当马尔科带着他的“小尾巴”重新出现在甲板上时，原本嘈杂忙碌的环境有几秒钟诡异的凝滞。
船员们手上的活计慢了下来，目光齐刷刷地聚焦在一前一后的两人身上。他们伟大的、可靠的、总是一副慵懒模样处理各种麻烦的一番队队长，身后亦步亦趋地跟着一个黑发黑眸、穿着古怪、像受惊小鹿般的陌生女孩。最显眼的是，女孩的一只小手，正紧紧攥着马尔科腰侧的衬衫布料，仿佛那是她的救命绳索。
“噗——”不知是谁先没忍住，发出一声压抑的笑声，随即引来了更多意味深长的目光和窃窃私语。
“喂喂，真的假的？马尔科队长他……”
“哪捡来的小姑娘？长得挺可爱。”
“看那样子，吓坏了吧？一直抓着老大不放呢。”
马尔科感觉到身后的衣角被攥得更紧了，甚至能感受到那只小手的微微颤抖。他不用回头也能想象出女孩此刻紧张不安的样子。他面无表情地扫视了一圈，目光所及之处，窃笑声和议论声立刻低了下去，船员们纷纷假装埋头干活，只是眼角余光还忍不住往这边瞟。
他懒得解释，也解释不清。难道要说这女孩是从天而降砸中他，而且还能让他的见闻色失灵？他径直朝着船头方向走去，那里通常比较安静，视野也好，或许能让身后这个紧张的小家伙放松一点。
林月，或者说露娜，低垂着头，几乎要把自己藏进马尔科的背影里。那些探究的、好奇的、甚至有些戏谑的目光让她如芒在背。她能感觉到这些海贼身上散发出的、与普通渔民截然不同的彪悍气息，这让她本能地感到恐惧。唯有前面这个宽阔的背影，以及手中这片粗糙的布料，能给她一丝微弱的安全感。
她像一只警惕的雏鸟，紧紧跟在“母鸟”身后，对周围的一切充满了戒备。
马尔科走到船头相对空旷的区域，停了下来。海风迎面吹来，带着海鸥的鸣叫和海浪拍打船身的声响。他靠在船舷上，试图让自己看起来随意一些，好让身后的人放松。
露娜也跟着停下，却依旧紧挨着他，小手没有松开的意思，只是小心翼翼地从他身后探出半个脑袋，偷偷打量着这艘巨大的船和远处无垠的大海。
莫比迪克号，即使在停泊状态，也像一头休憩的巨兽，充满了力量感。甲板上晾晒着渔网，堆放着缆绳和木桶，一些造型奇特的火炮在阳光下闪着冷硬的光。一切都与她熟悉的世界相去甚远。
绝望感再次如同冰冷的海水，一点点漫上心头。她真的……回不去了吗？
就在这时，一个巨大的、如同小山般的身影，伴随着沉稳的脚步声，从主舱室的方向走了出来。那标志性的白色月牙胡子，以及睥睨天下的气势，让甲板上的空气都为之一肃。
是白胡子，爱德华·纽盖特。
他显然也注意到了船头这“不同寻常”的组合。他的目光先是落在马尔科身上，随即移到他身后那个几乎要缩成一团的小小身影上。
“咕啦啦啦……”豪迈的笑声打破了沉默，“马尔科，不介绍一下你身后的小客人吗？”
这笑声洪亮，震得人耳膜发嗡。露娜吓得浑身一颤，下意识地整个人躲到了马尔科背后，两只手都抓住了他的衣服，把脸埋在他背上，不敢抬头。
马尔科感觉到后背传来的僵硬和恐惧，无奈地侧过头，对白胡子解释道：“老爹。情况有点特殊yoi。”
他简要将昨天在风车村酒馆的“意外”说了一遍，省略了见闻色失灵的具体细节，只强调了她来历不明、语言不通、且似乎无家可归。
“所以，你打算怎么办？”白胡子饶有兴致地看着几乎要嵌进马尔科后背的女孩，他活了几十年，还是第一次见到有人（尤其是这么个小不点）能如此“贴近”他这位以可靠和些许疏离著称的一番队队长。
马尔科沉默了一下。这正是他需要做出的决断。
留下她？一个来历不明、体质特殊、语言不通、需要时刻照顾的“麻烦”。他们是在大海上驰骋、随时可能面临战斗的白胡子海贼团，不是孤儿院。带着她，意味着额外的责任和潜在的风险。
丢下她？且不说她那诡异的体质可能带来的后续影响，单看她现在这副全然依赖、脆弱得仿佛一碰即碎的样子……马尔科发现自己很难硬起心肠。把她随便丢在某个岛上？她语言不通，毫无自保能力，下场可想而知。
他的目光扫过甲板上那些虽然假装忙碌，但耳朵都竖得老高的队员们。他又能感觉到背后那细微的、因为紧张而急促的呼吸声，以及紧紧抓着他衣服不放的、微微发凉的小手。
脑海中闪过她昨天哭着砸落在他手背上的眼泪，闪过她今早献宝般递过来的那朵绷带百合，闪过她学着发音叫他“马尔科”时那生涩却认真的样子……
理智告诉他，最稳妥的做法是尽快弄清她的来历，然后找个安全的地方安置。
但心底某个柔软的地方，却被这种全然的、笨拙的依赖触动了。
他叹了口气，抬手揉了揉眉心，做出了决定。
“在弄清楚她的来历和找到合适的安置方法之前，暂时由我来负责照顾她吧yoi。”他的声音带着一贯的慵懒，却透着一丝不容置疑的认真。
这个决定，与其说是权衡利弊的结果，不如说是一种基于直觉和……心软的选择。
“咕啦啦啦……既然是你的决定，那就这样吧。”白胡子没有多问，他信任马尔科的判断。他巨大的身躯转向露娜的方向，尽管女孩还躲在马尔科背后，“小家伙，不用怕，在这里没人会伤害你。”
他的声音刻意放低了一些，少了几分豪迈，多了几分属于长辈的温和。
露娜虽然听不懂，但那语气中的善意似乎透过马尔科的背脊传递了过来。她紧绷的身体稍微放松了一点点，但依旧没有抬头。
白胡子笑了笑，不再多言，转身离开了。船长的态度，某种程度上也定下了基调。船员们虽然依旧好奇，但看向露娜的目光少了几分戏谑，多了几分接纳和……同情？（毕竟被马尔科队长“负责照顾”，不知道是幸运还是不幸）
马尔科感觉到背后的抓力小了一些，尝试着转过身。露娜抬起头，眼睛还因为刚才的惊吓而有些红，像只小兔子。她看着马尔科，似乎在确认他的态度。
马尔科看着她这副样子，那句“暂时由我负责”仿佛在心底落下了实锤。他认命地意识到，在可预见的未来里，他身后大概都会拖着这条小尾巴了。
他指了指自己，又指了指她，然后做了一个“一起”的手势。
露娜似乎明白了，他不会丢下她。一直悬在心头的大石终于落下，一种劫后余生的虚脱感涌了上来。她鼻子一酸，又想掉眼泪，但这次她忍住了，只是用力地点了点头，小手再次主动地、依赖地牵住了他腰侧的衣角。
“マルコ……ありがとう。（Marco... arigatou.）”她努力回忆着昨天似乎听到过的、表示感谢的发音，笨拙地、小声地说道。
马尔科微微一怔。她记住了他的名字，甚至尝试着说“谢谢”？
他看着女孩那带着泪光却努力微笑的脸，那双清澈的眼睛里映着他的影子，充满了纯粹的感激和信赖。一种奇异的、陌生的感觉在心间涌动，像是被什么柔软的东西轻轻撞了一下。
他有些不自然地移开视线，掩饰性地清了清嗓子。
“走了，带你去吃点东西yoi。”他不再看她，转身朝着厨房的方向走去，脚步却刻意放慢，确保身后那个一瘸一拐的小家伙能跟上。
露娜紧紧跟着，小手依旧抓着他的衣角，仿佛那是她的特权通行证。阳光洒在两人身上，在前方的甲板上投下一长一短、紧密相连的影子。
“临时保姆”的任期，从这一刻，正式开始了。而马尔科还不知道，这个看似软弱的“麻烦”，将会给他的生活，乃至整个白胡子海贼团，带来怎样意想不到的色彩与波澜。
他只是在心里再次叹了口气，为自己未来一段时间注定无法清净的日子，默默地点了根（想象中的）蜡。
