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林半夏把凭证贴身收好，前往府衙。
还是那个窗口，还是那个衙吏。
她递上凭证。
衙吏接过看了看，带着林半夏往里走，穿过几道门，来到后院。
后院很大，中间铺着一条长长的炭火路，大约十丈长。
路两边站着几个衙役。
衙吏指着那条路说：“赤足走完这条炭火路，和离书就生效。走不完，或者中途退缩，和离作废，你回去继续当你的王妃。”
林半夏看着那条路。
十丈。大约三十米。
炭火铺得厚厚的，烧得通红，隔着几步远都能感觉到热浪扑面。
她脱下鞋袜，赤足迈出了第一步。
“滋啦。”皮肉烧焦的声音响起。
林半夏额上瞬间沁出冷汗，面色惨白。
每行一步，脚底皮便被烫脱一层。她甚至能闻到皮肉焦糊的气味。
疼得她眼前发黑，浑身战栗。
但她没有停下。
脑中唯有一个念头：走完了，便自由了。
她拖着血肉模糊的双足，继续往前挪。
终于，她爬到了终点。
脚已不成形状，血肉模糊，甚至露出些许白骨。
周遭衙役皆看呆了。
走此路者本就极少，多半是刚踩上便退缩了。
如她这般，简直是独一份。
这是受了多大的苦楚。
“林氏，你......”衙役欲言又止，终只是叹了口气，取出那份和离书，于上盖了方红印。
“和离书正式生效。”他将其中一份递给她，“从今日起，你与靖王季临川，再无干系。你自由了。”
林半夏接过那张纸，手抖得厉害。
自由了。
她终于自由了。
她将和离书紧紧搂在怀中，泪落了下来。
从此刻起，她是林半夏。
不是谁的王妃，不是谁的妻。
她一步一步，挪至街角，雇了辆马车。
“往何处去？”车夫问。
“西城。”林半夏虚弱道，“愈快愈好。”
言罢，她靠向车厢壁，闭目养神。
脑中却禁不住想起一些事。
季临川肾气先天不足，年少时尚可，这几年越发明显。
夜里盗汗，腰膝酸软，精力不济。
她费了好大心思，才为他配出一套调理的方子。
她每日早起，亲至小厨房，守着炉火为他煎药。
药味苦，他不爱饮，她便变着法做成药茶，添一点蜂蜜，一点桂花。
后来，他不怎么来她院子了。
那药茶，自然也断了。
算算时辰，已快三月了。
三月未调理，他那身子......
林半夏睁开眼，望着晃动的车帘。
与她何干。
他如今有娇妾在怀，有子承欢，哪里还需她这糟糠妻操心。
她扯了扯嘴角，重新闭上眼。
......
靖王府。
季临川坐于书房中，手执一册账本，却半晌未翻一页。
脑中全是早晨那一幕。
林半夏跪在地上，求他放过小翠。
她那般骄傲一个人，竟肯跪。
还有她最后看他的眼神......
胸口蓦地一揪，针扎似的疼密密麻麻蔓延开来。
他抬手欲按，眼前却陡然一黑，整个人向前栽去。
待他醒来，见陈太医正在为他把脉。
陈太医眉头越蹙越紧，额角甚至渗出汗来。
“如何？”季临川察觉不对。
陈太医收回手，噗通跪倒，头埋得极低：“王爷近日是否......是否......房事过于频繁，且伴有......力不从心之感？”陈太医声气愈来愈小。
季临川面色沉了下来：“问这些作甚？”
这数月，他确在何芊慧那儿留宿得多。
她年轻，又善哄人，他难免放纵了些。
“王爷息怒！”陈太医连连磕头，“实在是......王爷这脉象，已非寻常亏损。若......若再不加节制，好生将养调理，恐怕......恐怕......”
“活不过五年！”
季临川猛地站起：“你说什么？！”
“但王爷也莫太过担忧，您这脉象，似是......似是此前有人为您调理过，却又断了。”陈太医小心翼翼道，“若能续上先前调理，便可恢复。”
先前的调理......
季临川脑中闪过林半夏端药碗的模样。
他蓦地回神，对管家令道：“去！将王妃请来！”
一个时辰后，管家回来，面色难看。
“王......王爷......”他腿一软，扑通跪倒，头几乎埋到地上，“王妃......不见了......”
