第一节：潜龙在渊
赤霄门惨案后的第七日，玄阳真人、剑痴与月华仙子返回青云观。
青云殿内，气氛凝重。各峰长老齐聚，婉儿与赵清云作为亲历者，也在殿中站立汇报。
“噬魂老魔断了一臂，血遁千里，短期内掀不起风浪。”玄阳真人面色沉肃，“但据月华前辈探查，九幽封印出现了新的裂痕。”
月华仙子接话道：“裂痕虽然细微，却意味着封印正在持续松动。本座与剑痴、玄阳三人合力加固，也只能延缓，无法根治。”
剑痴的手指轻叩桌面，发出规律的响声：“九幽教在南域的清洗行动，恐怕是在收集血祭材料。他们想用大规模杀戮产生的怨气与精血，强行冲开封印。”
青冥真人皱眉：“若真如此，必须尽快阻止。可九幽教行事诡秘，我们连他们的总坛在哪里都不知道。”
“这正是问题所在。”玄阳真人起身，走到殿中央的地图前，“南域广袤，大小宗门上千，散修更是不计其数。九幽教若化整为零，藏身暗处，我们防不胜防。”
他转身看向众长老：“因此，观主会议决定两件事：第一，加快培养年轻弟子；第二，主动出击，搜寻九幽教据点。”
紫阳真人问：“观主有何具体安排？”
“三个月后，‘玄黄秘境’将开启。”玄阳真人道，“此秘境五十年一开，限筑基期以下修士进入。内中有上古传承、珍稀灵药，是炼气期弟子最佳的历练之地。”
殿中众人神色各异。玄黄秘境确实是一处宝地，但同样危险重重。每次开启，都有近三成修士陨落其中。
“我青云观有三十个名额。”玄阳真人继续道，“按惯例，内门弟子前十、外门弟子前十可自动获得。剩余十个名额，由各峰推荐优秀弟子，通过比试争夺。”
他顿了顿，目光落在婉儿身上：“清心，你虽非前十，但此次赤霄门任务表现突出，特许你直接获得名额。此外，清云伤势已愈，也将带队进入。”
婉儿与赵清云同时躬身：“谢观主。”
会议结束后，婉儿被紫阳真人叫到紫阳峰。
“清心，你可知为何观主要让你进秘境？”紫阳真人问道。
婉儿思索片刻：“是为了快速提升实力？”
“这是一方面。”紫阳真人点头，“更重要的，是让你在秘境中寻找‘净世青莲’的线索。”
婉儿一怔。
“净世青莲乃上古圣物，与玄黄秘境颇有渊源。”紫阳真人解释道，“据古籍记载，万年前那场正魔大战，青莲仙子曾将一道传承留于秘境深处。你是净莲传人，或许能感应到那道传承。”
“可是师父，月华前辈说，我的净莲之力尚未完全觉醒...”
“正因如此，才需要机缘。”紫阳真人语重心长，“秘境中的时间流速与外界不同，内部三月，外界仅一月。你有充足时间探索。”
他从怀中取出一卷古旧皮卷：“这是历代进入秘境的弟子绘制的部分地图，虽不完整，但可助你避开一些危险区域。切记，秘境中最大的危险往往不是妖兽，而是人心。”
婉儿双手接过皮卷：“弟子谨记。”
“另外，这些日子你专心修炼，争取在进入前突破炼气大圆满。”紫阳真人又递过一个玉瓶，“这是为师炼制的‘凝元丹’，可助你凝练真元，夯实根基。”
“谢师父！”
接下来的日子里，婉儿进入闭关状态。
凝元丹不愧是紫阳真人亲自炼制的丹药，药力精纯温和。婉儿服用后，只觉丹田处暖流涌动，原本有些虚浮的真元被反复锤炼，逐渐凝实如汞。
修炼之余，她仔细研究秘境地图。皮卷上标注了七个已知的安全区域，十二条相对安全的路线，以及三处绝对禁地——那是连筑基修士进入都九死一生的地方。
“青莲传承会在哪里呢...”婉儿轻抚皮卷，陷入沉思。
这日，她正在后山练习剑法，忽然感应到有人靠近。收剑望去，只见三个熟悉的身影走来——正是开山大典上被直接收入内门的林风、石破天和火灵儿。
“清心师姐！”火灵儿活泼地挥手，小跑过来，“我们听说师姐也要进秘境，特来请教！”
林风和石破天也恭敬行礼。三个月过去，三人修为都已达到炼气七层，进步神速。
婉儿笑道：“三位师弟师妹不必多礼。我也只是第一次进秘境，谈不上指教。”
“师姐太谦虚了。”林风正色道，“你在赤霄门独战噬魂魔君的事，我们都听说了。能以炼气修为从金丹魔修手中逃脱，这份胆识和实力，值得我们学习。”
石破天憨厚地点头：“师父说，秘境里危机四伏，让我们多跟有经验的师兄师姐请教。师姐，你能给我们讲讲实战要注意什么吗？”
婉儿看着三人诚恳的眼神，想了想：“那好吧，我们去那边亭子坐坐。”
四人在凉亭中坐下。婉儿从储物袋中取出茶具，泡了一壶清心茶。
“首先，秘境中最危险的，往往不是妖兽，而是其他修士。”婉儿斟茶，“宝物动人心，在无外界约束的环境里，杀人夺宝之事屡见不鲜。”
火灵儿眨眨眼：“那我们该怎么办？”
“第一，不要轻易相信陌生人，哪怕对方是同道正派。”婉儿认真道，“第二，财不外露。得到宝物，第一时间收好，不要当众查看。第三，留有余力，永远不要让自己陷入真元耗尽的境地。”
林风若有所思：“师姐的意思是，要时刻保持警惕？”
“对。”婉儿点头，“其次，是关于团队协作。你们三人既然同入秘境，最好结伴而行。林风剑法凌厉，适合主攻；破天防御强大，可护住侧翼；灵儿控火能力出众，可远程支援。三人配合，战斗力能提升数倍。”
石破天挠挠头：“可是师姐，我们还没一起练过配合...”
“还有三个月，来得及。”婉儿笑道，“我建议你们每天抽时间练习合击之术。我这里有套‘三才阵’的基础阵图，你们可以参照练习。”
她从储物袋中取出一枚玉简递过去。这是她从青云观藏书阁抄录的基础阵法，正适合炼气期弟子使用。
三人如获至宝，连声道谢。
“另外，这些符箓你们拿着。”婉儿又取出九张符箓，每人三张，“这是‘遁地符’、‘金刚符’和‘传讯符’。遁地符可助你们脱离险境，金刚符能抵挡筑基初期一击，传讯符在千里内可互相联络。记住，保命第一。”
火灵儿感动道：“师姐，这些太珍贵了...”
“拿着吧，秘境中多一份保障总是好的。”婉儿微笑道，“你们是青云观的未来，要安全回来。”
三人郑重收下，又请教了一些修炼上的问题，才告辞离去。
看着他们远去的背影，婉儿想起三年前刚入门的自己。那时她也是这般懵懂，对未来充满期待与忐忑。
“时间过得真快...”她轻声自语。
“是啊，转眼你都成师姐了。”一个温和的声音传来。
婉儿转身，只见赵清云不知何时站在身后，含笑看着她。
“师兄！”婉儿惊喜，“你的伤全好了？”
赵清云点头：“不仅好了，还因祸得福，修为精进不少。”他气息内敛，但隐隐有锋芒透出，显然距离筑基不远了。
两人在亭中坐下。赵清云道：“我刚从观主那里过来，秘境的一些安排已经定了。”
“哦？”
“此次秘境开启，南域共有三百个名额，分配给各宗门。”赵清云道，“除了我们青云观，天剑宗、玄丹门各得二十个名额，其他一流宗门十五个，二流宗门十个或五个不等。散修联盟也有三十个名额。”
婉儿计算：“那就是七十多家势力...”
“对，鱼龙混杂。”赵清云神色严肃，“幽冥宗虽然明面上没获得名额，但他们肯定会派人混入散修队伍，或者收买小宗门弟子。秘境中，我们要格外小心。”
“师兄也要进秘境？”
“嗯，观主命我带队。”赵清云道，“我负责统筹全局，你们各自寻找机缘。不过若遇危险，可用传讯符联系，我会尽快赶到。”
他从怀中取出一枚剑形玉佩：“这个你拿着。若遇生死危机，捏碎它，我会感应到你的位置。”
婉儿接过，发现这玉佩与剑痴赠的那枚有些相似，但更朴素些：“这是...”
“我炼制的感应玉佩，范围五百里。”赵清云笑道，“虽然不如剑痴前辈的珍贵，但胜在实用。”
“谢谢师兄。”婉儿小心收好。
两人又聊了一会儿秘境注意事项，直到夕阳西斜才分别。
回到住处，婉儿取出母亲留下的玉佩，轻轻摩挲。
“娘，我要进秘境了。您若在天有灵，请保佑我找到青莲传承，早日变强，好去找您...”
玉佩微温，仿佛在回应。
夜色渐深，婉儿盘膝坐于床榻，开始每日的修炼。净莲种子在丹田中缓缓旋转，吞吐着天地灵气。经过这段时间的苦修，她已触摸到炼气大圆满的门槛。
只差一个契机。
第二节：群英荟萃
三月时光，转瞬即逝。
秘境开启前三天，青云观三十名弟子在广场集合。除了内门前十、外门前十，剩余十人都是各峰推荐的精英，修为最低也有炼气八层。
婉儿站在队列中，环顾四周。林风三人也在其中，他们经过三个月的合练，已初步掌握三才阵，此刻站在一起，气息相连，颇有几分默契。
玄阳真人亲自前来送行。
“玄黄秘境，机遇与危险并存。”他声音传遍广场，“本座只嘱咐三件事：第一，同门之间，守望相助；第二，宝物虽好，性命更贵；第三，若遇魔道，格杀勿论。”
他目光扫过众弟子：“记住，你们代表的是青云观。行事要有分寸，不可辱没宗门名声。但若有人欺上门来，也不必忍气吞声——青云观的剑，从来不是摆设！”
“谨遵观主教诲！”三十名弟子齐声应道。
玄阳真人满意点头，袖袍一挥，一艘十丈长的飞舟出现在广场上空：“出发！”
众人依次登舟。飞舟升起防护光罩，化作一道流光，向东北方向疾驰而去。
玄黄秘境的入口位于南域东北部的“迷雾山脉”，距离青云观约一万二千里。飞舟全速飞行，也要两天时间。
舟舱内，弟子们或打坐调息，或低声交流。婉儿靠窗而坐，望着窗外飞速掠过的云海。
“师姐，你紧张吗？”火灵儿凑过来，小声问。
婉儿摇头：“紧张无用，不如养精蓄锐。”
“我就很紧张...”火灵儿吐了吐舌头，“听说上次秘境开启，活着出来的只有七成。有三成的人永远留在里面了。”
旁边的林风插话：“所以我们更要小心。清心师姐说得对，养精蓄锐最重要。”
石破天则默默擦拭着一面青铜盾牌，那是他师父赐下的防御法器。
飞舟飞行一日后，在途中遇到其他宗门的飞行法器。有天剑宗的剑形飞舟，有玄丹门的丹炉状飞辇，还有符箓派的符纸飞鹤...各式各样，令人眼花缭乱。
越靠近迷雾山脉，遇到的队伍越多。等到第二日傍晚抵达时，山脉外围已聚集了上千修士，热闹非凡。
青云观的飞舟降落在指定区域。众人下舟，只见前方是一片白雾笼罩的山谷，谷口处有七彩光晕流转，那便是秘境入口。
“秘境明日辰时开启，开启时间持续一个时辰。”赵清云召集众人，“今晚我们在营地休息，不要乱跑。各宗弟子混杂，容易惹出事端。”
弟子们各自搭起简易帐篷。婉儿与几位女弟子共用一个帐篷，刚整理好床铺，就听到外面传来喧哗声。
她走出帐篷，只见营地边缘，几个青云观弟子正与一群黑袍修士对峙。对方衣服上绣着骷髅图案，赫然是幽冥宗附属宗门“白骨门”的弟子。
“怎么回事？”婉儿走过去问道。
一个外门弟子愤愤道：“清心师姐，他们故意找茬！我们好好走着路，他们突然撞过来，还说我们挡了他们的道！”
白骨门为首的是一名面色惨白的青年，炼气大圆满修为。他斜眼看着婉儿：“哟，又来一个。青云观真是没人了，让个炼气九层的小丫头出头？”
婉儿平静道：“道友若对路径有异议，可请各宗长老裁决。在此喧哗，有失体统。”
“体统？”白骨门青年冷笑，“秘境之中，实力为尊，哪来什么体统？小丫头，我劝你识相点，秘境里可没人护着你。”
话音刚落，一道剑光闪过，青年脸上的笑容僵住——一缕头发缓缓飘落。
赵清云不知何时出现在场中，手中长剑尚未归鞘：“再说一句，掉的就不是头发了。”
白骨门青年脸色铁青，却不敢发作。赵清云虽也是炼气期，但那股凌厉剑意，让他感到致命威胁。
“我们走！”他咬牙带人离开。
赵清云收剑，对婉儿等人道：“回去休息，不必理会跳梁小丑。”
众人回到营地。婉儿低声道：“师兄，他们是故意的吧？”
“嗯，试探而已。”赵清云点头，“白骨门是幽冥宗走狗，此番挑衅，是想看看我们的反应，顺便摸清实力。你刚才表现很好，不卑不亢。”
婉儿苦笑：“我只是不想惹事。”
“有时候，不惹事，事也会来惹你。”赵清云望向幽冥宗营地的方向，眼神深邃，“做好准备吧，秘境里不会太平。”
一夜无话。
次日清晨，山谷中的七彩光晕大盛。各宗长老齐聚谷口，联手施法。随着法诀打出，光晕逐渐稳定，形成一个三丈高的光门。
“秘境已开，限时一个时辰进入！”主持仪式的天剑宗长老朗声道，“三月之后，同一地点开启出口，持续三日。错过时间，将困于秘境五十年，等待下次开启！”
各宗弟子按顺序进入。青云观排在第五位，紧随天剑宗、玄丹门等一流宗门之后。
轮到婉儿时，她深吸一口气，迈入关门。
瞬间，天旋地转。再睁眼时，已身处一片陌生天地。
天空是淡淡的黄色，空气中弥漫着古老的气息。脚下是绵延的草原，远处有山脉起伏，森林密布。灵气浓度比外界高出三倍不止！
“好浓郁的灵气！”有弟子惊叹。
赵清云清点人数，三十人全部到齐。他取出一张地图——这是青云观历代弟子积累绘制的秘境地图，比婉儿手中的更详细。
“我们现在在‘黄原区’，这是相对安全的区域。”赵清云指着一个位置，“按照计划，我们分头行动。内门前十弟子可单独或组队探索，外门弟子建议三人以上组队。每七日，在标注的‘汇合点’交换情报，若有危险，及时传讯。”
他看向婉儿：“清心，你要找的东西可能在‘青莲谷’，但那里距离很远，途中危险重重。我建议你循序渐进，先在外围历练。”
“我明白，师兄。”
众弟子分组散去。婉儿与林风三人道别后，选了一个方向独自出发。
她没有直奔青莲谷，而是打算先熟悉秘境环境，同时采集一些灵药。紫阳真人给的清单上，有几种炼丹材料只在秘境中生长。
草原广袤，走了半个时辰，婉儿便有所收获——一片“玄黄草”，这是炼制筑基丹的辅药之一。她小心采集，只取成熟部分，留下幼苗继续生长。
继续前行，前方出现一片树林。婉儿正要进入，忽然听到林中传来打斗声。
她收敛气息，悄悄靠近。透过枝叶缝隙，只见林中有两拨人在对峙。一方是三个天剑宗弟子，另一方是五个穿着杂乱的散修。
地上躺着一具妖兽尸体，看模样是罕见的“地灵犀”，其犀角是炼制土系法器的上佳材料。
“这地灵犀是我们先发现的！”天剑宗为首的女弟子冷声道。
散修中一个疤脸汉子嘿嘿笑道：“小丫头，秘境里的规矩，谁抢到就是谁的。你们三个，我们五个，识相的就滚开。”
“你！”天剑宗女弟子怒极，正要拔剑，被同伴拉住。
“柳师姐，算了...他们人多...”一个年轻弟子低声道。
疤脸汉子见状，更加嚣张：“这就对了嘛，命要紧还是宝物要紧？哈哈哈...”
他示意同伴去取犀角。就在这时，一道青色剑气破空而来，擦着疤脸汉子的脸飞过，钉在身后树干上。
“谁？！”疤脸汉子惊怒。
婉儿从树后走出，神色平静：“五个大男人欺负三个小姑娘，不觉得丢人吗？”
她本不想多管闲事，但天剑宗与青云观交好，剑痴长老对她有恩。见到天剑宗弟子被欺，她不能坐视不理。
“又来个多管闲事的！”疤脸汉子打量婉儿，见她只有炼气九层，且孤身一人，顿时放心，“小丫头，我劝你别逞英雄，不然...”
话未说完，婉儿动了。
她脚踏青云步，身形如鬼魅般闪过。疤脸汉子只觉眼前一花，脖子上已多了一柄青色短剑——正是青莲簪所化！
“不然怎样？”婉儿声音冰冷。
其余四个散修想上前，婉儿左手一挥，三道剑气射出，在他们脚前划出深深沟壑：“再往前一步，死。”
疤脸汉子冷汗直冒，他根本没看清对方是怎么出手的。这等实力，绝对是大宗门精心培养的核心弟子！
“女侠饶命！我们这就走，这就走！”他连声求饶。
婉儿收剑，退后三步：“滚。”
五个散修狼狈逃窜，连地灵犀尸体都不敢要了。
天剑宗女弟子上前，抱拳道：“天剑宗柳如烟，谢道友相助。敢问道友是...”
“青云观，清心。”
“原来是清心道友！”柳如烟眼睛一亮，“我听剑痴师叔提起过你，说你是净莲传人，今日一见，果然名不虚传。”
婉儿微笑：“柳师姐过奖。这地灵犀你们收着吧，我另有要事，先告辞了。”
“等等。”柳如烟叫住她，取出一枚剑符，“这枚剑符你拿着，若遇危险，捏碎它，附近的天剑宗弟子会赶来相助。算是谢礼，也是剑痴师叔吩咐的——他让我们在秘境中尽量照应你。”
婉儿接过剑符：“替我谢过剑痴前辈。”
双方道别，婉儿继续上路。这个小插曲让她更加警惕——秘境中，弱肉强食的法则体现得淋漓尽致。
穿过树林，前方出现一条大河。河水湍急，河面宽达百丈。对岸是一片山脉，地图上标注为“玄铁山脉”，盛产炼器矿石。
婉儿正考虑如何渡河，忽然感应到河中有灵力波动。她凝神看去，只见河水深处，隐约有数道黑影游弋。
“水妖？”婉儿皱眉。
她不想节外生枝，便向上游走去，想找一处水浅的地方。但走了十里，河面依旧宽阔。眼看天色渐晚，她决定冒险渡河。
祭出青莲簪，化作三尺青锋。婉儿御剑而起，贴着河面飞行。这是炼气期修士能做到的极限御剑，速度不快，且消耗真元。
飞到河中央时，异变突生！
数条碗口粗的水蟒破水而出，张开血盆大口咬向婉儿！这些水蟒都有炼气后期实力，其中一条更是达到炼气大圆满！
婉儿临危不乱，剑光一闪，最前面的两条水蟒被斩断。但更多的水蟒涌出，竟有十余条之多！
“麻烦。”她且战且退，但水蟒数量太多，渐渐形成包围之势。
就在这时，对岸传来一声清啸。一道赤红剑光破空而来，所过之处，水蟒纷纷断成两截！
一个红衣少年踏剑而至，手中长剑赤红如火，剑气纵横间，剩余的水蟒尽数伏诛。
“姑娘没事吧？”少年收剑，露出爽朗笑容。他看起来十七八岁，眉目俊朗，修为赫然是炼气大圆满，且气息凝实，距离筑基只差临门一脚。
婉儿落地，拱手道：“多谢道友相助。青云观清心，敢问道友...”
“散修，李炎。”少年抱拳，“恰巧路过，举手之劳。”
婉儿打量对方。散修能有这等实力和飞剑，绝非寻常之辈。但她没有多问，再次道谢后，准备离开。
“清心姑娘是要去玄铁山脉吗？”李炎问道。
婉儿点头。
“那正好，我也要去那边寻一种矿石。”李炎笑道，“若不嫌弃，结伴同行如何？这山脉中妖兽众多，两人互相照应，更安全些。”
婉儿犹豫片刻，点了点头。对方刚才出手相助，且实力不俗，结伴确实更安全。但她心中仍保持警惕，暗中握紧了月华戒。
两人御剑渡河，进入玄铁山脉。
路上交谈得知，李炎是南域有名的散修世家子弟，家族以炼器闻名。他进秘境是为了寻找一种名为“赤炎铁精”的稀有矿石，炼制本命飞剑。
“清心姑娘为何孤身一人？青云观其他弟子呢？”李炎好奇地问。
“各有各的机缘。”婉儿含糊回答，反问，“李道友为何不与族人同行？”
李炎苦笑：“家族只分到两个名额，另一个给了我堂兄。我只好独自行动了。”
两人边走边聊，婉儿发现李炎虽然健谈，但很有分寸，不该问的绝不多问，这让她稍稍放心。
天色渐暗，两人找到一处山洞过夜。李炎主动在洞口布下警戒阵法，婉儿则在洞内升起篝火。
深夜，婉儿正在打坐，忽然感到一阵心悸。她睁开眼，只见李炎已站在洞口，神色凝重。
“有东西靠近。”他低声道。
婉儿起身，与他并肩而立。月光下，只见远处山林中，数十双绿油油的眼睛正缓缓靠近。
是狼群，但非普通野狼——每只都有牛犊大小，浑身覆盖着黑色鳞甲，口中獠牙外露。
“玄铁狼！”李炎脸色一变，“这种妖兽通常只在山脉深处活动，怎么会跑到外围来？”
狼群已将山洞包围，为首的狼王体型更大，额生独角，气息堪比筑基初期！
“准备战斗。”婉儿握紧青莲簪，神色沉静。
李炎长剑出鞘，赤红剑光映亮山洞：“看来，今晚睡不成了。”
【预知后事如何，且看下回分解。求支持，求催更~]
（未完待续）
