盘山公路的风还带着山间草木的清冽，混着天泉湖未散尽的秋雾湿气，拂过人的脸颊时，带着一丝恰到好处的凉。江岚收回自己触碰过陆沉指尖的手，指腹上还残留着那一点转瞬即逝的温热，她几乎是有些仓皇地攥紧了那张还带着对方体温的纸巾，匆匆在额角与脸颊上擦了两下，便将用过的纸巾仔仔细细折成小小的方块，稳稳塞进了自己裤袋里——她常年跑市场、跑虾塘，走南闯北见惯了市井烟火，却始终守着最细微的教养，从不因为环境粗粝、身份普通就随意丢弃垃圾，这份刻在骨子里的规矩，像她做人的底线一样，从未变过。
她不敢再去看身后那个男人的眼睛，只觉得方才那一瞬间的指尖相触，像一道细小却异常清晰的电流，从指尖一路窜到心口，烫得她心慌，乱得她失神，连呼吸都下意识放轻了几分。
三十三年的人生里，她从未有过这样的感觉。
丈夫张强触碰她，永远带着一种理所当然的蛮横，那是十年婚姻磨出来的、刻进骨子里的冷漠与索取。要么是深夜醉酒后的粗鲁拉扯，满身刺鼻的酒气与烟味，动作里没有半分温柔，只有发泄般的蛮横；要么是伸手要钱时的敷衍亲昵，嘴角挂着虚伪的笑，眼神里全是算计，碰她一下，不过是为了让她乖乖掏钱。十年婚姻，他给过她的，只有无尽的疲惫、透骨的寒心与无止尽的生活负担，从来没有一次，是这样干净、温热、带着平等尊重的轻轻一触。
而刚才陆沉的指尖，干净、温热，带着淡淡的墨香与旧纸气，轻得像一片羽毛拂过心尖，没有欲望，没有索取，没有居高临下的施舍，没有别有用心的试探，只是最纯粹的善意与温柔。这对早已习惯了冰冷、坚硬、独自扛住一切风雨的江岚来说，太过陌生，太过突兀，也太过容易击穿她用坚强筑起的厚厚外壳。
她甚至能清晰地感觉到，自己的耳根在一点点发烫，从耳尖蔓延到脖颈，连心跳都不受控制地乱了节拍，原本沉稳有力的心跳，此刻变得杂乱无章，像被风吹乱的湖面，泛起层层涟漪。
江岚用力咬了咬下唇，用细微的痛感压下心底那点陌生的慌乱，弯腰把千斤顶、扳手、套筒等维修工具一一放回陆沉轿车的后备箱，动作利落迅速，每一件工具都摆放得整整齐齐，一如她做人做事的风格，条理分明，绝不潦草，哪怕是帮陌生人的忙，也做得一丝不苟。全程她没有再抬头，没有再看他一眼，也没有再说多余的话，只想尽快结束这场让她心慌意乱、手足无措的相遇，逃回自己熟悉的、充满烟火气的世界里。
“车修好了，你慢点开，这段弯道多，别太快。”
她丢下一句客气却疏离的提醒，声音比在龙虾城早市时软了几分，褪去了冷硬，却依旧带着一层生人勿近的距离感，像一层薄薄的冰，隔在两人之间。话音落下的瞬间，她几乎是逃一般转身，快步走向自己那辆沾满虾渍、布满划痕的白色五菱小货车，拉开车门，跳上去，关车门、系安全带、点火发动，动作一气呵成，连一秒钟的停顿都没有，仿佛身后站着的，是什么会让她失控的存在。
陆沉站在原地，看着她略显仓促的背影，看着她高束的马尾在风里轻轻晃荡，看着她黑色胶鞋踩在泥土上留下浅浅的印记，眼底那点刚刚萌生的悸动，一点一点沉淀下来，化作更深的欣赏与心疼。
他没有追上去，也没有立刻喊住她。
在官场沉浮半生，从基层科员走到县发改委副主任，他最擅长的便是察言观色、拿捏分寸，见过形形色色的人，懂每个人心底的防备与柔软。他看得出来，这个女人像一只竖起尖刺的刺猬，外表坚硬冷脆、雷厉风行，说话做事干脆利落，内里却藏着不为人知的柔软与疲惫，藏着被生活磋磨过的伤痕。她习惯了独自面对一切风雨，习惯了不接受陌生人的好意，更不习惯与陌生男人产生这样微妙而暧昧的交集。
唐突的靠近，只会让她警惕；过度的热情，只会让她退缩。
此刻最好的方式，便是尊重她的节奏，给她足够的安全感，不打扰，不逼迫，守着恰到好处的分寸。
陆沉轻轻抬起自己的右手，指尖似乎还残留着她肌肤的粗糙温度，带着薄茧的触感，带着虾料与草木混合的烟火气息，粗糙却真实，与他前半生接触过的所有女人都截然不同。
他的妻子周瑾，出身书香门第，一辈子精致体面，活在云端之上。指尖永远保养得细腻光滑，做着当季最流行的精致美甲，身上永远是昂贵且淡雅的高级香水味，说话温文尔雅、滴水不漏，待人接物无可挑剔，却也冷漠疏离、遥不可及，像一幅挂在墙上的画，美则美矣，却没有温度。他们的婚姻，始于门当户对，始于父母之命，始于世俗眼中的“天作之合”，最终却止于无话可说。没有激烈的争吵，没有背叛，没有狗血的冲突，却比争吵更窒息——日复一日的客套，日复一日的沉默，日复一日的同床异梦。他在体制内沉浮，为生态、为百姓、为初心挣扎，她在高校教书，守着自己的书本与课堂，两人活成了同一屋檐下最熟悉的陌生人，连一句真心话、一句真实的情绪流露，都成了奢侈。
结婚二十年，他们分房睡了五年，餐桌上的对话永远只有“吃饭了”“出门了”“晚安”，逢年过节的礼物，不过是走个形式，他生病时，她只会让保姆照顾，她疲惫时，他也只会淡淡一句“注意休息”。没有关心，没有牵挂，没有灵魂的共鸣，只有一具看似圆满的婚姻空壳。
他见过商场上长袖善舞的女人，见过官场上圆滑世故的女人，见过被生活磨得市侩功利的女人，却从未见过江岚这样的。
粗糙，却干净；
平凡，却坚韧；
满身烟火，却心怀赤诚。
她身上有虾料的清腥，有汗水的咸涩，有泥土的厚重，有烟火的滚烫。她不精致，不优雅，不柔弱，没有精致的妆容，没有昂贵的衣物，却有着最动人、最蓬勃的生命力，像山间肆意生长的野草，风一吹就立着，雨一打就挺着，哪怕被生活压得喘不过气，哪怕被婚姻磨得满身疲惫，哪怕创业之路举步维艰，也依旧咬着牙，守着自己的一方虾塘，守着“清水养虾，本心做人”八个字，从不妥协，从不低头，从不违背本心。
这正是陆沉辞官隐居、提笔写作，穷极半生想要寻找的东西。
真实。
鲜活。
人间。
他低头，看向自己风衣内侧的口袋，那本捡来的牛皮纸笔记安静地躺在那里，封面磨得发毛，纸页带着淡淡的油渍，扉页上“清水养虾，本心做人”八个小字，仿佛还带着江岚的温度，带着虾塘的水汽，带着她一笔一划写下的坚守与赤诚。那本薄薄的笔记，装着一个女人的全部心血，装着最朴素的人间理想，也装着他苦苦追寻的写作初心。
陆沉轻轻笑了笑，眼底积压了许久的迷茫与倦怠，在这一刻，散去了大半。隐居天泉湖七天，他对着空白稿纸写不出一个字，而此刻，只是看着那个倔强的背影，他的心底，已经有了无数文字的轮廓。
他弯腰，将爆掉的旧轮胎也稳稳搬进后备箱，关上车门，发动车子。黑色轿车平稳地驶上盘山公路，不远不近，不急不缓，跟在江岚的小货车后面，保持着一个恰到好处的距离，不靠近，不打扰，只是无声护送。
前面的小货车开得稳当，车速不快，车身上“小龙山清水龙虾”几个红色大字，在渐渐散开的秋雾里，格外醒目。陆沉就那样安静地跟着，看着她的车尾灯，看着她在蜿蜒的山路上稳稳前行，像看着一盏小小的、倔强的烟火，在寂静的湖山之间，亮着属于自己的光，刺破了空山的寂寥，也照亮了他枯竭的文心。
他没有超车，没有靠近，没有打扰。
对他而言，此刻无声的护送，便是最好的分寸。
江岚从后视镜里看到了那辆黑色轿车，心里微微一动，像被什么柔软的东西轻轻碰了一下，泛起一丝细微的暖意。
她知道是刚才那个男人。
他没有急着赶路，没有鸣笛催促，没有肆意超车，就那样安安静静跟在她后面，像一个无声的护送者，没有言语，没有动作，却带着让人安心的力量。这份不动声色的温柔，这份恰到好处的分寸感，让她紧绷了一整个凌晨的心弦，悄悄松了一丝。
这是很久以来，第一次有人，不带任何目的、不图任何回报地，对她流露一丝善意。
在她的世界里，所有人都带着目的靠近：供应商想哄抬价格，客户想压低费用，丈夫想伸手要钱，就连身边的亲戚，也大多是看她能不能帮上忙。像这样纯粹的、没有任何所求的温柔，对她来说，太过珍贵，也太过陌生。
盘山公路不算长，二十多分钟后，两辆车一前一后，缓缓驶入了望湖山庄的停车场。
望湖山庄依山傍水而建，清一色的原木青瓦，风格古朴雅致，飞檐轻挑，窗棂雕花，屋檐下挂着浅棕色的木质风铃，风一吹，发出细碎清脆的声响，处处透着江南山水的清雅与静谧，是天泉湖最有名、档次最高的度假山庄，也是小龙山高端湖鲜的定点供货地。平日里来往的都是城里的游客、度假的文人墨客、谈生意的老板，男的西装革履，女的精致优雅，像江岚这样开着破旧小货车、满身虾腥、穿着胶鞋、素面朝天的女人，极少出现在这里，一进来便显得格格不入，像两个世界的人，撞在了一起。
江岚停好车，解开安全带，深吸一口气，压下心底所有的情绪，将指尖相触的慌乱、对陌生男人的疑惑、对婚姻的疲惫，全都压进心底最深处。
她来这里，一是给餐厅送今日的清水活虾，完成固定订单，守住自己的信誉；二是要跟山庄经理谈县城金秋美食节的展位——这是小龙山清水龙虾走出本地、打响品牌的最好机会，也是她带着周边几十户养殖户增收致富的关键一步。可高达三万块的展位费，对如今资金紧张、步履维艰的她来说，是一座难以翻越的大山，压得她喘不过气。
创业三年，她把所有的钱，一分不剩，全都投进了虾塘建设、生态养殖、种苗培育，还有带着周边养殖户增收分红上。为了让养殖户放心跟着她干，她从不拖欠分红，哪怕自己手里没钱，也会先借钱把分红发下去。手里的流动资金一直紧绷，拆东墙补西墙是常态，每一分钱都要掰成两半花。丈夫张强不仅不帮忙、不分担，还时不时伸手要钱，拿去打牌挥霍、吃喝玩乐，从来不管她的难处，不管虾塘的生死，不管家里的开支。家里的日常开支、女儿的学费生活费、虾塘的饲料与维护成本、工人的工资，像一座座大山，日复一日，压得她几乎喘不过气。
可她不能放弃。
“清水养虾，本心做人”，这八个字不是写在笔记上的空话，不是挂在嘴边的口号，是她的执念，是她的底线，是她的命，是她对养殖户的承诺，是她对生态的坚守，是她在烟火人间里立住脚跟的根。
江岚推开车门，清晨微凉的风扑面而来，带着天泉湖的水汽与草木的清香。她弯腰，从车厢里搬下装着活虾的保温箱，箱子是加厚的泡沫材质，沉甸甸的，宽厚的塑料把手深深勒进她的手掌，留下一道鲜红的印子，勒得她指尖发麻。她咬着牙，稳稳抱起箱子，腹部微微发力，脊背挺得笔直，一步一步，朝着山庄餐厅的后门走去，脚步坚定，没有一丝摇晃，哪怕箱子再重，她也不会弯下脊梁。
陆沉停好车，跟在她身后不远的地方。
他没有上前帮忙，没有主动搭手，只是安静地看着。他看得出来，这个女人自尊心极强，她不需要廉价的同情，不需要刻意的帮助，更不需要别人带着怜悯的伸手。她只想靠自己的双手，挣自己的生活，守自己的初心，哪怕再苦再累，也不愿接受别人的施舍。
这份刻在骨血里的倔强，让他越发动容，也越发心疼。
望湖山庄的餐厅分为前后两区，格局分明，像两个截然不同的世界。
前厅雅致清幽，原木桌椅打磨得光滑细腻，竹帘轻垂，纱窗半掩，窗外就是秋雾缭绕的天泉湖，湖水碧绿，山影朦胧，阳光透过竹帘洒进来，形成斑驳的光影，空气中飘着清茶与淡香的味道，安静又治愈，是供客人休闲用餐的地方，连说话都要放轻声音。
后厅则是食材处理区与员工通道，环境相对简陋，地面常年湿漉漉的，水池里哗哗流水，案板上摆放着各类生鲜，空气中飘着食材的鲜香与水汽，是烟火气最浓的地方，没有拘谨，没有客套，只有最真实的生计与忙碌。
江岚熟门熟路地走进后厅，这里是她常来的地方，没有前厅的拘谨与局促，只有熟悉的烟火与踏实。她将保温箱稳稳放在食材验收台，跟后厨的张师傅打了声招呼，便安静地站在一旁等着验货，姿态从容，不卑不亢，没有因为自己穿着朴素、身份普通就低人一等。
后厨的张师傅是老熟人，跟江岚合作了两年，一直非常认可她的龙虾品质，更是打心底里佩服这个独自打拼、带着乡亲们增收的女人。他笑着走上前，随手打开保温箱，看着里面活蹦乱跳、青壳白净、个头均匀的清水虾，虾须在水里轻轻晃动，活力十足，甚至不需要仔细翻看，便连连点头，语气里满是赞许：“江老板，你家的虾，永远是最顶的，不用验，我放心！整个小龙山，就数你的虾最干净、最鲜，全是清水慢养的好东西！”
江岚脸上露出一丝极淡的笑意，这是从凌晨四点赶早市、跟供应商斗智斗勇、接丈夫要钱电话以来，她第一次真正放松、发自内心地笑。那笑意很浅，却像一缕阳光，照亮了她疲惫的眉眼，“张师傅谬赞了，品质我不敢马虎，都是清水慢养，不喂饲料，不掺药水，每一只都是实打实的品质，不能辜负客户的信任，更不能辜负跟着我的养殖户。”
“我知道，所以我们李总才一直指定要你的货，别人的虾，再便宜都不要。”张师傅一边安排工人把虾放进干净的暂养池，看着清水里的龙虾欢快游动，一边随口说道，“对了江老板，县城马上办金秋美食节，咱们山庄要出展位，我听李经理说，你是不是也想参加？今年展位费涨了不少，不少本地小商户都犯愁呢，你要是想参加，可得早点跟李经理谈。”
江岚的心轻轻一沉，脸上刚刚浮现的笑意，瞬间淡了下去，像被秋风吹散的雾。她垂下眼帘，长长的睫毛遮住眼底的窘迫，声音放轻，带着一丝难以掩饰的局促：“我是想参加，就是……费用这边，有点紧张。”
她说话的声音很轻，轻得几乎要被后厨的水声盖过去。
在外人面前，她是雷厉风行、说一不二、眼神锋利的江老板，是能镇住供应商、能打理好虾塘的女强人；可只有她自己知道，她背后空无一人，每一分钱都要掰成两半花，每一笔开支都要精打细算，三万块的展位费，足以让她本就紧张的资金链彻底断裂。
张师傅叹了口气，他在餐饮行业干了几十年，看人很准，自然懂江岚的不容易：“我知道你难，一个女人撑这么大一摊事，又要管虾塘，又要跑市场，还要带孩子，还要照顾那么多养殖户，换做男人都不一定撑得住。你等会儿去找李经理好好说说，看看能不能分期付，或者给你减免一点，咱们本地创业，不容易，山庄应该会体谅。”
“谢谢张师傅。”江岚轻声道谢，心里却沉甸甸的，像压了一块巨石，喘不过气。
分期，是她唯一的路，也是她最后的希望。
可低头求人，是她这辈子最不擅长、最不愿意做的事。
她从小性子硬，宁折不弯，宁愿自己苦一点，累一点，多流点汗，多跑点路，也不愿低头向人求情，不愿看别人的脸色，不愿接受别人带着施舍意味的帮助。可这一次，为了她的龙虾，为了信任她的养殖户，为了“小龙山清水龙虾”这块牌子，为了让跟着她的乡亲们多挣点钱，她必须放下自尊，必须低头，必须开口求人。
这是她的软肋，也是她的责任。
江岚收拾好空掉的保温箱，叠放整齐，靠在墙角，跟张师傅道别，从餐厅后厅绕到前厅，准备去找李经理。
一踏入前厅，她整个人都下意识地拘谨起来，像一只误入陌生领地的小动物，浑身都透着不自在。
这里的环境与后厅截然不同。
原木桌椅打磨得光滑细腻，没有一丝污渍，竹帘轻垂，隔断了外界的喧嚣，窗外就是秋雾未散的天泉湖，山水相映，如诗如画，湖面上偶尔有白鹭掠过，留下一道轻盈的影子。空气中飘着清茶的淡香、鲜花的幽香，没有嘈杂，没有腥味，没有市井的喧嚣，只有安静与雅致。客人不多，三三两两地坐着，低声交谈，轻声细语，举止优雅，与龙虾城早市的喧嚣、粗粝、热闹，判若两个世界。
江岚站在入口处，像一朵从泥泞烟火里长出来的花，突然闯进了不染尘俗的书院，浑身都透着格格不入。
她身上还穿着那件洗得发白的浅灰色冲锋衣，袖口磨出了毛边，肩膀处沾着淡红色的虾渍；裤脚高高挽着，露出结实的小腿，黑色胶鞋上沾着山间的泥土与虾塘的水渍；手上还有搬货留下的淡红印子，指甲缝里藏着没洗干净的虾泥，手腕上有搬箱子蹭出的淤青，那是常年劳作留下的痕迹。这一身装扮，与这里的雅致清幽、精致体面格格不入，连脚步都下意识放轻，生怕弄脏了干净的地板，生怕打扰了这里的安静。
而就在靠窗的绝佳位置，陆沉已经点好了早餐。
一碗清粥，一碟凉拌小菜，一碟蒸山药，简简单单，清清淡淡，没有任何奢华铺张，符合他内敛低调的性子。他穿着米白色的风衣，身姿清瘦挺拔，坐姿端正斯文，筷子轻拿轻放，一举一动都带着常年身居高位养成的内敛与沉稳，又混着作家独有的温润书卷气，在安静的餐厅里，格外惹眼，像一幅温润的水墨画，与周遭的湖山融为一体。
他从江岚走进前厅的那一刻起，目光就轻轻落在了她的身上，再也没有移开过。
看着她局促地站在门口，看着她下意识地拍了拍身上的灰尘，看着她眼神里的倔强与不安，看着她明明浑身疲惫，却依旧挺直脊背的模样，陆沉的心，像被什么柔软的东西轻轻揪了一下，细微的疼，密密麻麻蔓延开来，从心口到四肢百骸。
他没有主动打招呼，没有上前打扰，只是安静地吃着自己的早餐，目光却始终温柔地落在她的身上，像在守护一件珍贵而脆弱的东西，小心翼翼，不敢惊扰。
江岚深吸一口气，压下心底的局促与不安，抬眼看向服务台，轻声询问了李经理的位置，便朝着走廊另一侧的办公室走去。
她的脚步很快，背影依旧挺直，像一株永远不会弯折的青松，可垂在身侧、紧紧攥着衣角的指尖，却微微泛白，泄露了她心底的紧张与忐忑。骄傲如她，要低头求人，本就是一场煎熬。
陆沉缓缓放下筷子，拿起纸巾，轻轻擦了擦嘴角，起身安静地跟了过去。
他没有打扰，没有出声，只是站在走廊的拐角处，隔着一段不远不近的距离，安静地听着。他不想窥探她的隐私，只是放心不下，想知道这个倔强的女人，能不能得到一丝转机。
办公室的门没有关严，留着一条不大不小的缝隙，里面的对话，清晰地传了出来，一字一句，落在陆沉的耳朵里，也落在他的心上。
先是山庄李经理的声音，客气、公式化，却带着清晰的距离感，像隔着一层厚厚的玻璃：“江老板，美食节展位的事，我知道你想参加，但是今年费用确实涨了，总部统一规定，一分都不能少，三万块，提前全款到账，我这边才能给你留位置。”
江岚的声音紧跟着响起，带着一丝难以掩饰的疲惫，却咬着牙，尽量让自己的语气显得坚定、沉稳，努力维持着最后的骄傲：“李经理，我知道规定，可是我现在资金确实紧张，三万块我一时拿不出来。你看能不能通融一下，我分期付，先付一半，剩下的美食节结束，我立刻补上，一分不少。我可以写欠条，按手印，绝不拖欠一分钱。”
“分期？”李经理的声音拔高了一点，带着明显的为难，也藏着一丝不易察觉的轻视，像在看一个不自量力的小人物，“江老板，不是我不帮你，总部有规定，所有展位必须全款，我也没办法打破规矩。你要是实在拿不出来，那只能……把位置留给别人了。”
“李经理，求你再想想办法。”江岚的声音软了下来，带着一丝低声的恳求，这是她极少有的姿态，骄傲如她，从来不肯轻易低头，此刻却为了生计、为了初心放低了姿态，“我的清水龙虾是生态养殖，无添加，品质绝对没问题，参加美食节，对山庄的口碑也是好事。我真的很需要这个机会，这是我带着乡亲们增收的唯一机会……”
“我知道你的品质好，可是规矩就是规矩。”李经理毫不留情地打断了她，语气变得生硬、冷漠，没有半分转圜余地，“江老板，你还是再凑凑钱吧，凑不齐，就只能算了。”
对话到这里，彻底陷入了沉默。
空气像凝固了一样，压抑得让人喘不过气。
走廊拐角处的陆沉，指尖微微攥紧，指节泛白，骨节凸起。
他能清晰地想象到，门后的江岚，此刻是什么模样。
一定是低着头，咬着唇，眼眶泛红，鼻尖发酸，却强忍着，不让眼泪掉下来。她明明那么骄傲，那么坚韧，那么不肯服输，却为了生计，为了初心，为了跟着她的乡亲们，不得不放下所有自尊，低头求人，还要被冷漠拒绝。
而办公室里，江岚确实如此。
她站在办公桌前，垂在身侧的双手紧紧攥着，指节泛白，指甲深深嵌进掌心，传来细微却清晰的痛感，才勉强压下眼底翻涌的水汽，勉强稳住自己的情绪。
委屈吗？
委屈。
委屈到极致，委屈到想放声大哭。
累吗？
累。
累到想要倒下，累到想放弃一切。
从凌晨四点摸黑爬起来，赶早市，跟供应商斗智斗勇，坚守品质不妥协；接丈夫毫无愧疚、理直气壮要钱的电话，心冷如冰，连反驳的力气都没有；盘山公路上，停下自己的急事，耗费时间与力气，帮陌生男人换轮胎；再到现在，放下所有骄傲，低头求人，却被冷冰冰地拒绝。
一连串的事情，像一座座大山，接二连三地压下来，压得她快要喘不过气，压得她几乎要撑不住。
她没有靠任何人，没有偷奸耍滑，没有赚黑心钱，守着一方虾塘，守着本心做人，凭什么就这么难？
婚姻冰冷，无人依靠；
事业艰难，无人相助；
连一个小小的展位，一个证明自己的机会，都要被冰冷的规矩拦在门外。
江岚的鼻尖微微发酸，眼眶瞬间红了，一层薄薄的水汽迅速蒙上眼底，视线开始模糊，窗外的天泉湖，变成了一片朦胧的绿。
她飞快地抬起头，看向窗外的天泉湖。
秋雾朦胧，山影安静，湖水碧绿，风景美得像一幅画，可再美的风景，也暖不了她冰冷的心，也抚平不了她心底的委屈与疲惫。
她用力眨了眨眼，把眼泪硬生生逼了回去，不让它们掉下来。
不能哭。
不能在别人面前哭。
不能示弱。
不能让人看笑话。
她是江岚，是小龙山清水龙虾的主理人，是女儿的妈妈，是几十户养殖户的希望，她不能倒，不能脆弱，不能崩溃。
“好，我知道了，谢谢李经理。”
江岚的声音恢复了平静，甚至带着一丝刻意装出来的冷硬，听不出任何情绪，听不出任何委屈，只有一片淡漠。她微微颔首，姿态得体，没有再恳求，没有再纠缠，没有再放低姿态，转身，挺直脊背，一步一步，稳稳地走出了办公室。
门被轻轻带上，隔绝了办公室里的冷漠与距离。
江岚靠在走廊的墙壁上，冰凉的墙面贴着后背，驱散了一丝心底的燥热，终于卸下了所有的坚强，所有的伪装，所有的硬撑。
她微微低下头，长发从耳侧滑落，遮住了她泛红的眼眶，遮住了她眼底的水汽，像一只偷偷舔舐伤口的小兽，不愿被任何人看见自己的脆弱与狼狈。她抬起一只手，指尖轻轻抹了抹眼角，把那点不争气的眼泪擦掉，动作很快，很仓促，很隐蔽，生怕被人看见。
阳光透过走廊的窗户洒下来，落在她的身上，暖洋洋的，却照不进她冰冷的心底。
光线照亮了她手腕上搬货蹭出的淤青，照亮了她指甲缝里没洗干净的虾泥，照亮了她微微颤抖的肩膀，照亮了她满身的疲惫与倔强。
倔强得让人心疼。
而这一切，全都落在了不远处陆沉的眼里，一字一句，一举一动，清清楚楚，刻进心底。
他的心，像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得发紧，疼得发酸。
前半生，他身居高位，县发改委副主任，手握项目审批大权，无数人围着他转，求他办事，对他毕恭毕敬、阿谀奉承。他见过虚与委蛇，见过利益交换，见过人心凉薄，见过虚伪狡诈，却从未见过这样干净、这样倔强、这样在泥泞与苦难里，依旧守着本心、守着善良、守着底线的灵魂。
江岚没有掉在地上的眼泪，却实实在在，掉在了他的心上。
陆沉几乎没有任何犹豫，抬脚走了过去。
他的脚步很轻，踩在木质走廊上，没有发出一点声音，直到走到江岚面前，她才猛地回过神，像是受惊的小动物一般，飞快地抬起头，慌乱地擦了擦眼角，眼神里带着警惕、窘迫、慌张，还有一丝被撞破脆弱的难堪。
四目相对。
江岚的眼睛红红的，像一只受了天大委屈的兔子，眼底还残留着未干的水汽，清亮的眸子，此刻盛满了慌乱与倔强，让人一看就心生怜惜。
陆沉的心，又是一软。
他停下脚步，刻意保持着一个让她安心、不会感到压迫的距离，没有靠近，没有追问，没有戳破她的脆弱，只是站在那里，微微垂眸，静静地看着她。
他的眼神温和、干净、坦荡，没有轻视，没有怜悯，没有居高临下，只有纯粹的心疼与欣赏。
江岚的心跳，莫名漏了一拍。
她下意识地往后退了一小步，双手紧紧攥在身前，声音带着一丝刚哭过的沙哑，却依旧强装镇定、强装冷漠：“你……你怎么在这里？”
陆沉没有提刚才听到的对话，没有戳破她的狼狈，只是用低沉温和、像天泉湖风一样轻柔的声音，缓缓开口，一字一句，清晰而真诚。
“我是一个采风作家，隐居在这里，写一些关于人间、关于烟火、关于本心的文字。”
他顿了顿，目光轻轻落在她泛红的眼角，落在她手腕的淤青上，落在她沾满生活痕迹的指尖上，每一个眼神，都带着尊重与怜惜，不敢有半分冒犯。
“我听见了你和经理的对话，知道你在为美食节的宣传发愁。”
“我帮你。”
“免费帮你写美食节的宣传文案，海报、推文、介绍词、品牌故事，全部由我执笔，分文不取。”
话音落下，走廊里一片安静。
阳光静止，风静止，连空气都仿佛静止了。
江岚猛地抬起头，怔怔地看着眼前的男人，整个人都僵住了，大脑一片空白，像被雷击中一般，动弹不得。
她的眼里，充满了惊疑，充满了不解，充满了不敢相信。
眼前这个男人，衣着体面，气质温润，谈吐不凡，一看就不是普通人，他为什么要帮她？
他们不过是陌路相逢，不过是她顺手帮他换了一个车胎，不过是两次短暂的相遇，连彼此的名字都不知道，他凭什么、为什么，要免费帮她？
在烟火市井里打拼了这么多年，她早就看透了人心，看透了利益交换。天下没有免费的午餐，没有无缘无故的好，更没有不求回报的善意。所有的帮助背后，都藏着条件、目的、算计，这是她用十年婚姻、三年创业换来的教训。
她不敢相信，也不能相信。
江岚的眼神里，瞬间充满了戒备，充满了怀疑，她紧紧盯着陆沉的眼睛，像是想从他的眼底，看出一丝不怀好意，一丝算计，一丝图谋。
可陆沉的眼神，始终温和清澈，坦荡真诚，没有一丝杂质，没有一丝隐藏，没有一丝不可告人的目的。
他看着她惊疑的模样，看着她眼里的防备与不安，没有催促，没有解释，没有急于证明自己，只是安静地站在那里，等着她消化，等着她接受，等着她放下心防。
江岚的目光，一点点从惊疑，变成错愕，再变成茫然。
她活了三十三年，从来没有人，对她说过这样一句话。
丈夫不会，亲人很少，朋友有限。身边所有人，都在向她索取，向她依靠，向她要求，所有人都在看她飞得高不高，看她能不能赚钱，从来没有人问她飞得累不累，问她苦不苦，问她需不需要帮助。
而这个只见过两次面的陌生男人，却在她最狼狈、最无助、最走投无路、几乎要撑不下去的时候，递来了一双干净的手，一盏温暖的灯，一句最真诚、最不求回报的：我帮你。
阳光穿过走廊的窗户，洒在陆沉的身上，给他镀上了一层柔和的光晕，温暖而不刺眼，像一道光，照进了她冰冷、绝望、看不到尽头的生活里。
江岚怔怔地看着他，看着这个陌生却温柔的男人。
这是她第一次，真正认认真真地看清他的模样。
清瘦挺拔，眉眼温润，两鬓有淡淡的霜白，刻着历经世事的沉稳，眼神沉静而有力量，像天泉湖的水，深不见底，却干净、温暖、澄澈。
她的眼里，第一次清晰地映进了他的模样。
也第一次，在冰冷、绝望、看不到尽头的生活里，感受到了一丝不期而遇、毫无所求、纯粹干净的暖意。
湖风穿过走廊，卷起她的发梢，也卷起了他的风衣衣角。
两个背负着生活枷锁、被困在各自孤独里的中年灵魂，在湖山之间，在烟火与静雅的交界，完成了第一次真正的对视。
而这一次对视，注定要改写两个人的余生。
陆沉看着她眼里渐渐散去的戒备，看着她眼底慢慢浮现的茫然与动容，再次轻轻开口，声音稳而坚定，带着不容置疑的真诚：
“我不是同情，也不是施舍，我只是想写最真实的人间，而你，就是我要找的人间。”
“清水养虾，本心做人——这八个字，值得被更多人看见。”
走廊里，风轻轻吹过，带着湖山的清香，带着烟火的暖意，带着初心的滚烫。
一句话，八个字，一场相遇。
从此，山不再只是山，湖不再只是湖，烟火入山，初心相逢。
两个孤独的灵魂，终于在湖山之间，找到了彼此的光。
