躇片刻，想到锦盒里这道关乎姜姑娘的圣旨，终是多了句嘴，“昨儿夜里，姜姑娘染了风寒，高热不退。”
昭庆帝揉眉的手倏然一顿，他对姜至印象模糊，依稀只记得大概轮廓。
“太医可曾去了？”揉着眉心的手倏地一顿，昭庆帝在脑海里搜索关于姜至的一切，没甚印象，只记住大概的模样。
“回陛下，周太医寅时去过。”
昭庆帝松开眉心，拿起御案上的奏折，专注的批阅起来。
就在福忠以为没后续时，却见昭庆帝吩咐道：“去库房里挑些补品送去长秋宫。”
似乎觉得不够，他又加了一样，“将那颗百年人参也一并送过去。”
“嗻。”福忠垂下的眼眸微闪。
两月前，沈贵妃为大皇子殿下求此参，陛下都没给。
如今竟给了姜姑娘。
属实叫他愈发猜不透陛下的心思了。
自古以来，并非没有姑侄共侍一夫之惯例。
只是此事发生在至圣至明、宽厚勤政的昭庆帝身上，多少有些让福忠惊讶、诧异。
长秋宫内，寒意渗过窗棂，裹着浓重刺鼻的药味在殿中游荡。
姜至沉沉地睡了一觉，醒来时已是巳时，高热一夜，此时，剧痛灼烧感还在喉间残留。
绿萝服侍她喝下半盏温水，适才舒服些许。
姜至目光瞥到廊下冻得发抖的小宫女，眉头蹙起，“内务府那边还是没消息？”
她的声音沙哑、粗狂，仿佛喉间卡了浓厚的痰一般。
“那帮惯会捧高踩低的奴才！”绿萝愤愤不平的道：“皇后娘娘头七还没过，他们便已经急着向钟粹宫那位表忠了，实在可恨。”
她扶着姜至下地，“姑娘，实在不行，咱就向二殿下求助吧！他若知道此事，定不会坐视不管。”
“不可。”姜至摇头，“表哥如今忙帝陵的事，怎可好叫他分心。”更何况，还有一个沈家随时都会使绊子。
绿萝想了想，犹豫着开口：“那若不……向大公子求助？”
闻言，姜至想到这几年与自己渐行渐远的姜明祁，眉间染上一抹冰霜，低沉道：“没必要。
“可是……”绿萝还想劝两句，奈何每次一提到姜家人，姑娘情绪就不对，她也就不敢再提。
这时，小宫女小心翼翼步入殿内，通传道：“姑娘，御前的福忠公公过来了，秋嬷嬷请您去正殿一下。”
福忠公公？
那是大内总管，陛下身边的大红人，无论是前朝还是后宫都巴结的对象。
姜至不敢耽搁，在绿萝的搀扶下站起身，急匆匆梳洗一番来到长秋宫正殿。
正殿内的气氛低沉、肃穆，透着寒意，她拢了拢身上的素色棉袄，敛眉垂目，在婢女的搀扶下，行至殿中，对着福忠规规矩矩屈膝行礼：“见过福公公。”
福忠连忙侧身避开她的礼，充满褶子的脸上顿时堆起恰到好处的笑容，尖锐的声线里带着恭敬与客气：“使不得使不得，姜姑娘快请起，咱家就一奴才，残破之身，您这不是折煞老奴了么”
更何况这还是陛下钦定的继后人选，将来的中宫之主，他如何能承受她的礼？
“公公谦虚了，您可是陛下跟前最信任的心腹，不知公公前来，可是陛下有何旨意？”
