芦苇荡深处的这个洼地，张雨田管它叫“老窝”。
二十年前躲土匪时发现的，三面环水，一面靠着个土坡，坡上长满带刺的灌木，人钻不进来，狗也闻不到味。地上铺着厚厚的枯芦苇，踩上去软乎乎的。
此刻，枯芦苇上躺着芦花。
小丫头昏睡着，脸色潮红，呼吸又急又浅。张雨田用手背试她额头，烫得吓人。
“烧起来了。”他声音发哑。
付洲跪在芦花身边，正在检查她腿上的伤。煤油灯是柳月娥从怀里摸出来的——她总随身带着，备课用——黄豆大的火苗，勉强照亮一小片。
伤口比想象中更糟。
陶片已经取出来了，但伤口周围肿得发亮，皮肉翻卷处流出的不是血，是黄白色的脓。付洲用清水清洗时，芦花在昏迷中疼得抽搐。
“感染了。”付洲说，声音很平静，但左手抖得厉害，“伤口里有脏东西，得清创。”
“怎么清？”柳月娥问。她坐在旁边，自己身上的鞭伤还在渗血，但她像感觉不到疼，眼睛只盯着芦花。
付洲从怀里掏出一个小布包——居然还在，没被搜走。打开，里面是几样简陋的工具：一把小镊子，一把剪子，都用火烧过消毒；一小瓶酒精；还有几个小瓷瓶，贴着标签。
“得把烂肉剪掉，看看里面有什么。”付洲说，抬头看张雨田，“没有麻药，她会很疼。”
张雨田的喉咙发紧。他看着芦花烧得通红的小脸，想起她出生时的样子——皱巴巴的一团，哭声像小猫。接生婆说这丫头命硬，脐带绕颈三圈都没事。
“剪。”他从牙缝里挤出一个字。
付洲点点头。先用酒精擦了擦镊子和剪子，又在芦花伤口周围涂了些什么——可能是止痛的草药汁，但效果有限。
柳月娥按住芦花的肩膀，张雨田按住她的腿。
付洲深吸一口气，左手按住芦花膝盖上方，右手持剪，对准伤口边缘。
第一剪下去，芦花猛地一颤，喉咙里发出呜咽。但她没醒，烧得太厉害了。
脓血涌出来，恶臭弥漫。付洲面不改色，用纱布蘸了酒精擦拭，继续剪。他的动作很快，很稳，完全不像左手颤抖的样子。每一剪都精准，只去掉坏死组织，尽量不伤到好肉。
张雨田别过脸去。他杀过鱼，剖过鱼腹，但看着孙女的肉被一剪一剪剪掉，那感觉不一样。每一下都像剪在他心上。
剪了大概十几下，伤口深处的烂肉清理干净了。付洲用镊子拨开肌肉组织，忽然动作一顿。
“有东西。”他说。
张雨田转回头。
煤油灯下，付洲的镊子夹着一小块黑色的、不规则的东西，大约指甲盖大小，边缘锋利。
“这是……”柳月娥凑近看。
“炮弹皮。”付洲的声音沉下去，“不是陶片。是炮弹的碎片，嵌在骨头缝里了。”
张雨田脑子嗡的一声。
他想起来了——芦花逃跑时，从谁家墙头刮下来的不是陶片，是炮弹皮。前些日子日本兵在村外试炮，炸塌了半堵墙，碎片崩得到处都是。
“能取出来吗？”他问。
“能，但……”付洲顿了顿，“太深了，贴着骨头。硬取的话，可能会伤到神经，这条腿就废了。”
洼地里死一般寂静。
只有芦花粗重的呼吸声，还有远处隐约传来的狗吠——日本人开始搜捕了。
许久，张雨田开口：“不取会怎样？”
“感染会扩散。”付洲说，“现在她发烧就是因为这个。如果脓毒入血，高烧不退，最多撑三天。”
三天。
张雨田看着孙女。小丫头眉头紧锁，嘴唇干裂起皮，在昏迷中喃喃：“爷……鱼汤……热……”
他伸手摸了摸她的脸，烫得吓人。
“取。”他说，“废了腿，也比没命强。”
付洲看着他，眼神复杂：“张船主，就算取了，没有药，感染也控制不住。她需要磺胺，或者……盘尼西林。”
这两个词张雨田都没听过。他只知道，芦花需要药，而他没有。
“哪里能弄到？”柳月娥问。
“镇上药铺可能有磺胺，但被日本人管制。”付洲说，“盘尼西林……整个苏北恐怕都没有几支。”
又是一阵沉默。
狗吠声更近了，还夹杂着日本兵的吆喝。他们正在芦苇荡外围搜，暂时还没找到这片洼地，但迟早会找来。
“先取碎片。”张雨田说，“药……我想办法。”
付洲不再多说，重新拿起镊子。这次动作更慢，更小心。镊子尖探进伤口深处，夹住那块炮弹皮，轻轻往外拔。
芦花猛地抽搐一下，睁开了眼睛。
她没哭，只是直勾勾地看着付洲，看着那块从自己腿里取出来的黑色碎片。然后她转过头，看着张雨田。
“爷……”声音细得像蚊子，“疼……”
张雨田握紧她的手：“马上就好，忍忍。”
芦花点点头，又把眼睛闭上了。眼泪从眼角滑下来，混进枯芦苇里。
付洲终于取出了碎片，扔在地上。黑乎乎的一小块，沾着血和脓。他又清洗了一遍伤口，敷上草药粉，用干净的布重新包扎。
做完这一切，他额头上全是汗，左手抖得几乎握不住镊子。
“烧得厉害，”他擦了擦汗，“得降温。没有药，只能用物理方法。”
“什么是物理方法？”柳月娥问。
“冷水擦身，多喝水。”付洲说，“但这里没有干净水，河里水太脏，不能用。”
张雨田站起来：“我去弄水。”
“外面全是日本人。”柳月娥拉住他。
“那也得去。”张雨田甩开她的手，“不能看着她烧死。”
他走到洼地边缘，拨开芦苇往外看。天已经蒙蒙亮，芦苇荡笼罩在晨雾里。远处有手电筒的光柱扫来扫去，日本兵的叫喊声此起彼伏。
搜捕圈正在缩小。
张雨田退回洼地，蹲下身看着芦花。小丫头又开始说胡话，一会叫爷，一会叫娘，一会又说“柳老师我背完了”。
他摸了摸怀里的怀表——付洲父亲那块，指针永远停在三点十分。
然后他做了决定。
“我去镇上弄药。”他说。
付洲和柳月娥同时抬头看他。
“你疯了？”柳月娥压低声音，“镇上现在肯定戒严，你去等于送死！”
“不去，芦花会死。”张雨田说，“去了，也许还有条活路。”
“可是——”
“没有可是。”张雨田打断她，看向付洲，“付医生，磺胺长什么样？盘尼……盘尼西林又是什么样？”
付洲沉默了几秒，从怀里掏出个小本子，撕下一页，用炭笔画起来。
“磺胺是白色药片，用玻璃瓶装，瓶子上有‘磺胺’两个字。盘尼西林是针剂，小玻璃瓶，里面是白色粉末，用前要加水稀释。”他把纸递给张雨田，“但这两种药都被日本人严格管制，药铺不敢随便卖。你要弄到，只能……”
他没说完，但张雨田懂了。
只能偷，或者抢。
“镇上哪家药铺最大？”张雨田问。
“仁济堂。”付洲说，“在镇东头，离日本人的指挥部不远。但……张船主，太危险了。”
张雨田没接话。他把纸折好，揣进怀里，又摸了摸芦花的额头——还是烫。
“我走后，”他对柳月娥说，“你照顾芦花。付医生，你懂医，该怎么做就怎么做。”
“你去多久？”柳月娥问。
“最晚明天天亮前回来。”张雨田说，“如果没回来……”
他顿了顿，从怀里掏出那把渔刀，放在芦花身边。
“就用这个，给她个痛快。别让她受苦。”
柳月娥的眼泪一下子涌出来。她别过脸去，肩膀颤抖。
付洲看着张雨田，看了很久，然后从怀里掏出最后一样东西——一个小纸包，里面是几片干枯的叶子。
“这是曼陀罗，有麻醉效果。”他说，“如果疼得受不了，嚼一片，能睡会儿。但别多吃，有毒。”
张雨田接过，揣好。
他又看了一眼芦花，转身就走。
“等等。”付洲叫住他。
张雨田回头。
付洲挣扎着站起来——他的腿也受了伤，站不稳。他走到张雨田面前，从脖子上解下一条红绳，绳子上拴着个小木牌。
木牌很旧了，边缘磨得光滑，上面刻着一个字：洲。
“这是我娘给我的护身符。”付洲把红绳套在张雨田脖子上，“戴着。万一……万一你被抓了，就说是我让你去偷药的。也许能保一命。”
张雨田摸了摸木牌，温的，还带着付洲的体温。
“谢谢。”他说。
然后他不再回头，拨开芦苇，消失在晨雾里。
洼地里只剩下三个人：昏迷的芦花，流泪的柳月娥，和低头看着自己左手的付洲。
那只手还在抖。
付洲忽然笑了，笑得很苦。
“月娥姐，”他说，“你知道吗，在上海的时候，我最大的愿望就是开一家诊所，治好多好多人。我妹妹总笑我，说哥哥你手抖成这样，怎么拿手术刀？”
柳月娥擦擦眼泪，没说话。
“后来炸弹来了，诊所没了，妹妹也没了。”付洲继续说，声音很轻，“我逃到这儿，想着至少还能治病救人。可现在……”
他看向芦花，看向她腿上渗血的绷带。
“现在我连个小姑娘都救不了。”
柳月娥伸手，握住他颤抖的手。
“你救得了。”她说，“你救了我，救了张叔，现在还要救芦花。”
付洲摇头：“药在日本人手里。张船主这一去，九死一生。”
“那也得去。”柳月娥说，“就像我姐姐，明知会死，还是去了。”
两人都不说话了。
晨雾从芦苇荡深处漫过来，湿漉漉的，带着河水的腥气。远处，狗吠声越来越近，手电筒的光柱扫过芦苇丛，最近的一次离洼地只有不到一百步。
付洲吹灭了煤油灯。
黑暗中，只有芦花粗重的呼吸声，还有柳月娥压抑的啜泣。
张雨田在芦苇荡里穿行。
他走的是水路——不是水面，是水下。整个人潜进河里，只把鼻孔露出来，顺着水流往下漂。这是年轻时跟父亲学的本事，能闭气一炷香时间。
河水冰凉，刺得他骨头疼。但他顾不上，脑子里只有一个念头：弄到药，救芦花。
漂了大概三里地，他浮出水面，趴在岸边观察。
这里已经是射阳镇外围。天快亮了，晨雾渐渐散去，能看见镇口的岗哨——加了双岗，四个日本兵，两挺机枪。
进不去了。
张雨田沉回水里，继续往下漂。他记得镇子西边有段围墙，去年发大水冲塌了，还没修好。
果然，漂到西边时，他看见了那段塌掉的围墙。砖石散落在河里，形成一个缺口。两个日本兵在缺口处站岗，但站得很松垮，正在抽烟聊天。
张雨田等了一会儿。
机会来了——其中一个日本兵尿急，跑到远处解手。另一个伸了个懒腰，转身看镇里的方向。
张雨田像条鱼一样溜上岸，滚进一堆杂草丛里。动作快得几乎没溅起水花。
他趴在草丛里，等心跳平复，然后开始观察。
仁济堂在镇东头，得穿过大半个镇子。白天肯定不行，只能等晚上。但芦花等不到晚上。
张雨田想起付洲说的——磺胺和盘尼西林被日本人管制。那最大的可能，是存在日本人的指挥部里。
指挥部门口肯定守卫森严。
他需要个机会。
正想着，镇子里传来钟声——是小学堂的上课钟。钟声敲了七下，七点了。
张雨田脑子里灵光一闪。
他记得，每天七点半，会有一辆运菜车从镇外进来，给日本人的食堂送菜。赶车的是老王头，和他一起打过鱼。
也许……
张雨田从草丛里钻出来，绕到镇子北边的菜地。果然，老王头正蹲在地头抽烟，那辆驴车就停在路边，车上堆着白菜萝卜。
“老王。”张雨田压低声音。
老王头吓了一跳，烟杆差点掉地上。看清是张雨田后，他脸色变了：“老张？你……你怎么在这儿？日本人正抓你呢！”
“我知道。”张雨田蹲到他旁边，“帮我个忙。”
“什么忙？”老王头警惕地看着四周。
“把我带进去，藏在菜车里。”
老王头的脸白了：“你疯了？被抓住要杀头的！”
“我孙女快死了。”张雨田看着他，“需要药，只有镇上有。”
老王头不说话了，狠狠抽了口烟。烟圈在晨雾里慢慢散开。
“芦花那丫头？”他问。
“嗯。”
老王头沉默了很久。他也有个孙女，和芦花差不多大，去年得痢疾死了，就是因为没药。
“……上车吧。”他终于说，“藏在白菜底下。但说好了，进了镇我就管不了你了。”
“够了。”张雨田拍拍他的肩。
他钻进驴车，把自己埋进白菜堆里。老王头在上面又盖了几层萝卜，然后甩鞭子赶车。
驴车吱吱呀呀朝镇口走去。
张雨田在黑暗中，听见了日本兵的盘问，听见了老王头赔笑的声音，听见了刺刀翻动菜筐的声响。
然后，驴车重新启动。
他进来了。
【第十一章完，待续】
下章预告：张雨田混入日军指挥部，发现药品库看守森严。而与此同时，芦苇荡里的芦花高烧不退，开始抽搐。付洲用尽办法降温，柳月娥冒险出洼地找水，却差点被搜捕队发现。三方都在与时间赛跑，而渡边已经察觉镇上混进了“老鼠”，开始挨家挨户搜查……
