“草！这老东西是属狗皮膏药的吧？还自带‘复活甲’？”林炎看着气息阴沉、伤势似乎恢复得七七八八的枯槁老者，忍不住心中暗骂。这血灵教的恢复能力，简直堪比某些游戏里的“泉水回血”。
“他用了‘血燃秘术’，燃烧自身精血强行压制伤势、提升战力，维持不了多久，但短时间内更难缠。”夜璃传音，语气凝重，“他们是有备而来，那个拿罗盘的法器，能追踪空间和血脉波动。”
枯槁老者身后，除了之前见过的两个凝气期三层中年，还多了一个手持血色罗盘、面色苍白的干瘦男子，正是他在不断调整罗盘指向，显然就是追踪者。
“百草堂的丫头，识相的就滚开！这是我圣教与这两个贼子之间的事！”枯槁老者阴鸷的目光扫过柳梦璃，带着忌惮。百草堂的名头，即使是在无法无天的黑市边缘，也颇有威慑力。
柳梦璃手持翠绿玉笛，身姿挺立，清澈的眼眸中不见惧色：“血灵教妖人，为祸四方，人人得而诛之。今日既然遇上，便没有袖手旁观的道理。”
“好！那就一起留下吧！正好拿你的‘净灵体’精血，献给长老炼丹！”枯槁老者眼中凶光毕露，不再废话，手中蛇头杖血光爆涌，“动手！速战速决！别让他们再跑了！”
“吼！”那两个凝气期三层中年率先出手，一人挥动血色长鞭，如同毒蟒出洞，卷向柳梦璃，试图限制她行动；另一人则双手结印，凝聚出数颗篮球大小、滴着污血的血色骷髅头，带着凄厉鬼哭，轰向林炎和夜璃！
持罗盘的干瘦男子则退后几步，不断催动罗盘，释放出一圈圈淡红色的涟漪，干扰着周围空间和灵力流动，并给己方三人加持了一层薄薄的血色护罩。
“凝气期五层交给我和夜璃！柳小姐，那两个三层的，还有那个辅助，麻烦你了！”林炎迅速分配任务，同时将背上的艾莉娅小心放下，靠在一块相对干燥的岩石后，用一张“隐匿符”（从白蛇老人处所得）暂时遮掩她的气息。
“小心他的血煞毒功！”柳梦璃提醒一声，玉笛横在唇边，一缕清越空灵的笛音骤然响起！音波无形，却精准地撞上那抽来的血色长鞭，竟将那凶煞血光震得微微一滞！同时，她另一只手指尖轻弹，数点淡绿色的、充满生机的光点飞出，迎向那些血色骷髅头。
“滋滋……”绿色光点与血骷相遇，竟如同沸水浇雪，迅速将血骷表面的污血蒸发净化，削弱其威力！
“净灵体果然克制邪祟！”枯槁老者冷哼一声，不再管柳梦璃那边，蛇头杖一指，两条比之前更加凝实、头生独角的血蟒呼啸而出，一条噬向夜璃，一条扑向林炎！同时，他张口喷出一股浓郁的血雾，迅速弥漫开来，带着强烈的腐蚀性和致幻效果，正是血灵教有名的“血煞迷魂瘴”！
“屏息！闭窍！”夜璃娇叱，玄阴刺一划，一道凝练的黑色刃芒斩向噬来的血蟒，同时周身玄阴之力鼓荡，化作一层薄薄的黑色光罩，将血雾暂时隔绝在外。但血雾源源不绝，不断侵蚀着光罩。
林炎也不敢怠慢，紫电剑雷光闪耀，一剑劈向另一条血蟒。雷霆之力对血煞确有克制，一剑便将血蟒劈散小半，但剩余部分依旧悍不畏死地缠来。他脚下《柳絮随风步》连闪，避开血雾最浓区域，同时左手悄然一抖，一颗黑乎乎、不起眼的“东西”滚到了枯槁老者脚边不远处——正是那颗被夜璃封印的血眼珠子！
夜璃立刻会意，在与血蟒缠斗的间隙，屈指一弹，一缕极其细微的玄阴之力精准地打在了血眼珠子的封印上，将其稍稍松动了一丝！
血眼珠子微微一颤，表面血光一闪而逝，随即恢复了平静。但枯槁老者修炼的是正宗血煞邪功，气血旺盛且带着浓郁的蛇类阴毒气息，立刻被这轻微松动的血眼珠子感应到了！
只见那珠子如同闻到了腥味的蚂蟥，竟自行滚动了一下，朝着枯槁老者的方向“望”去，内部的血光微微流转，一丝极其隐晦、却带着恶毒诅咒和贪婪标记的波动，悄无声息地缠向了枯槁老者！
枯槁老者正全力催动血雾和血蟒攻击，忽然觉得后颈一凉，体内气血莫名地有些翻腾不畅，仿佛被什么东西暗中窥视、标记了一般。他眉头一皱，以为是刚才动用“血燃秘术”的后遗症，并未太在意，只是心中更加烦躁。
“两个小辈，受死！”他低吼一声，蛇头杖顶端那颗蛇头猛然张开，喷出一道细如发丝、却快如闪电的血煞阴针！直取林炎眉心！同时，他身形一晃，竟不顾血雾侵蚀，猛地扑向夜璃，枯瘦的手爪血色缭绕，带着刺耳的破空声，抓向夜璃心口！竟是打算先解决一个！
凝气期五层的全力爆发，速度与威势都远超之前！
“小心！”夜璃脸色微变，玄阴刺交叉格挡。
“铛！”爪刺相击，发出金铁交鸣之声！夜璃本就肩伤未愈，又被血雾侵蚀消耗，顿时被震得气血翻腾，后退数步，嘴角溢出一丝鲜血。
而林炎面对那道阴毒的血煞阴针，更是感觉眉心刺痛，死亡阴影笼罩！他全力施展《柳絮随风步》，身体向后极限仰倒！
“嗤！”
血煞阴针擦着他的鼻尖飞过，带起的阴风让他脸颊生疼！但终究是避开了！
然而枯槁老者的攻击连绵不绝，一击不中，蛇头杖已然横扫，带着万钧之力，砸向林炎腰腹！角度刁钻，封死了他大部分闪避空间！
“妈的！拼了！”林炎眼神一厉，不再一味闪躲，体内气血轰然爆发，紫电剑上雷光凝聚到极致，不退反进，迎着横扫而来的蛇头杖，一剑直刺其杖身中段！同时，他左手并指如剑，指尖泛起一丝极淡的血色，悄无声息地引动了【血噬】之力，并非攻击，而是如同无形的丝线，轻轻搭在了枯槁老者周身涌动的血煞之气上！
“以点破面！血噬·乱！”
“铛——！！”
剑杖再次相交，爆发出震耳欲聋的巨响！林炎虎口崩裂，紫电剑险些脱手，整个人被巨大的力量震得倒飞出去，喉头一甜，喷出一口鲜血，内腑剧痛。但他嘴角却勾起一抹冷笑。
几乎在他被震飞的同时，枯槁老者身体猛地一僵！他感觉到，自己体内原本流畅运转的血煞灵力，竟然出现了一瞬间的紊乱和迟滞！仿佛被什么东西轻轻扯了一下！虽然影响微乎其微，但在这种高手对决中，任何一丝差错都可能致命！
就是现在！
早已蓄势待发的夜璃，眼中寒光爆闪！鬼牙符坠幽光大放，玄阴力场瞬间收缩到极致，如同无形的枷锁，死死缠住了枯槁老者那一瞬间僵直的身体！而她本人，则与手中的玄阴刺仿佛融为一体，化作一道几乎看不见的黑色细线，以超越视觉的速度，直刺枯槁老者因为惊愕而微微张开的嘴巴！
“玄阴刺·寂灭！”
太快！太诡！抓住了那稍纵即逝的破绽！
枯槁老者瞳孔骤缩，亡魂皆冒！他想要躲闪，但玄阴力场的迟滞和体内那丝莫名的气血紊乱，让他慢了半拍！
“噗嗤！”
黑色的细线，如同热刀切入黄油，毫无阻碍地从他大张的口中刺入，后脑透出！精纯霸道的玄阴之力，瞬间冻结、摧毁了他大脑和识海的一切生机！
枯槁老者的动作戛然而止，眼中还残留着难以置信的惊恐和茫然，随即迅速黯淡，高大的身躯晃了晃，“噗通”一声栽倒在地，气息全无。
凝气期五层，毙命！
这一切说来话长，实则从枯槁老者爆发到毙命，不过三五个呼吸的时间！兔起鹘落，惊险至极！
另一边，柳梦璃也展现出了百草堂天骄的强大实力。她的笛音时而高亢如凤鸣，震散血鞭邪光；时而悠扬如清泉，净化血骷污秽。那淡绿色的生机光点更是如同附骨之疽，不断削弱着两个凝气期三层中年的血煞护罩和攻击威力。她身法轻盈灵动，在血雾中穿梭自如，仿佛不受影响。
当枯槁老者毙命的刹那，那两个中年心神大震，攻势不由得一缓。
柳梦璃抓住机会，玉笛骤然发出一个尖锐到极致的音节！
“哔——！”
音波凝成实质，如同无形的利刃，瞬间穿透了其中一人的血煞护罩，狠狠冲击在他的神魂上！那人惨叫一声，七窍流血，抱着脑袋痛苦倒地，暂时失去了战斗力。
另一人骇然失色，转身就想逃。柳梦璃指尖一点，一道翠绿色的藤蔓虚影凭空生出，缠住了他的脚踝，同时玉笛一点，一道凝练的绿色光束洞穿了他的后心。
而那持罗盘的干瘦男子，早在枯槁老者毙命时，就吓得面无人色，收起罗盘，化作一道血光，头也不回地朝沼泽深处亡命飞遁！速度快得惊人，显然是用了某种代价不小的遁术。
“穷寇莫追！”柳梦璃阻止了想要追击的夜璃。她气息也有些急促，刚才的战斗对她消耗也不小。她走到林炎身边，递过一颗丹药：“你的伤……”
“还死不了。”林炎接过丹药服下，感觉一股清凉药力散开，稳住了翻腾的气血。他看向夜璃，“你怎么样？”
夜璃抹去嘴角血迹，摇了摇头，看向枯槁老者的尸体，又看了看那颗滚落在地、似乎光泽又黯淡了一丝的血眼珠子，眼神复杂：“你这‘借刀杀人’……玩得挺险。”
“对付老阴比，就得用更阴的招。”林炎咧嘴一笑，牵动伤势，疼得龇牙咧嘴。刚才硬接那一杖，伤得不轻。
柳梦璃看着两人，眼中闪过一丝异彩。刚才那电光火石的配合与算计，绝非寻常散修能有。她心中对林炎和夜璃的评价，又高了几分。
“此地不宜久留。血灵教接连损失人手，必定会派更强力量前来。我们必须立刻离开，前往联络点。”柳梦璃正色道。
林炎和夜璃点头。林炎重新背起依旧昏迷的艾莉娅（隐匿符效果还在）。夜璃快速打扫战场，将枯槁老者和两个中年身上的储物袋和值钱东西搜刮一空（穷家富路，蚊子腿也是肉），尤其是那个血色罗盘，虽然有些破损，但或许有用。至于血眼珠子，夜璃重新加固封印后，也收了起来。
三人不敢停留，在柳梦璃的带领下，迅速朝着沼泽外的方向撤离。
然而，他们刚走出不到三里。
前方沼泽的浓雾，忽然如同烧开的水一般剧烈翻滚起来！一股比枯槁老者更加恐怖、更加阴冷深沉的气息，如同无形的山岳，轰然降临！瞬间锁定了三人！
紧接着，四道身影，如同鬼魅般从浓雾中缓缓走出。
为首者，是一个身穿暗红色镶金边长袍、面容隐藏在兜帽阴影中的高瘦男子。他双手负后，周身没有任何灵力波动外泄，却给人一种如同面对深渊般的窒息感！其修为，赫然达到了凝气期八层！
他身后，站着三人。左侧是一名手持血色骨幡、气息阴森的老妪（凝气期六层）。右侧是一名身材魁梧、背负血色巨斧、满脸横肉的光头大汉（凝气期六层）。最后一人，竟是刚才逃走的那个持罗盘干瘦男子，此刻正一脸怨毒和得意地指着林炎三人：“血厉长老！就是他们！杀了血枯执事！还抢走了疑似兽王遗物！”
血灵教长老！凝气期八层！还有两名凝气期六层！
林炎、夜璃、柳梦璃的心，瞬间沉到了谷底。
这简直是地狱难度的副本！刚打完小BOSS，终极BOSS带着俩精英怪直接堵门了！这还玩个屁？
“哦？能杀了血枯，还带着百草堂的‘净灵体’小丫头……”被称为血厉长老的高瘦男子，兜帽下的目光缓缓扫过三人，最后停留在林炎背上的艾莉娅身上，声音沙哑如同砂纸摩擦，“看来，情报没错。兽王血脉……还有额外的赠品。很好。”
他缓缓抬起一只手，那只手苍白得没有一丝血色，指甲却是诡异的漆黑。“拿下他们。净灵体和兽王血脉要活的，另外两个……死活不论。”
“是！”老妪和光头大汉齐声应道，眼中闪过残忍的光芒。
老妪一挥骨幡，顿时阴风惨惨，无数模糊的、哭泣的鬼影从幡中涌出，铺天盖地般扑来！同时，她口中念念有词，地面开始渗出粘稠的黑血，化作一只只血手，抓向三人的脚踝！
光头大汉则怒吼一声，如同蛮牛般冲出，手中血色巨斧带着开山裂石般的威势，当头劈向最前面的林炎！斧未至，狂暴的血煞劲风已经压得人喘不过气！
凝气期六层的全力攻击，远非之前那些敌人可比！
“分头走！”柳梦璃急声道，翠绿玉笛光华大放，一道柔和的绿色光罩将三人暂时护住，抵挡住部分鬼影和血手的侵袭，但光罩剧烈颤抖，显然支撑不了多久。
夜璃咬牙，鬼牙符坠幽光大盛，玄阴力场展开，试图干扰老妪的鬼影和血手，同时玄阴刺化作两道黑线，刺向光头大汉的双眼！
林炎知道，此刻任何犹豫都是死路一条。他背着艾莉娅，根本无法全力战斗。
“系统！有没有办法？！”林炎在心中怒吼。
【检测到致命危机！评估中……】
【方案一：强行透支宿主全部生命力与潜能，临时提升一个大境界（至凝气期六层），持续时间三十息，代价：永久性根基损伤，寿元减半，之后陷入深度虚弱。成功率：40%。】
【方案二：消耗全部修为点及部分掠夺能量，激活‘血眼珠’内残留的诅咒与标记之力，以精血为引，对指定目标（建议：血厉）发动一次‘血脉反噬诅咒’，造成其气血逆乱、修为暂时跌落（效果视目标修为与抗性而定），持续时间不定。代价：血眼珠彻底损毁，宿主元气大伤。成功率：60%。】
【方案三：尝试激活‘兽王令’，引动其中残留的古老契约与王兽威压，对范围内所有敌人（尤其是妖兽、邪祟）造成强烈震慑与压制，效果未知。代价：可能暴露兽王令，引来更强者觊觎。成功率：30%。】
三个方案，一个比一个坑爹！但眼下，似乎只有第二个方案成功率稍高，且能针对最强的血厉！
就在林炎准备咬牙选择方案二，拼个鱼死网破时——
异变再生！
沼泽深处，那片连血灵教似乎都刻意避开的、雾气颜色最深最沉的区域，忽然传来一声尖锐、高亢、穿透力极强的禽鸣！
“唳——！！！”
鸣声穿金裂石，带着一种直击灵魂的威严与……愤怒！
紧接着，一道璀璨夺目的金色流光，如同撕裂黑暗的黎明之箭，以不可思议的速度，从沼泽深处激射而出，瞬间跨越数里距离，出现在众人上空！
金光敛去，露出一只神骏非凡的金色大鸟！
它形似鹰隼，却更加神武，通体羽毛如同黄金铸就，流转着太阳般的光泽。双翼展开足有数丈，边缘羽毛锋利如刀。头顶有三根长长的、如同王冠般的金色翎羽，一双锐利的眼睛如同燃烧的琥珀，此刻正带着冰冷的怒意，俯瞰着下方的血灵教众人，尤其是在血厉长老身上停留了一瞬，似乎对他身上的血煞之气极为厌恶。
“金……金翎雷鹏？！这沼泽里怎么会有这种接近玄阶的妖兽？！”手持骨幡的老妪失声惊呼，声音带着恐惧。
血厉长老兜帽下的目光也是一凝，显然认出了这只突然出现的猛禽。金翎雷鹏，以速度著称，天生掌控雷电，对阴邪血煞之力极为克制，成年后实力可达凝气期巅峰甚至筑基期！眼前这只，虽然尚未完全成年，但散发出的气息，也绝对达到了凝气期八九层的水准！而且看其神态，显然是这沼泽深处的“土著霸主”之一！
“人类！滚出我的领地！尤其是你们这些浑身散发着腐臭血味的虫子！”金翎雷鹏口吐人言（妖兽达到一定修为可通人言），声音清脆却带着不容置疑的威严，它的目光扫过林炎背上的艾莉娅时，微微一顿，眼中闪过一丝疑惑和……莫名的亲切？
“金鹏尊者息怒。”血厉长老沙哑开口，语气竟然带上了一丝谨慎，“我等乃血灵教门下，并非有意闯入尊者领地，只是追击这几个窃取我教重宝的贼子。办完事，立刻便走，绝不敢打扰尊者清修。”
“血灵教？”金翎雷鹏眼中厌恶更浓，“没听过！这里是本尊的猎场！你们打架可以，别弄脏了我的地盘！还有，那只小猫崽子身上的味道……很特别，留下，你们可以滚了！”
它竟然看上了艾莉娅！
林炎心中一紧。这金翎雷鹏是敌是友？它口中的“味道特别”是指兽王血脉？留下艾莉娅，岂不是刚出狼窝，又入虎口？
血厉长老眼神阴晴不定。他不想节外生枝，但这金翎雷鹏实力不明，且明显对他们有敌意。更让他忌惮的是，这沼泽深处，可能不止这一只强大的妖兽……
“尊者，此女对我教极为重要，可否行个方便？我血灵教日后必有厚报。”血厉试图交涉。
“厚报？你们这些血虫的‘厚报’，本尊嫌脏！”金翎雷鹏不耐烦地扇动了一下翅膀，带起一阵狂风，“要么立刻滚！要么……本尊今天就加餐，尝尝血虫的味道！”
它的羽翼边缘，已经有细密的金色电弧开始跳跃，空气中的雷元素变得异常活跃。
血厉长老沉默了。他看了一眼林炎三人，又看了一眼虎视眈眈、随时可能发动攻击的金翎雷鹏，以及更深处那令人心悸的沼泽核心区域……
“我们走。”最终，血厉长老做出了决定。他深深地看了一眼林炎（主要是他背上的艾莉娅）和夜璃、柳梦璃，仿佛要将他们的样子刻在脑海里。然后，一言不发，转身，带着老妪、光头大汉和那个干瘦男子，化作三道血光，迅速消失在浓雾之中，方向正是远离沼泽核心的区域。
他们竟然真的被金翎雷鹏吓退了！
压力骤减，但林炎三人却不敢有丝毫放松，因为面前这只金色大鸟，看起来也不是什么善茬。
金翎雷鹏见血灵教的人退走，满意地咕噜了一声，然后收起翅膀，落在一块巨大的浮木上，歪着脑袋，用那双琥珀色的锐利眼睛，好奇地打量着林炎背上的艾莉娅。
“人类小子，把你背上那只小猫崽放下来，给本尊瞧瞧。”金翎雷鹏语气带着命令的口吻。
林炎犹豫了一下，看向夜璃和柳梦璃。
夜璃上前一步，玄阴之力隐隐流转，不卑不亢道：“前辈，这孩子是我们的同伴，身受重伤，需要救治。不知前辈为何对她感兴趣？”
“哼，本尊做事，需要向你解释？”金翎雷鹏有些不悦，但似乎对夜璃身上的玄阴之气也有些忌惮（阴雷相克？），没有立刻发难，只是道，“她身上有股很淡……但让本尊很舒服的味道，像是……很久以前，一个老朋友的气息。你们放心，本尊不会伤害她，只是想确认一下。”
老朋友？难道是……兽王？金翎雷鹏和上古兽王有旧？
林炎心中一动，缓缓将艾莉娅放下，让她靠坐在一块石头上，但自己依旧挡在她身前。
金翎雷鹏低下头，凑近艾莉娅，用喙轻轻嗅了嗅，又仔细看了看她耳朵尖和尾巴尖那抹金色，眼中的疑惑渐渐变成了惊讶，随即是……一种复杂的、仿佛追忆的神色。
“果然……是那个老家伙的血脉……居然还有留存……而且还提前觉醒了……”金翎雷鹏低声自语，然后抬起头，看向林炎三人，“你们，是怎么遇到她的？又怎么惹上那些血虫的？”
它的语气，似乎缓和了一些。
林炎见它似乎真的没有恶意，便又简略地说了一遍（反正刚才打架时对方可能也听到了部分）。
金翎雷鹏听完，沉默了片刻，才道：“那老家伙……当年也算对我有恩。虽然它后来……算了，不提了。既然是他的血脉，又落在我地盘附近，本尊也不能不管。那些血虫不会善罢甘休，很快就会带更强的人回来。你们带着她，走不出这片沼泽。”
它顿了顿，似乎在权衡什么，最终道：“跟我来。我知道一个安全的地方，可以让她暂时养伤，也能避开血虫的追踪。至于你们……”它看向林炎和夜璃、柳梦璃，“如果信得过本尊，就一起来。信不过，现在就可以离开，本尊绝不阻拦。”
说完，它展开翅膀，做出要带路的样子。
林炎三人面面相觑。跟一只实力强大、喜怒无常的妖兽走？风险极大。但不跟？面对血灵教接下来的追杀，还有这危机四伏的沼泽，他们恐怕真的凶多吉少。
夜璃看向林炎，眼神中带着询问。柳梦璃也微微蹙眉，显然在快速判断利弊。
林炎看着昏迷不醒的艾莉娅，又想起刚才金翎雷鹏提到“老朋友”时那种追忆的眼神，以及它确实吓退了血灵教长老……
“赌一把！”林炎一咬牙，“前辈，我们跟你走！麻烦带路！”
金翎雷鹏眼中闪过一丝赞赏（？）：“还算有胆识。跟上，别掉队！”说完，它振翅飞起，但速度放慢了许多，在低空滑翔引路。
林炎重新背起艾莉娅，和夜璃、柳梦璃一起，紧跟其后，向着沼泽更深处、那片连血灵教都忌惮的区域，疾行而去。
前路未知，福祸难料。
