最先察觉赵世衍异样的是厉嬷嬷。
这天，厉嬷嬷身体偶感不适。
佟锦娴要把大夫请进来给她诊治，厉嬷嬷怕别人背后排揎，不愿意。
加上长久未出府，也想出去看看。
佟锦娴就让人备车，又命香叶伴随左右。
厉嬷嬷在医馆看诊期间，香叶坐不住，在街市闲逛，无意瞥见自家二爷的身影。
二爷进了一间绸缎铺，香叶仰头看了下招牌，是国公府的产业。
绸缎铺一年四季都会往府里送衣料，供主子们拣选，二爷更是从不关心这些琐事的，今日怎想起光临这等地方？
香叶心下好奇，便蹑步跟了上去。
绸缎铺的掌柜自然认得赵世衍，满脸堆笑凑上前，点头哈腰：“二爷，什么风把你给吹来了？”忙张罗着斟茶递水。
赵世衍摆摆手：“有没有新到的料子，要好的，时兴的。”
掌柜就问：“有的有的。不知二爷是自用，还是送给二奶奶？”
早先赵世衍也来挑过一回布料，就是送给二奶奶的。噢，当时她还不是赵家二奶奶。
掌柜下意识以为这次也一样。
长瑞呵斥：“二爷亲自来挑，自然是要送人的，哪那么多话。”
掌柜窥出点苗头，不敢再问，忙簇拥着赵世衍上了二楼。
到了二楼，先请赵世衍安坐了，再去吩咐伙计把客人清退，将新到的布匹从螺钿朱漆大立柜里搬出来给赵世衍过目。
檀木匣子一个个打开。
“都是上乘的料子，有湖绸，有蜀锦，各种花样都有，二爷看看喜欢哪样？”
赵世衍打眼一扫，不满意。
太过华丽，明显是揣度着他喜好来的。
“不要大红大绿，花团锦簇的。要雅致素净些，别太跳脱。”
“素净的也有，二爷稍等。”
不一会儿，店里凡是跟素净沾点边的衣料都摆在了赵世衍面前，依颜色深浅依次排开。
赵世衍先让把秋香色之类的撤去。
秋香色沉静，但挑年纪，不太适合年轻女子。
掌柜的心里愈发有底，殷勤介绍：“二爷看看手边这两匹，一个是软烟罗，一个是云锦缎，前者似晨雾，后者赛月华，底色最是干净，也最显气质。藕荷和莲紫的颜色，既别致又不失端庄，正是素中带雅。”
赵世衍仅摸了摸质地轻盈薄如蝉翼的软烟罗，随手丢开：“软烟罗虽好，做衣裳却不适宜。就是拿来做床帐，也过了时令了。”
“是是是！”掌柜的擦了擦脑门的汗。
心道，怪了，以往也没见二爷这么挑剔过。
赵世衍粗略看看，挑了一匹天水碧湖绉，一匹雨过天青素绫，还有一匹月白云锦妆花纱，以及织入孔雀羽绒的松霜绿暗纹缂丝缎。
掌柜盯着他举动，此时已摸出些门路。
“眼看入冬在即，这梅染联珠出锋锦最适合裁制斗篷，质地挺括又不觉沉坠，不仅挡风，还能承住薄雨细雪而不濡湿，日光下是殷红色，灯影里会透出些紫棠光晕。”
“玉色小团凤漳绒则适合做比甲，冬天穿像揣着暖玉似的，因绒圈里藏着零陵香末，衣襟摆动时还有暗香呢。这匹雪青地织银貂绒西域来的，店中仅此一匹，千山暮雪的暗花，衬雪天尤为清贵。”
果然，赵世这回没再挑刺，只点点头，说了句：“也不必太素。”
虽说淡极始知花更艳，但若花本就清艳已极，来些热闹的点缀也无妨。
掌柜会意，忙又展开一卷霞光潋滟的料子，介绍得愈发起劲。
“这海棠红锁子锦和那边的银红斗纹锦，俏丽不失贵气，和雪天也很相配。虽说颜色鲜亮点，却不俗气，实在不然，可用白狐裘压边或珍珠扣点缀。”
“二爷再看这匣里装的，杏黄宝相花缂丝织金缀云锦，料子厚实，难得是华而不艳，别有一番清雅。再有压金丝八宝纹的酒红团花宋锦、银红蛱蝶妆花缎、胭脂雪卧兔儿绒、杏黄春水縠、蜜合色哆罗呢……”
“行了行了，”赵世衍估摸着差不多了，打断他，“这些全都要了。”
让把账记在自己名下，起身下楼去了。
香叶但见几个伙计捧着一匣又一匣的布料往马车里送，料想是送给自家奶奶的。
怕赵世衍下楼来看见自己，不好解释，忙就跑了。
揣着兴奋回府，跟佟锦娴好一通比划：二爷如何如何跟掌柜说笑，又是如何点名要女子穿的衣料。
“二爷与奶奶重归于好，这是特特买礼物讨奶奶欢心呢！前几日奶奶不还说要挑选料子裁冬衣吗？二爷这就办在前面了。这是不是就是人家说的那什么，心里有根犀牛角？”
“你这丫头，”佟锦娴脸一红，作势要拧她的脸，“就你会说。”
香叶赶紧躲到香玉身后，嘴却不闲着：“奴婢巴巴地给奶奶传信，奶奶不赏反要打，这是什么道理？看来我以后还是当哑巴吧。”
厉嬷嬷走进来，瞪她一眼：“越来越没规矩。”
香叶把头一缩，见厉嬷嬷有话要和奶奶说的样子，赶紧拉着香玉出去了。
佟锦娴道：“大夫不是让你多歇着，怎么又起来了，快坐。”
“就这个劳碌命。再说也没什么大碍，吃两副药就见清了。”
厉嬷嬷坐下，问：“我心里总梗着什么似的，不踏实。奶奶没觉得二爷近来有些不一样？”
佟锦娴仔细想了想，她隐约也有这种感觉，但只当是两人前阵子闹别扭的缘故。
厉嬷嬷见她不以为意，暗自着急：“二爷最近外出的未免频繁了些，说是赴朋友邀约，谁知是不是真的。不若找个人跟着看看？”
有鬼没鬼，一探便知。
佟锦娴想了想，没同意：“他每次外出都有知会我，那些朋友相邀，他也不好总是推拒。”
两人才和好，她眼下不愿横生枝节，适当给点自由也没什么。
还有一层，赵世衍脾气虽不错，一旦犯了他忌讳，也是说翻脸就翻脸。
真找人盯着他，万一被发现，闹将起来，不好收场。
厉嬷嬷叹气：“依我说，最开始这事就不该让二爷来办。咱们自己挑了地方和孕母，二爷只需去个人，这样才无后顾之忧。”
“那时太太盯我有多严，奶娘你又不是不知。”
婆母秦夫人想通过找茬，让她同意给赵世衍纳妾，就连她身边的人也被盯得死死的，唯恐不能发现她的错漏。
事情自然只能交给赵世衍。
“怎么突然说起这个？”佟锦娴问。
因为直觉告诉厉嬷嬷，二爷的异常应与桐花小院有关。
自家姑娘看似精明，却太过感情用事，一腔心托付给了二爷，二爷说什么便是什么。
厉嬷嬷却总觉不妥。
思索再三，建议道：“现如今，娴姐儿你对外积极备孕，秦夫人盯得也没那么紧了，不如把桐花小院都换成咱们自己的人？”
