前一日青竹林碰面后，第二日靖王就带着彩礼上门求娶了。
威勇侯花擎与花清池去上早朝，靖王来时是沈氏和侯夫人接待的。
不说聘礼了，就只算靖王带给沈氏和侯夫人的好处，都堆满了整个后院。
花颜正靠着床榻闭目养神，芍药急匆匆来禀，“姑娘，主母沈氏与侯夫人唤您去正厅用午膳。”
小姑娘弯唇乖乖地笑了，“靖王来提亲了。”
芍药心脏吓得咚咚直跳，“姑娘，靖王绝非良人，您——”
“我自然知道。”
小丫鬟快哭了，“可侯夫人与主母沈氏都不喜欢您，大小姐更是视您为眼中钉，若是靖王真来求娶，怕是她们喜不自胜，巴不得您赶紧走呢！”
花颜安抚似得拍了拍芍药肩头，“傻姑娘，不用担心我，从提亲到交换庚帖约莫还有一月有余呢。”
“可若是她们三人从中作梗，便是一年，姑娘您也翻不了身啊......”
芍药是真替花颜担心。
靖王凶残之名人尽皆知，花颜这样肩不能扛、手不能提的娇娇小姐嫁过去，怕是过不了几天就成了白骨一具。
花颜轻叹了口气，“放心，大哥不会让我嫁的。”
——不仅不会让她嫁，还会给花久和侯夫人一个下马威。
若是安排得当，说不定还能让沈氏也摔个大跟头。
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正厅，侯夫人端坐于主座上，沈氏在她下方，含笑温柔。
“母亲安好，嫂嫂安好。”花颜礼数周全，乖巧地行礼。
侯夫人难得给了她个好脸色，“阿颜来了，坐吧。”
沈氏给她布菜，像极了贤惠温良的嫂嫂，她拢着衣袖，又为花颜倒了盏茶，“阿颜也是大姑娘了，生得愈发漂亮，就是不知有没有心仪的人呢？”
她迫不及待让花颜滚出孤霞院。
花颜拼了命压下翻涌在胸口的恨意，面上怯怯，眼尾羞红，明艳动人，她低声道：“嫂嫂莫不是忘了？阿颜与太子哥哥青梅竹马，太子哥哥......是阿颜一生挚爱。”
她险些没呕出来。
一生挚爱？
上一世他确实是她的挚爱。
可沈氏于他面前抱怨了几句她的不是，太子周京暮便不顾十几年的情意，为沈氏屏退了荷花池外所有的侍卫兵马，让那些施暴的所有人，能够安心地弄死她。
她还记得她沉浮在荷花池向他求救时，太子鄙夷地望着她，“能博阿月一笑，是你的福气。”
花颜记得书中，周京暮登基后，为等沈娇月回头，后位空悬三十载。
是真爱无疑了吧。
可她甚至不知周京暮是何时爱上沈娇月的。
这就是万人迷话本，没有逻辑，只有光环。
侯夫人闻言一顿，似是真的忘了花颜还有个青梅竹马的太子殿下。
她蹙眉，不赞同道：“以往你是侯府嫡长女，与太子殿下也算是门当户对。可你如今只是侯府养女，如何能与太子殿下相配？”
侯夫人端起茶盏，轻拨茶沫，抿了口茶道：“为娘觉得，靖王不错。”
花颜被吓到了，哆哆嗦嗦落下碗筷，泪水打转，“娘，靖王殿下于鹊都城的名声您也知道，阿颜害怕......”
沈氏笑容微滞，“阿颜，不得失言。”
侯夫人冷哼一声：“花颜，你不过是侯府养女！侯爷与本夫人还认你这个女儿，你就该烧高香了！竟还敢对自己的婚事挑三拣四？”
花颜抿唇，委屈巴巴抬头对侯夫人道：“可太子哥哥早就说过了，不管我是什么身份，他都会娶我的。”
“且阿颜深爱太子哥哥，即便是为妾......阿颜也愿意。”
当今太子受花清池教导，称得上贤德。
正厅廊外，下了早朝的花清池负手而立，花颜的话落入耳中，他眉头拧起。
深爱太子，甚至自甘为妾。
若是如此，又为何不顾劝阻，去青竹林碰面靖王？
这是前后都为自己铺好了路。
幺妹好心机。
他一言不发，转身信步往孤霞院去了。
正厅内，侯夫人不容置疑地给花颜判了死刑，“一个月后交换庚帖，父母之命......不可违。”
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是夜，孤霞院北院书房烛火莹莹跳跃，案前花清池停笔，蹙眉问，
“与靖王的婚事已经定下？”
丰越回禀：“是，侯夫人院里的丫鬟婆子说，是花颜自己应下的。”
花清池指骨敲击着案面，轻咳两声，玉眸清冷定格在书页上，道：“左右是她自己的选择，无妨，你下去吧。”
“是。”
他继续处理公务，直到沈娇月提着灯笼来寻他，“夫君，妾身听闻您的风寒还未好，命人熬制了姜汤来。”
她不敢入书房。
迄今为止，没有一人入得了花清池的书房。
“多谢。”
花清池朝书院门口守着的丰越示意，丰越颔首客气地接过汤罐，就没了多余的动作。
气氛一时沉寂，沈娇月也不欲多留，温柔笑着道：“夫君别太晚了，早些休息。”
“嗯，你也是。”花清池不咸不淡地回她。
瞧着沈氏背影离开了院子，丰越站在门口询问：“公子可要喝些姜汤？”
花清池下意识望过去，清眸冷然落在了那瓷罐上。
夜晚的风带起廊前风铃叮咚作响，他蓦然想起了昨日青竹林，花颜好像也是......抱着这样的瓷罐。
捏着白玉狼毫笔的指骨紧了紧，他倏而朝门口的丰越问：“我害了风寒这事，府中上下都知道吗？”
丰越不懂公子为何突然问这种无关紧要的小事儿。
他思索了半晌后如实道，“应当也就是主母和北院里伺候的下人们知道。”
花颜不在北院伺候。
花清池说不清道不明地松了口气，刚想提笔，却听屋外传来小姑娘温软的嗓音：
“哥哥，你睡下了吗？”
花清池动作微滞。
