木刺深嵌入花颜莹白玉圆的指腹，她好似无所觉，迟钝地眨巴了下眼，眸间雾气氤氲，垂首时泪水啪嗒一下落在了书案上。
“原来大哥......这样讨厌阿颜。”
她肩头轻颤，在哭。
夫子斜睨着花颜，嗤嘲道：“不学无术，只知道哭，比不上花久小姐一根手指。”
花久更是趾高气昂，“好妹妹，就你也想入云鹤书院？痴心妄想！”
芍药在一旁哭肿了眼。
花颜娇靥红肿，哑声顺从道：“是阿颜愚钝。”
终于熬到了下课。
天色已暗，月色横空。
回到院落后芍药泪眼婆娑地拿冰块给花颜消肿，“小姐，夫子这样对您，我们要不要去告诉大公子啊？”
“毕竟这是大公子点过头，允您去同花久小姐一起学习的......”
花颜斜倚靠在榻边，乌发倾泻至胸前，小姑娘温软地垂眸，樱唇勾出浅薄的笑：“现在去说，那太没意思了。”
“火候还不够。”
她顿了顿，眸间流光轻转：“芍药，漠北封疆大吏具原是不是大公子至交？”花颜轻声问。
芍药应下，“是，听闻具原大吏此次是为了去云鹤书院，请求祭酒大人改进适用于旱地的农犁。”
“很好。”
她会再为花清池加一把火。
这火要烧得他心疼，烧得他悔悟，烧得他......欲念缠身。
她侧眸娇娇起身，软声笑：“芍药，替我更衣，我要去哥哥书房。”
“是。”
“再帮我擦些脂粉，盖住脸上掌印。”
“好。”
她记得没错的话，今夜有刺客潜入花清池北院，丰越被人引走，沈氏受惊，去寻花清池，哭着躲进了自家夫君的怀里。
这是二人第一次有实质意义上的接触。
幽兰纱软缎长衣上身，花颜杏眸楚楚可怜地一弯，提起灯笼，没让芍药跟着，孤身去了花清池的北院书房。
幽兰纱，白日里不显，却唯独在月光下通透。
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孤霞院北院书房，丰越照常抱臂守在书房门口，花清池拢着衣袖，在处理今日公务。
明月高悬，月色掠过窗棂洋洋洒洒落在花清池的白缎上。
他长指握笔，想到什么，一滴墨水顺着狼毫滴在宣纸。
“今日幺妹学习得如何？”他倏然抬眸，冷不丁地问了丰越一声。
丰越立在门口，懵懵然，寻思着花颜小姐学得咋样那我怎么能知道呢？
他挠头不确定道：“夫子教习机关术多年，又有侯夫人把关，花颜小姐应当......学得还不错吧？”
花清池低低嗯了声，执笔准备继续处理公务。
那滴晕染在纸上的墨很显眼。
让花清池蓦然想起了幺妹昨夜哀哀乞求他时的那滴泪。
可怜的，低眉顺眼的。
她总是哭。
花清池长睫垂下，遮住神色，良久道：“去将有关机关术的书籍送到夫子手上，让他给两位妹妹。”
“是。”
花清池刚伏案，却听熟悉乖顺的嗓音柔柔从书房外传过来。
“哥哥歇下了吗？阿颜做了软酪，想感谢哥哥能让阿颜去学习机关术......”
大概是昨夜他苛责她‘贪婪之辈’，故而今日她的声音里夹杂了三分小心翼翼。
花颜瑟缩着小身子，像怕生人的幼猫。
她站在廊前阴影里，提着食篮，瞧着丰越。
丰越不乐意同花颜这样有心机的小姐沟通，冷着脸道：“公子还在处理公务。”
“那......”
“东西不用了，你回去吧。”书房中男人清冽的嗓音传出来，若泉水淌过山间，无情无欲。
恍惚间竟让花颜瞧见了九天之上修无情道的观音菩萨，冷若磐石。
她咬着唇，不欲多留，“好，那阿颜便退下了。”
花颜转身，弯唇笑了笑。
——白日里夫子‘依花清池之言’苛刻对她，她却仍感激地来为花清池送上亲手做的软酪。
真相揭晓的那刻，花清池会心疼吗？
拭目以待。
花颜提起裙摆，耳廓微动，她在等来袭的刺客。
三、二、一——
就在花颜身影要消失在廊前时，屋顶处咔嚓一下的轻微响动让丰越一惊，骤然间握紧了手中长剑，轻功运转，厉喝一声：“谁在那儿？”
脚步声驳杂起来，一阵阵躁动从四面八方响起，花清池本不欲出手，直到少女一声娇软的尖叫传过来：“啊——”
花清池狼毫落地，骤然间推门起身。
开门的刹那，一团软软的身子跌落进她怀里，“哥、哥哥......”
她含泪的眼睛仰望着她，书房外丰越吹起鹰哨，花颜慌张地紧紧贴着花清池，好像把自己的全部身家性命都托付在了他身上一样。
“阿颜害怕......唔......”花清池蹙眉侧耳听着响动，似乎是判断来人数量。
见花颜说话，怕她暴露位置，大掌一把捂住了小姑娘的樱唇。
却因为没收住力，花颜又恰好惊呼一声微微张开了唇，花清池的食指遽然探进了花颜柔软的小嘴。
碰到了她柔软滑腻的舌尖。
“哥哥.......”她呜咽地张着小嘴，蓄满泪水的杏眸可怜兮兮地看着他，一遍遍喊着他哥哥。
花清池身体陡然一僵，极快地错开视线。
他另一只手圈着她的腰，佛珠磕碰到花颜细软的腰，烫的花清池急速地掠开了身形。
他颔首，指骨根根收紧，“失礼。”
花颜摇头，“无事，我知哥哥不是故意的。”
门口处刺客嘶吼着冲了上来，“弟兄们！权臣当道，大家随我杀了这内阁首辅——”
丰越以一敌十，被拖住。
花颜惊恐地又往后瑟缩身体，花清池收起佛珠后，单臂搂住幺妹，回首在门廊抽出银白色的长剑，
“噗嗤——”
是利器刺入血肉的声响。
花颜瞳孔微微放大，黏腻的血飞溅在她脸上，一双大掌遮住双眼，“别看。”
她明白什么。
——原来花清池收起佛珠，便代表要见血了。
花颜眨巴了下眼，转身抱住了兄长的脖颈，乖乖地脑袋匍匐在他胸前，温顺道：“阿颜不看。”
她肩头颤抖着，是害怕到了极致。
花清池无言叹了口气，单臂锢住幺妹的腰，肌肉紧绷，长剑如龙。
他杀了不知多少人。
花颜胆战心惊。
这一刻她陡然间意识到。
——花清池不仅是清冷禁欲、慈悲为怀的佛子，还是当今大庆权臣首辅，杀人不眨眼，冷漠若修罗。
若是哪天他知晓了她的算计，他可能真的会......杀了她。
“保护大公子！”威勇侯府侍卫终于姗姗来迟，花清池冷眸挽起剑花，剑尖滴血，他面不改色地甩掉收剑。
“没事了。”他垂首对花颜道。
花清池撤开身子。
沈氏惊慌失措的哭喊这时候响了起来，“夫君，夫君！阿月好怕——”
他的夫人步履蹒跚从北院冲进来，侯府侍卫已控制住刺客，沈氏不会有大碍。
但作为沈氏的夫君，此时此刻理应陪在她身侧。
他转身要走，花颜不拦她，只是侧身正好站在了月光下。
她压抑着哭腔，害怕得打颤，却仍咬着唇说：“兄长快去救嫂嫂吧，我没关系，这就回院子了......”
花颜方才吓得冷汗涔涔，湿了一身。
皎皎月光散落，幽兰纱在月下显得通透，少女玲珑曼妙的曲线在花清池面前若隐若现。
他知礼守节地错开目光，正好看到外面一群外男侍卫三三两两的收割人头。
女子名节重要。
——总不能就这样让幺妹出去。
花清池有些头疼，沈氏跌跌撞撞地跑过来，喊着他。
他顿了顿，侧首对丰越道：“去接夫人，保证她的安全。”
丰越应下。
言罢，花清池错开身体，对花颜道：“去书房换身衣物再出去。”
二人的关系其实完全没到花颜能进花清池书房的地步。
只是迫于无奈。
可无奈退步，又何尝不是一种信号呢？
花颜垂首勾了勾唇，再仰头时却拘谨地抓着衣角道：“阿颜进兄长书房于理不合，哥哥......拿一件氅衣给阿颜就好。”
她很懂事。
花清池说不清滋味。
他进屋拿了件薄氅，递给花颜。
可怜幺妹被吓得四肢发软，接过大氅后哗啦一下掉在了地上。
她惶恐道：“对、对不起哥哥，阿颜手有些发软......”
花颜眼巴巴瞅着他，谨小慎微。
花清池一时无言，顿了片刻，认命地躬身捡起氅衣。
沈娇月进北院后，抬头就看见这样一幅场景。
——她那向来拒人于千里之外的夫君，正低头给幺妹穿衣。
月色温柔，佛子大人......也温柔。
