揣着观主给的养气玉佩和《通灵要诀》，灵溪带着墨团直奔后山。后山深处的灵草谷她只听师伯提过，据说谷中瘴气弥漫，还有不少护药的异兽，寻常弟子根本不敢涉足。
刚踏入后山范围，墨团就变得警惕起来，它先是对着一棵古树低吼两声，随即窜到灵溪身前，用爪子扒拉她的裤腿，示意她停下。灵溪顺着它的目光望去，只见古树的枝桠间，正盘着一条通体翠绿的小蛇，蛇信子吐得飞快，显然是在警戒。
“是护山的青鳞蛇，无毒，只是会缠人。”灵溪想起药修师伯的叮嘱，从褡裢里摸出一块雄黄饼，轻轻抛到远处。青鳞蛇闻到雄黄味，立刻溜下树，钻进了草丛里。
墨团见威胁解除，才松了劲，又叼着灵溪的衣角往深处走。越往里走，草木越茂密，空气里渐渐弥漫起一层淡紫色的瘴气，吸进鼻腔里，带着一股甜腻的腥气，让灵溪的头隐隐发晕。
腰间的养气玉佩忽然发热，一股暖流顺着经脉散开，那股眩晕感瞬间消散。灵溪心头一喜，正想夸赞玉佩的妙用，就见墨团突然停下脚步，对着前方的浓雾叫了一声，琥珀眸子里满是警惕。
她抬眼望去，只见浓雾中，隐约有一道白影闪过，速度快得几乎看不清。“是什么东西？”灵溪低声自语，握紧了褡裢里的镇煞符。
墨团却没再低吼，反而歪着脑袋，像是在感知什么，片刻后，它竟朝着白影消失的方向窜了过去。“墨团，别乱跑！”灵溪急声喊道，连忙追了上去。
穿过一片瘴气更浓的灌木丛，眼前的景象豁然开朗——一片开满白色小花的谷地出现在眼前，谷中灵气氤氲，几株叶片殷红、根茎如血的草药，正长在谷地中央，正是观主所说的血灵草。
而在血灵草旁，一只通体雪白的小狐狸，正蜷缩在地上，前爪被一个兽夹死死钳住，殷红的血染红了雪白的皮毛，看到灵溪和墨团，它眼中闪过一丝惊惧，却因疼痛动弹不得。
方才的白影，正是这只灵狐。
墨团缓步走到灵狐面前，围着它转了两圈，喉咙里发出低低的呼噜声，像是在安抚。灵溪也松了口气，走上前蹲下身，轻声道：“别怕，我来帮你解开夹子。”
她刚要伸手，灵狐却警惕地呲了呲牙，只是伤势太重，连嘶吼的力气都没有。墨团见状，用脑袋蹭了蹭灵狐的脖颈，又回头看向灵溪，像是在替她担保。
灵狐似是看懂了墨团的意思，紧绷的身子渐渐放松。灵溪小心翼翼地凑近，仔细打量兽夹的机关，这是猎户常用的铁夹，齿口锋利，她从褡裢里摸出一把小匕首，慢慢撬动机关，费了好半天劲，才“咔哒”一声打开了夹子。
夹子松开的瞬间，灵狐疼得浑身一颤，低低哀鸣了一声。灵溪连忙取出伤药，给它的前爪上药包扎，动作轻柔得像在对待易碎的珍宝。墨团则蹲在一旁，时不时用尾巴扫过灵狐的脊背，帮它舒缓情绪。
处理完伤口，灵溪才起身看向谷中央的血灵草，刚要走过去采摘，就听见谷口传来一阵脚步声，伴随着张磊的声音：“灵溪师妹，好巧啊，你也来后山采药？”
灵溪心头一沉，回头望去，只见张磊带着两个跟班，正站在谷口，目光落在血灵草上，满是贪婪。她下意识将灵狐护在身后，冷声道：“张师兄，灵草谷是观主特许我来的，你擅自闯入，不合规矩。”
“规矩？”张磊嗤笑一声，一步步走进谷地，“这后山的灵药，本就该归有本事的人。你一个气血虚弱的废柴，就算采了血灵草，也没本事炼化，不如让给我。”
说着，他身后的两个跟班也围了上来，显然是早有预谋。墨团立刻弓起身子，对着三人嘶吼，灵狐也强撑着站起身，挡在灵溪另一侧，雪白的狐尾竖起，眼中满是戒备。
灵溪攥紧了手中的匕首，腰间的养气玉佩散发着温热的气息，给了她几分底气：“张磊，你敢动手，我就去观主面前告你抢夺同门机缘！”
“告我？”张磊像是听到了笑话，从怀里掏出一个黑色的布袋，阴恻恻道，“等你成了这谷中瘴气的养料，谁还会信你的话？”
话音落下，他猛地将布袋扯开，一股浓郁的黑气瞬间涌出，里面竟是数只被炼制过的怨鬼，直扑灵溪而来！
