第一章 雨夜惊魂
南昌府的秋雨，来得又急又密。
铅灰色的云层低低压在飞翘的檐角，雨水顺着黛瓦连成一片灰蒙蒙的珠帘，哗哗地冲刷着石板街面，汇入早已漫溢的阳沟，裹挟着枯叶和污泥，打着旋儿奔向不知名的低洼处。空气里弥漫着一股潮湿的土腥气，还有隐约的、来自赣江的浑浊水汽。长街两侧的店铺早早下了门板，只余几点昏黄的灯笼光，在雨幕里晕开模糊而孤寂的光团，映出檐下避雨行人缩肩弓背的寥落影子。
江家大院，位于城西还算体面的福顺巷里，此刻也被这无尽的雨声笼罩。三进的院落，原本该有的方正气象，如今却透着一股难以言喻的颓唐。前院正堂“秉德堂”的匾额漆色黯淡，雨水从檐角滴落，在阶前青石上凿出一个个深浅不一的小坑。堂内没有点灯，幽暗得只能看清祖宗牌位模糊的轮廓，供桌上空空荡荡，连平日里的线香都断了供应，只有冷风裹着雨丝，从未曾关严的窗缝里钻进来，带来刺骨的寒意。
后院东厢房里，却反常地亮着一盏油灯。豆大的火苗在玻璃灯罩里不安地跳动，将床上人影和床前两个佝偻的身形投射在墙壁上，放大了那份惶然与凄楚。
江文远猛地睁开眼。
剧烈的头痛像是有一把钝锈的凿子，正在他脑壳里缓慢而执着地搅动，每一次心跳都牵扯着后脑某处尖锐的刺痛。喉咙里火烧火燎，肺部更像是被水浸过的破风箱，每一次呼吸都带着沉重的嗬嗬声和隐约的腥甜。视线先是模糊一片，只有昏黄摇晃的光晕，继而，一些破碎的、不属于他的画面强行挤入脑海——
冰冷的、无穷无尽的黑暗液体从口鼻灌入，窒息感扼住咽喉，四肢徒劳地挣扎，越来越沉……岸边似乎有惊呼，有奔跑的脚步声，但迅速被水流声淹没……最后定格的，是一张模糊的、带着讨好又急切神情的年轻脸庞，怀里紧紧抱着一个用油布包裹的方正物件，在滑腻的河堤青苔上踉跄了一下……
“呃……”
他本能地想抬手按住剧痛的额头，却发现手臂沉重得不听使唤，只能从喉咙深处溢出一声痛苦的呻吟。
“远儿！远儿你醒了？！”一个带着浓重哭腔、嘶哑不堪的女声立刻在耳边响起，颤抖着，充满了难以置信的狂喜。
几乎同时，另一双粗糙温厚、布满老茧的大手猛地握住了他试图抬起的手，力道大得有些发疼，那手也在剧烈地颤抖。“文远……我的儿……你可算……可算……”是男人的声音，同样嘶哑，说到后面已哽咽难言，只剩下粗重的喘息。
江文远艰难地转动眼珠，视线渐渐聚焦。
床前俯身看着他的，是一对中年夫妇。男人约莫四十多岁，面容原本应该是端正儒雅的，此刻却灰败得吓人，眼窝深陷，布满血丝，颧骨高高凸起，嘴唇干裂起了白皮，一身半旧的靛蓝棉布长衫前襟还沾着湿泥，散发着一股雨水的潮气和衰败的气息。他紧紧握着江文远的手，指节捏得发白，浑浊的眼泪顺着脸颊沟壑滚落，也顾不上擦。
女人年纪相仿，身形消瘦，穿着一件洗得发白的藕荷色夹袄，头发用一根素银簪子草草绾着，几缕散发被汗水和泪水黏在苍白如纸的脸颊和额角。她的一只手被男人握着，另一只手则死死攥着胸前衣襟，仿佛不这样就会瘫软下去。她的眼睛红肿得像桃子，此刻却一眨不眨地盯着江文远，泪水无声地汹涌流淌，嘴唇哆嗦着，却发不出完整的声音，只有压抑的、破碎的抽泣。
这是……谁？
江文远瞳孔微缩，陌生的环境，陌生的人，还有脑海中那些溺水窒息的片段……这不是他的记忆！他最后的记忆，明明是加班到深夜，回家的路上被一辆失控的轿车……
就在这时，一股庞大而混乱的信息流，如同决堤的洪水，毫无征兆地冲垮了他意识的堤防，猛烈地灌入他的脑海！
无数画面、声音、情感碎片交叠爆炸——
“江记米行”的招牌在阳光下泛着桐油的光泽……父亲江承宗拨弄算盘时严肃的侧脸……母亲柳氏在灯下缝补衣裳时温柔的哼唱……大哥江文博沉默扛起米袋时鼓胀的臂膀……小弟江文焕稚嫩的读书声……还有“自己”，那个同样名叫江文远的十八岁少年，对家中生意不甚上心，却总爱幻想结交权贵、一步登天……
米价飞涨，饿殍遍地，父亲咬牙开仓平价售粮……同行震怒，冷嘲热讽……官府差役突然上门，冷着脸贴上封条……家中积蓄如流水般耗尽，债主堵门……母亲变卖了最后一件首饰……“自己”在父亲长吁短叹、母亲垂泪之际，不知从哪里打听来消息，说是若能给新任的粮道衙门李师爷送上厚礼，或可疏通关节，解封粮仓……于是偷拿了母亲藏在妆匣底层、预备给大哥娶亲用的最后两根银簪，匆匆典当，换了一方据说是前朝古砚的物件，冒雨前去“活动”……
更多的碎片涌来：清末……南昌府……光绪年间……洋人……动荡……
“啊——！”江文远发出一声短促的痛呼，猛地闭上了眼睛，身体因这信息洪流的冲击而微微痉挛。
“远儿！怎么了？别吓娘啊！”柳氏慌了神，扑到床边，用手去探他的额头，触手一片冰凉湿腻。
“文远！是不是哪里疼？爹在这儿，爹在这儿！”江承宗也急了，连声呼唤，却又不敢用力摇晃他。
江文远喘息着，强行压下脑海中的惊涛骇浪，再次睁眼。这一次，他的目光里少了最初的纯粹茫然，多了几分惊疑不定的审视，以及深藏的骇浪。他慢慢转动眼珠，打量这间屋子。
古旧的拔步床，挂着半旧的青布帐子。床对面是一张褪了色的八仙桌并两把椅子，桌上除了一盏油灯，只有一个粗瓷茶壶和倒扣着的杯子。靠墙摆着一个不大的榆木衣柜，漆皮斑驳。地面是夯实的泥地，虽扫得干净，却透着贫寒。空气里除了雨水的湿气、灯油的烟味，还有一股淡淡的、久病之人特有的晦涩气息，以及草药熬煮后的苦涩余味。
这一切，连同床前这对悲喜交加、衣着朴素古旧的夫妻，都在无声而残酷地印证着那些涌入脑海的破碎记忆——这不是梦，也不是什么影视基地。
他真的变成了另一个人，身处一个风雷隐隐、大厦将倾的糟糕时代。而这个“自己”和这个家，正处在破产滚倒、甚至可能有牢狱之灾的边缘。
“爹……娘……”他张了张嘴，尝试着发出声音，喉咙干涩嘶哑得厉害，这两个称呼却自然而然地滑出口，带着这具身体残留的本能，也带着他自己都未曾察觉的一丝颤抖。
“哎！哎！娘在！娘在！”柳氏迭声应着，眼泪流得更凶，却又扯出一个比哭还难看的笑容，忙不迭地转身，“水！远儿定是渴了！他爹，快，倒水来！”
江承宗胡乱用袖子抹了把脸，急忙松开儿子的手，踉跄着扑到桌边，提起茶壶才发现是空的。“没……没了，我这就去烧！”他拎着壶就要往外冲。
“爹……”江文远再次开口，声音稍微顺畅了些，他必须尽快弄清楚现状，“我……我这是怎么了？家里……出了什么事？”
此言一出，江承宗和柳氏的身影同时僵住。
江承宗缓缓转过身，手里还拎着空茶壶，脸上的肌肉抽动了几下，那混杂着悲痛、愤怒、后怕、绝望的复杂情绪，最终化为一抹深重的灰败和苦涩。他走回床边，将壶轻轻放在地上，仿佛那壶有千斤重。
柳氏则捂住了嘴，压抑的哭声从指缝里漏出来，肩膀剧烈耸动。
“你……”江承宗的声音低沉沙哑，每一个字都像是从肺腑里艰难地挤出来，“你为了家里……去打点那个姓李的，回来路上……雨大路滑，跌进了抚河故道的排水渠里……幸亏……幸亏附近浆洗衣裳的刘婶看见喊了人，把你捞上来……可你……你已经没了气息……”他说到这里，喉头滚动，眼眶再次泛红，“郎中都摇头让准备后事了……我和你娘……守了你一天一夜……老天爷……总算……总算没把咱家的根彻底掐断……”
抚河故道……排水渠……溺水……江文远闭了闭眼，那些冰冷的窒息感碎片再次闪过。原来如此。那个幻想攀附权贵改变命运的原主，不仅没能挽回颓势，还白白搭上了自己的性命，不，是搭上了他原本的性命，让自己这个异世孤魂钻了空子。
“那……粮仓……”他试探着问。
江承宗的脸色瞬间变得更加难看，嘴唇哆嗦着，半晌，才从牙缝里挤出一句：“封条……还在。李家……还有其他几家，咬死了咱们囤积居奇、扰乱市价……实际上，是他们嫌咱们平价卖粮，断了他们发国难财的路！”他猛地一拳捶在自己大腿上，发出沉闷的声响，既是愤恨，又是无力，“如今家里……能当的都当了，能借的……也没处借了。债主虽被……被你大哥暂时拦在外面，可也撑不了几日。若是粮仓再不开，里面的陈米怕也要霉烂……到时候，真是……真是活路一条了。”
柳氏终于忍不住，伏在床边，压抑地痛哭起来：“我的儿……你醒过来就好……醒过来就好……娘什么都不求了……咱们一家人在一处，就算……就算去讨饭……”
讨饭？江文远心中一沉。看来情况比他想象的还要糟糕。这不是简单的生意失败，而是被地方上的豪绅和胥吏联手做局，往死里整。江家，一个原本可能只是小康的粮商，在时代的大浪和同行的倾轧下，已然是滔天巨浪里一叶即将倾覆的漏舟。
他感到一阵强烈的眩晕和虚弱，不仅是这具身体溺水初愈的后遗症，更是对这突如其来绝境的无力感。他一个现代社会的普通职员，或许有些小聪明，但面对这清末复杂诡谲的地方生态、你死我活的商业倾轧、以及一家老小悬于一线的生存危机，他有什么办法？
金手指？系统？穿越者福利？他暗中呼唤，集中意念，然而除了头痛加剧，一无所获。脑海里只有原主那些无用的记忆和此刻沉重的现实。
难道刚活过来，就要眼睁睁看着这个“家”彻底破碎，甚至自己也再度陷入绝境？
就在这时——
“爹！娘！”一个带着喘息的年轻男声从外面传来，脚步声急促地穿过雨幕，停在房门外，带着犹豫，似乎怕惊扰了里面。
江承宗擦了擦眼角，深吸一口气，勉强稳了稳情绪：“是文博吗？进来吧。”
门被轻轻推开，带进一股湿冷的雨气。进来的是一个二十出头的青年，身材高大结实，皮肤黝黑，眉眼间与江文远有几分相似，却更加粗犷坚毅，正是大哥江文博。他穿着一身短打，裤腿和草鞋上满是泥浆，显然刚从外面回来。他先飞快地看了一眼床上睁着眼的江文远，眼中爆发出惊喜的光芒，但随即又被更深的忧虑覆盖。
“二弟，你……你真醒了？！”江文博的声音有些发颤，大步走到床前，想碰又不敢碰的样子。
“大哥。”江文远喊了一声，这称呼同样自然。
江文博重重“哎”了一声，用力点了点头，然后转向父母，脸上的喜色迅速褪去，压低声音，语气沉重：“爹，娘，我刚从后巷回来。‘利源’钱庄的胡掌柜又派人来催了，话……说得很难听。还有，‘丰泰’米行的赵管事也堵在巷口，说咱们要是再不把之前的尾款结清，他们就要……就要报官，告咱们欺诈。”他顿了顿，看了一眼虚弱的弟弟，声音更低，“另外，我打听到，李师爷那边……收了咱家的礼，却根本没往上递话。反而……反而在酒桌上，跟‘永昌’号的东家夸口，说咱们江家不识抬举，这回定要叫咱们再也翻不了身。”
“畜生！狗官！”江承宗目眦欲裂，从胸腔里迸出一声低吼，身体晃了晃，柳氏慌忙扶住他。
江文博拳头捏得咯咯响，牙关紧咬，额上青筋暴起，但最终还是颓然松开了手，只剩下满眼的红丝和深深的疲惫。“爹，娘，现在不是动气的时候。后院的米缸……快见底了。柴火也湿得厉害。文焕吓着了，有点发热，我让他先在屋里躺着。”
米缸见底，幼弟生病，债主逼门，官府压顶……这一连串的消息，如同冰水浇头，让刚刚因江文远苏醒而升起的一丝微弱暖意，彻底冻结。
房间里的空气凝固了，只剩下柳氏压抑的啜泣，窗外无休无止的雨声，以及油灯灯花偶尔爆开的噼啪轻响。那点昏黄的光，似乎也愈发黯淡，照不亮这一室浓得化不开的愁云惨雾。
江文远躺在那里，听着这些，感受着这具身体血脉相连的悲恸与绝望，先前那点作为一个“旁观者”的疏离感，正在被一种冰冷的、沉甸甸的实感取代。这不是游戏，不是故事，这是他必须面对的、活生生的绝境。这个家，这些刚刚认识、却已能感受到深切关切的“亲人”，他们的生死荣辱，已经莫名其妙地系在了他的身上。
可是，他能做什么？凭他脑海里那些属于另一个时空的、与此情此景格格不入的知识碎片？凭他这具刚从鬼门关爬回来、虚弱不堪的身体？
绝望如同冰冷的藤蔓，悄悄缠绕上来，越收越紧。
就在这令人窒息的沉默中，江文远的意识深处，忽然极其轻微地“嗡”了一声。
那声音细微得几乎像是幻觉，却又异常清晰。紧接着，一点极其微弱的、淡金色的光，毫无征兆地在他“眼前”（并非肉眼所见，而是意识感知）亮起。那光芒温暖却不刺眼，稳定地悬浮在一片混沌的黑暗背景中，缓缓旋转，逐渐勾勒出一个极其简约、近乎虚幻的轮廓——像是一道门，又像是一面模糊的镜子，边缘流淌着细微的光屑。
与此同时，一个冰冷、机械、毫无感情波动的声音，直接在他的思维中响起：
【检测到适宜载体意识稳定……时空坐标锚定……能量残余激活……】
【‘古今低位面双向有限物资传输通道’初始化……】
【初始化完成度：1%……5%……10%……】
江文远的心脏，在那一瞬间，似乎停止了跳动。
