清晨的薄雾尚未完全散尽，东漓村村口的小河两岸已经聚满了盛装的人群。河水潺潺，映着初升的朝阳和两岸葱郁的凤尾竹，空气中弥漫着节日的喜庆和山野的清新。今天是三月三，壮族最盛大的歌圩日。
宋弈修穿着梁奶奶亲手缝制的壮族服饰，与同样身着传统服装的梁道凯并肩站在人群外围。他好奇地张望着这充满民族风情的场面，感觉十分新奇。河两岸，分别站着来自东漓村和邻村西水村的青年男女，他们穿着节日的盛装，脸上洋溢着兴奋和期待。
对歌开始了。先是由东漓村一位嗓音嘹亮的“歌王”开腔，他双手拢在嘴边，朝着对岸唱起了邀歌：
“哎——
清水河哎清又清啰，
对岸阿妹好人才（啰）；
今日歌圩来相会（呀），
唱起山歌心花开（啰）！”
歌声高亢悠扬，带着山野的质朴和力量，在山谷间回荡。
对岸西水村的姑娘们一阵嬉笑推搡，很快，一位穿着桃红色上衣、戴着银项圈的姑娘站出来，落落大方地接唱：
“哎——
高山打鼓远传声（啰），
阿哥歌声好动人（呀）；
有心唱歌就过来（嘛），
莫在岸边干瞪眼（啰）！”
俏皮的歌词引来两岸一阵善意的哄笑和喝彩。接着，你来我往，歌声此起彼伏。有情意绵绵的试探：
（男）
“妹是山中一枝梅（啰），
哥是蜜蜂满天飞（呀）；
蜜蜂为花飞千里（嘛），
妹在等谁来做媒（啰）？”
（女）
“哥是青松妹是藤（啰），
藤缠青松四季青（呀）；
松树千年不落叶（嘛），
藤条万年不离分（啰）！”
也有机智幽默的盘问和巧妙的应答，歌声或高亢激越，或婉转缠绵，古老的旋律在山谷间流淌，诉说着最原始、最真挚的情感。
宋弈修虽然听不懂具体的歌词，但被这热烈的气氛和美妙的旋律深深感染，脸上不自觉地带着笑意。他侧头想对梁道凯说些什么，却发现身边的少年不知何时沉默了下来，目光深邃地望着对歌的人群，侧脸的线条显得有些紧绷。
不知不觉，两人慢慢地往河边靠去，站在了人群内围。
就在这时，邻村一个大胆的姑娘，目光灼灼地看向长相出众的梁道凯，主动唱起了挑逗的情歌：
“哎——
那边阿哥好相貌（啰），
好比山中金竹标（呀）；
有心与你连根长（嘛），
不知阿哥要不要（啰）？”
众人的目光顿时聚焦在梁道凯身上，起哄声四起。宋弈修也笑着用手肘轻轻碰了碰他，低声道：“喂，叫你呢！”
梁道凯的脸颊微微泛红，但他没有像寻常少年那样害羞地躲闪，反而深吸了一口气，在众人期待的目光中，猛地向前迈了一小步，仰起头，清亮而富有磁性的嗓音骤然响起，穿透了喧闹：
“哎——
不羡山中金竹标（啰），
不慕天上五彩云（呀）；
心有所属难更改（嘛），
只等画眉来开声（啰）！”
他的歌声不像老“歌王”那般粗犷，却自有一股清越执着的穿透力，歌词更是大胆直接，表明自己心有所属，拒绝了对方的示好。
人群爆发出更响亮的喝彩和笑声，夹杂着“有骨气！”“是哪家画眉鸟啊？”的调侃。然而，站在他身旁的宋弈修，却敏锐地捕捉到了一丝异样——
梁道凯在唱最后一句“只等画眉来开声”时，头颅微昂，目光并没有望向对岸的任何一位姑娘，反而像是无意地、飞快地、带着一种难以言喻的炽热和试探，从眼角斜斜地扫过了自己的脸。那眼神停留的时间极短，短到几乎让人以为是错觉，但其中蕴含的专注和某种隐晦的期待，却像一根柔软的羽毛，轻轻搔过了宋弈修的心尖，让他莫名地心头一跳。
歌声落下，梁道凯迅速收回目光，恢复了平日的沉静，仿佛刚才那惊鸿一瞥的炽热只是宋弈修的错觉。
而他不知道的是，在他移开视线后，梁道凯的嘴角几不可察地勾起了一抹极浅、极深的弧度。他将那句藏了无尽心思的山歌，混在节日的喧嚣里，勇敢地唱了出来，不管那人听懂与否，他都完成了一次隐秘的、胆大包天的告白。这漫山遍野的情歌，在他听来，都只唱给一个人。
河两岸的山歌对唱正进行到最热烈处，歌声、笑声、起哄声交织在一起，气氛高涨。
宋弈修饶有兴致地看着这充满生命力的场景，脸上带着轻松的笑意。就在这时，对岸人群中忽然传出一阵特别的喧哗，一个穿着鲜艳桃红色上衣、戴着红色帽子的姑娘，在同伴的推搡和鼓励下，红着脸，将一个五彩斑斓、缀满流苏的绣球奋力抛了过来！
那绣球划过一道优美的弧线，不偏不倚，正好落在了猝不及防的宋弈修怀里！
宋弈修下意识地接住，还没反应过来，对岸那个抛绣球的姑娘便亮开嗓子，歌声清脆如山泉，带着大胆直白的情意唱了起来：
“哎——
绣球圆圆像月亮（啰），
抛给对岸如意郎（呀）；
郎君若是有心意（嘛），
今晚桥头盼成双（啰）！”
歌词直白热烈，意思再明显不过——这是壮族姑娘大胆的求爱！
两岸的人群顿时爆发出更响亮的哄笑和喝彩，所有人的目光都聚焦在了这个穿着精美壮族服饰、相貌俊朗出众的“外来郎君”身上。不少本村的年轻人也跟着起哄，朝着宋弈修挤眉弄眼。
宋弈修手里拿着那个滚烫的绣球，一时间有些手足无措，脸上露出了尴尬又不失礼貌的笑容。他正不知该如何处理这突如其来的“桃花运”，身旁的梁道凯脸色却瞬间沉了下来，眼神变得锐利而冰冷。
几乎没有任何犹豫，梁道凯一步上前，劈手就从宋弈修怀里夺过了那个绣球，看也没看，手臂一扬，竟用力将其掷回了对岸！动作干脆利落，甚至带着一丝不易察觉的怒气。
不等对岸的人反应，他深吸一口气，清越而带着不容置疑意味的歌声随即响起，压下了周围的喧闹：
“哎——
多谢阿妹好眼光（啰），
可惜郎君已有双（呀）；
绣球虽好难接取（嘛），
另寻佳偶配鸳鸯（啰）！”
他直接、干脆地替宋弈修回绝了这份情意。歌声落下，对岸传来一阵惋惜的唏嘘声，那个抛绣球的姑娘也失落地低下了头。
场面一时有些微妙的寂静。
宋弈修惊讶地看着梁道凯，为他如此果断甚至有些强硬的举动感到些许意外，但更多的是一种被解围的轻松。他刚想开口说点什么，却见梁道凯转过身，从自己随身带着的一个小布袋里，拿出了一个做工极为精美的绣球——正是宋弈修昨晚见过的、那个由梁道凯亲手完成最后工序的绣球。
梁道凯低着头，手指灵活地将绣球上长长的彩色流苏，仔细地、一圈一圈地缠绕，然后紧紧地系在了宋弈修壮族服饰的腰带上。他的动作很轻，却很专注，仿佛在完成一个重要的仪式。
“宋老师，”他系好后，才抬起头，目光闪烁，语气带着一种故作自然的解释，“您……您还是戴着这个吧。不然，以您这样……待会儿肯定还会有姑娘朝您抛绣球的，戴着这个，她们就知道……就知道您有主了。” 最后几个字，他说得极轻，几乎含在嘴里。
宋弈修低头看着腰间这个精致程度远超普通绣球的物件。绣球在他深蓝色的衣服上显得格外醒目。他正觉得这举动有些过于亲密和怪异，目光不经意间一扫，却赫然发现，在梁道凯自己的腰间，竟然也系着一个几乎一模一样的绣球！同样的配色，同样精致的做工，宛如一对。
两个相同的绣球，分别系在并排站立的两人腰间，在清晨的阳光下，随着他们的动作轻轻晃动。
这一刻，宋弈修心里那种微妙的感觉再次浮现。
只是，一向善良的宋老师，最后想到的是，小凯应该是知道自己有女朋友，才用这个方法帮忙挡桃花的。
他笑了笑，伸手轻轻拨弄了一下腰间的绣球，流苏拂过指尖，带着丝线的凉意。“好吧，那就戴着。谢谢你啊，小凯，替我解围。” 他语气轻松，试图驱散那片刻的异样感。
梁道凯听到他温和的道谢，紧绷的下颌线条似乎柔和了一些，低低地“嗯”了一声，目光却不由自主地再次飘向宋弈修腰间那个属于自己的“标记”，眼底深处，闪过一丝满足而晦暗的光。
热闹的歌圩继续着，但系在两人腰间的这对特殊绣球，却像是一个无声的宣言，在喧嚣的人群中，划出了一道只有梁道凯自己能看见的、偏执的界限。
