三日后，云岚仙宗，接引飞舟。
这是一艘长约二十丈、通体由暗青色灵木打造的巨型楼船，船身铭刻着繁复的云纹与聚灵阵法，悬浮在青渊城上空，散发着淡淡的威压与灵光，引得下方无数凡民翘首仰望，惊叹连连。
通过初步测灵的合格者（包括林凡尘以及少数几个资质尚可的孩童），连同他们的家人，聚集在城郊一处临时清理出的空地上。通过者与家人依依惜别，叮嘱声、哭泣声不绝于耳。
王老爷带着王有财，也站在送行的人群中。王有财眼睛还有些肿，但精神头已经恢复了大半，正踮着脚，冲着飞舟甲板上那个青色身影用力挥手，扯着嗓子喊：“有尘！记得给我写信！用那个传讯符！我让我爹给你寄好吃的！还有！打听摆摊的事儿——！”
他的声音淹没在嘈杂的人声中，但甲板上的林凡尘似乎有所感应，微微侧头，目光向下，与王有财对望了一瞬，然后几不可察地点了下头。
王老爷看着养子，心中感慨万千。谁能想到，当年荒山捡回的落魄孩童，竟是身怀“星河道体”雏形的绝世天才？这泼天的仙缘，当真落在了他王家头上。他上前一步，对陪同林凡尘一起上船的静璇道姑深施一礼：“仙师，犬子……有尘，日后便拜托仙师多加照拂了。”
静璇道姑微微颔首，目光扫过林凡尘平静的脸，语气依旧清冷：“林师侄既入我云岚宗，宗门自会妥善安排。王居士放心。”
飞舟缓缓升起，阵法启动，化作一道青色流光，划破长空，消失在云端。
王有财仰着脖子，直到再也看不见飞舟的影子，才放下挥舞的手臂，眼圈又有点红。他吸了吸鼻子，扭头看向王老爷，语气带着未散的失落，却又有一丝赌气般的倔强：“爹，咱们也回去吧。”
王老爷看着儿子，眼中闪过一丝心疼，但更多的是商人的决断：“有财，你随我来。”
父子二人并未直接回家，而是来到了青渊城最大的修士用品店铺——多宝阁的后堂雅室。多宝阁的掌柜早已等候在此，见王老爷到来，连忙奉上香茗。
“赵掌柜，客套话就不说了。”王老爷开门见山，从怀中取出一沓厚厚的银票，放在桌上，“这里是十万两，兑成灵石也可。我要买一个进入云岚仙宗的名额——杂役名额即可。”
赵掌柜闻言，脸上露出果然如此的神色，但随即又有些为难：“王老爷，您也知道，云岚宗乃是东域大宗，规矩森严。这杂役名额，虽不及外门弟子金贵，却也……”
“二十万两。”王老爷眼皮都没抬，又加了一沓银票。
赵掌柜呼吸一滞，眼中闪过贪婪，但依旧迟疑：“王老爷，这不是钱的问题，主要是名额实在紧俏，而且需要打点的关节太多……”
“三十万两，外加明年王家所有药材生意的三成利润，优先供应你多宝阁。”王老爷直接抛出了杀手锏。
赵掌柜终于动容。三十万两白银已是巨款，王家药材生意的三成利润更是令人垂涎。他沉吟片刻，一咬牙：“好！王某就豁出这张老脸，替王老爷走动一番！只是……杂役终究是杂役，苦累不说，地位低下，且三年内若无突出贡献或机缘，恐难晋升。令公子他……”
王老爷摆摆手，看向一旁有些发愣的王有财：“有财，你可愿去？”
王有财还没从父亲砸钱买名额的震惊中回过神来，闻言立刻挺直腰板，小眼睛放光：“去！当然去！不就是杂役吗？扫地挑水我也会！只要能进云岚宗！爹，你放心，我保证不给你丢脸！我去了就给有尘当邻居！不，当他的专属杂役！给他端茶送水，铺床叠被！”
王老爷嘴角抽了抽，但看着儿子重新燃起斗志的脸，还是点了点头：“记住，去了仙宗，不比在家。谨言慎行，多看多学，少说少错。有机会……多与你弟弟走动。”
“我明白！”王有财用力点头，仿佛已经看到了自己穿着杂役服，在仙气缭绕的云岚宗里，与已经成为内门天才的弟弟“兄弟同心，其利断金”的美好画面。
一个月后。
云岚仙宗，坐落于东域云雾山脉深处，群峰耸立，云雾缭绕，灵禽飞舞，殿宇楼阁若隐若现，一派仙家气象。
林凡尘因身怀“星河道体”雏形，资质惊世骇俗，已被静璇道姑直接带回内门，据说由某位闭关的长老亲自过目后，已被收为记名弟子，暂时安置在灵气较为充裕的“迎客峰”，等待进一步的安排和教导。消息传开，在整个外门甚至部分内门都引起了不小的震动，无数好奇、探究、羡慕乃至嫉妒的目光投向那座山峰。
而王有财，则拿着父亲用三十万两白银和药材利润换来的杂役名额，经过一番简单的核查（主要是核对身份和缴纳“贡献点”——即灵石），被分配到了外门最偏僻、灵气最稀薄的“灵植谷”。
灵植谷，顾名思义，是云岚宗外门弟子和杂役负责种植低阶灵谷、灵蔬的地方。这里地势低洼，灵气稀薄，活计繁重，是外门公认的“苦役之地”。
王有财领到了一套灰扑扑、质地粗糙的杂役服，一个巴掌大小的低级储物袋（空间仅能放几套换洗衣物和一些杂物），以及一把锈迹斑斑的锄头，被一个面色黝黑、表情麻木的老杂役带到了谷底几间歪歪斜斜、勉强能遮风挡雨的简陋木屋前。
“这里，就是你们新来的住处。两人一间，自己选。”老杂役声音沙哑，指了指那几间破屋子，“每日寅时三刻起床，卯时到灵田劳作，照料各自负责的‘云霖草’和‘玉芽米’，午时歇息一个时辰，未时继续，直到酉时。任务完不成，扣贡献点，扣伙食。贡献点扣光，滚蛋。听明白了？”
和王有财一同分来的还有几个少年，闻言都是面色发苦，低声应“是”。
王有财倒是没什么感觉，他正忙着打量四周环境。灵植谷比他想象的要大，一眼望去，阡陌纵横，种满了绿油油的植物，远处有淡淡的雾气笼罩，看不真切。空气中有股泥土和植物混合的清新气味，但灵气……确实稀薄得可怜，比青渊城好不了多少。
“两人一间……正好，我省得跟人挤。”王有财嘀咕着，选了一间看起来相对没那么破的木屋，推门进去。里面陈设简陋至极，两张硬板床，一张破桌子，两把瘸腿凳子，除此之外，空空如也，还散发着一股霉味。
“啧，这条件……”王有财撇撇嘴，但想到自己来此的目的，又振作精神，“算了，就当体验生活！有尘那边条件肯定好，等我站稳脚跟，就去找他！”
他放下自己的小包袱（里面除了换洗衣物，还塞了不少他自认为有用的“宝贝”，比如那块“天外陨铁”、那本《仙丹秘方》手抄本，以及几块从家里带来的、他娘留下的精致点心），开始笨手笨脚地铺床。他从小锦衣玉食，哪里做过这些，被子叠得歪七扭八，床单也铺不平。
同屋的是一个瘦高个、脸色蜡黄的少年，名叫李二狗，来自某个穷困山村，因为有点微弱的木系灵根（黄品下阶），被选为杂役。他看到王有财笨拙的样子，嗤笑一声：“富家少爷吧？来这儿享福来了？告诉你，这儿可不是你家的高床软枕！明天有你好受的！”
王有财没理他，专心跟被子较劲。
第二天天还没亮，刺耳的铜锣声就将所有人从睡梦中惊醒。王有财睡得正香，被吵醒，一肚子起床气，迷迷糊糊跟着人群来到分配的灵田边。
负责管理他们这一片灵田的，是一个炼气三层的外门弟子，姓赵，人称赵管事。赵管事三十来岁，长相刻薄，背着手，趾高气扬地训话：“都给我听好了！每人负责十畦云霖草，五畦玉芽米！云霖草每日需浇水三次，以‘春风化雨诀’凝聚的灵水最佳，没有就用普通山泉！注意虫害，尤其是‘噬灵蚜’，发现立即处理！玉芽米每日除草一次，注意‘地蚕’，用‘驱虫粉’！干不完活，或者灵植长势不好，扣贡献点！贡献点扣光，就给我滚出灵植谷！”
说完，丢给每人一本薄薄的《基础灵植护理手册》和一小袋劣质驱虫粉，便不再理会，自顾自走到田埂上的凉棚里喝茶去了。
王有财拿着那本手册，看着眼前绿油油、长得都差不多的灵田，傻眼了。春风化雨诀？那是什么玩意儿？他连引气入体都做不到！浇水？除草？他这辈子连自家花园都没进过几次！
他硬着头皮，学着旁边人的样子，拿起一个破木桶，去不远处的山溪打水。木桶沉重，山路崎岖，等他踉踉跄跄提着小半桶水回来，已经累得气喘吁吁。浇水更是毫无章法，不是浇多了淹了苗，就是浇少了根本没湿透。
除草更是一塌糊涂。他分不清哪是草哪是苗，一锄头下去，连草带苗铲倒一片。旁边的李二狗看得直翻白眼，低声骂了句“废物”。
一天下来，王有财负责的灵田一片狼藉，云霖草蔫了吧唧，玉芽米被他误伤了不少。傍晚收工时，赵管事来检查，脸黑得像锅底。
“王有财！你干的好事！”赵管事指着那片惨不忍睹的灵田，劈头盖脸一顿骂，“浇水不会？除草不会？你当这里是你们家后花园？今日贡献点，扣五点！灵植损失，照价赔偿，从你下月例钱里扣！再这样，趁早滚蛋！”
贡献点！王有财来之前打听过，杂役每月基础贡献点才十点，可以兑换一些粗浅的功法、低劣的丹药或者生活物资。他一来就被扣了五点，还欠了赔偿！
王有财又累又饿，浑身酸痛，还被当众责骂，委屈得眼圈都红了。他长这么大，何曾受过这种气？在家里，他就是摔个跤，下人都要紧张半天。可在这里，没人把他当少爷，他只是个最底层的杂役。
拖着疲惫不堪的身体回到那间破木屋，同屋的李二狗已经吃完饭躺下了，看到他回来，又是一声嗤笑。
王有财没理他，坐在硬板床上，看着窗外渐暗的天色，听着远处不知名虫豸的鸣叫，第一次感受到了仙门的冷酷与现实。这里没有父亲的庇护，没有下人的伺候，只有做不完的活计、刻薄的管事和冷漠的同伴。
他从怀里摸出那块丑玉佩，紧紧攥在手心。冰冷的玉石硌着掌心，带来一丝真实的触感。
“有尘……”他低声喃喃，“你在内门……还好吗？”
他想写信，可杂役连最便宜的传讯符都买不起。他想去找林凡尘，可灵植谷距离内门弟子所在的区域，隔着重重山峰和禁制，他一个杂役，连山门都出不了。
巨大的落差感再次袭来，比测灵失败那天更甚。那天至少还有父亲在身边，有家可以回。而现在，他孤身一人，身处这陌生的、冰冷的仙门底层。
肚子咕噜噜叫起来。杂役的伙食粗糙简陋，一碗稀粥，两个硬邦邦的杂粮馒头，一碟咸菜。王有财吃惯了山珍海味，哪里吃得下这个，中午就没怎么动，现在饿得前胸贴后背。
他瞪着桌上那两个冷硬的馒头，看了半天，最终还是拿起来，狠狠咬了一口。馒头粗糙，刮得嗓子疼，咸菜齁咸。他艰难地咀嚼着，眼泪终于忍不住，大颗大颗掉下来，混着馒头一起咽下去。
咸，涩，苦。
这就是仙门吗？这就是他梦寐以求的修仙之地吗？
就在这时，木屋破旧的房门被轻轻敲响。
王有财赶紧抹了把脸，粗声粗气地问：“谁啊？”
门外传来一个略显怯懦的声音：“王……王师兄，在吗？我是隔壁屋的，叫张水生。”
王有财打开门，门外站着一个跟他年纪相仿、身材瘦小、皮肤黝黑的少年，手里端着一个缺了口的粗陶碗，里面装着两个还冒着热气的白面馒头，还有一小碟看起来清爽些的腌萝卜。
“王师兄，”张水生有些不好意思地递过碗，“我看你中午没怎么吃，晚上也没去饭堂……这是我今天省下来的，你……你吃点吧。灵植谷的活是累，但吃饱了才有力气干。”
王有财愣住了。他看着张水生朴实的、带着善意和些许忐忑的脸，又看看那碗里的白面馒头——虽然也不是什么好东西，但比他手里的杂粮馒头好多了。
“为、为什么给我？”王有财嗓子有些哑。
张水生挠挠头：“我……我看你像是大户人家出来的，没干过活……第一天都这样，习惯了就好了。我以前在家也种过地，有点经验，明天……明天我可以教你一点。”
王有财看着那碗馒头，又看看张水生真诚的眼睛，鼻头一酸，差点又掉下泪来。他接过碗，低声道：“谢、谢谢。”
张水生笑了笑，露出一口不太整齐的牙：“不用谢，大家都是杂役，互相帮衬。我回去了，王师兄你早点休息，明天还要早起呢。”
看着张水生离开的背影，王有财端着那碗温热的馒头，站在简陋的木屋门口，久久没有动。
灵植谷的夜晚很安静，只有虫鸣和远处隐约传来的流水声。星空很亮，比青渊城清晰得多。
王有财抬头看着星空，找到了最亮的那几颗。他想起测灵那天，林凡尘身上冲天的蓝白光柱，想起他平静走下高台，将丑玉佩塞进自己手心的样子。
“有尘……”他低声说，声音在寂静的夜里显得很清晰，“你等着。”
“杂役怎么了？杂役也能修仙……呃，至少能种田！”
“不就是浇水除草吗？小爷我学！”
“我就不信了，我王有财，还能被几根草难倒？！”
他狠狠咬了一口白面馒头，用力咀嚼着，仿佛在咀嚼所有的委屈和艰难。
月光洒在他沾着泥土和泪痕的胖脸上，那双总是带着嬉笑和天真的小眼睛里，第一次燃起了某种不服输的、倔强的火焰。
仙门底层的生活，从这两个温热的馒头和一句朴实的“互相帮衬”开始，正式拉开了帷幕。
而与此同时，远在灵气充裕的迎客峰，林凡尘独坐在分配给自己的精舍窗前，同样望着璀璨的星空。他手中摩挲着一枚最低阶的传讯符——这是静璇道姑留给他的，方便宗门联系。他输入一丝微不可察的星力，传讯符亮起微弱的光芒。
他沉默片刻，以纸代笔，在上面留下几个简短的字符，然后轻轻一抛。传讯符化作一点微光，消失在夜色中，方向，正是灵植谷。
“安好，勿念。保重。”
灵植谷破旧的木屋里，王有财刚啃完馒头，正准备打水洗漱，怀里那枚丑玉佩突然微微发热，紧接着，一点微光从窗外飞来，落在他手心，化为几个闪烁的小字。
王有财愣住，看着那几个字，眼圈又红了，但这次，他没让眼泪掉下来。他攥紧了玉佩，咧开嘴，对着窗外星空，无声地笑了笑。
“嗯，保重。”
他小声说。
“你也，保重。”
夜风吹过灵植谷，带着泥土和草木的气息。
一个在内门，仰望星空，道途初启。
一个在外门底层，脚踩泥土，挣扎求生。
但那条无形的线，似乎还连着。
