天剑宗的飞行法宝是一艘巨大的剑形飞舟。
舟长三十丈，通体银白，船首铸成剑尖形状，两侧船舷刻满阵法符文。舟身悬浮离地三尺，散发着凛冽剑气，靠近便觉肌肤刺痛。
苏家入选的子弟共九人：苏清雪直入内门，苏晚等八人入外门。
登舟时，凌锋站在船首，目光扫过众人，在苏晚身上多停留了一瞬。昨日玉碑和照心镜的异象，他上报宗门后，得到的指示是：“带回观察，若有异常，就地格杀。”
他不明白一个炼气二层的庶女能有什么异常，但命令就是命令。
“上舟。”他挥手。
众人依次登舟。飞舟内部空间比外面看起来更大——是空间阵法的作用。每人分配了一个小舱室，仅容一床一桌。
苏晚的舱室在最底层，靠近动力核心，灵气稀薄，噪音极大。这是外门弟子的待遇。
但她不在意。
关上舱门，她立刻布下了一个简易隔音阵——用的是苏厉海给的灵石。然后，她盘膝坐在床上，开始修炼。
飞舟启动，破空北上。
透过舷窗，能看到下方山河飞速倒退。苏家所在的青岚城渐渐缩小，最终消失在视野尽头。
苏晚看着窗外，心中平静。
这一去，不知何时能回。
也不知…还能不能回。
修炼了两个时辰，舱门被敲响。
“妹妹，是我。”苏清雪的声音。
苏晚撤去阵法，开门。
苏清雪端着一个食盘站在门外，盘中是一碗灵米饭和两碟小菜，还有一小壶灵茶。
“知道你吃不惯舟上的干粮，特意给你做的。”她微笑，径自走进舱室，将食盘放在桌上，“坐，陪姐姐说说话。”
苏晚关上门，在她对面坐下。
苏清雪倒了两杯茶，推给她一杯：“妹妹，我们姐妹之间，似乎有很多误会。”
苏晚端起茶杯，没喝：“姐姐指什么？”
“指…所有事。”苏清雪看着她，“我知道你觉得我在监视你，给你下毒，甚至派人杀你。”
她说得如此坦然，苏晚反而怔了一下。
“但我做的这一切，”苏清雪继续，“都是为了保护你。”
苏晚笑了：“派人杀我，也是保护？”
“是。”苏清雪点头，眼神认真，“因为如果你活着到了天剑宗，下场会比死更惨。”
她放下茶杯：“妹妹，你知道天剑宗是什么地方吗？”
“北境第一宗。”
“那是表象。”苏清雪摇头，“天剑宗，是一个巨大的熔炉。所有弟子，无论内门外门，最终只有两个结局：要么成为燃料，要么成为…傀儡。”
她指了指自己：“我是后者。从我被测出单水天灵根那天起，我的命运就被锁定了：修炼指定的功法，走指定的道路，在指定的时间突破，最后在指定的时刻‘飞升’——实际是献祭。”
“那你为什么还要让我来？”苏晚问。
“因为如果你不来，”苏清雪声音低了下去，“他们会直接抹杀你，连同所有与你相关的人。苏家上下三百口，包括苏墨，包括厉海长老…都会死。”
苏晚沉默。
“你以为我不知道苏墨那孩子的事？”苏清雪苦笑，“我早就知道。但我必须装作不知道，因为一旦我表现出任何异常，监视我的人就会行动。”
她撩起袖口，露出手腕——那里有一个淡红色的印记，形似眼睛。
“这是‘天眼印’。”她说，“所有内门核心弟子都有。它监视我的一举一动，也控制我的生死。如果我背叛，印记会瞬间引爆我的丹田。”
苏晚看着那个印记，额心胎记微微发烫——她能感觉到，印记深处有伪天道的气息。
“所以你昨夜派人杀我，”苏晚说，“是想让我‘合理’地死在外面，避免进入天剑宗？”
“是。”苏清雪承认，“但我低估了你。或者说…我低估了母亲留给你的东西。”
她盯着苏晚额心：“那个胎记，是凰族圣火印记吧？母亲果然把最后的希望留给了你。”
“你知道母亲的事？”
“知道一些。”苏清雪说，“母亲…凰九歌，是我的师尊。”
苏晚瞳孔一缩。
“百年前，我是她最小的弟子。”苏清雪眼神恍惚，“那时她已是元婴巅峰，天剑宗最年轻的长老。但她发现了宗门的秘密，试图联合几位长老反抗…结果，所有人都死了，只有她逃了出去。”
“后来她回来了，伪装成婢女，生下了你。”苏清雪苦笑，“她以为能瞒天过海，但宗门早就知道了。他们留下你，是因为你身上的凰族血脉…有特殊价值。”
“什么价值？”
苏清雪没有直接回答，而是反问：“妹妹，你知道伪天道最需要什么吗？”
“修士的道果。”
“不。”苏清雪摇头，“是‘真实’。伪天道本身是虚假的，它需要吞噬真实的东西来维持存在。而凰族…是上古最接近真实天道的氏族，你们的血脉中，蕴含着‘真实之火’。”
她指着苏晚额心：“这火焰，能焚烧虚假。所以伪天道既恐惧它，又渴望得到它。如果你进入天剑宗，他们会用尽一切办法剥离你的血脉，炼成丹药或法器，献给伪天道。”
苏晚握紧了茶杯。
原来如此。
所以系统催促她去天剑宗，所以所有人都推她去天剑宗。
她是一味药引。
“那你现在告诉我这些，”苏晚问，“不怕被监视吗？”
“这个舱室被我布下了隔绝阵法，能屏蔽天眼印一刻钟。”苏清雪说，“时间不多，我长话短说。”
她取出一枚玉简，塞到苏晚手中：“这里面是天剑宗的地图、阵法布局、还有几个安全点的位置。你到了外门后，找机会逃出去，去归墟海——那是母亲当年想去的地方。”
“你怎么知道归墟海？”
“母亲留给我的遗书里提到了。”苏清雪说，“她说，如果有一天你觉醒了血脉，就让我帮你逃去那里。那里有凰族最后的遗民，有对抗伪天道的力量。”
苏晚看着手中的玉简，又看向苏清雪：“你为什么要帮我？”
苏清雪笑了，笑容里有泪水：“因为你是母亲用命换来的孩子。也因为…我不想再做傀儡了。”
她站起身：“一刻钟要到了。妹妹，记住：到了天剑宗，不要相信任何人，包括我。因为在天眼印控制下，我可能身不由己。”
她走到门边，又回头：“还有，小心凌锋。他不仅是外门长老，还是‘净世殿’的执事——专门处理‘异常弟子’的机构。”
门关上。
舱室里只剩下苏晚一人。
她看着手中的玉简，又看向桌上的饭菜——用灵力探查，无毒。
但她还是没有吃。
她将玉简贴在额头，信息涌入脑海：果然是天剑宗的详细地图，还有三条逃生路线，标注了阵法薄弱点和守卫换班时间。
最后，还有一句话：
“如果逃不掉，就去‘剑狱’最底层。那里关着一个人，他能帮你——但见他的代价，可能是你的命。”
苏晚收起玉简。
窗外，天色渐暗，飞舟已进入北境深处。下方是连绵雪山，寒气透过舷窗渗入。
她盘膝坐回床上，继续修炼。
但这一次，她修炼的不再是《引气诀》。
而是母亲玉佩中记载的一门凰族秘法——
《涅槃经》第一层：薪火相传。
