“我曾是混血贱民，体内流淌着罪恶血脉，人人喊打。
反抗军找到我时，我正被全城通缉，他们却承诺接纳。
直到那天，我带领的小队遭遇了前所未有的外星修真强者。
他轻易将所有人制服，却唯独颤抖着握住我颈间的吊坠：
你母亲……还活着吗？
那个被我怨恨了一生的影子，如今就在眼前——我父亲。”
浓重的铅灰低垂，仿佛将整个城市挤压在某种粘稠的寂静里。风裹挟着化工厂区特有的、若有若无的硫磺和铁锈气味，混着常年阴湿角落散发的霉烂，吹过第七区“灰鸽”巷那迷宫般的、污水横流的狭窄缝隙。
林天贴着墙根阴影移动，脚步落得极轻，像猫，但比猫更警惕。巷口那块锈迹斑斑、早已停播的旧广告牌上，“人人为公，奉献光荣”的褪色标语下，新鲜的、用某种刺目荧光涂料喷涂的悬赏令覆盖了大半——画像线条粗陋，却抓住了特征：过分削瘦的轮廓，深陷的眼窝，还有那头即使刻意用街边拾来的破布缠裹、仍会不小心露出几缕不驯的暗红发丝。悬赏金额后面跟着一串令人心悸的零，足够让第七区任何一个挣扎求生的“耗子”眼红到疯狂。
悬赏令下方，歪歪扭扭的通用语批注，像一道烧红的烙铁：“混血贱种，格杀勿论，携尸领赏。”
混血。两个字，钉死了他十九年的人生。
喉结无意识地滚动了一下，胃部传来熟悉的、痉挛般的空乏感。他裹紧了身上那件从垃圾堆里翻出来的、几乎看不出原色的合成纤维外套，布料摩擦着皮肤，带来一种粗糙的、令人稍微安心的触感。口袋里，一块冷硬的、用废弃零件和能量电池残渣拼凑成的“能量块”硌着大腿。这是他昨晚用半块发霉的营养膏从“秃鹫”老疤那里换来的，能让他手里那把同样来自垃圾山的改装电击枪多响几声。或许，能拖延某个赏金猎人零点几秒。
头顶传来沉闷的嗡鸣，并非属于这座废墟都市的声响。两架“灰鳞”梭形巡逻艇拖着幽蓝的尾焰，低低掠过鸽子笼般密集的破烂棚屋上空。艇身光滑，反射着天光，勾勒出流畅而冰冷的外星线条。艇腹探出的扫描光束如同实质的触手，无声地犁过下方每一寸杂乱，寻找着不该存在的热量、不该移动的轮廓、不该活跃的灵能波动。那是“天御宗”最低等的巡逻法器，但对于第七区的居民而言，已是不可违抗的天威。
林天几乎在巡逻艇出现的瞬间，就将自己更深地蜷进一处断裂排污管道的阴影里，屏住呼吸，连心跳都似乎被强行按捺下去。冰冷的、带着铁锈味的水滴从管道裂缝渗出，顺着他的后颈滑入衣领，激得他打了个寒颤。不是怕冷，是某种更深层的东西，一种烙印在基因里的、对那幽蓝光芒的本能恐惧与憎恶。
光束扫过他藏身的角落，停顿了微不可察的一瞬。林天浑身肌肉绷紧，指尖扣住了电击枪粗糙的握把。但光束最终还是移开了，带着某种无机质的漠然，滑向远处。
巡逻艇远去，嗡鸣渐消。林天没有立刻动弹，又在阴影里等待了漫长的几分钟，直到确认那令人窒息的压力彻底离开这片街区，才缓缓吐出一口带着铁锈味的浊气。他抬手，摸了摸胸前衣襟下硬物的轮廓——一枚廉价的合金吊坠，被打磨成粗糙的羽翼形状，边缘早已被岁月和无数次无意识的摩挲磨得光滑。这是母亲留给他的唯一念想。也是他怀疑自己那从未谋面、只存在于母亲临终前模糊呓语和旁人鄙夷唾弃中的“父亲”，可能留下的唯一痕迹。
恨意像陈年的毒，早已渗透骨血。但此刻，更多的是一种冰冷的麻木。活下去，像阴沟里的老鼠一样活下去，是他全部的目标。
巷子深处传来异响。不是巡逻艇，是脚步声，杂乱而急促，带着毫不掩饰的恶意。
林天眼神一凛，不再犹豫，像一抹真正的幽灵，贴着墙根向巷子更深处、更复杂的分岔路窜去。他对这片区域了如指掌，每一个堆放废料的角落，每一段坍塌半截的隔墙，都是他逃生的路径。身后的追兵显然没那么熟悉地形，怒骂和碰撞垃圾箱的声音不断传来，但距离并未拉开多少。这些人，是专业的“清道夫”，靠追捕他这样的“耗子”和“贱种”向“灰鳞卫”换取微薄赏金或一点点干净的合成食物。
转过一个堆满报废冷却单元的拐角，前方就是相对开阔的废弃小型货运广场，也是通往第十三区边缘的捷径。只要穿过广场，进入对面那片结构更复杂、曾经是地下管线维护通道的迷宫，他就能暂时安全。
就在他即将冲入广场的前一刻，一股极其微弱的、迥异于“清道夫”身上汗臭和贪婪的气息，像一根冰冷的丝线，蓦地擦过他的感知边缘。不是灵能，更像是……另一种形式的“注视”。
林天硬生生刹住脚步，险险停在广场边缘一根倾倒的金属灯柱后面，心脏狂跳。广场上并非空无一人。
三个人，呈松散的三角站位，静静立在广场中央废弃的装卸平台旁。他们都穿着与第七区灰败背景格格不入的、洗得发白的粗布衣物，款式普通，但异常整洁。两男一女。站在稍前位置的是个高瘦的中年男人，面容冷峻，脸颊有一道深刻的旧疤，双手自然垂在身侧，指关节粗大。他左侧是个沉默如岩石的壮汉，光头，目光扫视着周围，带着一种经过训练的警惕。右侧则是个看起来二十出头的年轻女人，短发利落，眼神锐利得像刀子，正微微侧头，似乎也在捕捉空气中的异样。
他们身上没有“清道夫”的躁动，也没有“灰鳞卫”的冰冷傲慢。只有一种沉静，深潭般的沉静，以及一种……林天无法准确形容，却让他脊椎微微发凉的感觉。就像三把收入鞘中的刀，敛去了锋芒，却敛不去那股隐隐的血气。
他们怎么会在这里？这个时间，这个地点？
身后的追兵脚步声更近了，粗重的喘息和催促的叫骂清晰可闻。林天进退维谷。冲出去，必然暴露在那三人的视线下，吉凶难料。退回巷道，则要与至少四五个红了眼的“清道夫”正面碰撞。
冷汗，悄无声息地从额角渗出。
就在这时，广场上的三人似乎达成了某种默契。那冷峻的中年男人目光如电，准确地射向林天藏身的灯柱阴影。他没有出声，只是极轻微地、几不可察地点了一下头。同时，他左侧的光头壮汉动了，像一头骤然启动的蛮牛，却不是冲向林天，而是转身，迎着追兵来的巷道口，沉默地大踏步走去。那短发女人则脚步一错，轻盈地绕向广场另一侧，封住了可能包抄过来的路线。
他们的动作简洁、高效，没有多余声响，却瞬间改变了广场的态势。
林天心脏几乎要撞出胸腔。他们发现自己了？这是什么意思？帮忙？陷阱？
没有时间思考。身后的巷道里已经传来光头壮汉与“清道夫”遭遇的沉闷撞击声、痛呼和短促的惊呼，显然交手毫无悬念。而那个冷峻的中年男人，依旧站在原地，目光锁定着他。
逃不掉了。
林天牙关一咬，从阴影中缓缓走出，踏入了废弃广场。手中的改装电击枪没有举起，但手指紧扣在扳机护圈上，全身肌肉绷得像拉满的弓弦。他刻意微微低头，让额前刻意留长的、沾染了尘土的暗红发丝更多垂落，遮挡住可能泄露情绪的眼眸。
中年男人的目光落在他身上，从头到脚，缓慢而仔细地扫过，尤其在看到他缠裹头发的破布边缘露出的发色，以及胸前衣襟下隐约的吊坠轮廓时，停留了稍长一瞬。那目光里没有鄙夷，没有猎奇，也没有常见的、对“混血”的极端厌恶或恐惧。只有一种审慎的评估，像工匠在打量一块未经雕琢、却可能内藏锋芒的矿石。
“林天？”中年男人开口，声音低沉平稳，带着一种奇异的、令人不由自主想去倾听的韵律，与他冷硬的外表有些反差。
林天猛地抬头，眼中瞳孔骤缩。他们知道他的名字？！
“你们是谁？”他的声音因为长久的沉默和紧张而干涩沙哑，像砂纸摩擦。
“‘启明’。你可以叫我‘老刀’。”中年男人——老刀，言简意赅。他没有介绍同伴，似乎那并不重要。“我们观察你有一段时间了。能独自在第七区活下来，还能让‘灰鳞卫’挂出这个价码……”他瞥了一眼广场外巷道口方向，那里的打斗声已经平息，光头壮汉正拖着两个昏迷的“清道夫”走出来，像拖两条死狗。“证明你有点本事，不全是靠你血脉里那点‘馈赠’。”
血脉馈赠？林天的手指骤然收紧，骨节泛白。这个词像毒刺，扎进他心里最溃烂的伤口。他体内那来自未知父亲的、该死的、无法控制、却数次在生死边缘让他爆发出非人速度或力量的东西，是他一切痛苦的根源，也是他被悬赏追杀的缘由。是诅咒，绝非馈赠。
“你们想要什么？”林天声音更冷，戒备升至顶点。反抗军？他听过一些模糊的传闻，躲在更深地下、更偏远废墟里的零星抵抗者。他们找上自己这个“杂种”？
“我们需要每一个能拿得起武器、心里还记着‘人’字怎么写的人。”老刀走近两步，距离保持在安全范围外，目光坦荡地直视林天充满敌意和怀疑的眼睛。“尤其是，像你这样，既不属于他们，”他抬手指了指天空，意指那些外星修真者，“也很难再被‘这边’完全接纳的人。”
“我不属于任何一边。”林天从牙缝里挤出这句话。
“那你想属于哪里？阴沟？还是某张悬赏令下面的尸体袋？”老刀的话毫不留情，像钝刀刮骨。“你的血脉是原罪，但你的选择可以不是。我们给你一个地方，一个不是作为‘牲畜’或‘贱种’，而是作为‘战士’活下去的地方。一个有机会，搞清楚你身上到底流着谁的血，以及……为什么流着这样的血的地方。”
最后一个词，老刀说得很轻，却像重锤砸在林天耳膜上。搞清楚……为什么？母亲临终前苍白的脸，模糊的呓语，无尽的痛苦……还有那从未出现、只留下耻辱和这该死血脉的影子……
远处，隐约又传来了巡逻艇的嗡鸣，正在向这片区域靠近。时间不多了。
光头壮汉已经将处理掉的“清道夫”扔进旁边的废弃集装箱，拍了拍手，沉默地站回老刀身后。短发女人也从另一侧绕回，对老刀微微颔首，示意周围已清理干净。
老刀看着林天，不再多言，只是伸出了一只手。那手掌宽厚，布满老茧和细小的伤痕，稳稳地停在半空。
广场上的风似乎停滞了。废弃金属在风中呜咽。头顶铅云翻滚。
林天站在那里，胸膛微微起伏。恨意在血液里奔流，对父亲，对这世界，对自己。但更深处，是十九年蚀骨铭心的孤独，是像野狗一样挣扎求存的疲惫，是每一次被追捕时濒死的冰冷，是午夜梦回母亲病榻前那双逐渐黯淡的眼睛里，最后一丝未尽的牵挂与……或许，是疑问。
活下去。像战士一样活下去？知道为什么？
他抬起眼，看向老刀伸出的手，又越过他，看向灰蒙蒙的、被巨大外星建筑轮廓切割得支离破碎的天空。巡逻艇的幽蓝尾焰，正在天际线处变得越来越清晰。
然后，他抬起自己枯瘦但稳定的手，没有去握老刀的手，而是将一直紧攥着的、那把粗陋的改装电击枪，枪口朝下，递了过去。
“带路。”
他的声音依旧沙哑，却少了些干涩，多了点别的什么。
老刀眼中极快地闪过一丝什么，也许是赞许，也许是更复杂的情绪。他没有去接那破枪，只是收回了自己的手，转身。
“跟我来。”
三人的身影迅速没入广场另一侧通往地下管道的黑暗入口。林天最后看了一眼来时的巷口，那里只剩下污浊的积水和歪斜的阴影。他捏紧了胸前的吊坠，冰冷的金属嵌入掌心，然后，转身，毫不犹豫地踏入了前方浓稠的、未知的黑暗。
幽蓝的巡逻艇光芒，在他身影消失的几秒后，缓缓扫过了空无一人的废弃广场。
……
黑暗并非虚无。地下通道弥漫着陈年的潮气、霉菌和某种难以言喻的、混合了废弃工业原料与远古土壤的气味。脚步声在空旷的管道壁间回响，被放大，又迅速被更深处的黑暗吞没。老刀他们显然对这里极为熟悉，脚步不停，拐弯毫无迟疑，像穿行在自家后院。
林天沉默地跟在后面，保持着三步左右的距离。手中电击枪已经收起，但全身的警觉并未放松。他在记忆路线，观察环境，评估这所谓的“启明”。通道壁上偶尔能看到一些模糊的涂鸦，有些是旧时代的遗存，更多则是用炭笔或锐器刻画的、扭曲而充满愤怒的图案和符号，有些依稀能辨认出是断裂的锁链、破碎的星辰，或是某个扭曲的、代表外星修真者宗派的徽记。这里是反抗者的领域，绝望与反抗交织的脉络。
走了大约半个小时，地势开始向下倾斜，空气愈发潮湿阴冷。前方出现了一道厚重的、锈蚀严重的金属闸门，半掩着，门后透出微弱而不稳定的昏黄光芒。
老刀在门前停下，侧耳倾听片刻，才伸手推开。门轴发出刺耳的呻吟。
门后是一个相对开阔的空间，像是一个废弃的大型泵站机房改造的。挑高很高，顶部垂下几盏用废旧电池和发光苔藓勉强维持的灯，光线昏暗，勉强照亮下方杂乱而有序的景象：靠墙堆放着一些修补过的武器、零件箱、用防水布盖着的物资；几张简陋的床铺散落角落；中央空地上，几个人或坐或站，看到老刀他们进来，目光齐刷刷地投射过来，最后大部分落在了林天身上。那些目光里有审视，有好奇，有冷漠，也有毫不掩饰的怀疑和隐隐的排斥。
“新人。”老刀言简意赅，对迎上来的一个戴着单片眼镜、头发花白的老者点了点头。“‘账簿’，交给你了。按规矩来。”
被称作账簿的老者推了推眼镜，浑浊的眼睛透过镜片打量林天，重点在他暗红的发色和过于苍白的、带着混血特征的脸上停留了几秒，然后从怀里摸出一个巴掌大的、屏幕碎裂的旧平板，用一支光秃秃的触控笔戳戳点点。“名字，年龄，原住区，能力评估。”
“林天，十九，第七区。”林天顿了一下，声音平板，“没受过训练。能跑，会躲。偶尔……力气大点，速度快点。”
账簿记录着，头也不抬：“‘血脉异动’记录？”
“……三次。”林天抿了抿唇，“记不清具体。都是在被追得没路的时候。”
账簿笔下不停：“诱发条件？可控性？”
“不知道。不能。”林天回答得更简短。那股力量像是藏在身体里的野兽，只在极端恐惧或愤怒下才会挣脱枷锁，每次爆发后都伴随着剧烈的头痛和长时间的虚脱。
账簿终于抬起头，镜片后的眼睛没什么情绪：“基础评分：低。风险系数：高。特殊标注：混血，悬赏目标，观察期。”他把平板转向老刀，“刀队，你确定？规矩你知道，观察期至少三个月，不得参与任何外出行动，不得接触核心信息，不得……”
“规矩我懂。”老刀打断他，语气不容置疑，“给他安排个位置。基础的检测和‘安抚剂’先上一轮。他是‘火种’计划候选人之一，我亲自担保。”
“火种”两个字让账簿的老脸微微一动，周围几个原本或坐或站的抵抗军成员也再次将目光聚焦过来，这一次，里面的意味更加复杂。
账簿沉默了几秒，最终点了点头，合上平板。“跟我来。”
林天跟着账簿走向机房深处一个用破旧隔板勉强围出的小角落，那里只有一张光板床，一个歪斜的小柜子。账簿从柜子里取出一个脏兮兮的布包扔在床上。“衣服，洗漱用具，基础配给。”又拿出一个巴掌大的、像是某种简陋医疗扫描仪的东西，示意林天站好。
冰冷的扫描光束从头到脚滑过，仪器发出断续的嗡鸣，屏幕上闪过杂乱的数据流和波形图。账簿皱眉看着，手指在几个按键上快速按动。“灵能残余波动微弱但持续……血脉污染指数临界……体魄基础值异常……啧。”他瞥了林天一眼，“能活到现在，算你命硬。”
检测完毕，账簿又拿出一支装有淡蓝色浑浊液体的注射器。“‘安抚剂’，稀释过的。能暂时压制你体内不稳定的血脉能量，减少‘异动’风险。每周一次，直到观察期结束，或者你能初步控制为止。”他示意林天伸出手臂。
林天看着那淡蓝色的液体，没有动。“这是什么做的？”
“问那么多干嘛？反正不是用那些‘天御宗’‘恩赐’的灵晶。”账簿不耐烦道，“想在这里待下去，就得按这里的规矩来。要么打，要么滚。”
林天沉默地卷起袖子，露出瘦削但线条清晰的手臂。针尖刺入皮肤，微凉，随后是一股淡淡的、带着草药味的暖流顺着血管扩散，很快，身体深处那股时常蠢蠢欲动、带来灼烧感的异样能量，似乎真的被一层无形的膜包裹、压制了下去，连带着精神也略微松弛了一些，但并非完全消失，更像被关进了更深的笼子。
“行了。”账簿收起注射器，“今天就这样。别乱跑，别惹事。食物配给每天会有人送来。明天开始，会有基础体能和战术课程，不想在第一次外出就变成尸体，就好好学。”
账簿说完，转身离开了隔间。
林天站在原地，环视这个不足五平米的“新家”。比他在第七区藏身的任何一个窝棚都要坚固、干燥，甚至有一张真正的床。但他感觉到的，不是安全，而是另一种无处不在的、柔软的束缚和冰冷的审视。
他走到床边坐下，床板发出不堪重负的吱呀声。从怀里摸出那枚羽翼吊坠，冰凉的金属贴在掌心。母亲……如果她还在，会希望自己来这里吗？会希望自己拿起武器，对抗那流淌着一半血液的“另一边”吗？
还有老刀说的，“火种”计划……是什么？他们到底想从自己这个“混血贱种”身上得到什么？
问题没有答案。只有地下空间永恒的、带着铁锈味的阴冷空气，包裹着他。
接下来的日子，是林天从未体验过的、规律到近乎刻板的“训练”。天光无法抵达这里，时间依靠墙上一个用废弃齿轮和荧光涂料标记的简陋钟盘来划分。每天被刺耳的金属敲击声唤醒，然后是长达数小时的基础体能训练——奔跑、攀爬、负重、近身格斗。教官是那个光头壮汉，代号“石墩”，沉默寡言，示范动作精准有力，纠正错误时毫不留情，林天身上很快添了许多青紫。
战术课程由短发女人“夜枭”负责。她讲解潜入、侦察、陷阱设置、简易武器使用和撤离路线规划时，语速快，逻辑清晰，配合着用炭笔在废弃金属板上绘制的简图。她偶尔会提到一些对抗“灰鳞卫”或低阶修真者的实例，语气平淡，但内容血腥而残酷。
文化课则由账簿亲自上阵，主要内容是识字（使用一种简化过的、反抗军内部流传的通用语和部分旧时代文字碎片），以及——最让林天心情复杂的——“敌人识别”。
账簿用不知从哪里搞来的、模糊不清的影像资料，讲解着“天御宗”及其附属势力的组织结构、阶级标志、常见法器、基础功法特征和战斗方式。那些影像里，御剑飞行、挥手间雷火交加、肉身硬抗人类热武器的身影，带来的是深深的无力感和一种……诡异的熟悉悸动。尤其是当账簿指着影像中某个身穿淡青云纹袍、袖口绣有银色流火纹章的修真者，说出“天御宗内门弟子，标志‘流火纹’，最低修为‘炼气高阶’，初步掌握基础火行术法，威胁等级丙上”时，林天心脏猛地一跳，下意识地摸向自己颈间的吊坠。那粗糙的羽翼边缘，似乎也带着一点点极其微弱的、类似流动火焰的纹路，只是早已磨损得几乎看不清。
这些课程之外，是大量的杂务：清洁场地，搬运物资，维修那些老掉牙的设备。林天做得沉默而卖力，不多问，不多说。他能感觉到周围那些正式成员的目光，从最初的怀疑和排斥，逐渐变成一种复杂的观察，或许还有一丝不易察觉的、对他训练中展现出的耐力和偶尔爆发出的惊人学习能力的讶异。但他依然被隔绝在核心圈外，任何稍微敏感的信息，任何关于行动计划、人员配置、与其他抵抗组织联系的讨论，都会在他靠近时戛然而止，或者被转移话题。
他是“观察期”的“高风险混血”，一个有用的工具，但还不是“自己人”。那每周一次的“安抚剂”注射，像一道冰冷的提醒，横亘在他与这个集体之间。
唯一会主动和他多说几句话的，反而是负责部分武器维护和简单医疗的、一个叫“小荻”的女孩。她看起来比林天还小一两岁，脸上带着长期不见阳光的苍白，但眼睛很亮，话也多。她会对林天抱怨地下的湿气让她的旧伤复发，会悄悄塞给他一点点额外攒下的合成糖块，也会在他训练受伤后，一边用简陋的消毒水帮他处理伤口，一边絮絮叨叨说着哪个队员又犯了傻，或者“账簿爷爷”今天脸色有多臭。
“你知道吗，林天哥，”有一次，小荻一边给他手臂上一道较深的擦伤涂抹气味刺鼻的药膏，一边压低声音说，“我听说，以前也有过像你一样……嗯，有特殊血脉的人，被吸纳进来。”
林天动作一顿。“后来呢？”
小荻眼神黯淡了一下，手上动作却没停。“有的……在一次任务里，血脉突然失控，害死了整个小队。有的……没挺过‘安抚剂’的长期压制，身体崩溃了。还有的……”她声音更低了，几乎像耳语，“据说被确认血脉源头太危险，或者……意志不坚定，被‘处理’了。”
“处理？”林天看向她。
小荻抿了抿嘴，没再解释，只是快速包扎好伤口，站起身，恢复了平时那种略带天真的语气：“哎呀，我也是听那些老队员酒后的醉话啦，当不得真！林天哥你不一样，刀队那么看重你，你肯定没事的！对了，你那个吊坠真好看，能给我看看吗？”
林天下意识地握紧了吊坠，摇了摇头。“旧东西，不值钱。”
小荻也没强求，笑了笑，蹦跳着离开了。
林天看着她的背影，又低头看了看被包扎好的手臂，心中那根弦，绷得更紧了。
观察期的日子缓慢而重复地流淌。林天的体能和基础技能在稳步提升，他对地下基地的结构、人员的日常规律也越来越熟悉。但他心中的疑团和隐隐的不安，并未减少。直到大约两个月后，一个看似平常的夜晚。
基地的大部分人已经休息，只有角落里几盏最低功率的苔藓灯散发着幽绿微光。林天躺在自己的板床上，睁眼看着上方黑暗的、布满管道的穹顶，毫无睡意。胸口的吊坠贴着皮肤，传来恒定的微凉。
突然，一阵极其轻微、却并非基地内通常声响的震动，顺着床板传来。不是脚步声，更像是……某种低沉的能量嗡鸣，被厚重的岩层和泥土过滤后，变得极其微弱。
林天立刻警觉，无声地翻身坐起，侧耳倾听。
嗡鸣声又响了一次，这次更清晰了一些，似乎来自基地的某个特定方向——那里是账簿的工作间和一个小型仓库，平时存放着一些较为重要的物资和资料。
有情况？
林天犹豫了一瞬。按规矩，观察期成员不得在非规定时间随意走动，尤其不得靠近核心区域。但那股异常的震动……
他轻轻下床，赤脚踩在冰冷的水泥地上，像一道影子般滑出隔间。通道里空无一人，只有远处换气扇单调的嗡嗡声。他凭借着记忆，向震动传来的方向摸去。
越是靠近账簿的工作间，空气中那股微弱的能量扰动感越是明显。不是灵能，至少不是他接触过的、那些低阶外星修真者散发出的那种外放、霸道的灵能，更像是一种被严密约束、却依旧有细微泄露的、更高层次的力量波动。
工作间的门虚掩着，里面透出比平时明亮许多的光线，还有压低的、急促的交谈声。
“……确定是这东西引起的‘共鸣’？”是老刀的声音，紧绷着。
“波动图谱比对过了，七成以上相似。”账簿的声音带着罕见的激动和一丝颤抖，“虽然很微弱，但绝对是同源！‘火种’计划的检测方向没错！这残片是从‘破晓之战’的遗迹深处新挖出来的，上面残留的‘道纹’……”
“小声点！”老刀低喝，“这东西的能量屏蔽还能维持多久？”
“最多十二个时辰！这残片本身的能量层级太高，我们现有的屏蔽手段只能暂时压制，一旦超过时限，或者受到近距离同源能量刺激，很可能爆发，到时候……”
“同源能量……”老刀的声音沉了下去，片刻后，缓缓道，“林天那小子怎么样了？”
“观察期表现稳定，‘安抚剂’效果良好，血脉波动一直处于压制状态。但这次……刀队，太冒险了！这残片的波动一旦泄露，哪怕一丝，都可能引来‘上面’的注意！更别说如果和他体内潜伏的血脉产生‘共鸣’……”
“我知道风险。”老刀打断他，语气斩钉截铁，“但这也是机会！‘火种’计划的核心，就是寻找和利用一切能与‘他们’力量同源、却又站在我们这边的可能性！林天可能是钥匙，也可能是炸弹。但无论如何，我们必须试一试。在他观察期结束前，必须安排一次‘接触测试’，确定他的血脉源头和可控性。这残片……或许能作为‘催化剂’。”
“催化剂？万一催爆了呢？！”
“那就按预案处理。”老刀的声音冰冷下来，“总好过一颗不知道什么时候会炸、炸在谁身边的炸弹。”
门外阴影中，林天的血液几乎要冻结。
接触测试？催化剂？预案处理？
他缓缓后退，每一步都踩在冰冷的绝望上。原来如此。所谓的“火种”计划，所谓的“战士”归宿，不过是一场危险的实验。他是小白鼠，体内不受控的血脉是实验对象，而那不知名的“残片”是可能将他引爆的催化剂。成功了，或许他们能得到一把对付外星修真者的“钥匙”；失败了，他就是一颗需要被“处理”掉的炸弹。
难怪是观察期。难怪是安抚剂。难怪是若有若无的隔离。
恨意，冰冷的、尖锐的恨意，并非针对那从未谋面的父亲，而是针对眼前这看似给予希望、实则将他置于更精密赌局中的一切。对命运的恨，对自身血脉的恨，在此刻找到了一个清晰而残酷的投射对象。
他退回自己的隔间，背靠着冰冷潮湿的墙壁，慢慢滑坐到地上。手指紧紧攥着胸口的吊坠，坚硬的金属边缘几乎要嵌进肉里。
母亲……这就是你想让我知道的“为什么”吗？这就是我活下去的意义？一件武器？一次实验？
黑暗中，他无声地笑了，嘴角扯出一个比哭还难看的弧度。
第二天，一切如常。训练，劳作，注射“安抚剂”。老刀和账簿见到他时，神色没有任何异样，仿佛昨夜那番对话从未发生。但林天能感觉到，落在他身上的目光，审视的意味更重了，隐隐带着一种评估和……一丝不易察觉的紧张。
他知道，所谓的“接触测试”，或许不远了。
他必须做出选择。是继续扮演温顺的“观察期新人”，等待成为实验品的那一刻？还是……
一个模糊的计划，在心底最阴暗的角落，开始滋生。他需要信息，需要力量，需要……在测试来临之前，掌握一点主动权，哪怕只是一点点。
他开始更仔细地观察基地的每一个细节：换岗时间、物资流动规律、账簿工作间附近的巡逻空隙、那些老队员谈论任务时无意泄露的只言片语……他训练更加拼命，不仅完成石墩的要求，还主动加练，让自己肌肉的记忆更深刻，反应更快。他甚至开始尝试，在注射“安抚剂”、血脉被压制的情况下，极其小心地去“感受”体内那股被囚禁的力量，不是去触动它，而是去熟悉它被压制时的“状态”，像狱卒熟悉牢房的锁。
与此同时，他也开始留意一切关于“破晓之战”、关于外星修真者功法、关于“血脉源头”的信息碎片，无论是账簿上课时提到的，还是其他队员闲聊时漏出的。他像一个最耐心的拼图者，收集着每一片可能相关的残片。
时间在压抑的平静中又过去了几周。林天感觉自己像一根被越绷越紧的弦，而那股来自账簿工作间方向的、越来越难以完全掩盖的异常能量波动，就是不断拨动这根弦的手指。
终于，在一天基础格斗训练结束后，石墩难得地没有立刻离开，而是走到正在角落喝水的林天身边，用他那沉闷的嗓音说：“刀队找你。去他那里。”
来了。
林天放下水壶，抹了把脸上的汗，心跳平稳得他自己都觉得诧异。“知道了。”
老刀的“办公室”是机房角落一个用旧集装箱板和防水布隔出来的稍大空间，里面只有一张旧桌子，几把歪斜的椅子，墙上挂着一张巨大的、手绘的、标注了许多符号的旧城区地图。
林天进去时，老刀正背对着他，看着地图。夜枭也在，靠墙站着，双手抱胸。
“林天，坐。”老刀转过身，脸上没什么表情，指了指桌前的椅子。
林天坐下，背脊挺直。
“观察期快结束了。”老刀开门见山，“按规矩，最后阶段有一次综合评估任务。不算复杂，主要是检验你这两个多月的训练成果，以及应对突发情况的实战能力。”
夜枭接口道：“目标地点：第四区边缘，‘铁锈镇’废弃污水处理厂。那里最近有异常能量读数波动，怀疑有小型虚空裂隙不稳定活动，或者有流窜的‘清道夫’团伙盘踞，可能藏有我们需要的某种旧时代电子元件。你的任务：跟随‘灰雀’小队——他们是正式的侦查小队——进行外围侦察，熟悉流程，必要时提供支援。不要求独立作战，以观察和学习为主。”
灰雀小队？林天知道这支小队，队长是个代号“鹞子”的精悍男人，队员三到四人，擅长快速侦察和渗透。
听起来，像是一次再正常不过的“毕业考核”。但林天心中的警铃却响到了最大。太正常了，正常得近乎刻意。而且，第四区……距离账簿工作间里那块“残片”被发现的“破晓之战”遗迹区域，似乎并不算太遥远。
“我明白了。”林天点头，声音平静，“什么时候出发？”
“明天清晨，卯时初刻。”老刀盯着他的眼睛，“记住，任务的核心是侦察和保全自己。不要逞强。‘灰雀’的鹞子经验丰富，听他的指挥。”
“是。”
“回去准备吧。装备稍后会有人送给你。”
林天起身，离开了集装箱屋。他能感觉到，身后老刀和夜枭的目光，一直停留在他背上，直到他走入通道的阴影。
回到自己的隔间，送来的装备已经放在床上：一套相对合身的深灰色作战服，质地比他原来的破烂好很多，具有一定的基础防护和匿踪效果；一双结实的靴子；一把保养得不错的制式战术匕首；一把老型号但状态良好的冲锋枪，配三个弹夹；两颗烟雾弹，一颗震撼弹；一个简易的急救包；还有一个单兵通讯器，频道已经预设好。
很标准的侦察兵基础配置。没有任何特殊之处。
林天仔细检查着每一件装备，动作缓慢而专注。手指拂过冰冷的枪身，锋利的刀刃，光滑的弹夹。最后，他的目光落在那个单兵通讯器上。很旧，但功能应该完好。他按下测试键，耳机里传来轻微的电流沙沙声。
他摘下通讯器，看似随意地摆弄着，指尖却以极其细微的动作，在通讯器外壳内侧一个不起眼的接缝处，用战术匕首的尖端，轻轻划下了一道几乎看不见的刻痕。然后，他将通讯器戴好，调整了一下麦克风的位置。
做完这一切，他坐到床边，闭上眼睛，开始调整呼吸。
不是恐惧，不是兴奋，而是一种冰冷的、全神贯注的清醒。弦已绷至极处，箭在弦上。
棋盘已经摆好，棋子已经就位。而他，这枚被认为随时可能失控爆炸的“混血”棋子，即将第一次，主动踏入棋局。
他知道，前方等待他的，绝不仅仅是一次简单的侦察任务。
卯时初刻，地下基地的出入口悄然开启。晨光未至，外界是黎明前最深的黑暗，混合着工业废料和淡淡晨雾的冰冷气息。
灰雀小队算上林天，一共五人。队长“鹞子”是个瘦削精干的男人，眼神锐利，行动迅捷。另外三名队员两男一女，代号分别是“土拨鼠”、“钩子”和“夜莺”，看起来都经验丰富，对林天这个“观察期新人”的加入，表现得很平淡，例行公事般地点头示意，没有多余交流。
“路线已规划，保持通讯静默，非必要不启用，注意能量遮蔽。”鹞子言简意赅地下达指令，“林天，你跟在我和夜莺后面。土拨鼠前方探路，钩子断后。出发。”
五人如同融入夜色的水滴，迅速离开基地入口，钻进错综复杂的废墟巷道。林天紧跟着前面的身影，脚步放轻，呼吸控制得极好，将这两个多月训练的本能发挥出来。周围的景物飞快后退，破败的楼宇，扭曲的钢筋，荒草丛生的空地，一切都笼罩在灰蓝的晨雾中，寂静得只有风声和他们极轻微的脚步声。
路上遇到两次零星的、像是拾荒者或者更小的“耗子”团伙的痕迹，但都提前避开了。鹞子的判断准确而果断，队伍的行进效率很高。
大约一个多小时后，天色微微泛白，他们接近了目标区域——第四区边缘的“铁锈镇”。这里曾经是旧时代的重要工业区，如今只剩下大片锈蚀的厂房骨架、高耸但歪斜的烟囱、以及纵横交错的、半坍塌的管道网络。空气中铁锈和化学残留物的气味更加浓重。
废弃污水处理厂位于镇子西北角，是一个巨大的、半地下的混凝土结构，入口像怪兽张开的巨口，黑黢黢的。
“按照预定方案，A组（鹞子、夜莺、林天）从主入口进入，进行初步侦察。B组（土拨鼠、钩子）绕到侧后方，监控可能的后门或通风口，同时建立外部警戒点。”鹞子通过手势下达命令，“保持低姿态，优先使用夜视仪。发现异常，立即报告，不得擅自行动。明白？”
众人点头。
林天检查了一下夜视仪，将其扣在头上，视野顿时蒙上一层幽绿。他深吸一口气，压下心中翻腾的杂念，握紧了手中的冲锋枪，跟在鹞子和夜莺身后，矮身钻入了污水处理厂黑暗的入口。
内部比想象中更加空旷和死寂。巨大的沉淀池干涸见底，池壁上布满厚厚的、颜色可疑的污垢。粗大的管道像僵死的巨蟒，从高处垂落或横亘在半空。脚步声和呼吸声在巨大的空间里产生轻微的回音，更添压抑。
鹞子打着手势，三人呈战术队形缓缓向前推进。夜莺负责左侧，林天负责右侧和后方警戒。空气中弥漫着陈年的腐败气味和浓重的灰尘。
一切似乎都很正常，正常得有些过分。没有“清道夫”活动的迹象，也没有检测到明显的能量波动。只有无处不在的、沉甸甸的寂静。
他们深入了大约一百米，来到一个相对开阔的区域，似乎是曾经的中央控制室下方。这里散落着一些锈蚀的操作台和仪表盘残骸。
就在这时，林天戴着的通讯器耳机里，突然传来一阵极其尖锐、高亢的噪音，瞬间刺穿耳膜！不是来自预设的频道，更像是一种全频段、高强度的干扰和某种……穿透性的能量啸叫！
“呃！”前面的夜莺闷哼一声，猛地捂住耳朵，身体晃了一下。鹞子也是脸色一变，迅速做出蹲伏警戒的姿态，同时快速拍打着自己的通讯器，试图关闭或调整频道。
林天也被那噪音冲击得脑袋一懵，但他几乎是同时，感觉到胸口佩戴的吊坠，猛地发烫！不是温热，是近乎灼烧的滚烫！与此同时，一股熟悉的、却比以往任何一次都更汹涌、更狂暴的力量，从他身体最深处轰然炸开！像是沉睡的火山被瞬间引爆，又像是被磁石吸引的铁屑，疯狂地涌向胸口吊坠的位置！
“安抚剂”的压制效果，在这突如其来的内外夹击下，脆如薄纸！
“啊——！”林天不受控制地发出一声低吼，不是因为疼痛，而是那股力量奔涌带来的、近乎撕裂的膨胀感。他眼前一阵发黑，幽绿的夜视仪视野剧烈晃动、扭曲，耳边除了尖锐的噪音，似乎还听到了某种低沉的、仿佛来自远古的嗡鸣，与胸口吊坠的震颤、体内血脉的咆哮隐隐应和！
“林天？！”鹞子低喝一声，惊疑不定地看向他。夜莺也强忍着不适，举枪警戒四周，目光扫过林天时，带着愕然。
“不对！”鹞子经验丰富，瞬间意识到这绝非普通的通讯干扰或意外，“能量读数在飙升！源头……就在附近！准备撤……”
他的话音未落。
“轰——！！！”
不是爆炸声，而是一种沉闷到极致的、仿佛空间本身被强行撕开的巨响，从他们侧前方不远处、一个巨大的干涸污泥处理池方向传来！
紧接着，难以形容的耀眼光芒爆发了！不是火焰，不是电光，而是一种纯净的、炽烈的、带着无法言喻威严气息的银白色光华，如同液体般从那个处理池底部喷涌而出，瞬间将方圆数十米照得亮如白昼！夜视仪瞬间过载，眼前一片雪盲！
强大的能量冲击波如同无形的巨锤，狠狠砸来！
“找掩体！”鹞子的吼声在能量风暴中显得微弱。
林天在光芒爆发的瞬间，身体已经本能地向旁边一个锈蚀的操作台后面扑去！冲击波擦着他的后背掠过，作战服发出不堪重负的撕裂声，后背火辣辣地疼。但他体内的血脉力量，在这恐怖的外界能量刺激下，不仅没有平息，反而更加狂暴地运转起来，与那银白光芒似乎产生了某种诡异的共鸣，吊坠烫得仿佛要烙进他的胸膛！
光芒的中心，银白光华缓缓收敛、凝聚。一个身影，逐渐显现。
那是一个“人”。
他悬浮在离地半尺的空中，周身笼罩着一层淡淡的、流转不息的银色光晕，将残破污秽的工厂环境映衬得如同梦幻泡影。他穿着一身式样古朴、质地非丝非麻、流淌着月华般光泽的长袍，袖口和衣襟处，用极其细腻的银色丝线，绣着复杂而玄奥的、仿佛星辰轨迹又似火焰升腾的纹路。长发如墨，用一根简单的玉簪束起，面容看起来异常年轻俊美，肤色白皙近乎透明，但那双眼睛……睁开时，里面仿佛蕴藏着旋转的星云、沉寂的万年寒冰，以及一种居高临下、漠视众生的冰冷神性。
仅仅是站在那里，无形的威压就如同实质的水银，弥漫开来，充斥每一寸空间。空气变得粘稠，每一次呼吸都沉重无比。鹞子和夜莺的脸色瞬间惨白如纸，持枪的手在不受控制地颤抖，那是生命层次被绝对碾压时，源自本能的恐惧。
林天藏在操作台后，透过缝隙看去，在看到那银色长袍和袖口纹路的瞬间，如遭雷击！那纹路……与他吊坠上磨损殆尽的、母亲从未解释过的细微纹饰，何其相似！只是更加完整，更加清晰，更加……蕴含力量！
外星修真者！而且绝非“灰鳞卫”那种低阶存在！是真正的、高阶的修真者！
银袍人的目光，如同冰冷的探照灯，缓缓扫过这片狼藉的空间。在掠过鹞子和夜莺时，没有丝毫停留，仿佛只是掠过两只微不足道的虫豸。他的目光，最终，定格在了林天藏身的操作台方向。
不，不是看向操作台。是穿透了锈蚀的铁板，直接锁定了他！
更准确地说，是锁定了他胸前那枚滚烫的、正在与银袍人周身光晕产生微弱共振的吊坠！
银袍人那万年寒冰般的眼眸深处，似乎有什么东西，极其轻微地、碎裂了一瞬。
他没有动怒，没有施展任何惊天动地的法术。只是，抬起了右手，食指，向着林天的方向，轻轻一点。
“定。”
没有声音，或者说，声音的规则在此刻被扭曲。
林天只觉得周围的一切——空气、灰尘、光线、声音——瞬间凝固！不是物理上的冻结，而是一种更高层面的、法则般的束缚！他体内的狂暴力量像是撞上了一堵无形的、绝对无法逾越的墙壁，被死死封住！身体完全僵硬，连转动一下眼珠都做不到！
鹞子和夜莺也同样被“定”在了原地，保持着惊骇欲绝的表情和姿势，如同琥珀中的昆虫。
银袍人的身形，如同幻影般，毫无征兆地出现在了林天面前，不足三尺之遥。那恐怖的威压近距离降临，林天感觉自己的骨骼都在呻吟，灵魂仿佛要被这股压力碾碎。
银袍人低下头，目光落在林天因僵硬而微微敞开的衣领处，那枚露出大半的、羽翼形状的粗糙吊坠上。他看了很久，久到时间都仿佛失去了意义。
然后，他伸出了手。手指修长，骨节分明，皮肤下隐隐有银光流淌。他的动作很慢，甚至带着一种……林天难以置信的微颤。
指尖，轻轻触碰到那枚滚烫的吊坠。
银袍人的身体，几不可察地震动了一下。他那双仿佛蕴含宇宙生灭的眼睛，死死盯着吊坠，又缓缓抬起，看向林天僵硬的脸庞，目光在他眉眼间仔细逡巡，似乎要找出某种熟悉的痕迹。
他张了张嘴。
那冰冷如天外玄冰的声音，第一次响起，带着一种连他自己都未曾察觉的、极其细微的、近乎崩裂的嘶哑和……
颤抖。
“你母亲……”
他的喉结滚动了一下，像是用了极大的力气，才挤出后面几个字：
“……还活着吗？”
