岭南进贡的荔枝送到乾清宫时，盛在冰鉴里，犹带枝叶，红壳上凝着水珠，鲜灵灵的。
墨玄珩正与两位军机大臣议事，德全轻手轻脚进来禀了，他略一颔首，吩咐道：“先送一半去西暖阁，仔细别让贵人用太多，性寒。”
德全应声退下。
下首的两位大臣交换了个眼色，其中一位鬓发已白的老臣沉吟片刻，终究没忍住，躬身道：“皇上，岭南距此千里，驿站快马加鞭运送这荔枝，耗费人力物力…只为博贵人一笑，恐非贤君所为。”
墨玄珩执笔的手未停，朱批落在奏折上，声音听不出情绪：“朕记得，去岁太医院院判奏报，太后脾胃虚寒，需用岭南特定山崖所产的铁皮石斛温养。为此特开驿道，每月快马运送鲜品，持续半载。爱卿当时，似乎并未谏言耗费人力物力。”
老臣脸色一僵，讪讪道：“太后风体关乎国本，自当…”
“朕的后妃，便不是朕的家事国事了？”墨玄珩抬眼，目光平静扫过，“还是说，在爱卿眼里，朕宠谁，如何宠，也需依循某等规矩，分出个高低贵贱来？”
语气不重，殿内的空气却骤然凝了几分。
另一位大臣忙扯了扯同僚的衣袖，打圆场道：“皇上息怒，周大人也是为国计民生着想…”
“民生自有户部、地方官员操心。”墨玄珩放下笔，“若连几篓荔枝都成了动摇国本的大事，朕倒要问问，这些年减赋税、修水利、开漕运，做的都是无用功了？”
话至此，已带锋芒。
两位大臣再不敢多言，躬身告退。
待人走了，墨玄珩才揉了揉眉心，眼底掠过一丝疲惫。
这些老臣，道理说不过，便总拿规矩，祖制来压人。他厌烦这些，却也不能全然不顾。
“德全。”他唤道。
“奴才在。”
“传朕口谕，此番运送荔枝的驿卒，每人赏银十两，赐假三日。另，岭南今年荔枝既好，令当地官府平价采买，分赏驻军与鳏寡。”他顿了顿，“明白该如何拟旨么？”
德全心领神会：“奴才明白，皇上体恤驿卒辛劳，恩泽军民，彰显天恩。”
墨玄珩摆摆手，起身朝西暖阁走去。
*
西暖阁里，李娇正对着那盘荔枝发愣。
颗颗饱满，红艳艳的，衬着碧玉盘，好看得不似凡物。
她在江南时也曾吃过荔枝，但都是离枝多日、蔫蔫的，何曾见过这般新鲜的。
锦绣剥了一颗，莹白果肉剔透，递到她唇边：“主子尝尝？皇上特意吩咐送来的。”
李娇小小咬了一口，汁水清甜，带着冰镇后的沁凉，瞬间在舌尖化开，她眼睛微微亮了亮，又咬了一口。
“好吃么？”墨玄珩的声音从门口传来。
李娇闻声转头，见他进来，忙要起身，却被他按住肩膀。
“坐着。”他顺势在她身旁坐下，很自然地接过锦绣手里剩下的半颗荔枝，递到她嘴边，“喜欢就多用几颗，只是不可贪多，仔细胃疼。”
李娇就着他的手吃了，甜意从舌尖一直漫到心底。
她点点头，小声道：“很甜。”
墨玄珩看她唇边沾了点汁水，伸手用拇指轻轻拭去：“比江南吃的好？”
“嗯。”李娇老实点头，“从没吃过这么新鲜的。”
“那便好。”墨玄珩眼底有了笑意，挥手让宫人都退下，亲自又剥了一颗，“既喜欢，明日让他们再送。”
李娇却犹豫了一下，抬起眼看他：“皇上…这荔枝，是不是很麻烦才能送来？”
墨玄珩手上动作一顿：“怎么问这个？”
“臣妾…臣妾听人说过，一骑红尘妃子笑，是劳民伤财的事。”她说得有些忐忑，声音越来越低，“臣妾不想皇上因为臣妾，被人说…”
“说你什么？祸水？”墨玄珩嗤笑一声，将剥好的荔枝喂进她嘴里，语气漫不经心，“朕乐意，与他们何干。”
李娇含着荔枝，说不出话，只睁着一双水润的眸子望着他。
“况且，”墨玄珩擦擦手，将她揽到身侧，低声道，“朕已赏了驿卒，也命岭南官府将余下的荔枝分赏军民。”
他三言两语将事情带过，李娇听得似懂非懂，却明白他是在宽慰自己，心里那点不安便散了。
她靠着他，小声说：“谢谢皇上。”
“谢什么。”墨玄珩抚了抚她的头发，“朕给你的，只管安心受着。”
两人分食了半盘荔枝，李娇果然不敢多用，吃了五六颗便停了手，墨玄珩也不勉强，让人将剩下的撤了，吩咐晚膳做些温补的汤羹。
晚膳时，李娇胃口似乎不佳，那道她平日爱喝的鸡汤，只用了小半碗便放下了勺子。
“不合口味？”墨玄珩问。
李娇摇摇头：“不是…就是不太饿。”
墨玄珩道：“怕是那几颗荔枝吃顶了。”
说着，伸手过来，掌心贴在她胃部，轻轻揉了揉：“疼么？”
他掌心温热，隔着一层衣衫传来，力道不轻不重。
李娇脸一红，忙摇头：“不疼，只是有点胀。”
“那便走走。”墨玄珩起身，很自然地牵起她的手，“陪朕去院里消消食。”
夜色初降，乾清宫后的庭院里挂了宫灯，柔光晕开，初夏夜风带着花香，拂面轻柔。
两人沿着青石小径慢慢走着，李娇的手被他握在掌心，暖意融融。
她偷偷侧目看他，灯影下他侧脸轮廓分明，神色平和，少了平日的冷峻。
“看什么？”墨玄珩察觉她的目光，转过头来。
李娇被抓个正着，耳根微热：“看皇上。”
墨玄珩挑眉：“朕有何好看？”
“就是…好看。”李娇声音细细的，带着点羞。
墨玄珩脚步微顿，低头看她。
灯下她仰着脸，眸子清亮，映着点点灯火，纯粹得不掺一丝杂质，他心里某处软塌下去，伸手将她耳边一缕碎发别到耳后。
“傻话。”
李娇抿唇笑了，手在他掌心轻轻挠了挠，像只撒娇的猫。
走了一会儿，李娇忽然想起什么，扯了扯他的衣袖：“皇上，明日…还能吃荔枝么？”
墨玄珩失笑：“方才谁怕劳民伤财来着？”
李娇脸一红，声音更小了：“臣妾就问问…”
“想吃就有。”墨玄珩捏捏她的手指，“只是每日不得超过五颗，朕让人盯着你。”
“嗯！”李娇点头，眉眼弯起来。
回到殿内，洗漱完毕，李娇坐在镜前通发。
墨玄珩沐浴出来，见她慢吞吞地梳着，走过去接过玉梳。
“朕来。”
他极耐心，将她一头青丝从头梳到尾，力道轻柔。
李娇舒服地眯起眼，像只被顺毛的猫儿。
梳着梳着，墨玄珩忽然道：“明日朕要出宫半日，去京郊大营巡视。”
李娇一怔，转过身来：“去多久？”
“傍晚便回。”墨玄珩放下梳子，将她转回去，继续梳着，“你好生在宫里，若是闷了，就让锦绣陪着在附近走走，别走远。”
李娇哦了一声，低下头，手指无意识地绞着衣带。
墨玄珩从镜中看见她这小动作，唇角微勾：“舍不得朕？”
李娇不吭声，耳垂却慢慢红了。
墨玄珩梳好最后一绺头发，俯身从背后抱住她，下巴抵在她发顶，声音低柔：“朕尽快回来，给你带糖葫芦。”
李娇眼睛一亮，转过身来：“真的？”
“朕何时骗过你。”墨玄珩刮了下她的鼻子，“睡吧，明日朕早朝后便走，你不必早起。”
躺下后，李娇窝在他怀里，手指悄悄揪着他寝衣的前襟，小声确认：“皇上真的傍晚就回？”
“嗯。”
“糖葫芦要山楂的，裹厚些糖衣。”
“好。”
“还要芝麻。”
“记下了。”
李娇满意了，在他怀里找了个更舒服的姿势，闭上眼睛，半晌，又嘀咕一句：“皇上不在，荔枝肯定都不甜了…”
墨玄珩失笑，手臂收紧，将她圈得更牢。
“睡吧。”他吻了吻她的额头，“明日朕让你看着朕走，可好？”
“嗯…”李娇含糊应着，呼吸渐渐均匀。
