沈亦书的马车从红楼后门进去的，天香楼就在红楼对面，以免打草惊蛇引来祸端，沈亦书便让木头把马车停到后门。戚若平跟着沈亦书悄悄地从后门进去，刘嬷嬷给戚若平在后院收拾了一间房出来给他住。又叫小春收拾了另外一间房。
又想到戚若平的家人可能会有危险，沈亦书找来红楼的护院，找两个人去接戚若平的家人过来。
随后写了拜帖差人送到知府大人府中。
沈亦书在方城经商，难免会跟知府打些交道，一来二去，也算是熟悉。对知府秦沐元也算是有些了解，秦沐元为官多年，为百姓做的地道事儿不少，矜矜业业，是个清廉的好官。这件事他出面去办最合适不过。
沈亦书去找红楼后院找戚若平。
“你知道他们把人藏在哪里吗？”沈亦书问道，若是不知道藏人的地方，贸然对贾员外出手，怕是会打草惊蛇。
“知道，就藏在贾员外郊外的一个院子里。”
“那这样就好办多了，你明天跟我一起去知府大人府上，协助知府找到人。”沈亦书觉得带上戚若平直接去知府，比引荐方便多了。
“对了，我已经叫人去接你家人过来了，你放心吧。”
戚若平本来还在担心，听到这话便觉得安心一点。他自始至终没有想到沈亦书会帮他，这样的事情一不小心就会被连累招来杀身之祸。这个女子不仅心地极好，还冷静睿智，怪不得红楼经营的这么好。
沈亦书待了一会便走了。
戚若平看着沈亦书的背影，直到背影消失不见才回过头来。
得了知府的回信，隔天一早，沈亦书就带着戚若平去了知府大人府邸。
知府秦沐元昨个收到沈亦书的拜帖有些意外，沈亦书的酒楼产业经营得很好，没听说有什么事情，倒是前几天听说沈亦书是女儿身，还是京城府尹的女儿，京城里派人来接沈亦书到京城去。也迟迟不见沈亦书的动静，今日突然拜访，兴许是为了那事儿来的。
知府里面的管家把沈亦书二人带到厅堂，“二位先喝些茶水，我家知府稍后就到。”
上了茶，管家就退了下去。
没多会儿时间知府就来了。
“沈小姐近来可好，二位久等，还请见谅。”秦沐元抱拳。
“见过知府大人。”沈亦书二人回礼。
秦沐元又叫人上了新茶，待三人坐定，说道：“多日不见，以往红楼的沈公子原来是个沈姑娘，沈小姐好魄力。”
听到这，沈亦书也不得寒暄:“秦大人哪里的话，不过图一方便罢了，小女子不过做了小本生意，哪里值得上'魄力‘二字。”
秦沐元听罢哈哈大笑，笑称沈亦书谦虚。
“不知这位是？”秦沐元早在进门时就注意到沈亦书旁边的陌生男子，更加摸不清沈亦书今日来是干嘛的。
“实不相瞒，昨日我在郊外游玩遇见这位兄弟被人追杀，机缘巧合之下，才知道了原由，其中复杂不是我三言两语能说清楚的，还请秦大人慢慢听他说。”说完沈亦书看向戚若平，对他点点头。
戚若平便开口：“大人，我本是贾员外天香楼的账房先生，后来追杀我的人也是贾员外安排的。”
秦沐元听他说完颇为疑惑。
还不等秦沐元问出口，戚若平接着说：“贾员外对我下如此狠手，只因为我撞破了他做的惨无人道的事。贾员外联合其他地方的牙人略卖人口，其中涉及人数之多难以计算，受害百姓多不胜数，他们略卖人口到偏远地方，不顾人命，谋取暴利。我无意间发现这件事，贾员外还要将我灭口，手段残酷难以想象。还望大人明察。”
“这便是那些略卖人口的账本，还有名单。”
秦沐元接过账本，翻看起来。
“贾员外用天香楼做幌子，就是为了掩盖他赚黑心钱的事实。”
秦沐元看着这如山铁证，眉头紧锁，猛一拍桌，像是发泄怒气。“岂有此理，想不到在方城还有人瞒着我干如此惨无人道丧尽天良的事。”
秦沐元也称得上是一方好官，他治理方城也算是井井有序，不曾想到自己的地方还有这样肮脏龌龊的事发生，这相当于打了知府大人的脸，自然不能忍。
“二位放心，既然本官知道了这样的事，就一定会查个水落石出。”秦沐元正襟危坐，掷地有声。
“多谢秦大人，秦大人奉公无私，我们方城有您这样的好官，是我们百姓之富。”戚若平起身抱拳，向秦沐元深深一鞠。
交代了被拐百姓的地点之后，沈亦书就和戚若平回往红楼。
沈亦书毕竟只是一个平头百姓，逮捕犯人，解救人质的事情还是留给知府大人吧。不过这件事之后，沈亦书也有所收获，她觉得戚若平能一个人躲过贾员外的追杀就不简单，再说他说自己是账房先生，若是让他留下来做自己的助手也不算过分吧。
说干就干，沈亦书回去之后就找了戚若平，问他愿不愿意留下来做自己的帮手，月银他可以提。戚若平没有想到沈亦书会留自己做事，他很意外，也很惊喜，当即便答应下来。等到贾员外这件事解决之后便可以正式做事了。
转眼三天过去了，对面天香楼就被秦大人带人抄了。沈亦书知道这是成功抓住贾员外了，沈亦书准备了贺礼去拜访秦大人。
此时秦大人正在府衙，沈亦书和戚若平便直接去了府衙。
自从秦大人抓了贾员外，方城的百姓这才知道贾员外干的丧心病狂的事。今天公审贾员外，众人都跑到府衙外面去看。一时间府衙门口被围的水泄不通。沈亦书和戚若平因为是重要证人，被秦沐元派人请进去作证。
贾员外因为略卖人口，被处以斩首示众，三日后行刑。
被拐卖的人被暂时安置在府衙后院。
公审结束，沈亦书二人随秦沐元到后院去。刚进门就见到许多被拐卖的人，大都是女子和孩童，衣着破烂，身上还有大大小小的伤口，沈亦书见到这场景心里阵阵难受，她见不得这种场面。跟秦沐元打过招呼便回去了。
三日后，方城集市上，贾员外斩首示众，沈亦书站在人群之外，远远地看着，戚若平站在她旁边。沈亦书问：“你真的是意外发现贾员外略卖人口的事？”
戚若平沉默了一会道：“我有个妹妹，在她很小的时候就被牙婆卖了。”
怪不得。“那你会功夫？”
“后来学的。”
“那你做账房先生的事是真的假的？”
“我查到贾员外跟牙婆有来往。”
这是有备而来呀，沈亦书不得不承认这人太真实了。“那遇见我也是你计划的？”
“这是个意外。”戚若平也没想到他能刚好把账本藏进沈亦书的马车里。
