“姐姐，我……”姜明珠吸了吸鼻子，想说些什么，却又不知从何说起。
“不必劝了。”姜至打断她，语气里又恢复了之前的淡漠，“在姑母没入帝陵前，我会留在宫里，替我谢过祖母的好意。”
姜明珠望着她决绝的模样，知道再劝也是没用，只是点了点头，一步三回头地回了耳房。
耳房内，见她回来，姜老夫人连忙问道：“怎么样？你姐姐肯跟我们走吗？”
姜明珠摇了摇头，眼眶红红的：“姐姐不肯，她说……说。”话没说完，眼泪就掉了下来。
这副模样落入姜德海眼里，却让他认为，姜明珠是不是又受欺负了，“你姐姐又为难你了？”
这话一出，姜明珠赶忙摇头，“不是的，姐姐没有欺负我，我只是……”
“只是什么？你这孩子，你放心，她若是再欺负你，娘亲定为你讨个公道。”柳玉凤焦急地望着她。
“娘，姐姐真没欺负我。”
“没欺负你，那你哭什么？”柳玉凤恨铁不成钢的瞪了她一眼。
“行了，都快及笄的人了，动不动就哭哭啼啼。”一想到姜至那孽女，姜德海的脸色就沉了下来，重重地拍了下桌子；“不知好歹！由她去！将来吃了苦头，可别怨我这个当父亲没管过她。”
姜老夫人怼向他，“你何时管过她了？”
柳玉凤连忙上前劝道：“老爷息怒，大姑娘也是有自己的主意，咱们就别逼她了。”
话虽如此，可她眼底的笑意却藏都藏不住。
站在远处的姜明祈看着这一幕，眼神不由暗了暗。
耳房的门“吱呀”被人推开，一个小宫女走进来，“姜大人，贵妃娘娘过来了。”
小宫女退下后。
房间内的众人顿时面色凝重。
姜沈两家分庭抗衡已久，积怨也很深，如今皇后薨逝，六宫之权落入了沈贵妃手里，姜家占了下风。
再者，沈贵妃一直都盛宠不衰，保不齐，她将会是下一任皇后。
这对姜家非常不利。
“沈贵妃此时来长秋宫做甚？”姜老夫人脸色也跟着沉了下来。
姜德海叹了口气，道：“无论做什么，都过去看看吧。”
他们站起身，一行人将相着去往正殿。
#
正殿内，烛火烧得很旺。
沈婉莹一身云锦描金宫装，端坐在铺着狐裘的椅子上，鬓边的赤金步摇垂着细碎的珍珠，随着她的动作轻轻晃动。
她抬眼扫过进门的姜家人，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度，声音轻柔，却带着不容置疑得威压。
“姜大人携家眷入宫祭奠皇后娘娘，本宫应该早点过来招待的，奈何起晚了些，还望姜大人莫要见怪。”
姜德海躬身行礼，语气恭敬：“臣携家眷参见贵妃娘娘。”
“平身吧，给老夫人赐座。”沈婉莹此时心里无比畅快，从前，都是她向姜雁君行礼请安，如今她死了，也该轮到自己畅快些了。
而且还是当着姜雁君的棺椁。
哈哈哈！
这时，宫人已经将姜至请了过来。
“娘娘，姜姑娘来了。”
闻言，沈婉莹脸上笑意全无，她装模作样的朝姜家人歉疚地解释道：“原本今日姜大人入宫祭奠先皇后，本宫不宜打搅。但奈何，本宫的爱宠今早起来暴毙了，有宫人指证此乃姜姑娘所为，是以本宫过来讨个说法。”
这话一出，姜家众人脸色一致难看了起来，尤其是姜老夫人，刚坐下没几息，又立即站起身，颤颤巍巍的朝沈婉莹开口：
“贵妃娘娘，这其中怕是有什么误会，阿至这孩子是个善良的，怎会做出这种事？”
