她不知何时走到了门边，正居高临下地看着他。晨光从她身后漫过来，给她周身镀了层虚朦的光晕，却让她的面容愈发看不清明。
“太、太子妃……”
小太监腿一软，又跪了下去。
“方才你说，东院走水，烧死了人？”
宋絮问。
“是、是……火势不大，只烧了西厢房角落那间下人房，可、可里头睡着的宫女没跑出来……”
“死了谁？”
“听、听说叫晴雪……”
空气有一瞬的凝滞。
宋絮搭在门框上的手，几不可察地收紧了一分。她缓缓转过头，看向殿内。
紫鸢正用浸了冷水的帕子敷脸，闻言动作一顿，抬眼便对上宋絮投来的目光。
那目光很深，很静，静得像暴风雨前压城的浓云。
紫鸢心头一跳，慌忙挤出个笑：“主子，一个不懂规矩的贱婢罢了，死了便死了。许是老天爷都看不下去她那副狐媚样，这才收了……”
“紫鸢。”
宋絮打断她，声音很轻。
紫鸢噤声。
“你好像，一点也不意外？”
“奴、奴婢只是觉得……”
紫鸢背上渗出冷汗，“那样的人，迟早会有这么一天……”
宋絮看了她良久，久到紫鸢几乎要撑不住跪下时，她才淡淡移开视线。
“罢了。”
她抬手揉了揉眉心，倦色重新爬上眼角，“你说得对，明日清王妃生辰要紧。本宫……得好好准备。”
紫鸢如蒙大赦，忙不迭地点头：“正是呢！清王妃可是薛家大小姐，薛大人的掌上明珠。皇上年年都亲临她的生辰宴，比宫中一些娘娘的排场还大。主子您如今还是太子妃，不知多少双眼睛盯着，万不能失了体统……”
宋絮轻轻点头，表示认同。
清王妃薛氏，薛知鸢乃御林军都统薛重山之嫡长女。
清王谢蔺虽是个斗鸡走马、不思进取的纨绔，却偏生娶了个家世煊赫的王妃。
圣上对薛重山的倚重朝野皆知，连带着对其长女的恩宠也格外不同——每年清王妃的生辰，皆由礼部按制操办，其仪仗规格，甚至压过了宫中好些不得宠的妃嫔。
天子亲临，群臣自然趋之若鹜。
宋絮心知肚明，明日的宴席，是一场必须严阵以待的硬仗。
无数双眼睛会藏在华服美酒之后，审视她的一举一动、一颦一笑。
太子妃的冠服是枷锁，却也是盾牌——在她积蓄足够的力量挣脱这牢笼之前，这身份至少能护住她脖颈上那颗脑袋。
翌日晨起，梳洗更衣，描黛点唇。
宋絮任由宫人为她换上那套绛紫缂丝云凤纹翟衣，十二破褶裙层层叠叠曳地，腰束玉带，发绾高髻，九树花钗冠沉甸甸地压下来，每一步都带着不容失仪的重量。
她走出殿门时，谢玄的马车已候在阶下。
玄漆车壁，鎏金螭纹，垂落的锦帘在晨风里微微晃动。宋絮在车前顿了片刻，才伸手，指尖拂开帘幔。
车内，谢玄已端坐主位。
见她进来，他如往常般伸出手，唇角噙着一抹自以为体贴的浅笑，仿佛昨夜那场难堪从未发生。
宋絮的目光掠过那只递来的手，未作停留，侧身在他对面的位置坐下。
姿态疏离，泾渭分明。
谢玄的手僵在半空，笑意凝在嘴角。
他缓缓收回手，指节在袖中微微蜷紧。
马车碾过宫道，轱辘声在密闭的车厢内被放大，一声声敲在耳膜上，沉闷而冗长。
“絮儿，”
谢玄终是开了口，声音压得平稳，却掩不住那股居高临下的说教意味，“即便心中不悦，也该懂得分寸。孤是储君，身边不可能永远只你一人。你若连太子妃的体面都维系不住，日后即便孤想护你，母后那边……”
