青云城，王家府邸深处。
一间装饰奢华、弥漫着淡淡檀香的书房内，气氛却压抑得令人窒息。王家之主王龙，一个身材魁梧、面容阴鸷的中年男子，正端坐在紫檀木太师椅上，手中把玩着一对光泽温润的玉胆，眼神却如毒蛇般冰冷。他面前，跪着两个黑衣劲装的探子，正战战兢兢地禀报。
“家主，消息确凿。林涛那小子……确实恢复了，而且实力大涨！”一个探子声音发颤，“今日上午，他在惊霄阁，当众……当众徒手炼制出了极品凝碧丹！成丹之时，丹晕自生，整个惊霄阁一层都轰动了！”
“什么？极品凝碧丹？徒手炼制？”王龙手中转动的玉胆猛地一停，眼神骤然锐利如刀，“你确定看清楚了？不是以讹传讹？”
“千真万确！属下当时就在现场，亲眼所见！那丹晕做不得假，满楼的丹香也做不得假！而且……而且惊霄阁的那位墨渊大师，亲自将林涛请上了二楼雅室，密谈了近一个时辰！之后，林涛是拿着墨渊大师的‘墨令’离开的！”另一个探子补充道，额头上已冒出冷汗。
砰！
王龙手中的玉胆被他生生捏碎，玉屑簌簌落下。他脸色阴沉得能滴出水来，一股筑基后期的强大气势不受控制地散发出来，压得两个探子几乎喘不过气。
“墨令……”王龙从牙缝里挤出这两个字，眼中杀机毕露，“好一个林涛！好一个因祸得福！不仅伤势尽复，修为大进，竟然还攀上了墨渊这老东西的高枝！怪不得敢跟焱儿定下三月之约，原来是有此依仗！”
他心中又惊又怒。惊的是林涛的恢复速度和那神乎其神的炼丹手段，这已经完全超出了常理。怒的是，此子不仅当众羞辱他儿子，如今更展现出如此惊人的潜力和背景，若放任其成长，日后必成王家心腹大患！而且，墨渊的态度暧昧，竟将代表其身份的墨令赐予林涛，这无疑是在释放一个信号——惊霄阁，至少是墨渊本人，在一定程度上，是站在林涛那边的！
“父亲！”一旁侍立的王焱早已按捺不住，满脸怨毒地开口，“那林涛定是得了什么了不得的奇遇！绝不能让他活着！墨渊又怎样？难道还敢明着插手我们青云城家族间的私怨不成？趁他现在羽翼未丰，必须尽快除掉！否则后患无穷！”
王龙深吸一口气，压下翻腾的怒火和一丝忌惮，眼神重新变得冷酷而果决。他看了一眼满脸愤恨的儿子，沉声道：“焱儿所言不错。此子绝不能留！三月之约？哼，我岂会给他三个月时间成长？既然他恢复得这么快，那就让他再‘躺’回去，永远也别想爬起来！”
他站起身，在书房内踱了两步，对跪着的探子冷声吩咐：“去，把赵客卿请来。还有，让‘影卫’第三小队准备好，随时待命。”
“是！”探子如蒙大赦，连忙退下。
不多时，一个身穿灰袍、面色苍白、眼神阴冷如毒蛇的老者，悄无声息地走入书房，正是王家供奉的客卿长老之一，筑基初期的赵无常。此人擅使一手阴毒掌法，心思缜密，手段狠辣，专门替王家处理一些见不得光的事情。
“赵长老，”王龙示意他坐下，开门见山，“林家那个小畜生林涛，想必你也听说了。此子已成气候，且与墨渊搭上了线。我欲除之而后快，以免夜长梦多。但他如今多半在惊霄阁或林家，不好直接下手。你带一队影卫，在他从坊市返回林家的必经之路上设伏，务必一击必杀，不留后患！记住，要做得干净利落，不要留下把柄。墨渊那里，我自有说辞。”
赵无常眼中寒光一闪，嘶哑着嗓子道：“家主放心，一个炼气期的小辈，即便有些手段，又能翻起什么浪花？老夫亲自出手，定叫他见不到明天的太阳。”
“不可大意。”王龙提醒道，“此子有些邪门，炼丹手段诡异，或许还有其他底牌。你亲自压阵，影卫配合，务求万无一失。记住，要快，在他亮出墨令或惊动旁人之前，解决他！”
“老夫省得。”赵无常点点头，身影如同鬼魅般消失在书房。
王龙看向窗外阴沉的天空，眼中杀意凛然：“林涛……要怪，就怪你命不好，挡了我王家的路，还让我儿受辱。下辈子，眼睛放亮些。”
……
午后，林涛离开了惊霄阁。与墨渊的会面收获颇丰，不仅解决了资源问题，更得到了一块分量不轻的护身符。但他心中并无多少轻松，反而更加警惕。墨渊的赏识是一把双刃剑，能提供庇护，也会带来更多的关注和潜在的危机。王家和那位大长老，绝不会坐视他崛起。
他并未在坊市过多逗留，采购了一些掩人耳目的普通药材和杂物后，便朝着林家方向走去。从坊市到林家，需要穿过一片相对僻静、林木茂密的山坡地带，这里平日行人就不多，午后更是显得幽静。
秋风拂过山林，带起一片枯叶沙沙作响，更添几分肃杀之意。
就在林涛刚踏入这片林地不久，他脚步微微一顿。强大的神识之力，如同水银泻地般无声无息地扩散开来。经过《混沌炼天诀》的淬炼和混沌之气的滋养，他的神识强度远超同阶，甚至不弱于一些筑基初期的修士，感知范围和控制精度都达到了一个惊人的地步。
几乎在踏入林地的瞬间，他那远超常人的敏锐直觉和前世在生死边缘磨砺出的本能就发出了无声的警报——前方有杀机！浓郁、冰冷、毫不掩饰的杀机！
至少六道气息，隐匿在前方道路两侧的树林和山石之后。其中五道气息凌厉而统一，带着铁血的味道，显然是训练有素的杀手，修为大约在炼气期七层到九层之间。而最让林涛心头一凛的，是那一道如同毒蛇般蛰伏、晦涩而强大的气息——筑基期！虽然只是筑基初期，但那种生命层次上的压迫感，清晰可辨。
“果然来了……而且还真看得起我，派了一位筑基期长老带队。”林涛心中冷笑，面上却丝毫不显，依旧保持着原本的步伐和速度，甚至眼神都未曾有丝毫变化，仿佛对前方的危险一无所知。但他的精神已经高度集中，体内的混沌灵元开始悄然流转，双腿的经脉微微发热，《云踪幻步》的心法已然在心中默运。
对方选择在这里埋伏，显然是不想惊动太多人，要速战速决。这正合他意！
距离埋伏圈越来越近，五十丈，三十丈，二十丈……
林涛甚至能“看到”那些隐匿者眼中闪烁的残忍和杀意，能“听到”他们因屏息而略微加快的心跳，能“感觉”到那筑基期老者锁定在他身上、如同毒蛇信子般阴冷的神识。
十丈！
就是现在！
“动手！”一声苍老而冰冷的低喝，如同死神的宣判，骤然响起！
嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！
五道黑影如同潜伏已久的猎豹，从道路两侧的隐蔽处暴起！刀光剑影，带着刺骨的寒意和凌厉的杀机，封死了林涛前后左右所有闪避的空间！角度刁钻，配合默契，显然是一支经验丰富的刺杀小队！
与此同时，一股属于筑基期修士的强横灵压，如同山岳般从天而降，狠狠朝着林涛镇压而来！赵无常的身影如同鬼魅般出现在林涛头顶上方，干枯的手掌泛着幽蓝色的光芒，带着腥臭的掌风，直拍林涛天灵盖！竟是打算一击毙命，不留任何余地！
面对这突如其来的绝杀之局，林涛嘴角却勾起一抹冰冷至极的弧度。
“云踪幻步，第一重——如影随形！”
他心中低喝，体内早已蓄势待发的混沌灵元，按照《云踪幻步》那玄奥诡异的路线瞬间爆发！他的身影在原地猛地一阵模糊、扭曲，仿佛化作了一缕青烟，又好似融入了光线与阴影的缝隙之中！
噗噗噗噗噗！
五名影卫势在必得的合击，全部落在了空处！刀剑劈砍、刺击的，只是一道迅速淡去的残影！而赵无常那势大力沉、足以开碑裂石的一掌，也仅仅拍散了一团急速逸散的空气，凌厉的掌风将地面轰出一个大坑，尘土飞扬。
“什么？！”
“人呢？！”
“小心！”
五名影卫一击落空，心中骇然，急忙收势，背靠背结成防御阵型，惊疑不定地四处张望。赵无常也是瞳孔骤缩，他筑基期的神识竟然在那一瞬间失去了对林涛的锁定！那诡异的身法，快得不可思议，更带着一种难以言喻的飘忽感，仿佛融入了周围的环境！
就在众人惊疑未定、阵型出现刹那凝滞的瞬间——
一道模糊的身影，如同鬼魅般，毫无征兆地从一名影卫侧后方的阴影中“流淌”而出！正是林涛！他仿佛本就是阴影的一部分，此刻才显化出形体！
“死！”
冰冷的声音如同死神的低语，在那名炼气期八层的影卫耳边响起。他惊恐地想要转身，但已经太迟了！
林涛的拳头，不知何时已经覆盖上了一层淡灰色、仿佛能吞噬光线的混沌气流，毫无花哨，简单直接，却快如闪电，带着一股粉碎一切的霸道意志，狠狠印在了这名影卫的后心！
咔嚓！
令人牙酸的骨骼碎裂声清晰响起。那名影卫甚至来不及惨叫，护体元力如同纸糊般被混沌之气撕裂，整个胸腔以拳头落点为中心，诡异地向内塌陷下去！他双眼暴凸，充满了无尽的惊恐和难以置信，身体如同破布袋般向前抛飞，重重撞在树干上，软软滑落，已然气绝身亡！
秒杀！彻彻底底的秒杀！
混沌灵元加持下的肉身力量，配合《云踪幻步》带来的极致速度和无与伦比的偷袭角度，让林涛的拳头拥有了恐怖的杀伤力！炼气期八层的修士，在他面前不堪一击！
“老五！！”
“小子找死！”
剩余的四人目眦欲裂，怒吼着再次扑上，刀剑齐出，元力光芒爆闪。而赵无常更是又惊又怒，他没想到一个照面就损失了一名精锐影卫，这简直是奇耻大辱！他身形一晃，如同附骨之疽般再次逼近，枯瘦的手掌带起重重幽蓝掌影，封锁林涛所有退路，掌风腥臭，显然带有剧毒！
然而，林涛根本不与他们硬拼。一击得手，毫不停留！
“云踪幻步，第二重——浮光掠影！”
他身形再动，这一次，他的身影仿佛化作了七八道，同时出现在不同的方位，每一道都栩栩如生，带着微弱的气息波动，让人根本无法分辨真假！这是《云踪幻步》第二重的奥义，以极快速度移动配合混沌之气模拟气息，制造幻影，迷惑对手。
“幻影？！雕虫小技！”赵无常厉喝，筑基期的神识全力扫出，试图锁定真身。但混沌之气模拟出的气息极为逼真，且林涛的真身在这些幻影中不断闪烁变换，快得令人眼花缭乱。
唰！唰！唰！
林涛的真身如同穿花蝴蝶，又如同鬼魅幽灵，在四名影卫的攻击缝隙中穿梭。他的攻击并不频繁，但每一次出手，都精准、狠辣、致命！或是拳，或是掌，或是并指如剑，混沌灵元覆盖之下，无坚不摧！
“啊！”又一名影卫被混沌指劲洞穿咽喉，捂着喷血的脖子倒下。
“救我……”另一人被林涛一记手刀斩在脖颈，颈骨断裂，倒地抽搐。
剩下的两名影卫肝胆俱裂，斗志全无，只想逃跑。但林涛岂会给他们机会？身形一闪，如同鬼魅般贴近，双拳齐出，混沌之气勃发，将两人轰得胸骨尽碎，倒飞出去，生死不知。
转眼之间，五名炼气后期的精锐影卫，三死两重伤！而林涛，除了衣衫被凌厉的劲气割破几道口子，气息微微有些紊乱外，竟似毫发无伤！
“小畜生！给我拿命来！”赵无常眼睁睁看着手下精锐顷刻间覆灭，气得七窍生烟，心中更是掀起了惊涛骇浪。这林涛的身法实在太诡异了！攻击也凌厉得不像话！那灰色的气流是什么能量？竟然能轻易撕裂炼气后期的护体元力？
惊怒交加之下，赵无常不再留手，筑基期的修为全面爆发！幽蓝色的元力如同潮水般涌出，在他身前凝聚成一只数丈大小的、狰狞的幽蓝鬼爪，腥风扑鼻，带着刺耳的鬼啸之音，朝着林涛当头抓下！筑基期修士的全力一击，威势远超炼气期，鬼爪未至，恐怖的威压已让地面龟裂，树木摧折！
“来得好！”林涛眼中精光爆射，非但不退，反而深吸一口气，将体内澎湃的混沌灵元催动到极致！面对筑基期，一味的闪避并非上策，他需要一场硬碰硬的战斗，来检验自己如今的极限！
“混沌破天拳！”
他低吼一声，右拳紧握，手臂上青筋微微隆起，淡灰色的混沌灵元疯狂涌向拳锋，使得整个拳头仿佛笼罩在一层朦胧的灰色火焰之中，散发出一股吞纳万物、破灭一切的恐怖拳意！他不闪不避，一拳轰出，正面迎向那巨大的幽蓝鬼爪！
拳爪相交，并没有预料中的惊天巨响。灰色与幽蓝色的光芒剧烈碰撞、交织、湮灭！发出一种沉闷而令人心悸的嗡鸣！
下一刻，令赵无常瞳孔骤缩的事情发生了！他那足以重创同阶筑基修士的“幽魂鬼爪”，在与那灰色拳劲接触的瞬间，竟然如同冰雪消融般，被那灰色气流迅速侵蚀、同化、吞噬！威力大减！
轰！
残余的拳劲与削弱了大半的鬼爪同时爆开，气浪翻滚，将周围十丈内的树木尽数拦腰震断！林涛闷哼一声，身形向后滑退出七八步，脸色微微一白，喉咙涌上一丝腥甜，但被他强行压了下去。右拳之上，皮肤开裂，渗出鲜血，但筋骨无碍。
而赵无常，则只是身形晃了晃，后退了半步，但脸上却充满了难以置信的惊骇！他堂堂筑基初期修士，全力一击，竟然被一个炼气期的小辈正面接下了？虽然对方明显受了些震荡，但那可是硬碰硬啊！而且，对方那诡异的灰色能量，竟然能吞噬消融他的元力？这到底是什么功法？
就在赵无常心神震动、旧力已去新力未生的刹那，林涛眼中寒光一闪，强提一口混沌灵元，压**内翻腾的气血，身形再次变得模糊！
“云踪幻步——如影随形！”
他并非冲向赵无常，而是如同鬼魅般掠向不远处那两个重伤未死的影卫，在赵无常惊怒的目光中，混沌指劲点出，结束了他们的性命。然后，他毫不停留，身法展开到极致，朝着山林深处疾掠而去，速度快如鬼魅，几个闪烁便已消失在密林之中。
“赵无常！告诉王龙！”林涛冰冷的声音，如同从九幽寒风中传来，清晰地回荡在满目疮痍的林地上空，带着凛冽的杀意和无边的霸气，“今日厚礼，我林涛收下了！洗干净脖子等着，三日之内，我必亲上王家，与他好好算算这笔账！”
声音渐行渐远，最终消散在风中。
赵无常站在原地，脸色铁青，胸口剧烈起伏，看着满地狼藉和五具手下的尸体，又惊又怒，更多的却是一种深入骨髓的寒意。林涛的实力，尤其是那诡异的身法和能吞噬元力的灰色能量，完全超出了他的预料！此子不除，必成大患！
他深吸几口气，强行压下心中的惊悸和杀意，知道今日事已不可为。林涛身法诡异，遁入山林，再难追踪。当务之急，是立刻回去禀报家主！
“林涛……你等着！”赵无常狠狠一跺脚，地面裂开数道缝隙，他不再停留，卷起一阵阴风，朝着王家府邸方向疾驰而去，背影竟有几分仓皇。
林地重归寂静，只留下战斗的痕迹和弥漫的血腥气，诉说着方才那场短暂却惊心动魄的袭杀与反杀。夕阳的余晖透过枝叶的缝隙洒下，斑驳陆离，却带着一股肃杀的味道。
消息，如同长了翅膀的瘟疫，伴随着晚风，迅速传遍了青云城的每一个角落。
（本章完）
