夜明珠的光很淡，像冬日薄雾里的月亮，勉强照亮密室的一角。
顾清弦和赵横侧身挤过那道裂缝，脚下踩到的不是岩石，而是朽烂的木板。裂缝后面是一个人工开凿的石室，不大，也就一丈见方，四壁粗糙，显然开凿得很仓促。
石室正中有一张石桌，桌上放着一颗夜明珠。桌旁，一具骸骨靠着石壁，保持坐姿，身上的衣物已经风化，露出森森白骨。但骸骨的右手边，放着一把刀。
刀鞘已经锈蚀，但刀柄上刻着的那个“顾”字，在夜明珠的微光下依然清晰。
顾清弦的心跳停了一拍。她慢慢走过去，蹲下身，颤抖着拿起那把刀。入手沉重，刀柄的缠绳早已烂尽，但金属的冰凉触感真实得刺骨。
“是顾家军的佩刀。”赵横也认出来了，声音发紧，“刀柄上的纹路……只有顾老将军的亲卫队才有。”
顾清弦拔刀。刀刃锈得厉害，但靠近刀镡的位置，刻着两个小字：“丁七”。
丁七。顾家亲卫队是按天干地支编号的，丁七，就是丁队的第七人。
“他怎么会死在这里？”卫英不知何时也进来了，背上的老周已经醒来，独眼紧紧盯着那具骸骨。
顾清弦没回答。她的目光落在石桌上。除了夜明珠，桌上还有几样东西：一个铜制的扁酒壶，一个油布包，还有……一封信。
信是封着的，信封上写着两行字：
“若顾家人至此，启之。若非，焚之。”
字迹潦草，但笔锋刚劲，是军人的字。
顾清弦深吸一口气，拆开信封。信纸很脆，稍用力就会碎，她小心翼翼地展开。
信不长，只有一页。但上面的内容，让她的脸色一点点变白。
“见此信者，当为顾将军后人。某，丁七，顾将军亲卫，天启十七年十月廿三，随将军出雁门关。将军接密令，出关接应北狄左贤王，商谈……停战事宜。”
停战？
顾清弦手一颤。五年前，北疆战事正酣，顾老将军怎么可能出关和北狄商谈停战？
“然此行实为陷阱。将军至鹰嘴岩，未见左贤王，反遭伏击。伏击者……着大魏军服。”
大魏军服？
“将军力战不退，身中十七箭。临终前，将一物交予某，命某带回雁门关，交予靖王。某携物突围，但追兵紧咬，不得已遁入此密道。伤重难行，自知命不久矣，故留此书，望后来者能将真相大白于天下。”
信到这里，字迹开始凌乱。
“将军所托之物，乃北狄大汗与……与宫中某人之密信副本。信中言明，割让黑水关等三城，换大魏十年不北伐。而将军……须死，以绝后患。”
顾清弦的呼吸停了。
宫中某人……宫中某人……
“某不知宫中某人是谁，但将军临终前说：‘此非柳相一人之谋，龙椅上那位……心知肚明。’”
龙椅上那位。
皇帝。
顾清弦感觉全身的血液都冷了。她想起午门大典后，皇帝召她入宫，那番推心置腹的谈话，那道密旨，那枚私印……
全是演戏。
父亲早就知道皇帝参与了这场阴谋。所以他才会说“切莫追查真相”，因为他知道，真相的代价，是整个顾家，甚至更多人的命。
“某将密信副本藏于……”
信到这里断了。最后几个字被血迹晕开，模糊不清。
“藏于哪儿？”卫英急道。
顾清弦放下信，拿起那个油布包。打开，里面是一卷羊皮纸。
展开，是一幅地图。但只有半幅——从落鹰峡到雁门关的地形，标注着山川河流、关隘哨所，甚至还有几条隐秘的小路。但地图在雁门关处戛然而止，另一半……被撕掉了。
“这是北疆的布防图。”赵横一眼认出，声音发颤，“但只有一半，而且是……五年前的旧图。”
五年前，正是顾老将军战死那年。
顾清弦看着那半幅残图，忽然明白了。丁七没有写完的那句话，应该是“某将密信副本藏于地图中”。
但地图只有一半。
另一半在哪儿？密信副本又在哪儿？
“顾姐姐，”卫英轻声问，“丁七说的‘宫中某人’，真的是……”
“别问。”顾清弦打断她，声音干涩，“有些事，知道得越少，活得越长。”
她把信和地图仔细收好，放回油布包。然后走到那具骸骨前，跪下，郑重地磕了三个头。
“丁七叔，”她低声说，“您的信，我收到了。您没带回去的真相，我来带。您没报的仇，我来报。”
骸骨静静坐着，空洞的眼眶对着石室入口，像在守望，又像在等待。
赵横和卫英也跪下磕头。老周靠在裂缝边，独眼里有泪光闪动。
“该走了。”顾清弦起身，“天快亮了。”
四人离开石室，回到外面的山洞。火堆已经灭了，晨光从洞口透进来，灰蒙蒙的。
简单吃了点干粮，他们重新上路。按照地图上采药人的小道，绕远五十里，但更隐蔽。
这条路比之前的“亡命途”更难走。根本没有路，只有陡峭的山坡和茂密的荆棘。赵横在前面用刀开路，卫英背着老周，顾清弦断后。
走了半天，前方出现一条溪流。溪水清澈，但水流湍急。
“得蹚过去。”赵横试了试水深，“到腰，水流急，小心。”
四人用绳索连在一起，慢慢下水。溪水冰冷刺骨，水流冲得人站立不稳。走到溪心时，老周忽然脚下一滑，整个人被水冲倒！
“老周！”卫英死死拉住绳索。
赵横返身回来帮忙，两人合力把老周拖上岸。老周呛了水，咳得撕心裂肺，腹部的伤口又渗出血来。
顾清弦检查他的伤口，脸色凝重：“感染了。”
弩箭的倒钩伤本就容易感染，加上这一路颠簸、浸水，老周的伤口已经红肿溃烂，开始发烧。
“得找草药。”卫英急道，“可这荒山野岭……”
“我知道一种。”顾清弦想起父亲教过的草药知识，“鱼腥草，消炎退热，溪边应该有。赵横，你照顾老周，我和卫英去找。”
两人沿着溪流往下游走。果然，在一处背阴的河滩，找到了一片鱼腥草。顾清弦采了一大把，又顺手采了些蒲公英——这个也能消炎。
正要返回，上游忽然传来一声呼哨。
不是鸟叫，是人为的呼哨。
顾清弦和卫英立刻躲到岩石后。片刻后，溪流上游走来五个人。
都穿着北狄的皮毛服饰，腰佩弯刀，脚步轻捷，眼神警惕。为首的是个独眼大汉，脸上有一道从额头划到下巴的刀疤。
“是北狄斥候。”卫英压低声音，“五个人。”
顾清弦数了数，确实五个。但赵横说过，标记显示有十人左右的小队。剩下的五个呢？
那五个北狄人在溪边停下，蹲下喝水。独眼大汉用北狄语说了句什么，另外四人散开，在溪边搜索。
他们在找东西。
或者说，在找人。
顾清弦握紧匕首。她和卫英藏身的地方很隐蔽，但如果对方仔细搜，一定会发现。
一个北狄人朝她们这边走来，越来越近。十步、五步、三步……
就在他要拨开草丛的瞬间，上游忽然传来一声惨叫！
是赵横的方向。
那北狄人立刻转身，朝上游奔去。其他四人也跟着跑了。
顾清弦和卫英对视一眼，立刻往回赶。回到原处，看见赵横站在溪边，脚下躺着一个北狄人的尸体，咽喉被割开，血染红了溪水。
“刚才有一个摸过来，被我解决了。”赵横喘着气，“但打斗声把其他人引来了。快走！”
四人背起老周，往山林深处跑。身后传来北狄人的怒吼和追赶的脚步声。
他们在密林中狂奔，不敢走直线，不断变换方向。但北狄斥候是追踪的好手，始终紧咬不放。
跑了约莫一个时辰，前方出现一座陡崖。崖高数十丈，无路可走。
“没路了。”卫英脸色发白。
顾清弦看向崖壁。崖壁上爬满了藤蔓，有些粗如手臂。
“爬上去。”她说。
“老周爬不了……”赵横话没说完，老周忽然开口。
“放我下来。”
“老周？”
“放我下来。”老周声音很平静，“顾娘子，老周走不了了。您们爬上去，老周……替您们挡一阵。”
“不行！”顾清弦厉声道。
“顾娘子，”老周看着她，独眼里有光，“老周这条命，是殿下给的。殿下让老周护您周全，老周……得做到。”
他推开卫英，自己站稳，从怀里掏出火折子和那瓶火药——是赵横之前没用完的。
“老周在北疆待过，知道怎么对付北狄人。”他咧嘴笑，笑容里有种豁出去的释然，“您快走，再不走……就来不及了。”
追兵的声音已经很近。
顾清弦看着这个独眼老人，眼眶发热。她知道，老周说的是对的。带着他，四个人都跑不了。
“老周……”她声音哽咽。
“走吧。”老周挥手，“告诉殿下，老周……没给他丢人。”
顾清弦咬牙，转身抓住藤蔓，开始往上爬。卫英和赵横紧跟其后。
爬了约莫三丈高，下方传来北狄人的呼喝声，接着是老周的大笑，然后是一声巨响——
火药爆炸了。
顾清弦不敢回头，只是死死咬着嘴唇，继续往上爬。血从唇上流下来，咸涩的。
终于爬到崖顶。三人瘫在地上，大口喘气。崖下浓烟滚滚，已经什么都看不清了。
“老周……”卫英哭了。
顾清弦没哭。她站起来，看着崖下的浓烟，握紧拳头。
这条路上，又多了一条命。
丁七的，老周的，还有那些死在北疆的将士……
这些债，她一笔一笔都记着。
“走。”她转身，声音嘶哑，“别让老周白死。”
三人继续前行。这一次，没人说话，只有沉重的脚步声和压抑的呼吸。
傍晚时分，他们终于走出密林，前方是一片开阔的河谷。河谷里有一条小路，蜿蜒向北。
“从这儿走，再三天就能到雁门关。”赵横看着地图，“但得穿过这片河谷，容易暴露。”
“没得选。”顾清弦说。
他们沿着河谷小路走。天快黑时，看见前方有灯火——是个小村落，约莫十几户人家。
“去村里借宿一晚。”顾清弦说，“老周的伤得处理，我们也需要补给。”
村子很破败，土坯房大多坍塌，只剩几间还有人住。他们敲开一户人家的门，开门的是个老妇人，看见他们，吓了一跳。
“婆婆，我们是过路的，想在您这儿借宿一晚。”顾清弦尽量让自己的语气温和。
老妇人打量他们，目光在顾清弦脸上停了一会儿，忽然问：“姑娘……你姓顾吗？”
顾清弦心头一震：“婆婆认识我？”
“像。”老妇人喃喃道，“眼睛像，鼻子像……你是顾将军的女儿，对不对？”
她怎么知道？
老妇人让开门：“进来吧。村里人都知道，顾将军的女儿，总有一天会来的。”
屋里很简陋，但收拾得干净。老妇人给他们倒了热水，又拿出几个杂面馍馍。
“婆婆，您怎么知道我会来？”顾清弦问。
“丁七说的。”老妇人坐下，眼神悠远，“五年前，丁七受伤逃到这里，在我家养了几天伤。他说，顾将军死了，但他留了东西，总有一天，顾将军的女儿会来取。”
顾清弦和赵横对视一眼。
“丁七在您这儿养过伤？”
“嗯。”老妇人点头，“伤得很重，肚子被划开了，肠子都流出来了。我给他缝上，但他一直发烧，说胡话。嘴里不停念叨‘地图’‘密信’‘将军’……”
她顿了顿，从怀里掏出一样东西，递给顾清弦。
是个铜牌，上面刻着一个“丁”字。
“丁七走的时候留下的，说如果有一天，一个长得像顾将军的姑娘来，就把这个交给她。”
顾清弦接过铜牌。铜牌很旧，边缘都磨亮了。
“丁七还说了什么？”她问。
老妇人想了想：“他说……地图缺了一半，在雁门关的守将手里。密信副本，在……在鹰嘴岩的岩画后面。”
鹰嘴岩的岩画后面。
顾清弦握紧铜牌。所以丁七没有写完的那句话，应该是“某将密信副本藏于鹰嘴岩岩画后”。
但地图缺的另一半，在雁门关守将手里？
雁门关守将陈平，不是三天前战死了吗？
“婆婆，”她急问，“丁七有没有说，雁门关守将是谁？”
“说了。”老妇人点头，“他说……是个姓陈的将军，叫陈平。但丁七说，那个人不可信，因为……因为陈平的妹妹，是宫里的娘娘。”
陈平的妹妹，是宫里的娘娘。
顾清弦脑子里“轰”的一声。
陈嫔。皇帝近年来宠爱的妃子之一，出身将门，哥哥就是雁门关守将陈平。
所以皇帝才会知道柳承宗的阴谋，所以才会给陈平密令，所以……顾老将军的死，从头到尾，都是一场精心设计的清除。
清除功高震主的将军，清除威胁皇权的世家，清除……一切可能动摇龙椅的人。
“婆婆，”顾清弦站起身，“谢谢您。我们得走了。”
“这么晚？”
“嗯。”顾清弦把铜牌收好，“有些事，得趁夜去做。”
三人离开村子，重新走上河谷小路。夜色深沉，星月无光。
走出一段距离后，赵横忽然问：“顾娘子，我们现在去哪儿？”
顾清弦看向北方，那里是雁门关的方向，也是鹰嘴岩的方向。
“去拿回属于顾家的东西。”她一字一句地说，“然后，让该付出代价的人……付出代价。”
夜色中，三个身影渐行渐远。
而在他们身后，村子的阴影里，一双眼睛正静静注视着他们。
那双眼睛的主人，手里握着一把弩。
弩箭的箭头上，涂着幽蓝的光。
