陶家本来就不大的院落里，此刻杵着个黑胖的中年男人。
陶父陶母正陪着笑脸站在一旁，腰弯得像在那田垄里累断了脊梁。
“老陶头，你少跟我打马虎眼。”
陈大富唾沫星子横飞，指着陶父的鼻子骂道，“全村人都看着呢，我就问你，这婚事你们还认不认？我家地牛虽然脑子不灵光，但也是村长儿子。你们家陶桃要是攀上了高枝儿想悔婚，别怪我陈大富翻脸不认人。”
陶父急得脸红脖子粗，连连摆手：“没，没有的事儿，村长您误会了，那位贵人只是借宿，借宿而已……”
“借宿？”陈大富冷笑一声，那双三角眼不怀好意地往门口刚进来的陶桃身上瞟，“借宿能借到那个小白脸给你闺女擦嘴？我都听人说了，今儿个我就把话撂这儿，要么，下月初八就把人抬过去，要么，就把当初借你们的那二十两银子还回来。”
陶母一听“还钱”，脸色瞬间煞白，嘴唇哆嗦着说不出话来。
二十两银子，那是当初给陶父治腿救命的钱，每月毅儿的束脩，食宿已压得家中喘不过气，更别提一下子还清二十两。
陶父腿虽好了，可干不了重活，家中全靠几分薄田和陶桃上山果子换点铜板度日，如今再被逼债，陶父只觉天旋地转，眼前发黑。
地牛在一旁傻呵呵地笑，看见陶桃回来，在那流着哈喇子喊：“媳妇儿，媳妇儿回家喽！”
陶桃眉头一皱，刚想撸起袖子上去理论，身后忽然伸出一只修长如玉的手，轻轻按住了她的肩膀。
那只手骨节分明，带着微凉的温度，却有着不容置疑的力量。
“石岩。”
陆执的声音淡淡响起，听不出喜怒，却在那一瞬间，让喧闹的院子死寂了下来。
“在。”
早已准备好的石岩大步上前，手里并未拔刀，只那魁梧的身形往陈大富面前一站，便像是一座煞神，吓得陈大富连退三步，差点被自家那傻儿子绊倒。
他甚至没有看陈大富一眼，只是从袖中掏出一张银票，随手扔在了陈大富旁边。
“这是五百两。”
石岩的声音温润，却带着股子高高在上的凉薄，“把婚书拿来。”
陈大富眼睛都直了。
他活了半辈子，也没见过银票。
原本的气势汹汹瞬间化作了点头哈腰，他一把抓起银票看了又看，满脸堆笑：“哎哟，这这这……贵人发话，小的这就去拿，这就去拿，地牛，还傻站着干啥，回家。”
地牛不愿意走，死死盯着陶桃，嘴里嘟囔着：“媳妇儿……”
“走吧你。”陈大富一巴掌呼在儿子后脑勺上，生拉硬拽地把人拖了出去。
院子里终于清静了。
陶父陶母看着这一幕，既震惊又惶恐，站在原地手足无措，那可是五百两银票，他们哪还的起？
陆执转过身，那双平日里总是含笑的桃花眼此刻却显得格外深沉。他看了一眼正准备去灶房生火的陶桃，目光在她那截露在袖口外的细白手腕上停留了片刻。
“阿叔，阿婶。”
他忽然撩起衣摆，对着二老微微行了一礼。
这一下，可把陶父陶母吓坏了，陶父差点就要跪下回礼：“哎哟使不得，大老爷这是折煞我们了。”
“当得。”
陆执直起身，嘴角噙着一抹恰到好处的微笑，眼神却坚定得让人心惊，“实不相瞒，陆某在府上借宿数日，对桃桃姑娘……一见倾心。”
灶房门口，“哐当”一声，陶桃手里的铁锅铲掉在了地上。
她茫然地回过头，黑白分明的眼睛瞪得圆圆的：“你说啥？你想吃我做的菜就直说，啥倾心不倾心的？”
微雨在旁边扶额，陶姑娘这脑子，怕是全长在吃上了。
陆执没理会陶桃的打岔，只是定定地看着陶父陶母，语气诚挚：“我知道二老疼爱桃桃，不舍得她受苦。那陈家虽是村长，但令郎心智不全，桃桃若是嫁过去，这一辈子便是在泥沼里打滚，二老当真忍心？”
这一句话，直接戳中了陶父陶母的心窝子。
陶母眼圈一红，低头抹泪：“我们也不想啊，可咱们这穷乡僻壤的，桃桃又是个野性子，脑子也不好使，除了嫁给地牛，还能有啥好去处……”
“有。”
微雨上前一步，拿出陆执早就写好的婚书。
“我想暂时纳桃桃为妾。”
“妾？”陶父身子一震，连连摇头，“不行不行！大人是天上的云，我们是地里的泥。做妾……那是要低人一等的，我家桃桃虽然没规矩，但也是我们手心里的宝，不能去给人当奴才使唤。”
到底是亲爹，虽然穷，骨头却是硬的。
陆执眼底闪过一丝意外，随即便是更深的势在必得。
他微微一笑，那笑容里带着足以蛊惑人心的力量：“阿叔多虑了。陆某家中虽有薄产，但后宅清净。只有一挂了名的夫人，待家中琐事处理好，我必会将该给的名分给到陶桃。”
他顿了顿，目光扫向灶房门口那个还在捡锅铲的红色身影，声音放柔了几分。
“我陆执今日在此立誓，只要桃桃入了我陆府，锦衣玉食，荣华富贵自不必说。我定会护她周全，绝不让她受半点委屈。我会教她读书写字，带她看京城繁华，总好过在这山村里，对着黄土背朝天，日日操劳。”
这番话，字字句句都敲在陶家二老的心坎上。
陶母看了看陆执，心里的天平早已倾斜。
他们这辈子就是受够了穷苦日子，只盼孩子们能过上好一点的生活。
“当家的……”陶母拽了拽陶父的袖子，眼神里满是急切，“地牛是个傻子，大老爷可是一表人才。桃桃跟着他，那是去享福的，就算是个妾，也比咱们这种泥腿子强上千百倍。”
陶父吧嗒吧嗒抽着旱烟，眉头紧锁，眼神在陆执和陶桃之间来回游移。
良久，他在鞋底磕了磕烟斗，叹了口气：“您的好意我们心领了。只是……桃桃这丫头性子迟钝，常人能懂得事，她却不懂……”
“当家的，清山连年灾祸不断，官老爷也只顾催缴赋税，你还想桃桃跟着我们在受苦不成？”
“可是……这毕竟是她的一辈子，就算嫁，也得问问她的意思。”
陆执闻言，微微垂眸。
那傻丫头满脑子只有吃，懂什么终身大事？若是她为了那个傻子拒绝……
还没等他开口，陶母便抢先一步，一把按住陶父的手。
“问啥问！自古婚姻大事，父母之命媒妁之言，桃桃懂个啥？咱们一直拖着，不就不想让桃桃嫁去陈家。”
她转头看向陆执。
“这事儿，我做主了，这丫头片子是我身上掉下来的肉，我还能害她不成？”
“阿娘！”陶桃这时候终于听明白了，拿着锅铲冲了出来，“我不走。”
陶母恨铁不成钢地瞪了她一眼。
陆执站在阴影里，嘴角噙着一抹温柔至极的笑，如同那画里走出来的神仙公子。
“桃桃，”他轻声唤道，声音里像是藏着钩子，“京城的糖葫芦，有一百种口味。还有水晶肘子、芙蓉鸡片、松鼠桂鱼……你不想去尝尝吗？”
陶桃咽了口唾沫，眼神瞬间迷离了。
“一百种……口味？”
陆执点头，缓缓走向她，直到站在她面前，替她理了理鬓角凌乱的碎发，指尖似有若无地划过她的脸颊。
“当然。”
