第一节：谷外疑云
黑风谷位于青云山以西八百里，地处两州交界的三不管地带。这里常年笼罩着灰黑色雾气，谷中瘴气弥漫，毒虫遍地，凡人避之不及，却是邪修藏身的绝佳场所。
经过两日御剑飞行，刘长老带领的队伍在距离黑风谷三十里外的一处隐蔽山坳降落。
“前方就是黑风谷，谷中瘴气有毒，炼气期弟子需服用避瘴丹。”刘长老从储物袋中取出瓷瓶，分发给每人三枚青色丹药，“每枚丹药效果维持六个时辰，注意时间。”
婉儿接过丹药，仔细观察。避瘴丹表面有细密丹纹，散发着清凉气息，是二阶丹药中的精品。她服下一枚，顿时感觉一股清凉气流笼罩全身，呼吸都顺畅了许多。
赵清云此时开口：“刘长老，我们是否先派人侦查？弟子愿往。”
刘长老看了他一眼，摇头：“不必。黑风谷情况不明，贸然进入容易打草惊蛇。我们先在此地建立临时营地，观察几日再做打算。”
众人领命，各自分工。周清和柳如烟负责布置警戒阵法，婉儿和另外两名弟子搭建帐篷，赵清云则带着两人去周围探查地形。
营地建在山坳背风处，周围树林茂密，天然隐蔽。周清布置的是“小五行幻阵”，能遮蔽气息，制造视觉错觉，只要不靠近十丈内，很难被发现。
傍晚时分，赵清云三人返回，脸色凝重。
“长老，我们在东侧五里处发现一个村庄，但...里面空无一人。”赵清云汇报道，“屋舍完好，灶台还有余温，村民却像是凭空消失了。”
“可有打斗痕迹？”刘长老问。
“没有。家具摆放整齐，财物都在，甚至有一户人家桌上还摆着未吃完的饭菜。”同去的弟子补充道，“诡异的是，村里没有任何尸体，连家畜都不见了。”
婉儿心头一紧。这种情形，让她想起前世听闻过的某种邪术——活人献祭。
“可能是黑煞教抓人做血祭材料。”柳如烟低声道，显然也想到了这一点。
刘长老沉吟：“今晚加强戒备，两人一组轮流守夜。明日一早，去村庄仔细探查。”
夜幕降临，黑风谷方向传来阵阵怪异风声，如泣如诉。营地中篝火跳动，映照着众人凝重的面庞。
婉儿与柳如烟一组，守后半夜。前半夜由周清和另一名弟子值守。
帐篷里，婉儿盘膝打坐，却难以入定。丹田中的神秘种子今晚异常活跃，不停传来警示信号，似乎感应到了什么危险。
“婉儿师妹，你也没睡？”柳如烟轻声问。
“心里不踏实。”婉儿如实道，“柳师姐，你有没有感觉，这里的灵气有些不对劲？”
柳如烟凝神感知片刻，点头：“确实，灵气中掺杂着一丝若有若无的血腥味，很淡，但逃不过炼气九层的感知。”
“黑风谷的瘴气能扩散这么远吗？”
“按理说不能...”柳如烟忽然神色一动，“除非，谷中正在进行的仪式规模极大，影响了周边环境。”
两人对视一眼，都看到彼此眼中的忧虑。
子时，轮到她们换班。婉儿和柳如烟来到营地外围的警戒点，替换周清二人。
“小心些，后半夜风大。”周清嘱咐道，“刚才听到谷中传来奇怪的吼声，不像野兽。”
“知道了，周师兄快去休息。”
周清离开后，婉儿和柳如烟各守一方。婉儿选择了一棵高大的古树，跃上枝头，俯瞰四周。
夜色如墨，只有微弱星光。黑风谷方向的天空，隐约可见暗红色的光晕，时隐时现。
忽然，婉儿体内的神秘种子剧烈震动，同时她感觉到左侧树林中有微弱的灵气波动。
有人！
她不动声色，悄悄捏碎一张传音符。这是出发前紫阳真人给的，小队成员人手一张，可短距离传音。
“柳师姐，左前方三十丈，有动静。”
很快，柳如烟的传音回来：“看到了，两个黑影，正在靠近。准备动手吗？”
“先看看他们要做什么。”
两个黑影在树林中潜行，动作矫健，显然是修士，修为大约在炼气六七层。他们身穿黑衣，胸口绣着血色骷髅标志——黑煞教！
两人在距离营地二十丈处停下，其中一人取出一面铜镜，对准营地方向。铜镜上泛起微光，似乎在探测什么。
“他们在探查营地阵法。”婉儿传音道，“不能让他们把情报带回去。”
“我左你右，速战速决。”
婉儿点头，悄无声息地跃下树枝，绕向右侧。柳如烟则从左侧包抄。
两个黑煞教徒正在专心催动铜镜，忽然感到身后劲风袭来。他们反应极快，立即向两侧闪避。
但婉儿和柳如烟都是青云观精英弟子，出手狠准。婉儿一剑刺穿一人咽喉，柳如烟的软剑则缠住另一人脖颈，用力一绞。
战斗在三个呼吸内结束，两人甚至没来得及发出警报。
“搜身。”柳如烟低声道。
两人快速搜查尸体，找到两个储物袋，里面除了灵石丹药，还有一枚血色玉简和一块地图。
血色玉简中记录的是侦查指令，要求探查“外来修士营地的人数、修为、阵法类型”。地图则标注了黑风谷周边地形，包括他们所在的营地位置，已经被画了个红圈。
“我们暴露了。”婉儿沉声道，“他们知道我们在这里。”
柳如烟皱眉：“难道有内奸？”
“不一定。黑煞教在此地盘踞多年，眼线遍布周边。我们御剑而来，虽然尽量避开人烟，但难免被看到。”
这时，营地里其他人也被惊动，纷纷赶来。刘长老查看尸体和物品后，脸色难看。
“看来黑煞教早有防备。收拾东西，立刻转移。”
“长老，尸体怎么处理？”赵清云问。
“用化尸粉，不留痕迹。”
众人迅速拆除营地，抹去所有痕迹。两具尸体在化尸粉的作用下，很快化作两滩黄水，渗入地下。
新的营地选在三里外的一处山洞。洞内干燥宽敞，易守难攻。
安顿好后，刘长老召集众人商议。
“黑煞教已经察觉我们的存在，接下来行动必须更加小心。”刘长老道，“明日我和赵清云、柳如烟去那个空村探查，其他人留守营地，由周清负责。”
婉儿举手：“长老，弟子也想去。”
“你修为尚浅...”
“弟子对阵法有些研究，或许能发现线索。”婉儿坚持，“而且今日那两个探子是我和柳师姐杀的，我想看看村里有没有相关线索。”
刘长老沉吟片刻，看向赵清云：“清云，你觉得呢？”
赵清云深深看了婉儿一眼，道：“清心师妹既然有心，便让她去吧。多一个人也多一份力。”
“那好，明日我们四人去。周清，你们留守营地，若遇敌袭，立刻发信号。”
“是！”
次日清晨，四人离开山洞，前往空村。
村庄坐落在山脚下，约三十余户人家。正如赵清云所说，屋舍完好，却空无一人。
四人分散搜查。婉儿走进一户农家，屋里陈设朴素，桌上果然摆着碗筷，碗里还有半碗粥，已经发霉变质。
她仔细检查，发现灶台里的柴火只烧了一半，水缸里的水还是满的。这家人像是在吃饭时突然被带走，毫无反抗迹象。
“是什么能让全村人同时放弃抵抗？”婉儿思索着，走进里屋。
里屋是卧室，床上被褥整齐，墙角放着一个针线筐。婉儿目光扫过，忽然停在针线筐旁的一小块黑色碎片上。
她捡起碎片，入手冰凉，表面有细微纹路。用神识探查，碎片中残留着微弱的法力波动。
“这是...阵旗碎片？”婉儿心中一动。
她继续搜查，在几户人家中都发现了类似的碎片，有的在墙角，有的在床底，有的甚至嵌在门框里。
“这些碎片分布的位置...”婉儿走出屋子，跃上房顶，俯瞰整个村庄布局。
碎片分布看似随意，但若连成线，隐隐构成一个图案。婉儿在脑海中勾勒，忽然想起前世在古籍中见过的一种阵法——迷魂摄心阵。
此阵能于无声无息间影响范围内所有人的神智，使其失去反抗意识，乖乖听从施术者命令。布阵需要大量阵旗，放置在特定方位。
“刘长老！”婉儿跳下屋顶，找到正在检查祠堂的刘长老，“弟子有发现。”
她展示收集到的碎片，并说出自己的推测。
刘长老仔细查看碎片，脸色越来越凝重：“确实是阵旗碎片，而且品质不低，至少是二阶阵旗。清云，如烟，你们有什么发现？”
赵清云从一户富户家中走出，手里拿着一本账册：“这家人是做药材生意的，账册上最后一笔交易记录是十天前，收购了一批‘幽魂草’和‘血藤根’。”
柳如烟则从井边回来：“井水中有极淡的迷魂散残留，剂量很小，但长期饮用会让人精神恍惚。”
刘长老将所有线索串联起来，得出结论：“黑煞教先是在井水中下药，让村民精神萎靡。然后在村中布下迷魂摄心阵，趁夜将所有人迷晕带走。整个过程悄无声息，难怪没有反抗痕迹。”
“他们抓这么多凡人做什么？”柳如烟问。
赵清云沉声道：“血祭。幽魂草和血藤根都是布置血祭大阵的辅材，黑煞教在省城失败后，显然没有放弃，正在准备更大规模的血祭。”
婉儿心头沉重。一个村庄至少百余人，就这样成了邪修的祭品。
“必须阻止他们。”刘长老决然道，“但黑风谷内情况不明，我们需先摸清底细。先回营地，重新计划。”
四人正准备离开，婉儿忽然感觉怀中的血色玉简微微发烫。她取出玉简，发现上面浮现出一行新的文字：
“子时三刻，谷口接应。”
“玉简有动静！”她急忙道。
刘长老接过玉简，仔细探查：“这是子母传讯玉简，母简应该在黑风谷内。刚才有人通过母简向这两枚子简传讯，要他们子时去谷口接应什么人。”
“我们可以伪装成这两人，混进黑风谷。”赵清云眼睛一亮。
“太冒险了。”柳如烟摇头，“我们对谷内情况一无所知，一旦暴露，十死无生。”
婉儿却道：“也许不必进谷。我们可以在谷口伏击他们接应的人，抓活口审问。”
刘长老思索片刻，点头：“清心的主意可行。子时三刻，我们提前埋伏在谷口，抓舌头。”
计划已定，四人迅速返回山洞营地。刘长老将情况告知周清等人，安排晚上的行动。
“清云，清心，你们扮作那两个探子。我和如烟在暗中策应。周清带其他人埋伏在侧翼，防止对方有援兵。”刘长老分配任务，“记住，抓活口，尽量不要惊动谷内。”
众人各自准备。婉儿和赵清云换上从探子身上剥下的黑衣，虽然有些不合身，但夜色下应该能蒙混过关。
赵清云检查着储物袋中的物品，忽然低声对婉儿说：“清心师妹，我知道你对我有戒心。但这次任务关系重大，我希望我们能暂时放下成见，精诚合作。”
婉儿看着他，缓缓点头：“赵师兄说的是，任务为重。”
“那就好。”赵清云笑了笑，笑容中却有一丝复杂，“其实我并非针对你个人，只是...算了，现在不是说这些的时候。”
婉儿没有追问，专心调整状态。她知道，今晚的行动，将决定接下来的任务走向。
夜幕再次降临，黑风谷方向传来比昨日更清晰的怪声，仿佛有什么东西正在苏醒。
子时将至，众人悄然离开山洞，向黑风谷口进发。
真正的考验，即将开始。
第二节：谷口伏击
黑风谷的入口是一道狭窄的山隙，两侧峭壁高耸，仅容三人并行。谷口弥漫着灰黑色瘴气，在夜色中更显阴森。
刘长老选择在谷口外五十丈处的一片乱石堆设伏。这里地形复杂，便于隐藏，也方便撤退。
婉儿和赵清云扮作黑煞教探子，站在谷口显眼处。两人收敛气息，将修为压制在炼气六七层左右，与死去的探子相当。
子时一刻，谷中瘴气突然翻涌，隐约可见点点绿光闪烁，那是毒虫的眼睛。
“来了。”赵清云传音道。
婉儿握紧袖中的青竹剑，凝神以待。
子时三刻，谷口瘴气向两侧分开，三道身影缓缓走出。为首的是个黑袍老者，面容枯槁，眼窝深陷，修为赫然是筑基初期。身后跟着两个年轻修士，都是炼气八九层。
黑袍老者扫了婉儿和赵清云一眼，声音沙哑：“怎么就你们两个？王五和李四呢？”
赵清云模仿着探子的声音，躬身答道：“回执事，王师兄和李师兄在监视外来修士营地，派我二人前来接应。”
“监视营地需要两个人？”黑袍老者皱眉，“罢了，东西带来了吗？”
“带来了。”赵清云取出一个储物袋，这是从探子身上搜到的，里面装着一些灵石和药材，“这是这个月的供奉。”
黑袍老者接过储物袋，神识探查后，满意点头：“还算准时。走吧，跟我进谷，长老要见你们。”
进谷？这和计划不符！
婉儿心中一紧，看向赵清云。赵清云却面不改色：“执事，王师兄交代，让我们接应您后就回营地继续监视，免得被对方察觉。”
“不用了。”黑袍老者摆手，“那些青云观的小辈，长老自有安排。你们跟我来，有重要任务交给你们。”
眼看无法推脱，赵清云给婉儿递了个眼色，意思是见机行事。
两人跟在黑袍老者身后，向谷内走去。暗中埋伏的刘长老等人没有立即动手，显然也在等待时机。
进入谷口，瘴气浓度骤增。即使服用了避瘴丹，婉儿仍感到呼吸有些困难。谷内光线昏暗，只有两侧石壁上镶嵌的磷火石发出幽幽绿光，勉强照亮前路。
走了约百丈，前方出现岔路。黑袍老者选择左侧道路，继续深入。
就在经过岔路口时，异变突生！
一道剑光从右侧通道射出，直取黑袍老者后心。同时，刘长老的声音响起：“动手！”
埋伏的众人同时现身，柳如烟的软剑缠向一个年轻修士，周清攻向另一个，其余弟子则结阵封锁退路。
黑袍老者反应极快，身形一闪避开剑光，反手打出一道黑气。黑气中隐约有骷髅头虚影，发出凄厉尖啸。
“幽冥鬼啸！小心神魂攻击！”刘长老喝道，同时祭出一面铜镜。镜面射出金光，与黑气碰撞，发出“嗤嗤”声响。
婉儿和赵清云也加入战团。赵清云剑法大开大合，招招攻向黑袍老者要害。婉儿则施展青云剑诀，配合周清围攻那两个年轻修士。
战斗瞬间白热化。黑袍老者虽是筑基初期，但刘长老也是筑基期，且功法克制邪术，一时难分高下。两个年轻修士却很快落入下风，被婉儿和周清逼得连连后退。
“你们是什么人？！”黑袍老者怒吼。
“青云观执法队，特来剿灭尔等邪修！”刘长老冷声道，铜镜金光大盛，化作数道光束锁向黑袍老者。
黑袍老者脸色一变，掏出一面血色小幡摇动。幡中涌出滚滚血雾，凝聚成三具血尸，扑向众人。
血尸刀枪不入，力大无穷，顿时打乱了战局。一名弟子不慎被血尸抓住，惨叫一声，肩膀被抓出五个血洞。
“救人！”柳如烟娇叱，软剑如灵蛇般缠住那具血尸，给弟子争取脱身机会。
婉儿面对一具血尸，青竹剑斩在对方身上，只留下浅浅白痕。血尸反手抓来，指甲乌黑锋利，带着腥风。
危急时刻，婉儿体内神秘种子再次颤动，一股清凉气流涌入青竹剑。剑身上泛起淡淡的青色火焰，这次不是之前那种生命气息，而是纯粹的净化之力。
一剑斩下，血尸手臂应声而断，断口处燃起青色火焰，迅速蔓延全身。血尸发出无声嘶吼，在火焰中化为灰烬。
“净莲真火？！”黑袍老者惊呼，“你一个小小炼气期，怎会修成此等神通？！”
婉儿自己也愣住了。净莲真火是佛门和道门高阶修士才能修炼的净化神通，专克邪祟，她根本不会。这显然是神秘种子的力量。
来不及多想，另外两具血尸也被赵清云和刘长老解决。黑袍老者见势不妙，咬破舌尖，喷出一口精血在血色小幡上。
小幡暴涨，化作一面三丈大幡，血光冲天。
“血海无涯，万鬼朝宗！”
幡中涌出血海虚影，无数鬼影在其中挣扎嘶吼，向众人席卷而来。这是黑袍老者的拼死一击，威力远超之前。
“结青云剑阵！”刘长老大喝。
九名弟子迅速站位，以刘长老为核心，结成青云观镇派剑阵——九霄青云阵。九柄飞剑腾空而起，剑光交织成网，迎向血海。
婉儿位列阵中，感受着阵法将九人真元连为一体。她的青竹剑在阵法加持下，威力暴增，剑身上青焰熊熊。
血海与剑网碰撞，爆发出惊天动地的巨响。谷中瘴气被冲击波震散大半，露出上方星空。
黑袍老者喷血倒飞，血色小幡寸寸碎裂。刘长老也脸色苍白，显然消耗巨大。
“抓活的！”刘长老下令。
赵清云和柳如烟立即上前，封住黑袍老者修为，用缚灵锁捆住。
战斗结束，众人清点战果。两名年轻修士一死一俘，黑袍老者被擒，己方只有三人轻伤，算是大获全胜。
但刘长老却神色凝重：“刚才动静太大，谷内肯定察觉了。我们必须立刻撤离。”
“那这两个俘虏？”周清问。
“带走审问。”
众人迅速打扫战场，抹去痕迹，押着俘虏向谷外撤退。刚出谷口，就听到谷内传来尖锐的哨声，此起彼伏。
“他们在召集人手！”柳如烟脸色一变。
“快走！”
众人御剑而起，全速向营地飞遁。身后，黑风谷中涌出数十道黑色遁光，紧追不舍。
一场追逐战在夜空中展开。婉儿回头望去，追兵中至少有五个筑基期气息，其余也都是炼气后期。
“分开走！”刘长老当机立断，“清云，你带三人押送俘虏往东。清心，如烟，你们跟我往西引开追兵。周清带其他人回营地，销毁痕迹后立刻转移，到二号汇合点集合。”
“是！”
队伍一分为三。婉儿、柳如烟跟随刘长老转向西方，故意放出气息吸引追兵。果然，大部分追兵转向追来。
“长老，我们往哪里走？”柳如烟问。
“去黑风沼泽，那里地形复杂，便于周旋。”刘长老道，“坚持到天亮，追兵应该就会撤退。”
三人全力飞遁，身后追兵越来越近。筑基期修士的御剑速度远超炼气期，若非刘长老不时施展法术阻挠，早就被追上了。
飞了约半个时辰，前方出现一片广袤的沼泽地。月光下，沼泽水洼泛着幽光，雾气弥漫，能见度极低。
“就是这里，下去！”刘长老率先降落。
三人落入沼泽边缘的芦苇丛中，收敛所有气息。很快，追兵赶到，在沼泽上空盘旋。
“搜！他们肯定藏在下面！”一个阴冷的声音道。
十余道神识扫过沼泽，婉儿屏住呼吸，将敛息术运转到极致。她体内的神秘种子也自动收敛波动，与周围环境融为一体。
“怪了，气息到这里就消失了。”另一个声音道。
“分头找，他们跑不远。”
追兵分散开来，在沼泽上空搜寻。三人静静潜伏，等待时机。
时间一分一秒过去，天空渐露鱼肚白。就在黎明前最黑暗的时刻，刘长老突然传音：“准备突围，东南方向有两个炼气九层，我们解决他们，抢了飞剑就走。”
婉儿和柳如烟点头，悄悄向东南方向移动。
两名黑煞教徒正在一片水洼上方低空飞行，忽然下方芦苇中射出三道剑光。
事出突然，两人只来得及撑起护体灵光，就被剑光击破。刘长老的飞剑贯穿一人胸口，柳如烟的软剑缠住另一人脖颈，婉儿则一剑斩断对方飞剑。
战斗在瞬间结束，两人毙命。
“走！”刘长老收起战利品，三人御剑而起，全速飞遁。
“在那里！”远处传来惊呼，追兵发现他们了。
但此时天色已亮，黑煞教显然不愿在白天暴露行踪。追了一段后，便放弃返回。
三人又飞了半个时辰，确认安全后，才降落在一片树林中休整。
“呼...总算是逃出来了。”柳如烟松口气，脸色苍白。刚才的战斗和逃亡，消耗了她大量真元。
刘长老也消耗不小，盘膝调息。婉儿状态最好，神秘种子在战斗中吸收了不少血煞之力，反而补充了她的消耗。
一个时辰后，三人恢复大半，起身赶往二号汇合点——百里外的一座荒山。
到达时，周清等人已经在山腰挖了临时洞府。赵清云那组也安全抵达，黑袍老者被严加看管。
“长老，俘虏招了。”赵清云汇报道，“用搜魂术得到一些情报，但此人神魂中有禁制，触及核心记忆时禁制触发，人已经废了。”
刘长老并不意外：“邪教核心成员都有神魂禁制，能拿到这些情报已经不错。说说看。”
赵清云整理信息，缓缓道：“第一，黑风谷确实是黑煞教一个重要据点，谷中有三位筑基长老坐镇，谷主是筑基后期，正在闭关冲击结丹。”
众人倒吸一口凉气。筑基后期，还有可能结丹，这实力远超预期。
“第二，他们在准备一场大规模血祭，地点不在黑风谷，而在三百里外的‘葬魂岭’。祭品就是周边失踪的村民，总数超过五百人。”
“五百人？！”柳如烟惊呼，“他们想召唤什么？！”
“第三，”赵清云神色凝重，“血祭的目的是打开一个秘境入口。据说是上古魔修‘血河真君’的洞府，里面有结丹机缘。”
刘长老脸色大变：“血河真君？！那可是千年前肆虐修真界的魔头，元婴期修为！他的洞府怎会在此地？”
“俘虏的记忆显示，黑煞教多年前就发现了这个秘境，但一直无法打开。直到最近，教主从一本古籍中找到方法，需要大量生灵精血献祭，才能开启入口。”
洞府内一片寂静。如果真让黑煞教打开血河真君的洞府，得到里面的传承和宝物，其实力将暴涨，对整个修真界都是灾难。
“必须阻止他们。”刘长老决然道，“但以我们的实力，硬闯黑风谷或葬魂岭都是送死。清云，你立刻回青云观禀报，请求增援。其他人跟我继续监视，收集情报。”
赵清云犹豫：“长老，您一个人带着这些师弟师妹太危险，不如我们都撤回观中，等援军到来再行动。”
“来不及了。”刘长老摇头，“俘虏的记忆显示，血祭将在七日后月圆之夜进行。观中接到消息，调集人手，再赶过来，至少需要十日。我们必须做点什么，拖延他们的进度。”
婉儿忽然开口：“长老，也许我们不用硬拼。既然他们要打开秘境，那秘境入口必然有阵法守护。如果我们能破坏阵法，或者干扰血祭仪式，就能拖延时间。”
“你有什么想法？”
婉儿思索道：“血祭大阵需要大量血煞之力，而净化之力正是其克星。弟子的剑法有些特殊，或许能在阵法上做些手脚。”
刘长老眼睛一亮：“你是说，用你那种青色火焰？”
“正是。虽然弟子修为尚浅，但若在关键时刻出手，说不定能起到奇效。”
赵清云皱眉：“太冒险了。清心师妹，你才炼气七层，一旦暴露，必死无疑。”
“但这是唯一的机会。”婉儿坚持，“长老，让我试试。至少，我们可以制定一个计划，有机会就动手，没机会就撤退，总比什么都不做强。”
刘长老沉吟良久，最终点头：“好。我们先去葬魂岭附近探查，制定详细计划。清云，你立刻出发，务必在五日内带援军赶到。”
赵清云深深看了婉儿一眼，抱拳道：“弟子领命，定不负所托。”
他转身离开洞府，御剑而去。
刘长老看向剩下的人：“休整一日，明日出发前往葬魂岭。这将是我们最危险的任务，现在退出还来得及。”
无人退出。所有人眼中都闪着坚定的光。
婉儿望向洞外，朝阳初升，金光万丈。
前路艰险，但她心中反而涌起一股豪情。
这一世，她不再是一个人战斗。
第三节：葬魂岭前
葬魂岭位于黑风谷东北三百里，是一处阴煞汇聚之地。岭上寸草不生，只有嶙峋怪石，常年笼罩在灰雾之中。
为避免打草惊蛇，刘长老带队在距离葬魂岭五十里外的一处山洞落脚。这里地势较高，可以远远观察岭上动静。
透过望远镜法器，众人看到葬魂岭上已有人影活动。黑煞教徒正在布置阵法，岭顶被清理出一片空地，刻画着巨大的血色阵图。
“那就是血祭大阵。”刘长老沉声道，“看规模，确实需要五百人以上的精血才能驱动。”
婉儿仔细观察阵图纹路，与前世记忆中见过的血祭阵法对比，发现几个关键节点。任何阵法都有弱点，血祭大阵虽然威力巨大，但布阵过程复杂，只要破坏关键节点，就能使其失效或反噬。
“长老，您看那里。”她指着阵图边缘几个位置，“那是‘血煞汇聚点’，负责收集和转化精血。还有中心那个‘血池核心’，是阵法中枢。如果能破坏这些地方...”
“距离太远，详细情况看不清。”刘长老摇头，“必须靠近观察。今晚我亲自去探查。”
“长老，我去吧。”周清道，“我修有‘土遁术’，可以潜入地下接近。”
柳如烟也道：“我擅长隐匿，可以配合周师兄。”
刘长老思索片刻，点头：“也好。你们二人去，千万小心，以探查为主，不可暴露。”
入夜后，周清和柳如烟悄然出发。婉儿和其他人在山洞中焦急等待。
两个时辰后，两人安全返回，带回重要情报。
“阵法已经完成七成，核心血池已挖好，直径三丈，深一丈。”周清汇报道，“血池周围布置了三十六面阵旗，每面都是二阶法器。守卫很严，有八个炼气后期修士轮班看守，还有一个筑基期长老坐镇。”
柳如烟补充：“我们还发现了关押祭品的地方，在岭下一处天然岩洞，洞口有铁栅栏，里面关着至少四百人，男女老幼都有。守卫十人，都是炼气中期。”
刘长老摊开地图，标注出各个位置：“血池、阵旗、关押点、守卫分布...我们需要一个详细的计划。”
众人围坐商议。最终确定方案：在血祭开始前一夜动手，兵分三路。
第一路由刘长老带领三名弟子，负责袭击血池，破坏阵法核心。
第二路由周清带领两人，负责解救被关押的村民，制造混乱。
第三路由婉儿和柳如烟带领两人，负责破坏外围阵旗，干扰阵法运转。
“记住，我们的目的不是全歼敌人，而是破坏血祭，拖延时间。”刘长老强调，“一旦得手，立刻撤退，到预定汇合点集合。如果失散，自行返回青云观。”
计划已定，接下来几天，众人各自准备。婉儿将青云护心镜反复祭炼，确保能随时激发。又将所有丹药分门别类放好，方便取用。
这日傍晚，婉儿正在洞外练剑，柳如烟走来。
“婉儿师妹，有心事？”
婉儿收剑，轻叹：“我在想，那些被关押的村民。他们什么都不知道，却要成为邪修的祭品。”
“这就是修真界的残酷。”柳如烟坐在石上，“凡人如蝼蚁，修士之间也是弱肉强食。所以我们才要变强，强到能保护想保护的人。”
“柳师姐，你为什么会修真？”
柳如烟沉默片刻，道：“我出生在修真家族，但只是旁支，天赋普通。十五岁那年，家族被仇家灭门，只有我逃了出来。我拜入青云观，拼命修炼，就是为了有朝一日能报仇。”
她看向婉儿：“你呢？你天赋这么好，又如此努力，是为了什么？”
婉儿想起前世惨死，想起今生重生，缓缓道：“为了不重蹈覆辙，为了掌握自己的命运。”
两人相视无言，却有种惺惺相惜的感觉。
第四天，赵清云仍未带援军赶到。按计划，明天就是行动之日。
刘长老召集众人做最后部署：“无论援军是否赶到，明晚子时准时行动。今晚大家好好休息，养精蓄锐。”
夜深人静，婉儿却睡不着。她走出山洞，仰望星空。
忽然，丹田中的神秘种子传来一阵悸动，同时她感觉到一股熟悉的剑意正在接近。
“师父？”
一道青色剑光划过夜空，落在山洞前。剑光敛去，现出紫阳真人的身影。
“师父！”婉儿惊喜上前。
紫阳真人微笑点头，看向闻声出来的刘长老等人：“情况我已知道。清云回观禀报后，我立即赶来。观中已调集人手，三日内可到。”
刘长老大喜：“掌门师兄亲自前来，我们就更有把握了。”
“不，我不直接参与行动。”紫阳真人却道，“我来是为了另一件事。”
他看向婉儿：“清心，随我来。”
婉儿跟随紫阳真人走到一旁。紫阳真人布下隔音结界，正色道：“清心，你体内那股净化之力，可知道来历？”
婉儿摇头：“弟子不知，似乎是与生俱来。”
“我查阅古籍，发现一种可能。”紫阳真人缓缓道，“上古时期，有先天灵物‘净世青莲’，生于混沌，专克一切邪祟。青莲可结莲子，莲子若机缘巧合落入人体，便会化作种子，随宿主成长。”
婉儿心跳加速：“师父是说...”
“你体内那颗种子，很可能就是净世青莲的莲子所化。只是不知为何流落人间，又为何选择了你。”
净世青莲...婉儿想起前世听闻过的传说。那是天地初开时的至宝，早已消失在历史长河中。若真如师父所说，她体内的神秘种子竟是这等来历...
“此事不要告诉任何人。”紫阳真人郑重道，“怀璧其罪，若被外人知道，你将永无宁日。”
“弟子明白。”
“明日行动，你可以适当使用青莲之力，但不可过度。你修为尚浅，强行催动会损伤根基。”紫阳真人取出一枚玉符，“这是‘千里遁形符’，危急时刻捏碎，可随机传送到千里之外。记住，保命最重要。”
婉儿接过玉符，眼眶微热：“谢师父。”
“去吧，好好休息。明日之战，将是你修行路上重要的历练。”
次日黄昏，众人做好最后准备。紫阳真人隐藏在一旁，作为最后的底牌。
子时将至，葬魂岭上灯火通明。黑煞教徒正在做最后检查，血池中已注入半池鲜血，散发着浓重血腥味。
关押村民的岩洞传来低低哭泣声，绝望在空气中蔓延。
刘长老看看天色，沉声道：“行动！”
三组人分头出发，如利剑出鞘，刺向葬魂岭。
婉儿和柳如烟带领两名弟子，悄无声息地接近外围阵旗。按照计划，她们要破坏至少十二面阵旗，使阵法运转不畅。
第一面阵旗立在一处石柱上，有两个炼气七层守卫。婉儿打了个手势，四人同时出手。
剑光闪过，两个守卫甚至没来得及反应，就倒地身亡。婉儿一剑斩断阵旗，旗杆上的血色符文瞬间黯淡。
“快，下一个！”
四人如鬼魅般在岭上游走，一面面阵旗被破坏。但到第八面时，终于被发现了。
“敌袭！有人破坏阵旗！”尖锐的警报声响彻葬魂岭。
顿时，整个葬魂岭沸腾起来。无数黑影从各处涌出，向婉儿她们所在的方向扑来。
“按计划，分散撤退！”柳如烟下令。
四人分四个方向逃走，引开追兵。婉儿独自一人向岭下密林逃去，身后三道遁光紧追不舍。
进入密林，婉儿借助树木掩护，与追兵周旋。她忽然转身，青竹剑上燃起青色火焰。
“净莲真火，你是青云观的人！”追兵中一个筑基初期修士惊呼，“抓住她，要活的！”
三人成包围之势，封死婉儿退路。婉儿心知不能硬拼，边战边退，向预定的汇合点靠近。
忽然，岭顶传来巨响，血池方向爆发出冲天血光——刘长老那边动手了！
紧接着，关押点方向也传来喊杀声，周清开始解救村民。
整个葬魂岭乱成一团。婉儿趁追兵分神之际，全力施展青云步法，冲出包围圈。
但那个筑基修士紧追不放，速度比她快得多。眼看就要被追上，婉儿咬牙，准备动用紫阳真人给的遁形符。
就在这时，一道青色剑光从天而降，斩向筑基修士。
“师父！”
紫阳真人现身，一剑逼退筑基修士，拉起婉儿：“走！”
两人御剑飞起，向远处遁去。身后传来黑煞教徒的怒吼，但已追之不及。
飞出百里，确认安全后，两人降落在一座小山头。从这里可以远远看到葬魂岭方向血光冲天，显然战斗还在继续。
“师父，刘长老他们...”
“我已传音给他们，得手后立刻撤退。”紫阳真人道，“这次行动很成功，血祭大阵被破坏，至少能拖延一个月。足够观众援军赶到了。”
婉儿松口气，这才感到浑身酸痛，真元几乎耗尽。
紫阳真人看着她，眼中露出欣慰：“清心，你做得很好。这次回去后，准备闭关冲击炼气八层吧。”
婉儿点头，望向东方。天际已露曙光，新的一天即将开始。
她的修真之路，还很长。
但此刻，她心中充满希望。
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（未完待续）
