夕阳像一块烧透的炭，沉沉地坠向西边的沙丘线，将无边的沙海泼洒上一层浓稠、粘滞的、仿佛凝固的血色。风卷起细沙，在低洼处打着旋儿，发出呜咽般的低鸣。空气里残留着白日的灼热余温，但地底深处渗出的寒意已经开始侵蚀单薄的衣衫。
夜无峰不知道自己走了多远，也不知道自己身处何方。脚下的“路”早已被风沙彻底抹平，他只是在巨大、连绵、形态相似的沙丘之间，凭着一点模糊的、指向落日方向的本能，深一脚浅一脚地跋涉。背上的长刀越来越重，每一次迈步，刀柄都像要硌进他的肩胛骨里，压得他小小的胸膛几乎喘不过气。双腿如同灌满了滚烫的铅，沉重得抬不起来，每挪动一步，都在松软的沙地上拖出深深的、无力的痕迹。
腰间的水袋早已干瘪发硬，随着脚步发出空洞的噗噗声，嘲笑着他的干渴。胃里空得发慌，像有无数根针在扎，只剩下半块比石头还硬的粗粮饼子，被他紧紧捂在怀里，仿佛那是最后的火种。嘴唇彻底裂开了，血丝凝固成深褐色的痂，每一次呼吸，喉咙都像被砂纸摩擦，灼痛难当。
就在他几乎要被沉重的疲惫拖垮，视线因脱水和饥饿而阵阵发黑时，前方一座巨大沙丘的阴影里，一点异样的动静攫住了他。
那是一个灰黄色的轮廓，几乎与沙地的颜色融为一体。它蜷缩在背风的沙窝里，一动不动，像一块风化的岩石。但当夜无峰停下脚步，死寂中只剩下他自己粗重喘息和风沙呜咽时，那灰影极其缓慢地抬起了头。
一双眼睛。
浑浊，暗黄，瞳孔收缩成一条冰冷的竖线，里面翻涌着痛苦、饥饿，以及一种被逼到绝境的、孤注一掷的凶残。
是一头狼。一头极其衰老、瘦骨嶙峋的沙狼。
它身上的毛发大片脱落，露出底下布满新旧伤痕的暗红色皮肉，有些伤口还渗着浑浊的脓液，散发着隐隐的腥臭。最显眼的是它的左前腿，以一个极不自然的姿势蜷曲着，显然骨头已经断了，只能虚虚地点着地。当它试图支撑着站起身时，整个身体都在剧烈地颤抖，那条断腿根本无法承受丝毫重量，让它只能以一种极其别扭、一瘸一拐的姿态，勉强从沙窝里撑了起来。它的动作迟缓僵硬，每一次挪动都伴随着喉咙深处压抑的、痛苦的呜咽。这不像一头正值壮年的猎手，更像是被狼群无情驱逐的老弱病残，或是在惨烈的狼王争斗中落败、拖着残躯在此等待死亡的昔日王者。
夜无峰浑身的血液瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结成冰！巨大的恐惧像一只冰冷的铁爪，死死攥住了他的心脏，让他几乎无法呼吸。他想尖叫，喉咙却像被堵死，只能发出“嗬嗬”的抽气声。他想转身逃跑，但双腿如同钉在了滚烫的沙地上，软得没有丝毫力气。
那老狼也死死地盯着他，浑浊的狼眼里没有丝毫犹豫，只有最原始的、被饥饿和痛苦彻底点燃的凶光！它龇开干裂的嘴唇，露出残缺发黄、沾着涎沫的獠牙，喉咙里滚动着低沉、充满威胁的咆哮，粘稠的涎液顺着嘴角滴落在沙地上。
跑不掉！
这个念头如同冰冷的闪电劈进夜无峰的脑海。爷爷最后的话语——“活着”——像烧红的烙铁烫在心上。他不能死在这里！
一股不知从哪里涌上来的力量猛地冲散了部分恐惧。夜无峰发出一声嘶哑的、不成调的吼叫，用尽全身力气，猛地扭动肩膀！沉重的长刀从背上滑落，他根本来不及、也没有力气去拔刀，只能顺势用双手死死抓住那冰冷、布满暗红锈迹的刀鞘末端，如同抓住一根救命稻草。
“呜——！”老狼发出一声凄厉的嚎叫，积蓄了最后一点力量，那条还能勉强用力的后腿猛地蹬地，拖着那条断腿，像一道歪斜的、充满死亡气息的灰色闪电，一瘸一拐地朝着夜无峰猛扑过来！它扑击的姿态因为断腿而显得极其笨拙，速度也远不如巅峰，但那扑面的腥风、獠牙的寒光和眼中纯粹的凶残，足以让一个成年人都魂飞魄散！
夜无峰瞳孔骤缩！他根本来不及思考，完全是求生的本能驱使！他用尽吃奶的力气，发出一声短促的尖叫，双手死死攥着刀鞘末端，不是向前刺，而是用尽全身力气，将这柄沉重得超乎想象的长刀猛地向身前一拄！
“咚！”
沉重的刀柄尾端重重地砸进松软的沙地里！刀鞘带着刀身，如同一根突兀竖起的巨大铁柱，斜斜地、笨拙地挡在了夜无峰与扑来的饿狼之间！这完全不是攻击的架势，更像是一个绝望的孩子竖起了一面沉重而笨拙的盾牌！
老狼的扑击轨迹因为这突然竖起的障碍而微微偏斜！它的獠牙原本瞄准的是夜无峰的咽喉，此刻却狠狠撞在了冰冷的刀鞘之上！
“咔嚓！”一声令人牙酸的闷响，伴随着骨头碎裂的声音！老狼发出一声凄厉到变调的惨嚎！它那扑击的冲势被这沉重的一挡硬生生遏制，巨大的反震力让它本就脆弱的身躯猛地一滞，断腿处更是传来清晰的骨裂声！
剧痛让它彻底疯狂！它不顾一切地扭过头，张开血盆大口，带着一股浓烈的腥臭，狠狠咬向近在咫尺、正死死撑着刀鞘的夜无峰的左臂！
太快了！夜无峰根本来不及躲避！他只感觉左臂一阵钻心刺骨的剧痛瞬间炸开！
“啊——！”夜无峰发出一声撕心裂肺的惨叫！那獠牙如同烧红的铁钳，狠狠嵌入了他的皮肉，甚至能感觉到牙齿摩擦骨头的恐怖触感！温热的鲜血瞬间涌出，染红了破烂的衣袖，也溅到了冰冷的刀鞘上！
剧痛和死亡的恐惧如同海啸般将他淹没！但他撑住刀鞘的双手却爆发出了一股连他自己都难以置信的、近乎疯狂的蛮力！他死死地、用整个身体的重量顶住刀鞘，不让老狼把他拖倒！牙齿深深陷入手臂的剧痛刺激着他，爷爷最后的眼神、村民麻木的脸、沙棘村的绝望……所有的一切都在这一刻化为了嘶吼的力量！
“滚开！！”他尖叫着，眼泪混合着汗水、血水模糊了视线，小小的身体爆发出骇人的力量，拼命地推顶着刀鞘！
老狼死死咬住，疯狂地甩动着头颅，试图撕下一块肉！每一次甩动，都带来撕裂般的剧痛！夜无峰感觉自己的手臂快要被扯断了！他只能死死地、用尽最后一点意志力撑着刀鞘，身体随着老狼的撕扯而剧烈摇晃，双脚在沙地上划出深深的沟壑。
一人一狼，一个死死咬着不放，一个死死撑着刀鞘不让自己倒下，在血色的夕阳下，在滚烫的沙地上，进行着一场绝望而原始的角力。沉重的长刀成了唯一的支点，也成了夜无峰最后的屏障。汗水、血水、泪水、沙尘糊满了夜无峰的脸，他只能发出野兽般的嘶吼，对抗着那钻心的剧痛和不断涌上来的眩晕。
时间仿佛凝固了。每一秒都像一个世纪般漫长。
渐渐地，老狼的撕咬力量开始减弱。它浑浊的眼珠开始涣散，喉咙里的咆哮变成了断断续续的、夹杂着血沫的呜咽。长时间的搏斗和重伤彻底耗尽了它最后一点生命力。它那条断腿已经彻底无法支撑，整个身体的重量都压在了咬住夜无峰手臂的獠牙上。
终于，在一次徒劳的甩头后，老狼的身体猛地一僵。咬住夜无峰手臂的力量骤然消失。它庞大的身躯像一滩烂泥般软了下去，沉重地砸在沙地上，溅起一片浑浊的沙尘。只剩下那条断腿还在无意识地、微弱地抽搐着。浑浊的狼眼大大地睁着，倒映着血色的天空，却已经失去了所有的凶残和生机，只剩下凝固的死寂。
夜无峰还保持着死命撑住刀鞘的姿势，身体因为惯性猛地向前一倾，差点栽倒。左臂传来的剧痛瞬间清晰无比，如同无数烧红的钢针在血肉里搅动！他低头看去，破烂的衣袖被撕开一个大口子，裸露的手臂上，两排深深的血洞正汩汩地冒着暗红色的血，伤口边缘的皮肉翻卷着，沾满了沙粒和狼的涎液，触目惊心。
“呜……”剧烈的疼痛让他浑身控制不住地剧烈颤抖起来，牙齿咯咯作响。劫后余生的巨大恐惧和后怕如同冰冷的潮水，瞬间淹没了刚才搏杀时的疯狂。他看着地上那具庞大、散发着浓烈血腥和死亡气息的狼尸，胃里一阵翻江倒海，强烈的呕吐感涌上喉咙，却又因为胃里空空如也而只能干呕，呛得他眼泪直流。
他腿一软，再也支撑不住，扑通一声跪倒在滚烫的沙地上。沉重的长刀失去了支撑，也歪倒在一旁。他大口大口地喘着粗气，每一次呼吸都牵扯着左臂的伤口，带来一阵阵尖锐的刺痛。冷汗如同瀑布般从额头上、后背上涌出，瞬间浸透了单薄的衣衫，又被冰冷的晚风一吹，激得他浑身一个哆嗦。
死了……它死了……是我……
这个念头带着一种不真实的眩晕感。他伸出没受伤的右手，颤抖着去碰触左臂的伤口，指尖刚触到那翻卷的血肉，就疼得他猛地缩了回来，倒吸一口凉气。血还在流，染红了手指，也染红了身下的沙地，在夕阳下呈现出一种粘稠的暗红色。
他手忙脚乱地去解腰间的破布条——那是原本用来固定水袋的。他用牙齿和右手笨拙地、颤抖着，将布条缠在左臂的伤口上，试图止血。布条很快被浸透，他只能胡乱地又缠了几圈，勒紧。剧痛让他眼前阵阵发黑，几乎要昏厥过去。
他瘫坐在沙地上，背靠着冰冷的刀鞘，身体像筛糠一样抖个不停。夕阳的余晖将他小小的身影和旁边巨大的狼尸一起拉得老长，投在金色的沙丘上，构成一幅残酷而荒凉的剪影。他茫然地看着那狼尸，看着自己染血的胳膊，看着眼前依旧无边无际、死寂的沙海。一种巨大的、无助的孤独感和劫后余生的虚脱感，如同冰冷的藤蔓，紧紧缠绕上来，勒得他几乎窒息。
爷爷……活着……好难……
就在他精神稍微松懈，紧绷的神经如同即将崩断的弓弦般微微松弛，身体因失血和脱力而微微发软，试图积攒一点力气起身时——
“嗷吼——！！！”
一声低沉、狂暴、充满无上威严与穿透力的野兽咆哮，如同平地炸响的惊雷，毫无征兆地从远方骤然传来！那声音仿佛蕴含着某种恐怖的力量，穿透了层层沙丘的阻隔，带着一种令人灵魂震颤的威压，狠狠地撞在夜无峰的耳膜上！
声音传来的方向，正是他身后那片巨大沙丘的背面！
夜无峰浑身的汗毛瞬间炸起！刚刚松懈一丝的神经如同被冰水浇透的钢丝，瞬间绷紧到了极致！一股寒意从尾椎骨猛地窜上天灵盖，让他头皮发麻，心脏仿佛被一只无形巨手狠狠攥住，停止了跳动！
他猛地扭头，瞪大布满血丝、充满惊骇的眼睛，死死望向声音传来的方向！夕阳最后的血色光芒勾勒出巨大沙丘狰狞的轮廓，阴影如同择人而噬的巨口。那咆哮的余音还在空旷的沙海上隆隆回荡，带着一种清晰的、毫不掩饰的暴怒和……锁定猎物的气息！
比刚才面对老狼时强烈百倍的、足以冻结血液的冰冷恐惧，瞬间攫住了他！冷汗，如同冰冷的瀑布，瞬间浸透了他单薄的脊背！
