午膳依旧和大嫂兰娟、婆母李氏在正房用膳，那萦绕不散的药味与简陋饭菜的气息混杂在一起，让韫玉几乎食不下咽。
就连洛儿也强烈要求幸儿去院子里喂他吃饭。
更令她不适的，是饭桌上的气氛。
李氏坐在主位，喝一口稀粥就要吸溜一声，然后左手捧着碗，右手支起筷子捧在左手底下，慢慢咀嚼着，这期间岔开的筷子尖就指着韫玉。
她咀嚼得缓慢且仔细，眼神总不经意地扫过韫玉面前的碗碟，韫玉夹一筷子菜，她就要瞥一眼。
兰娟更是直接，一边把自己碗里的腌菜嚼得咔嚓响，一边眼睛时不时瞟向韫玉腕间那只未被盘剥去的素银镯子。
有了金簪的经验，韫玉把身上值钱的物件儿都取下来，一律换上素银的。
大嫂在饭桌上话也不少，且话里话外总绕着“侯府的福气”、“弟妹怕是吃不惯”打转。
韫玉只需微微一笑，答一句“入乡随俗，母亲持家有方，饭菜很香……”便能将话头轻轻挡回，但心里那份厌烦却愈加浓厚。
她吃得极少，心思全在如何摆脱这令人窒息的共同进餐上。
目光掠过李氏稀疏花白的发髻和兰娟刻意挺直的腰板，心里逐渐明朗——
断不能再这样下去了！吃得好坏尚在其次，与谁同食，却极其重要。
午膳后，韫玉服侍李氏用了药睡下就回到西厢房，开始思考怎么摆脱和她们共同进餐的问题。
酉时末，裴行山带着一身公务带来的沉肃气息回来，先踏入正屋去给母亲请安。
再回到西厢房时，眉宇间是掩饰不住的倦色，换了一身月白色家常衣袍，夫妇二人一同到正堂去用晚膳。
李氏立刻心疼地张罗裴行山落座，兰娟也堆起笑脸嘘寒问暖。
韫玉没有凑上前去，只是安静地在一旁帮着布筷，目光却注意到夫君眼底的淡青和略显苍白的唇色。
他太瘦了，下颌清瘦流畅，整个人肃然清冷，眉骨高挺，一双深邃好看的眸子没有什么情绪。
韫玉忽然觉得，他的冷峻之气和俊朗之姿，与这一屋子人都格格不入。
席间，李氏照例问起衙门里的事，但她或许不太懂官场，所以只会问“忙不忙”、“累不累”、“上司可还好相处”之类问题。
裴行山答得简略，他吃饭的样子从容有礼，说一两句话也是咽下口中的食物后，才说几个字。
坐在兰娟下首的洛儿难得的规规矩矩坐在了餐桌上，低着头不停往嘴里扒饭。
韫玉执起公筷，为裴行山布了一箸还算看得过去的肉沫炒青菜，那肉沫是用肥肉煸出油，炒成渣子，油就用来混青菜炒。
韫玉声音轻柔：“官人每日寅时未至便要起身，披星戴月赶赴朝会，在宫门外朔风里一等便是一两个时辰。白日里在礼部衙门处理案牍，应对四方使节，劳心劳力。妾身听闻……”
她顿了顿，脸上流露出一丝心疼与不忍，继续说：“那衙门供的廊餐，不过是些粗糙饭食，图个饱腹罢了，有时送去都冷了，哪里谈得上滋养？三品以上的官员自不用说，另有厚待，三品以下的，家中略有些家底的官员，早膳都会以参片汤滋补，午膳时家中妇人会派人送自己家的吃食去。像官人这样早膳匆匆忙忙，午膳残羹冷炙，长此以往，便是铁打的身子也怕熬不住。”
这番话，字字句句都敲在李氏心上。
她儿子的身体与前程，何其重要！
李氏夹菜的手停住了，筷子交叉起来停在半空中，眉头蹙起来，脸上是真心实意的担忧：“竟是这般辛苦？那廊餐……官府的饭菜竟也这么粗糙哇？”
她或许一直以为儿子在府衙是吃香喝辣的，从不知道官家饭也并不丰厚，并不是做了官就有天大的荣华等着自己。
更没意识到，自己此刻表现出来的担忧，正被儿媳牵引着走向预设的方向。
兰娟撇撇嘴，想说什么“做什么不辛苦，总好过种田刨地……”
但瞥见李氏的神色，又把话咽了回去，只小声嘀咕：“那能有什么法子，至少官府一顿不落给了饭吃。”
裴行山真的吃得很少，此时已经放下手中的筷子，对韫玉道：“无非是几口吃食罢了，不必放在心上。”
李氏用筷子敲了敲裴行山的空碗，发出几声清脆的响声，反驳道：“那怎么行，你每天早出晚归，那廊餐要真是难以下咽，你可怎么吃得饱？虽说当官不用日晒雨淋那么辛苦，但饭总是要吃的。”
韫玉瞥了一眼裴行山已经有缺口的碗，见火候已到，放下筷子，双手轻轻交叠在膝上，自然端坐，眼帘微垂，做出深思而后决断的模样，抬眼看向李氏，目光温和，却坚定：“婆母，儿媳有个不情之请，或许能略略改善官人的饮食，稍解辛劳。”
“你说。” 李氏立刻道。
“儿媳从侯府出来，郡主恩赏，还有些陪嫁的首饰物件，今日你们也见过了。”
韫玉的声音平稳，带着一种为家计打算的务实，“那些东西，确实如大嫂所说，值些银钱，平日戴着是点缀，但比起官人的康健前程，实在算不得什么。儿媳想……拣选几样值些银钱的，拿去换了银子。也不必多，每月贴补一些，专用于官人的饮食。比如，每日清晨，可用些参须或参片炖了汤水，给官人暖胃提神；午间，让厨房做些清爽可口、便于携带的饭食，送到衙门去。如此，官人早晚得以滋养，午间也能吃上一口合心意的热乎饭菜。”
她话音落下，饭桌上静了一瞬。
裴行山有些诧异地看向妻子，他没想到她会提出这样的建议，更没想到她会主动提出动用嫁妆。
那目光里有审视，也有一丝极细微的动容。
李氏的反应则直接得多。她先是眼睛一亮！
不用动用家中公账，不用她掏一个铜板，就能让儿子得到更好的照料，这简直是天上掉下来的好事！
至于儿媳变卖的是自己的嫁妆，那在她看来，既是儿媳“贤惠”、“心里有丈夫”的表现，也是理所当然！
嫁进裴家，东西自然也是裴家的，用在儿子身上，岂非正合适？
本来下午还在想怎么多盘剥两件儿媳的首饰来，此刻听了这话，只觉得正好受用。
“这……”李氏努力想维持一下婆母的持重，但嘴角已忍不住向上弯，“你这孩子，有心了。只是动用你的嫁妆，到底……”
“婆母，” 韫玉恳切地打断，语气愈发真诚，“嫁妆本是女子傍身之物，可官人便是儿媳终身的依靠。官人安好，前程顺遂，才是儿媳最大的傍身之资。些许首饰，能派上用场，是它们的福气，也是儿媳的心愿。”
她这话，既捧高了裴行山，又表明了自己“一心为夫”的立场，说得滴水不漏。
李氏终于不再“矜持”，脸上绽开舒心的笑容，连连点头：“好，好！难为你如此深明大义，处处为行山着想。就依你说的办！行山啊，” 她转向儿子，“你看你媳妇，多体贴你！你可要记着她的好。”
裴行山看着母亲满意的笑容，又看向韫玉沉静温婉的侧脸，神色并没有太多的动容。
他当然看出母亲敲自己的碗时妻子那一闪而过的厌恶神情。
也知道母亲没有什么礼节规矩，自己这个高门大户里出来的妻子不甚喜欢。
她这提议背后有她的小心思，但也无法否认这实实在在是对他好。
他最终只是微微颔首，对韫玉道：“有劳你费心。只是不必过于破费，简便行事即可。你的嫁妆有限，总这么花下去也有花完的一天。”
“官人放心，妾身省得。” 韫玉温顺应答，“即便我的嫁妆花完了，不是还有官人的俸禄吗？一大家子都靠着官人养活，为你多花一些钱也是应当的，若是你有个什么三长两短，让我们一屋子女人可怎么过呢？”
韫玉说这话时，眼睛看向李氏。
这意思是不但盘剥不了儿媳妇的嫁妆，说不定公中的钱都要贴补进去。
可儿媳给自己儿子花钱都如此大方，说的话也句句在理，自己不可能表现出对儿子小气的样子来，只好咬咬牙道：“韫玉说得对，你要是经济上有困难了，可一定要说出来。”
韫玉笑靥如花：“有了婆母这句话儿媳就放心了，为了官人和裴家，儿媳定会尽心操持，何况官人前程万里，自有富贵等着我们去享，婆母不必太过忧心。”
这句奉承让李氏很受用，她一脸慈爱地看着自己儿子，笑呵呵答应着。
心中一块石头落地。计划的第一步，成了。
次日，新的章程便雷厉风行地实施起来。天未亮，小厨房已飘出参片特有的微苦清香。
上朝之日不能多饮水，所以参片汤熬得浓浓的，只饮一小盏，滋补效果好过喝一大碗清粥。
与此同时，另一份精致的早膳也在准备——并非裴家常见的稀粥烙饼，而是细熬的米粥，两样清爽小菜，一笼小巧玲珑的虾仁包子。
这是韫玉吩咐的：“给官人送参汤时，将我的早膳一并取来。官人辛苦，我虽不能分担公务，但在饮食起居上与他同步，略尽心意。”
卷儿心领神会，什么也不多问，只妥帖照办。
于是，每日夜半，整个宅子都还在安睡时，卷儿就守着厨房做夫妇二人的早膳。
裴行山在侧房梳洗毕，回到西厢房来，坐在桌前喝一小碟参汤、用几口韫玉准备的早食。
二人一同用过早膳，裴行山就出门上值或是上朝，韫玉便在自己房里再眯上一会儿，才起床洗漱去婆母房中请安。
不必再看李氏举着筷子吸溜稀粥，也不必再听兰娟那些含酸带刺的“关心”。
午间亦然。
卷儿会提着食盒，跟着韫玉乘家里的马车前往礼部衙门，送去精心准备的两荤一素一汤并米饭。
第一天送去时，裴行山坐上马车，夫妻二人在马车上搭一张小几吃饭，用过午膳后裴行山下马车仍进府衙去当值。
路上遇到也是出来吃饭的同僚，听到他们打趣：“行之娶了妻果然不同以往，也有有人送小灶咯。”
裴行山听了同僚的话，朗声笑了起来，同时回望韫玉。
彼时韫玉正坐在马车里目送他，两相对望，陌生和疏离渐渐消融，韫玉不由得红了脸，放下帘子，让车夫打马回程。
车夫阿松和马车日常是跟着裴行山的，阿松说是车夫，更像是裴行山的侍从，不多话，却很机灵。
韫玉想着自己初来乍到，正是要笼络人心的时候，便让卷儿拿出一些碎银子来交给阿松，阿松受宠若惊，有些不敢接。
“我每日里给官人送餐食，害你多跑一趟，没得耽误你吃饭，这算是一些补偿，你就拿着吧。”韫玉的话说得温和恳切。
阿松更不敢接了，摆手道：“伺候主子本就是我应该做的。”
卷儿一把把布袋子塞进阿松怀里，道：“那你就当多了主母一个主子吧。”
阿松这才笑呵呵作揖接下。
李氏对韫玉送餐之事毫无异议，甚至颇为赞许。
在她看来，儿媳为了照顾儿子，连自己的饭都吃得不定时，这简直是“贤惠”到了极点！
她甚至当着兰娟的面夸赞：“看看你弟妹，这才叫真心疼男人！自己吃什么都无所谓，一心只惦记着行山吃得好不好。”
兰娟心里憋气，却找不出半点错处，只能暗地里在东厢房摔摔打打。
韫玉从府衙回来，正好伺候婆母喝完汤药午睡，完成后再躺回西厢房休息，偶尔听到大嫂在东厢房发出的动静，也不理会，自回房歇着。
完成了这件事，还有几件事在韫玉心头。
一则是嫁妆这么花总有花光的一天，得想个法子开源，想来想去这事得找夫家做生意的融玉打听。
二则是明日就是三日回门的日子。虽然韫玉没有娘家，但按照礼节，回侯府去磕头谢恩定是要有的。
