一
崇祯十六年十二月十五日，清晨。
天还未亮，紫禁城内已经灯火通明。
今日早朝，与往日不同。
祁同伟身着龙袍，端坐在乾清宫中，面前摊开着一份奏折。
这是猴子连夜整理好的案卷，记录了赵德全、钱大富、孙有才三人的口供，以及他们供出的陈演、魏藻德的罪证。
"陛下，"王承恩轻声走进来，"时辰到了，该上朝了。"
祁同伟点点头，站起身。
他走到墙边的棋盘前，捏起一枚黑子，在手中把玩。
"承恩，朕问你，朕今日要做的，是什么？"
王承恩答道："回陛下，陛下今日要整顿朝纲，罢黜奸臣。"
"没错。"祁同伟将黑子重重落在棋盘上，"朕今日，要落子天元，破局开局。"
他转身，目光如刀。
"传旨，宣净军入宫，包围皇极殿。没有朕的旨意，任何人不得出入。"
"是！"
……
二
皇极殿上，文武百官已经到齐。
与往日不同的是，今日殿外多了许多身着黑衣的士兵，个个手持刀兵，目光冷峻。
"那些是什么人？"有大臣低声问道。
"不知道，从未见过……"
"看他们的装束，不像是京营的兵马……"
群臣窃窃私语，心中隐隐有些不安。
"陛下驾到——"
随着太监的一声高喊，祁同伟缓步走上金銮殿。
他身着龙袍，头戴冕旒，目光扫过群臣，不怒自威。
"吾皇万岁万岁万万岁！"
群臣跪倒在地，山呼万岁。
"平身。"祁同伟沉声道。
群臣起身，分列两旁。
祁同伟的目光，落在最前方的两个人身上。
内阁首辅陈演，内阁次辅魏藻德。
两人都是一副道貌岸然的模样，但祁同伟知道，在这副皮囊之下，藏着怎样肮脏的灵魂。
"陈演。"祁同伟开口，声音冰冷。
陈演上前一步，躬身道："老臣在。"
"朕问你，赵德全，你可认识？"
陈演一愣，随即答道："回陛下，赵德全是京营的一个千总，老臣……老臣略有耳闻。"
"略有耳闻？"祁同伟冷笑一声，"他是你的远房侄子，你跟他只是略有耳闻？"
陈演的脸色变了。
"陛下，老臣……"
"朕再问你，"祁同伟打断他，"赵德全每月孝敬你的五千两银子，你收得可还顺手？"
"轰——"
朝堂上炸开了锅。
五千两银子！每月！
这可是惊天大案！
"陛下，老臣冤枉！"陈演跪倒在地，涕泪横流，"老臣从未收过赵德全的银子，这是诬陷，是陷害！"
"诬陷？"祁同伟从袖中取出一叠文书，扔到陈演面前，"这是赵德全的口供，上面详细记录了他每月如何克扣军饷，如何分赃，如何孝敬你。你要不要看看？"
陈演看着地上的文书，面如死灰。
"陛下……"
"魏藻德！"祁同伟又喝道。
魏藻德浑身一颤，上前跪倒："臣在……"
"你的钱大富，每月孝敬你四千两，可有此事？"
魏藻德的脸色瞬间惨白。
"陛下，臣……臣……"
"你们两个，"祁同伟站起身，走下龙阶，来到两人面前，"一个是内阁首辅，一个是内阁次辅。朕把朝政交给你们，你们就是这样回报朕的？"
"吃空饷，喝兵血，收受贿赂，卖官鬻爵！"
"你们对得起朕吗？对得起大明的列祖列宗吗？对得起天下百姓吗？"
祁同伟的声音，如同雷霆，在皇极殿中回荡。
陈演和魏藻德趴在地上，浑身颤抖，一句话也说不出来。
……
三
"陛下，"突然，一个声音从群臣中传出，"老臣有话要说。"
祁同伟转头看去，是礼部尚书李建泰。
"讲。"
"陛下，"李建泰上前一步，躬身道，"陈演、魏藻德虽有罪，但毕竟是内阁重臣。陛下若当庭罢黜，恐怕会动摇朝局，引起人心惶惶。"
"老臣以为，不如先将二人收押，待查明真相后，再行处置。"
祁同伟冷笑一声。
"李尚书，你是在教朕怎么治国？"
"老臣不敢……"
"你不敢？"祁同伟打断他，"朕看你敢得很！"
他走到李建泰面前，目光如刀。
"朕问你，赵德全、钱大富、孙有才三人，每月克扣军饷一万二千两，一年就是十四万四千两。这些钱，本该发给京营的士兵。"
"可现在呢？士兵们吃不饱穿不暖，士气低落，战力全无。"
"若李自成打来，谁来守北京？是你吗？还是你的门生故吏？"
李建泰被祁同伟的气势所慑，连连后退。
"陛下……老臣……"
"朕再问你，"祁同伟的声音提高了几分，"万历朝的张居正，推行改革，整顿吏治，结果如何？"
"文官集团抱团反对，最后改革功亏一篑，大明从此走向衰败。"
"你们这些文官，表面上满口仁义道德，实际上结党营私，为了自身利益，不惜阻碍一切改革。"
"朕告诉你们，朕不是万历，朕不会被你们牵着鼻子走！"
祁同伟说着，体内真气运转，一股强大的气势从他身上散发出来。
那是内功修炼的成果。
虽然只练了两个多月，但他的气血已经远超常人。此刻盛怒之下，真气激荡，整个人如同一柄出鞘的利剑，锋芒毕露。
群臣被这股气势所慑，纷纷跪倒在地。
"陛下息怒！"
祁同伟深吸一口气，运转内功，平复心绪。
他知道，刚才差点失控。
但这也证明了内功的妙用——不仅强健体魄，还能在关键时刻，爆发出强大的气场。
"朕今日把话放在这里，"祁同伟沉声道，"陈演、魏藻德，罪证确凿，朕意已决，罢黜二人一切官职，抄家下狱，听候发落！"
"谁敢再言求情者，以同党论处！"
群臣噤若寒蝉，无人敢再出声。
……
四
罢黜了陈演、魏藻德，祁同伟回到龙椅上，目光扫过群臣。
"朕今日，还有一事要宣布。"
他从袖中取出一份圣旨，展开宣读：
"奉天承运皇帝，诏曰：朕自登基以来，夙夜忧勤，欲振朝纲。然贪官污吏，遍布朝野，克扣军饷，盘剥百姓，致使国库空虚，民不聊生。"
"今特设'钦命反贪察院'，专司反贪办案之职。钦命反贪察院，直属于朕，不受六部节制，可直查任何官员，可先斩后奏。"
"钦命反贪察院设主官一人，赐尚方宝剑，代朕行事。"
"钦此。"
祁同伟收起圣旨，大声道："宣猴子进殿！"
片刻后，猴子身着黑色官服，腰佩尚方宝剑，大步走进皇极殿。
"臣猴子，参见陛下！"
"平身。"祁同伟点点头，"猴子，朕今日任命你为钦命反贪察院主官，赐尚方宝剑，代朕反贪。你可愿意？"
猴子跪倒在地，重重地磕了一个响头。
"臣，定当竭尽所能，肃清贪腐，不负陛下厚望！"
祁同伟满意地点点头，从太监手中接过尚方宝剑，亲手递给猴子。
"这把剑，上斩贪官，下斩污吏。朕把它交给你，你要好好使用。"
"臣，遵旨！"
猴子接过尚方宝剑，站起身，目光扫过群臣。
那目光，如同猎鹰盯着猎物，让在场的官员们不寒而栗。
……
五
早朝结束后，祁同伟回到御书房。
王承恩跟了进来，满脸兴奋。
"陛下，今日早朝，真是大快人心！陈演、魏藻德那两个老狐狸，终于被拿下了！"
祁同伟点点头，但脸上并没有太多喜色。
"承恩，这只是开始。"
他走到墙边的棋盘前，看着上面的局势。
"陈演、魏藻德，只是两颗棋子。朕要下的，是整盘棋。"
"陛下说的是……"
"七千万两。"祁同伟转过身，目光深邃，"朕要抄出七千万两银子。陈演、魏藻德的家产，顶多也就几百万两。真正的大鱼，还在后面。"
"宗室、勋贵、地方官绅……这些人的家产，才是真正的肥肉。"
王承恩倒吸一口凉气。
"陛下，您是要……"
"朕要一个个收拾。"祁同伟冷冷地说道，"先从京城的贪官开始，再到地方的污吏，最后到宗室勋贵。"
"朕要让天下人知道，这大明的天下，还有王法！"
他说着，走到御案前，铺开一张纸，开始书写。
"承恩，朕再让你办一件事。"
"陛下请讲。"
"朕要你给吴三桂写一封密信。"祁同伟一边写，一边说道，"朕从内帑拨出两百万两银子，作为他入卫的军饷。"
"告诉他，只要他率精锐入卫，朕保他一世富贵。"
"另外，"祁同伟放下笔，目光变得深邃，"在信中暗示他，朕的净军已经成军，朕的反贪察院已经设立。让他知道，朕不是在求他，朕是在给他一个机会。"
"一个站队的机会。"
王承恩明白了。
"老奴明白，老奴这就去办。"
……
六
夜幕降临，御书房内。
祁同伟独自坐在棋盘前，捏起一枚黑子，久久没有落下。
今日早朝，他罢黜了陈演、魏藻德，设立了反贪察院，迈出了反贪的第一步。
但这只是开始。
真正的硬仗，还在后面。
"七千万两……"祁同伟喃喃自语。
他要抄出七千万两银子，用来整军、赈灾、推行新政。
他要训练一支精锐之师，至少八万人。
他要在德州建立根据地，为南撤做准备。
这一切，都需要时间。
而时间，是最宝贵的。
"孙传庭……"祁同伟望着窗外的明月，"你在潼关，还能撑多久？"
他知道，孙传庭在潼关的存粮，最多支撑到明年三月。
三月后，孙传庭必须退守汉中。
汉中的存粮，最多支撑到明年七月。
七月后，李自成就会兵临北京城下。
"九个月……"祁同伟喃喃自语，"朕只有九个月的时间。"
他站起身，走到窗前，望着天边的明月。
"九个月，朕要胜天半子。"
"这一局，朕一定要赢。"
……
（第六章完）
