陈牧这才知晓，眼前这群人原是前朝散落的旧族，如今虽生计潦倒，家中却暗藏不少古物珍玩。
他们彼此勾连，抱团行事，暗地里已做了许多昧良心的勾当——且背后显然另有主使之人。
盘问清楚后，陈牧扫视众人，冷声道：“今日不取你们性命，只废一人一腿，当作教训。
记住，夜路行久，终要撞见不该见的。”
“啊——啊——”
惨呼接连响起，可这荒郊野岭、深更半夜，任他们嚎得再响，也传不进人耳。
倒非陈牧心软。
取人性命，对他而言眼下仍有几分重量；只废腿脚，心里反倒轻松些。
何况这些人并未见过他真容，灭口并非必要。
断了腿，于他们已是够受的折磨。
将十几人的膝盖逐一踩碎后，他又令他们悉数昏死过去。
一番搜检，竟从这些人身上翻出几百元现钞，陈牧随手便丢进秘境仓廪。
随后，他把那些古董与米粮也尽数收回，未再多留，借秘境径直返家。
看来，收古董的事得暂搁一搁。
对如今的陈牧来说，积累功德点数更为要紧。
往后三个星期，他几乎每周皆下乡义诊，四九城周边的公社几乎走了个遍。
每至一处，乡亲无不热情相迎。
“陈牧神医”
的名号，早已悄然传开。
这三周里，他又攒下一万八千余功德点。
陈牧一口气将修为突破至通脉六层（0/7000），尚余四千功德点数。
各公社还纷纷制了锦旗，特地送到轧钢厂来。
原本因陈牧不曾逢迎而想寻机整治他的杨厂长，见状也暂歇了心思——只是陈牧对他毫无敬畏之态，仍让杨厂长暗暗记恨，只打算过些时日再作计较。
另一边，李怀德从吴主任那儿听得陈牧能配“龙虎丹”
，立即主动寻来。
陈牧直接赠了他两粒。
次日食堂刘岚来上工时，双腿虚浮几乎站不稳，再看李怀德，却是满面红光、精神抖擞。
恰巧这日，红星公社来人给陈牧送锦旗，旗上绣着“医者仁心”
四字。
李怀德正踱步至医务室，撞见这一幕。
他当即上前，重重拍了拍陈牧的肩，笑容满面：
“陈牧同志，咱们轧钢厂缺的就是你这样的人才！好好干，我十分看好你。”
陈牧抬眼看向他，嘴角亦浮起一丝笑意。
虽然对李怀德此人并无好感，但陈牧不得不承认，比起杨厂长，这位副手行事确实更有胆识。
他并不介意与对方周旋一二——只要将来风向变动时，李怀德别把主意打到自己头上。
倘若那人不知分寸，陈牧自有手段让他万劫不复。
“李厂长谬赞了，分内之事罢了，还是您领导有方。”
陈牧面上带笑，话里却听不出几分真心。
李怀德显然很受用这番回答。
待村民散去，陈牧悄悄将一只青瓷小瓶递到李怀德手中，压低嗓音道：“新调的龙虎丹，切记一次只服一粒，万万不可多食。”
李怀德满意地将瓷瓶收进衣袋，拍了拍陈牧的肩：“往后在厂里遇到难处，随时来找我。”
“多谢李厂长关照。”
“哎，私下就叫李哥吧，别见外。”
“成，那先谢过李哥了。”
陈牧从善如流地弯起眼角。
……
街道办事处的下班铃刚响，王主任才站起身便感到一阵天旋地转的虚软。
她扶着门框踉跄两步，还未走出办公室就眼前一黑，整个人瘫倒在地。
再醒来时，满眼都是医院病房惨白的墙壁。
穿白褂的医生拿着病历本走进来，目光扫向床畔：“家属在吗？”
“我是她丈夫！”
一个中年男人急忙上前，“医生，我爱人情况怎样？”
“病人肾功能严重衰竭，已确诊为尿毒症晚期，必须立即住院控制病情，否则随时会有生命危险。”
“尿毒症？！”
病床上的王主任听见这三个字，脸上最后一点血色也褪尽了。
她怎会不知道这病的分量——放在如今这年月，几乎就是 ** 的帖子。
即便到了二十一世纪，除了换肾也没别的出路，还得赌那渺茫的配型机缘。
“大夫，会不会……会不会是检查错了？”
她丈夫的声音发颤。
“院方已经反复确认过了。”
医生摇了摇头，语气沉缓，“请你们做好心理准备。”
男人僵在原地，脸色灰败如纸。
王主任却猛然想起一个月前，九十五号大院那场全院大会上，陈牧曾当着众人的面说她肾气已枯，一月内必倒，三月内难活。
今天，正好是第三十天。
一股寒意顺着脊背爬上来，她指尖微微发抖。
那时陈牧只一眼就断出她身患重疾，况且他祖父本就是四里八乡有名的老郎中……说不定，那年轻人真有法子？
“快，”
她忽然抓住丈夫的衣袖，指甲几乎掐进布料里，“快去九十五号院找陈牧……或许他能救我！”
丈夫怔住了，仿佛没听清她的话。
王主任匆忙推了丈夫一把，声音发紧：“你快去啊！”
随即她将上月全院大会的来龙去脉急急说了一遍。
丈夫听完，脸上满是难以置信的神色，喃喃道：“这也……太准了。”
“你上月那样得罪人家，如今要请他来治病，他能点头吗？”
丈夫迟疑地问。
此刻的陈牧，在王主任眼中已是唯一的生机。
她怕死，怕极了那死后的一无所有。”你备些礼去，替我赔个不是，把身段放低些……求你了。”
丈夫沉默片刻，终究还是点了头。
终究是妻子的性命攸关，低头求人便求人吧。
整个下午，陈牧都待在轧钢厂医务室里，手里卷着一册医书，漫不经心地翻着。
这儿实在清静，平日里少有工人来看病。
窗外的光斜斜照进来，在水泥地上拉出长长的影。
忽然，走廊上响起急促的脚步声。
杨厂长的秘书李秘书一头撞进门来，气喘吁吁地喊：“快、快！厂长病倒了！大夫，救命啊！”
陈牧唇角几不可察地弯了一下。
比预想的还早了两日……看来日后用药的分量，得拿捏得更精细些才是。
可他随即敛了神色，一脸凝重地站起身，挎起那只半旧的药箱。”走。”
声音干脆，没有多余的字。
这些日子，公社送来的锦旗一面接一面，陈牧的名字早就在厂里传开了。
李秘书自然认得他。
两人赶到厂长办公室时，杨厂长正仰面躺在靠墙的休息床上，脸色灰白，呼吸微弱。
陈牧在床沿坐下，伸出三指搭上对方腕脉。
时间一点一滴过去，他才缓缓收手。
“怎么样，陈大夫？”
李秘书凑上前，声音发颤。
“情况不好，”
陈牧语气平静，却字字清晰，“肝腑衰败，这里治不了。
打电话叫救护车吧，我先稳住情形。”
说话间，他已从针包里抽出几枚细长的银针，手法稳准地落下。
不过片刻，原本昏迷的杨厂长眼皮动了动，竟悠悠转醒。
看清眼前的人是陈牧，他那张苍白的脸上顿时浮起一层复杂的晦暗。
“厂长，”
陈牧迎上他的目光，语调平稳得不带半分起伏，“您眼下身子亏得厉害，得尽快去医院做个周全的检查。
依我的诊断，是肝衰之症，而且……已到十分凶险的地步。
您心里最好有个准备。”
那话语里听不出敬畏，也听不出惶恐，反倒透着一股居高临下的冷淡。
杨厂长猛地想起上月的事——是他硬压着陈牧，逼他去撤了易忠海和傻柱那桩案子。
当时陈牧临走前抛下的话，如今一字一句撞回耳中：“您这肝，早已恶化了。”
那时他只当是恫吓，甚至暗暗记恨上了这年轻大夫。
可此刻，陈牧看他的眼神，分明像在说：一个将死之人，也配来威胁我？
杨厂长的心直往下沉，可终究还是得等医院的检查结果。
不久，救护车的鸣笛声由远及近。
工人们七手八脚将厂长抬上车，车轮转动，扬起一片薄尘。
陈牧站在原地，目送那辆白车驶出厂门，渐渐缩成一个小点。
他忽然想起另一个名字——上月同样对他摆过脸色的王主任。
算算日子，她的病也该发作了罢。
正好，明 ** 要下乡去。
在村里待上三五天，倒是个不错的时机。
陈牧提前回到住处时，发现门外立着个陌生男人。
他驻足打量，语气疏淡：“您哪位？在我家门前有事？”
中年人赶紧挤出笑意：“陈同志你好，我是徐有才——街道王主任的爱人。”
“有事直说。”
陈牧没接寒暄。
“我……我是替内人来赔不是的。
上个月那事，她一时糊涂，听信了旁人……”
陈牧抬手截断话头：“不必绕弯，您直接讲来意。”
徐有才把手里提的礼盒往前递：“这是内人一点心意，就当赔罪。”
“东西不必。
我赶时间，您有话请讲。”
徐有才只得放下礼盒，搓着手道：“听说陈同志医术高明，上月就瞧出她身上不妥……能否请您给看看？”
陈牧心底掠过一丝冷笑。
那病本就是他亲手埋下的引子，他怎会不清楚。
这一天，他早料到了。
“现在说这些，迟了。”
陈牧语气平淡，“若是一个月前，或许还有转圜。
眼下病症应当已发作成尿毒症了——医院若束手无策，我一个小小的厂医又能如何？您另寻高明吧。”
说罢他掏出钥匙开门，径直往里走。
“陈同志！求您伸伸手！”
徐有才慌忙拉住门边，“家里孩子还小，不能没娘啊……”
陈牧反手带上了门。
门外传来几下叩击，随后脚步声渐远，只剩一声沉沉的叹息。
徐有才明白，自家妻子当初将人得罪得太狠了。
不过为了一间祖宅不肯外租，那位王主任便怀恨在心，后来更与易忠海几人联手算计报复。
陈牧从不是以德报怨的圣人。
救活敌人？除非有足够的代价来换。
徐有才离去不久，四合院门口出现了三道身影——易忠海、傻柱与贾张氏，刚服完刑期，一脸晦暗地迈进门来。
恰在这时，陈牧推门而出，锁好屋门，手里牵着自行车准备载何雨水去全聚德——今天原是该庆祝的日子。
走到中院，迎面正撞上这“归来的三位”
。
陈牧这才想起，今日是他们期满归来的日子。
傻柱一见他，眼底腾地烧起火来，牙缝里迸出一句脏话，攥紧拳头便要扑上前。
贾张氏在旁尖声附和：“傻柱！给这小畜生点颜色瞧瞧！”
易忠海急忙拦住正要扑上前去的何雨柱，他瞥见陈牧嘴角那抹讥诮的弧度。
“一大爷，您别拦我！我今天非教训他不可！”
何雨柱额上青筋跳动。
陈牧非但没退，反而向前一步，指尖点了点自己的太阳穴：“哟，这不是刚出来的何雨柱么？手又痒了？来，朝这儿招呼，正好让你再回去蹲几年。”
“陈牧，你住口！”
易忠海沉声喝道。
“易忠海，你也甭在这儿摆谱。”
陈牧嗤笑一声，目光扫过对方，“一个吃过牢饭的，还当自己是大院管事呢？省省吧。”
易忠海脸色铁青，眼里凝起阴冷的寒光，何雨柱与贾张氏也在一旁死死瞪着陈牧，那眼神像淬了毒的钉子。
这时，何雨水从屋里出来，见到何雨柱，先是一愣，随即低下头，声音很轻：“哥，你回来了。”
她心里像压了块石头。
这个哥哥总是一根筋，被人当枪使了还不自知，偏偏总要招惹陈牧哥。
“你还知道有我这个哥？”
何雨柱火气立刻转向她，“我在里头一个月，你人影都不见！白养你这么多年！”
何雨水眼圈倏地红了，她抬起头：“那你那位‘好秦姐’，又去看过你几回？”
“你胡扯什么！”
何雨柱勃然大怒，扬手就要扇过去。
手腕却在半空被牢牢攥住。
陈牧不知何时已挡在何雨水身前，他将何雨柱的手狠狠一搡，对方踉跄着退了好几步。
“何雨柱，你真是长本事了，对自家妹妹动手？”
陈牧声音不大，却透着寒意，“你这人，算是没救了。”
“我们家的事，轮不到你插嘴！”
何雨柱喘着粗气吼道。
“我插嘴？”
陈牧冷笑，“就你这糊涂东西，把别人家媳妇捧上天，饭盒天天往人家送，自己亲妹妹饿得跟竹竿似的，你也配当四九城的爷们？脸都让你丢尽了！”
“你再说一遍！”
“说错你了？”
陈牧步步紧逼，“秦淮茹在你耳边吹两句风，你连雨水上学的钱都不想掏了，你还是个人吗？”
何雨柱张了张嘴，一时语塞，气势泄了大半。
一旁的秦淮茹慌了神，急忙分辩：“陈牧！你少在这儿血口喷人！我什么时候不让雨水上学了？”
“秦淮茹，”
