丹房内的哗然、震撼、以及各种难以置信的惊呼，并未影响到场中央的林涛。他神色依旧平静，仿佛刚才那足以震动整个青云城炼丹界的壮举，于他而言不过是随手为之的一件小事。他取过旁边早已备好的一个品质上佳的玉瓶，手法娴熟地将其中两颗碧绿莹莹、环绕云纹的极品凝碧丹装入瓶中，只留下一颗，托在掌心。
“按照约定，这一颗归你们，抵我使用丹室和材料的费用。剩下的，物归原主。”林涛将掌心那颗价值连城的极品凝碧丹，递向瘫软在地、面无人色的山羊胡管事王五。他的声音平淡，听不出喜怒，却自有一股不容置疑的威严。
那王五管事如同被踩了尾巴的猫，猛地一个激灵，连滚带爬地起身，哪里敢接？他脸上堆起了前所未有的、近乎谄媚到极致的敬畏和恐惧，腰几乎弯成了九十度，声音颤抖得不成样子：“大、大师！小人王五有眼无珠，狗眼看人低，冒犯了大师天威，请大师恕罪！恕罪啊！这丹药……这丹药小人万万不敢收！大师您能驾临鄙阁，是鄙阁天大的荣幸！蓬荜生辉！区区丹室，大师您随意使用，一切费用全免！全免！” 他现在恨不得时光倒流，狠狠抽自己几个大嘴巴子。
林涛平静地看着眼前噤若寒蝉、恨不得将头埋进地里的王五，心中并无多少波澜。前世见惯风浪，这种前倨后恭的戏码，实在算不得新鲜。他淡然地将丹药收回，目光甚至没有在王五身上多停留一秒，仿佛刚才那场足以让整个青云城丹道界震动的炼丹表演，于他而言不过是随手拂去的一片尘埃。
就在这时，那位之前从二楼下来的沉稳中年执事，再次恭敬地上前一步，声音比之前更加谦卑，带着一种发自内心的敬畏：“林大师，我家主人已在楼上雅室恭候多时，诚邀大师一叙，不知大师可否拨冗赏光？”
这声“林大师”叫得自然而然，显然林涛方才的惊世手段，已彻底折服了惊霄阁上下。能随手炼制出极品丹药的人物，哪怕年轻得过分，也绝对当得起一声“大师”。
周围的人群尚未从极度的震惊中恢复过来，听到“雅室”、“主人”等字眼，看向林涛的眼神更是充满了惊骇与敬畏。惊霄阁的主人，那位神秘莫测、极少露面的墨渊大师，竟然亲自邀请这少年上楼一叙？这是何等的看重！
林涛心中微动，知道正主来了。他此行目的，本就存了借惊霄阁之势、换取资源之心。能惊动其背后主人，正是他想要的结果。对方主动邀请，省了他不少功夫。
“可。”林涛微微颔首，言简意赅，并无受宠若惊之态，只有一种理所当然的从容。
“大师请随我来。”中年执事心中暗凛，愈发不敢怠慢，躬身引路，姿态放得极低。
在无数道或敬畏、或好奇、或难以置信的目光注视下，林涛神色平静，步履沉稳，随着执事踏上了通往惊霄阁二楼的楼梯，将一楼的喧嚣与震撼尽数抛在身后。
二楼与一楼的喧闹截然不同，环境清幽雅致，檀香袅袅，地面铺着柔软的兽皮地毯，墙壁上挂着意境深远的古画，廊道静谧，只有他们轻微的脚步声。空气中弥漫着淡淡的、令人心神宁静的灵草香气。中年执事将林涛引至一扇古朴的、由某种温润如玉的木材制成的房门前，轻轻叩了三下。
“主人，林大师到了。”执事恭敬禀报。
“贵客临门，蓬荜生辉。小友，请进。”一个苍老却中气十足、平和淡然的声音从门内传来，听不出喜怒，却自有一股让人心折的气度。
房门无风自动，悄然向内打开。林涛迈步而入，身后的房门随即轻轻合上，隔绝了内外。
雅室并不算大，布置却极为考究。一张紫檀木雕花茶几置于中央，两侧各设一蒲团。茶几上，一套天青色的茶具正袅袅冒着热气，茶香清冽，沁人心脾。一位灰袍老者正盘坐于主位蒲团之上，面容清癯，须发皆白，脸上带着温和的笑容，正是墨渊。他看起来普普通通，就像一个慈眉善目的邻家老翁，但林涛那远超同阶的神识和敏锐的“法则感应”，却让他瞬间汗毛微竖——老者体内仿佛蛰伏着一片深不见底的汪洋大海，气息浩瀚而晦涩，如渊渟岳峙，深不可测！其修为，恐怕远超筑基，甚至可能已臻至元丹之境！在这小小的青云城，绝对是跺跺脚就能让全城震三震的恐怖存在！
“晚辈林涛，见过墨渊前辈。”林涛不卑不亢，拱手一礼。对方修为深不可测，更可能是惊霄阁真正的掌控者，以晚辈自称，合乎礼数。
“小友不必多礼，请坐。”墨渊抬手指向对面的蒲团，脸上笑容和煦，眼中却带着审视和探究的光芒，仿佛要将林涛从里到外看个透彻。他并未摆出高人一等的架子，反而像是平辈论交，这本身，就是一种极高的礼遇。
林涛坦然落座，立刻有容貌清秀的侍女无声上前，为他斟上一杯香气扑鼻的灵茶。茶水温热，灵气氤氲，显然不是凡品。
“老夫墨渊，闲云野鹤之人，暂居于此，打理这间小店，聊以度日。”墨渊自我介绍，语气轻松，仿佛真的只是一介普通掌柜，“方才小友在一楼，以掌为炉，混沌归元，丹成极品，霞光自生，着实让老夫大开眼界，叹为观止。如此手段，便是老夫游历四方多年，亦是闻所未闻。不知小友师承哪位丹道圣手？令师能教出小友这般惊才绝艳之徒，想必是位隐世不出的高人。”
看似随意的寒暄，实则是在不动声色地打探林涛的底细。能教出如此年轻却能炼制极品丹药的弟子，其师门背景定然深不可测，这是墨渊的第一判断。
林涛早料到有此一问，神色不变，从容应对：“前辈谬赞了。晚辈林涛，青云城林家子弟。至于炼丹术……”他略作停顿，端起茶杯浅啜一口，感受着灵茶化作暖流滋养经脉，方才继续道，“乃是幼时偶得奇遇，得了一篇残缺传承，自行摸索了些许皮毛，粗陋之处，让前辈见笑了。”他点明自己“林家子弟”的本地身份，模糊处理“师承”，既不失礼，也保留了神秘感，将一切推给虚无缥缈的“奇遇”，在这个世界是最常见也最无可指摘的解释。
“林家？林涛？”墨渊眼中闪过一丝极淡的了然，显然他对青云城各方势力、包括林家那位“陨落”的天才有所耳闻。但他城府极深，并未点破，反而顺着林涛的话赞叹道：“小友过谦了。能炼出极品丹药，岂是皮毛？你对药性融合、能量掌控、乃至天地灵气的细微运用，已然窥得丹道真意，远非寻常丹师可比。尤其那以掌为炉、混沌归一的手段，摒弃外物，直指本源，近乎于‘道’矣。此等传承，便是残缺，亦是无价之宝。”
他话锋一转，不再纠缠于林涛的“奇遇”，而是开始与林涛探讨一些丹道原理，甚至旁敲侧击，涉及一些修行上的疑难。这些问题都极为深奥，有些甚至涉及元丹境修士才会遇到的瓶颈，寻常炼气期修士别说回答，怕是连听都听不懂。
但林涛是何人？前世顶尖精英的思维逻辑、对事物本质的洞察力，加上《混沌炼天诀》带来的、直指能量本源的“法则感应”能力，让他看待问题的角度往往能跳出此世固有的框架，直指核心。他虽然对此世许多具体的丹方细节、高阶功法运行不甚了解，但基于能量守恒、物质转化、系统控制、最优化原理等底层逻辑，他的见解往往另辟蹊径，言辞精辟，直指本质，甚至能一针见血地点出墨渊话语中一些隐含的、连他自己都未曾完全明晰的关窍。
“……前辈所言‘三元归流，以神煅之’，晚辈以为，其核心在于‘平衡’与‘引导’。神念（神识）并非蛮力镇压，而是如庖丁解牛，洞察药力流转之‘隙’，顺势而为，以最小的神念消耗，达成最精妙的能量架构。强行为之，犹如筑堤堵水，力大则堤溃，力小则水漫。不若开渠疏导，使其自然归流……”
林涛侃侃而谈，将炼丹比作精密工程，将药力冲突比作系统内耗，将神识引导比作最优控制算法。这些闻所未闻的比喻和思路，让墨渊听得眼中异彩连连，时而陷入沉思，时而抚掌赞叹，看向林涛的目光，已经从最初的欣赏，变成了毫不掩饰的惊叹和重视。
“妙！妙啊！小友一言，如醍醐灌顶！”墨渊忍不住击节赞叹，“‘开渠疏导，自然归流’！此等见解，已臻化境！老夫困于‘神煅’之法久矣，始终觉得力有未逮，原来竟是走入了‘以力强压’的歧路！小友真乃天纵奇才！”
一番深入交谈下来，墨渊对林涛的评价已无限拔高。此子不仅丹道天赋堪称妖孽，其心智、见识、对天地至理的理解，更是远超同龄人，甚至许多浸淫丹道数百年的老家伙都未必有他这般透彻的见解！这绝不仅仅是“奇遇”能解释的，此子本身，便是千年难遇的璞玉！不，是已经初现锋芒的神兵！
“小友，”墨渊放下茶杯，脸上的笑容愈发温和，但眼神却变得认真而深邃，“老夫观你气息，虽然沉稳内敛，远超同侪，但功法运行似乎……颇为特异，对天地元气的需求，怕是远超常人吧？而且，小友似乎急需资源，以作修炼之用？”
他眼光毒辣，虽然无法看透《混沌炼天诀》的玄奥，却能隐约感觉到林涛功法对能量的那种近乎“贪婪”的吞噬特性，以及林涛眉宇间那一丝不易察觉的、对资源的渴求。
林涛心中凛然，知道对方修为高深，眼力惊人，看出了自己功法的异常消耗，也不否认，坦然点头：“前辈明鉴，晚辈所修功法，确实有些特殊，对资源消耗甚巨。如今……囊中羞涩，确是亟待解决。”
墨渊抚须而笑，眼中闪过一丝满意。不怕你有需求，就怕你无欲无求。他沉吟片刻，开门见山道：“老夫与小友一见如故，相谈甚欢。小友非常人，他日必非池中之物。老夫不才，在这青云城还算有几分薄面，手中也有些许资源。不若，你我做个交易，如何？”
“前辈请讲。”林涛神色平静，静待下文。
“老夫可为你提供修炼所需的大部分资源，灵石、药材，乃至一些稀有材料，只要惊霄阁能力所及，皆可供应。同时，在这青云城内，老夫也可为你提供一些人脉上的庇护，让一些‘水下的王八’，不敢轻易对你和你妹妹伸爪子。”墨渊话语平淡，但其中蕴含的力量和承诺，却重若千钧。他指的，自然是王家和大长老一系。
“条件呢？”林涛直接问道，目光清澈，并无贪婪或急切。天下没有免费的午餐，平等交易，各取所需，才是长久之道。
墨渊眼中赞赏之色更浓，此子心性沉稳，头脑清醒，不被利益轻易所动，实属难得。“小友只需偶尔提供一些如同今日这般新颖独特的丹方见解，或者类似‘以掌为炉’的炼丹思路即可。无需具体传承，只需理念碰撞，启发老夫这老朽的思路，便足以。你我之间，是合作，亦是论道，地位平等，如何？”
这个条件，可谓优厚至极。几乎是以资源和人脉庇护，换取林涛偶尔的“灵感”和“思路”，而且姿态放得很低，将双方置于平等的“论道”位置，充分尊重了林涛，也显示了他的诚意和长远眼光——他看中的，是林涛这个人，以及他背后那不可限量的未来。
林涛略作思索，便点头同意。与墨渊合作，是目前解决资源困境、获得强力庇护的最佳途径，对方表现出足够的诚意，他自然投桃报李。“好。既然如此，晚辈便献上一份改良版的‘凝碧丹’丹方，权作合作的诚意，也请前辈品鉴指正。”
他当场口述，将凝碧丹的几种辅药替换、君臣佐使的调整、火候掌控的几个关键节点，以及一个微小的、却能提升成丹稳定性的凝丹手诀，娓娓道来。这改良版去繁就简，降低了约一成的炼制难度，却能将成丹率提升近两成，丹药品质也更稳定，药效预估能提升三成左右！
墨渊本身就是丹道大家，浸淫丹道数百年，稍一推演，便知林涛所言非虚，甚至其中几处改动，精妙绝伦，直指原本丹方中一些隐晦的、连他都未曾注意到的瑕疵！这份改良丹方的价值，对于惊霄阁而言，堪称无价！足以让惊霄阁在凝碧丹这一品类上，彻底碾压所有竞争对手！
“哈哈哈！好！小友果然爽快，诚意十足！”墨渊抚掌大笑，心情极为舒畅。林涛这份“投名状”的价值，远超他的预期，这让他更加确信自己的投资眼光。“与小友合作，实乃老夫之幸！”
他不再犹豫，取出一枚非金非木、触手温凉、正面刻着一尊古朴药鼎图案、背面则是一个龙飞凤舞“墨”字的黑色令牌，以及一个沉甸甸的、绣着云纹的青色储物袋，推到林涛面前。
“此乃‘墨令’，持此令者，可视作老夫亲临。惊霄阁遍布九霄大陆各处分阁的资源，只要权限允许，小友皆可凭此调用。这袋中是一些下品灵石和常用药材，算是那份丹方价值的预付，小友不必推辞。”墨渊语气郑重，“另外，小友在青云城期间，老夫可保你兄妹二人无虞。若遇急事，亦可持令至任何一处惊霄阁求救。”
林涛接过令牌和储物袋，神识一扫，心中暗惊。储物袋内的空间比他之前用的那个大了十倍不止，里面整整齐齐码放着至少五千块下品灵石，以及数十种品相上佳、年份充足的常用药材，价值不菲。这手笔，不可谓不大。而这“墨令”，更是意义非凡，代表的不仅仅是资源，更是一张强大的护身符和一张广阔的人脉网络。
“多谢墨老。”林涛收起令牌和储物袋，再次拱手，这次多了几分真诚。雪中送炭，远比锦上添花珍贵。
墨渊摆摆手，意味深长地道：“小友，青云城这潭水，看似不深，但水下的王八，咬起人来，也可疼得很。一切小心，若有难处，随时可来寻老夫。老夫这地方，还算清净。”
他这话，既是提醒，也是承诺。
“晚辈省得。”林涛点头。他明白墨渊的意思，王家和大长老，恐怕不会善罢甘休。
又寒暄几句，品完灵茶，林涛便起身告辞。墨渊亲自将他送至雅室门口，态度亲切，让一直守候在外的中年执事看得心中骇然，对林涛的重视程度又提升到了一个新的高度。
看着林涛沉稳离去的背影消失在楼梯转角，墨渊回到雅室，站在窗前，望着楼下逐渐恢复秩序、但依旧窃窃私语的人群，眼中精光闪烁，低声自语，语气中充满了期待和一丝玩味：
“林家……林涛……徒手成丹，见解超凡，心性沉凝……有趣，实在有趣。本以为来这偏僻小城颐养天年是件无聊事，没想到竟能遇到如此璞玉。王家？林岳？呵呵……只怕这青云城的天，很快就要变了。只是不知，你这小家伙，究竟能搅动多大的风云？老夫，拭目以待。”
（本章完）
