贞观二年的冬天，来得比以往任何时候都要早，都要猛。
鹅毛般的大雪，从十月开始，就没日没夜地往下砸。
整个长安城，一夜之间就变成了白茫茫的一片。
朱雀大街上，往日里车水马龙，如今却只剩下呼啸的北风，卷着雪沫子，刮在人脸上生疼。
太极殿内，百官肃立。
殿外是冰天雪地，殿内却也是一片寒霜。
青铜仙鹤香炉里燃着上等的兽金炭，可那点点暖意，根本驱散不了众人心头的寒气。
李世民坐在龙椅上，脸色铁青，手里攥着一封封从关中各地八百里加急送来的奏报。
“咳咳……陛下，关中道三十六州，一夜之间尽数受灾，大雪封路，牲畜冻死者不计其数！”
房玄龄站出来，声音嘶哑，满脸愁容。
“更要命的是，许多地方的秋粮尚未完全归仓。”
“如今被大雪一盖，怕是……怕是要烂在地里了！”
杜如晦跟着补充，这位素有才名的宰辅，此刻也是束手无策。
“混账！”
李世民猛地将一卷奏折砸在地上，胸口剧烈起伏。
“朕的子民还在挨饿受冻，你们这群宰辅，就只会在这里跟朕说这些废话吗？！”
“钱！粮！朕要钱粮！立刻！马上！”
皇帝的咆哮在殿内回荡，可阶下的一众心腹重臣，却个个低着头，噤若寒蝉。
长孙无忌叹了口气，硬着头皮站了出来。
“陛下，非是臣等不尽心，实乃……国库空虚啊。”
“前番与突厥渭水之盟，已然耗尽了国库大半积蓄。”
“如今府库之中，能动用的钱粮，实在是……捉襟见肘。”
这话一出，李世民的脸色更加难看了。
有人提议让世家大族捐款，有人提议加征商税，但都远水解不了近渴。
李世民听得头都大了，烦躁地一挥手。
“退朝！”
“房玄龄、杜如晦、长孙无忌、魏征、唐俭，随朕至两仪殿！”
……
退朝后，两仪殿的偏殿内。
暖炉烧得正旺，可殿内的气氛比外面冰天雪地还要冷。
李世民揉着发痛的眉心，声音里透着一股深深的疲惫。
“赈灾，刻不容缓。”
“必须派一个信得过、有能力、且能镇得住场子的人去。”
“诸位爱卿，可有人选？”
长孙无忌的目光，缓缓转向了站在角落里，一脸不爽的魏征。
“臣，举荐太子太师，谏议大夫，魏征魏玄成！”
魏征一愣，抬眼看向长孙无忌，满脸的“你小子又想坑我”。
长孙无忌却仿佛没看见，继续说道：“魏公为人，刚正不阿，执法如山！”
“由他主持赈灾，朝野上下，无人敢伸一根手指头！”
“必能将这救命的钱粮，一粒不差地送到灾民手中！”
这话说的，冠冕堂皇，无懈可击。
李世民深以为然地点了点头。
是啊，越是这种时候，越需要魏征这种茅坑里的石头一样又臭又硬的家伙。
“好！就依辅机所言！”李世民一锤定音。
“玄成，此次关中赈灾事宜，便由你全权总领！三省六部，皆需听你调遣！”
这可是天大的权力。
换了旁人，早就感激涕零地跪下谢恩了。
可魏征只是抬了抬眼皮，连腰都懒得弯一下。
“谢陛下信重。”
他顿了顿，直接问道：“臣就问一句，钱粮几何？”
李世民把目光投向了户部尚书唐俭。
唐俭满头大汗，硬着头皮站了出来，对着魏征拱了拱手。
“回……回魏公，只有……两万石。”
话音刚落。
“呵。”
魏征突然笑了。
那笑声里，充满了毫不掩饰的嘲讽和愤怒。
“两万石？”
“唐尚书，你是在跟老夫开玩笑吗？”
“关中受灾郡县十数个，灾民数十万，嗷嗷待哺！你给老夫两万石粮食？”
魏征往前一步，几乎指着唐俭的鼻子骂。
“你这两万石粮食撒下去，连个水花都见不着！”
“陛下这不是让老夫去赈灾，这是让老夫去被那几十万饿疯了的灾民活活打死！”
唐俭吓得连连后退，都快哭了：“魏公，我……我说的句句属实啊！真的只有这么多了！”
李世民的脸也挂不住了。
他知道魏征说的是实话。
“唐俭！当真一粒米都挤不出来了？”
“陛下！”唐俭扑通一声跪下了。
“长安城百万军民，就指着常平仓活命啊！”
“若是粮价不稳，长安城内就要生乱子了！臣……臣万万不敢拿京师安危做赌注啊！”
大殿内，鸦雀无声。
房玄龄、杜如晦、长孙无忌，这三位大唐最顶尖的智囊，此刻也是眉头紧锁，一筹莫展。
巧妇难为无米之炊。
国库里没钱，谁来了都没用。
李世民只觉得一股深深的无力感涌上心头。他这个天可汗，竟然要被一场大雪给难住了？
就在所有人都一筹莫展之际，被逼到绝境的魏征，突然脑中灵光一闪。
他猛地抬起头，看向李世民。
“陛下！”
“臣……有一策，或许……或许可以一试！”
李世民精神一振：“快说！”
魏征清了清嗓子，慢悠悠地说道。
“臣闻太子殿下近日颇有奇思，一道‘太子菜’，不仅解了长安冬日无菜之困。”
“还引得满城权贵追捧，声望大涨。”
“我等老臣，脑袋僵化，想不出办法。不如……去问问太子殿下？”
“或许，殿下有什么我等想不到的奇谋妙计呢？”
此言一出，整个两仪殿的空气都凝固了。
房玄龄和杜如晦目瞪口呆。
长孙无忌的眉头瞬间拧成了一个疙瘩。
让皇帝去问太子？
这简直是把陛下的脸面，扔在地上踩啊！
李世民的脸，瞬间涨成了猪肝色。
他堂堂大唐天子，带着满朝文武重臣，解决不了问题。
反倒要去求教自己那个他时常觉得不成器的儿子？
这传出去，他李世民的脸往哪儿搁？！
他死死地盯着魏征，牙齿咬得咯咯作响。
这个魏征，到底是真没办法了，还是故意在羞辱朕！
大殿内，落针可闻。
所有人都屏住了呼吸，等待着天子的雷霆之怒。
然而，良久。
李世民紧握的双拳，缓缓松开。
他闭上眼，深吸了一口气，再睁开时，眼中的怒火已经变成了深深的疲惫和无奈。
脸面？
脸面能换来粮食吗？能救活那些在风雪里挨饿受冻的百姓吗？
不能。
他李世民，可以不要脸。
但他的子民，不能没有命！
“摆……驾……”
李世民的声音，像是从牙缝里挤出来的一样。
“东……宫！”
